중국의 미래

중국 도대체 왜 이러나
김기수 지음 / 살림 / 2010년 12월

중국을 바라보는 시선은 여러 관점에서 위협적인 존재이기도 하고 때로는 기존의 강대국 서구의 열강들과 대등하게 맞설 수 있는 나라로 바라보는 시선도 있다. 최근의 중국의 행보를 보면 여러 가지 측면에서 강대국의 면모를 보이지만 선진국으로써의 면모는 보이지 않는 부분이 있기는 하다. 희토류를 중심으로 일본과의 외교 분쟁을 중심으로 우리나라에서는 어선들의 불법 조업에 대한 중국의 행동과 요구는 조금 심하다 싶을 정도로 느껴진다. 이런 중국의 행보가 궁금한 시점에서 책 한 권은 재미와 더불어 궁금증을 해결해 줄 수 있을 것 같다.

저자인 김기수는 세종연구소 국제정치경제 연구실장으로 제직하면서 국제 정세에 대한 전문가로 보여 진다. 갑자기 저자의 현재 직업을 이야기하는 것은 정치는 어떤 관점에서 바라  보는가에 따라 다르게 보이기 때문이다. 역사도 마찬 가지지만 같은 현상을 보아도 다르게 해석 할 수 있다는 것이 자신이 어떤 위치에 놓여 있는가에 따라 다르기 때문이다. 사실 세종연구소가 어떤 곳인지는 잘 모른다. 그래서 오로지 책을 통해서 어떤 관점으로 중국과 우리나라를 바라보았는가에만 관점을 두고 읽었다.

다 읽은 다음의 기분은 기존의 우려와는 달리 중국은 그렇게 두려움의 대상이 되지 않을 것 같다는 생각이 든다. 표지에서 언급하듯이 ‘중국이 세계를 지배하면’이라는 가정은 불필요하다. 왜? 불가능하기 때문에. 라는 말이 이야기의 후반부를 장식하기 때문이다. 이런 근거와 논리 그리고 많은 데이터들의 나열은 논리적으로 접근하기에는 부족함이 없다. 하지만 또 다른 관점의 책들의 이야기들은 어떻게 해석을 해야 하는 것인가? 하는 의문이 든다. 결국 읽는 사람들이 선별하여 판단하여야 한다는 건가? 조금 헛갈리는 부분이 있다. 중국은 정말 세계의 강대국이 되지 않을 수도 있다. 하지만 저자의 예상이 틀린다면 중국은 막강한 인구를 바탕으로 세계를 자신들의 문화 속으로 끌어 들일 지도 모른다.

저자는 어떤 관점에서 중국을 바라보았는지 모르겠지만, 일반적으로 내가 바라본 중국의 전망과는 많이 다른 것이었다. 저자가 언급한 것처럼 성장이 멈출 수도 있지만 빈부의 격차를 줄이지 않고 성장가도에 온 힘을 다하고 있는 중국의 모습이다. 많은 외환보유고와 그 들이 외국으로 뻗어나가고 있는 그리고 세계 각국에 펼치고 있는 영향력은 어떻게 보아야 할 것인지 잘 이해가 가지 않았다. 중국이 성장을 하는 것이 우리에게 이득이 될 것인지 아니면 손해가 될 것인지에 대한 생각이 앞서게 하는 부분이다.

노무현 대통령 시절 한국이 동북아시아의 균형자 역할을 하겠다고 나선 것이 얼마나 우스운 일인가를 알 수 있는 대목이다. 대륙에 붙어 있는 한국이 균형자 역할을 할 수는 없는 일이고, 영국 정도의 힘이 있는 것도 아니기 때문이다.  - Page 164

책의 일부분으로 저자의 생각을 다 말할 수 없지만 아마도 우리가 균형자 역할을 할 수 없다고 판단한 저자의 글에서 우리가 앞으로 나아가야 할 방향이 무엇인지 짐작하게 하는 부분이 있어서 잠깐 인용해 보았다.

건강한 먹을거리

식품주식회사 - 질병과 비만 빈곤 뒤에 숨은 식품산업의 비밀
에릭 슐로서 외 지음, 박은영 옮김, 허남혁 해설 / 따비 / 2010년 12월

우리는 음식을 구하고 먹는 일에 많이 무관심하게 살아온 것 같다. 마트에 가면 대량 생산된 많은 먹을거리들이 쌓여 있고, 무역의 발달로 인하여 해외에서 생산되는 많은 먹을거리 역시 쉽게 우리 손으로 구할 수 있다. 1세기 전만 하여도 우리 조상들은 먹고 사는 문제에 매우 민감하였지만 지금의 우리는 먹을거리로 고민하고 부족함을 느끼지 않는 이유가 어디에 있었는지 고민해 보지 않았다. 어떻게 한정된 땅에서 그리고 한정된 인원에서 우리는 먹을거리 고민을 하지 않을 수 있었는지 중요하게 생각하지 않았다. 그 고민을 이제 시작할 시기가 된 것 같다. 어떻게 우리는 그 많은 양의 고기를 먹을 수 있었고, 탄수화물에 대한 고민도 없이 살 수 있었으며, 친환경이라는 옥수수를 이용한 연료를 만들 수 있었는지 말이다.

이야기는 어떤 면에서 보면 음식을 둘러싼 불편한 진실을 말하고 있다. 값싸고 대량의 식 재료를 공급하기 위하여 생산자는 어떤 행위를 통해서 우리 밥상까지 전해지는지 고기와 밥을 만들어 주는 지를 말하고 있다. 이렇게 넘쳐나는 식량의 풍요 속에서 기아에 허덕이는 지구 많은 곳의 사람들에 대한 이야기도 빼놓지 않고 있다. 지금까지 우리가 먹고 마시는 일에 조금은 무관심하게 생각했던 것들에 대한 고찰 그리고 앞으로 이렇게 행동하였으면 하는 지침까지 한국인의 시선으로 장 말미마다 달아 놓은 우리의 현실에 맞는 식 재료를 구입하는 방법은 매우 용이하게 활용 될 수 있을 듯 하다.

지금 우리에게 육류 소비가 가져오는 많은 불안감은 광우병을 비롯하여 구제역 그리고 조류독감 등 많은 사회 이슈를 만들어 내고 있다. 왜 이런 문제가 끊임없이 우리의 곁에서 떠나지 않고 괴롭히고 있는 것일까, 많은 사람들이 비만에 고통 받고 병들어 가면서도 먹는 것에 대한 집착을 버리지 못하는 것은 왜 일까, 이 많은 것들을 생산하기 위하여 노동을 지불하는 사람들은 정말 우리가 생각하는 깔끔한 환경 속에서 살아가고 있는 것일까? 이야기의 끝은 단순한 결말을 내지는 못하지만 우리의 현실은 오래 걸리고 더딘 자연의 섭리 속에서 성장하는 음식을 받아들이기에 너무 풍요롭고 빠르게 변화하는 현실에 익숙해져 버린 탓이기도 하다. 같은 먹을거리면 싼 것을 요구하고, 같은 가격이면 양이 많은 것을 선택하기에 동물의 성장도 빨리 많이 얻을 수 있는 것에 집착하고, 가격이 높은 것을 배제하는 장바구니 속에 값싼 노동력과 경비를 지불하려는 생산자의 이익우선의 상술이 접목되어 있기에 발생한 것은 아닌가 생각을 해야 한다.

식품 산업에 경쟁력을 운운하고 그로 인해 인체에 가해지는 혹은 가해질지 모르는 많은 독성물질 들을 섭취하면서 인류는 스스로 병들어 가고 지구환경역시 병들어 가고 있다. 스스로 자급하던 시대에 볼 수 없었던 많은 질병과 인류를 공포에 떨게 하는 바이러스성 병원균에 취약한 먹을거리들을 우리는 언제쯤 보지 않을 수 있을지 모르겠다. 개발이라는 이름으로 몇 년간 만들어온 유기농 단지를 엎어 버리는 현실에서 건강한 먹을거리를 가질 수 있는 권리는 오직 자신에게 있는 듯하다. 생산자를 확인하고 생산과정을 짚어보면서 우리 먹을거리가 안전하고 건강한 것임을 확인하고, 육류에 길들여진 입맛을 서서히 변화하려는 노력이 필요한 것 역시 자신의 노력 여하에 달려 있음을 알기 때문이다. 건강한 먹을거리를 지키는 것이 결국 건강한 자신을 지키는 일이고 우리 사회가 건강한 사회로 발전할 수 있는 길이기 때문이다.

대산 청소년 문학상 수상 작품집

가죽 구두 안드로이드 - 2010 제18회 대산청소년문학상 수상 작품집 ㅣ 대산청소년문학상 수상 작품집 18
차여경.이혜지 외 지음 / 민음사 / 2010년 12월

어린 작가들의 글 솜씨는 신선함과 거침이 같이 보인다. 다듬어지지 않은 돌의 무한한 가능성을 보여 준다고 보아야 할 것 같다. 어른이 되어 일반화되고 보편화되기 전의 모습이다. 어른이 되어도 일반화 되지 않고 멋진 수석으로 탈바꿈하는 작가들이 우리 곁에 있지만 말이다. 이 다듬어지지 않은 돌의 솜씨는 시 한편에 자신들의 고민을 담아내기도 하고, 어른들의 세상의 모순을 담아내기도 한다. 세상을 보는 눈을 키워 가면서 자신들의 세상을 알리고 싶어 한다는 느낌을 받는다. 청소년이라는 아직은 가능성이 풍부한 이들의 작품 속에 담겨 있는 세상의 고민을 같이 해 보는 것도 어른들의 몫이 아닐까 생각해 본다.

비대해진 산타 그리고 공장 돈으로 산타를 사는 세상, 그 꿈에 담긴 자신의 어린 시절의 꿈을 말하는 이야기 속에는 아이들의 꿈을 돈으로 주고 사는 어른들의 모습이 보인다. 자신을 파괴하지만 결코 멈추지 않는 어른의 모습과 왜곡된 눈으로 바라보는 어른들의 시선도 꼬집어 본다. 편의점 아르바이트의 모습을 시로 담아낸 친구도 있고, 마지막 도장을 찍지 않는 노인의 그림을 모아 그 마지막에 찍어 둔 도장의 모습은 아리다 못한 잔잔함 끝이 아닌 세상을 살면서 항상 끝이 아닌가, 고민하던 내 모습도 생각을 해 본다. 분명 고등학생의 작품이라는 것이 믿기지 않을 만큼 도장은 짧으면서도 강렬한 인상을 남겼다. 공생 속에는 어른들이 불합리함을 참아 가면서 살아야 하는 생존을 다루기도 하고 미군을 등장시켜 미군에 대한 시각도 보여 준다.

사람들은 많은 생각을 하면서, 많은 글을 읽으면서 공감을 한다. 공감을 하고 생각을 하여도 글로 자신을 표현하고 자신만의 언어로 사람들 앞에 서는 것은 용이하지 않다. 그 것이 글을 쓰는 연습이 필요하고 글을 위해 많은 경험이 필요하다는 것이 아마도 사실적 묘사와 공감이라는 것을 끌어내기 위한 수행의 과정일지 모르겠다. 이렇게 성장한 우리 청소년들의 글이 성인 무대에서 문제의식과 공감을 끌어 들이기 위한 첫 발걸음이 되었으면 좋겠다는 생각을 해 본다.

깊이 있는 글로 좀더 매끄러운 글이 되도록 많은 경험과 고민을 하면서 성장하였으면 좋겠다. 대상 문학상이라는 타이틀로 만들어진 책이지만 글을 좋아하는 청소년에게 글쓰기를 좋아하는 청소년에게 더 많은 기회가 만들어 진다면 우리 문학이 성장하는 밑거름이 되지 않을까 한다.  

글이 없어 더욱 간절한

로봇 드림 Robot Dreams ㅣ 세미콜론 그래픽노블
사라 바론 지음, 김진용 옮김 / 세미콜론 / 2010년 12월

주인공은 강아지, 강아지가 하는 말은 없다. 그림은 단순하게 행위와 감정을 표현하고 있다. 전혀 글이 들어가지 않은 한 권의 만화 속에서 참 많은 것을 생각하게 만드는 묘한 재주를 가진 작하를 만나 본다. 사라바론이라는 작가는 한 권의 단순한 로봇과 강아지의 이야기를 만화로 그리면서 인간사에서 벌어질 수 있는 관계 그리고 사랑과 실연 그리고 치유와 행복이라는 단어를 생각하게 만들어준다.

줄거리는 단순하다. 하지만 한 번 쭉 보고 난 뒤에 도저히 책을 덮을 수 없다. 다시 그림을 하나 하나 읽어 본다. 강아지의 표정도 살펴보고 로봇이 상상하는 세계에도 가본다. 그리곤 사라바론이 이야기하려 하는 것 그리고 내가 받아들이려 하는 것이 무엇인지 곰곰이 생각하여 본다.

가게에서 상품을 사오듯 우리는 친구를 그렇게 대하고 있지 않았는가? 사소한 오해와 실수로 멀어진 친구를 다시 찾는 일을 너무 게을리 한 것은 아닌가? 그 친구가 잘 되기를 바라는 마음은 가지고 있었는가? 세월이 흐른 뒤 어디선가 나를 지켜볼 그 친구를 잊지 않고 살았는가?

바쁘다는 핑계로 사람을 사귀고 대하는 일도 슈퍼에서 물건을 사듯 내가 필요하면 다가서다가 쓸모없고 좀 번거로워지면 멀리하였던 모습이 문득 떠오른다. 멀리 산다는 핑계로 친구의 외로움을 외면하고, 이정도 쯤이야 하는 생각에 그의 가장 큰 고통을 웃어 넘겨 버린 기억을 떠올려 본다. 아쉽게도 그런 기억은 너무 많다. 그저 바쁘고 귀찮다는 핑계를 대면서 말이다.

어제는 이 세상 사람이 아닌 친구의 2주기였다. 전전날 과음을 한 탓에 이런 저런 이유를 들어 참석하지 않으려 하였다. 조용히 이 글을 읽고 책장을 덮으며 주섬 주섬 옷을 챙겨 입었다. 내가 지금 하지 않으면 다른 친구들이야 이해를 하겠지만, 내 마음이 너무 불편할 것 같아서였다. 살아 있었을 때 그의 이야기를 가족과 나누면서 서로 자주 만나자는 말을 하고 해어졌다. 그 말이 예전처럼 가볍게 느껴지지 않는 이유는 쓰다 버리는 것이 친구가 아니기 때문일 것이다. 만화의 한 장면을 떠올리며 어제 그 친구의 제사를 가족과 보내고 있는 내 모습을 다시 떠올린다. 어딘가에서 웃고 있을 친구의 모습을 상상하며 말이다.

도덕경을 실천한 군주 초 장왕 |

춘추전국 이야기 3 - 남방의 웅략가 초 장왕 ㅣ 춘추전국이야기 (역사의아침) 3
공원국 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 12월

최근 중국의 역사에 대한 이야기를 다룬 책들이 많이 나오고 있다. 그 중 눈에 띠게 보이는 책은 사기의 기록을 담은 이야기가 주를 많이 이룬다면 다른 역사서를 조사하고 답사하면서 2500년 전의 이야기를 한 권 한 권 이야기로 만들어 가면서 나오는 책이 있다. 춘추전국이야기 3권이 최근 손에 잡히게 되었다. 저자인 공원국은 세 번째 권의 주인공으로 [남방의 웅략가 초장왕]이라는 부제를 달아주었다. 춘추 5패라 불리던 인물 중에 하나 그리고 출신이 지역이 중원이라는 지역에서 보면 오랑캐라 천대하던 지역의 왕의 활동과 업적을 기리고 있다. 저자가 1권에서는 관중을 2권에서는 진 문공을 들었는데 초 장왕은 그들과 많은 차이점을 보이면서 군주로서 아니 패권국의 왕으로써 위엄을 쌓아 왔던 사람으로 보인다.

저자가 많은 군주들 중에서 저자가 초 장왕의 이야기를 담았을 때에는 예상 했던 대로 많은 도덕적 가치에서 그리고 이전 그리고 후에 보였던 많은 왕들과 황재라 칭하던 사람들과 차별화 된 관점을 보여주고 있다. 저자가 치켜세우고자 하였던 부분이 장왕의 도덕적 군주였던 점을 그의 행적과 기록으로 말하여 주고 있다. ‘절영지회’의 고사 성어를 시작으로 그가 정복하고 돌아서는 과정에서 과하게 넘치지 않았던 장왕의 행적은 후세에 아니, 현재의 군주가 가져야 할 마음가짐과 행동 방향을 설정하게 하여주지 않을까 한다.

2000년이 넘은 과거에 한 국가를 경영하고 그 이름이 현대의 나에게도 이렇게 남을 수 있는 그의 흔적은 무얼까? 곰곰이 이야기의 흐름을 따라가다 보면 저절로 장왕의 인물됨에 수긍을 하고 본받아야 할 점이 무엇인지를 이야기하고 있다. 역사적 관점이 아니더라도 하나의 인물됨으로도 충분히 그의 행적이 우러름을 받기에 부족함이 없었으리라는 생각이다. 책의 이야기에서 한 구절이 그의 인생을 더듬게 하였다.

한 사람은 왕을 대신하여 저주를 받았고, 절영지회가 있은 후 한 용사는 목숨을 걸고 싸웠으며, 손숙오는 병이 들도록 일했다. 겨울에도 초나라 장정들은 추위를 잊고 북방에 분투했다. 그 고통 속에서도 왕에게 보답한다고 했다. 왜 그랬을까? 윗사람의 지극한 애정은 아랫사람의 충성을 낳는다. - Page 249

그의 행적을 일일이 더듬지 않더라도 이 한 구절은 장왕의 사람됨을 그리고 그의 통치이념을 알수 있게 하여주는 구절이었다. 장왕은 자신의 시기가 아님을 알고 자신이 일어 설 수 있는 시기가 되기까지 3년을 여인들의 치마폭에 싸여 살았고 자신의 불같은 성격을 충언하여 막아주던 손숙오를 끝까지 곁에 두었으며, 하나의 신하를 얻기 위하여 배품을 아끼지 않았다. 그의 사람됨이 결국은 남방의 소외 받던 지역의 초 나라를 중원으로 끌어 올려 패자의 위업을 달성하게 하였으며, 그의 행적은 지금까지 내 눈을 통하여 읽혀지고 기록되어 지게 하는 것 같다.

춘추전국이야기를 읽다 보면 많은 사람들의 군상을 자세하게 기록하고 있다. 삼국지와 견주어 이야기하는 책의 광고 카피를 들지 않더라도 사람의 옳고 그름의 기록은 많은 시간이 지난 시점에도 그렇게 다른 나라 이야기처럼 기록으로 만 들려지지는 않든다. 배워야 할 것 그리고 사람이 선택해야 하는 많은 방법과 길 중에 하나를 선택하였을 때 많은 사람들의 호응을 받으며 패자로서의 위치를 차지하기까지의 위인들의 행적과 행동은 현재의 많은 사람들에게도 교훈과 재미를 같이 던져주고 있으니 말이다.

단순하게 2500여 년전의 사람들의 생활은 지금의 생활과는 비교할 수 없을 만큼의 번거로움이 있었을 것이라는 것은 어렵지 않게 상상할 수 있다. 그런 번거로움 속에서도 사람을 생각하고 통치의 기본 개념을 생각하고 사람을 사랑하는 군주는 그 후 많은 시간이 흘러도 우리들 이야기 속에 전해져서 짠한 감동을 주기에 부족함이 없다는 것이다. 그런 의미에서 본다면 초 장왕은 내가 알지 못하던 도덕경의 삶을 몸소 실천한 중국의 멋진 군주로 기억이 될 것 같다.