중국의 미래

중국 도대체 왜 이러나
김기수 지음 / 살림 / 2010년 12월

중국을 바라보는 시선은 여러 관점에서 위협적인 존재이기도 하고 때로는 기존의 강대국 서구의 열강들과 대등하게 맞설 수 있는 나라로 바라보는 시선도 있다. 최근의 중국의 행보를 보면 여러 가지 측면에서 강대국의 면모를 보이지만 선진국으로써의 면모는 보이지 않는 부분이 있기는 하다. 희토류를 중심으로 일본과의 외교 분쟁을 중심으로 우리나라에서는 어선들의 불법 조업에 대한 중국의 행동과 요구는 조금 심하다 싶을 정도로 느껴진다. 이런 중국의 행보가 궁금한 시점에서 책 한 권은 재미와 더불어 궁금증을 해결해 줄 수 있을 것 같다.

저자인 김기수는 세종연구소 국제정치경제 연구실장으로 제직하면서 국제 정세에 대한 전문가로 보여 진다. 갑자기 저자의 현재 직업을 이야기하는 것은 정치는 어떤 관점에서 바라  보는가에 따라 다르게 보이기 때문이다. 역사도 마찬 가지지만 같은 현상을 보아도 다르게 해석 할 수 있다는 것이 자신이 어떤 위치에 놓여 있는가에 따라 다르기 때문이다. 사실 세종연구소가 어떤 곳인지는 잘 모른다. 그래서 오로지 책을 통해서 어떤 관점으로 중국과 우리나라를 바라보았는가에만 관점을 두고 읽었다.

다 읽은 다음의 기분은 기존의 우려와는 달리 중국은 그렇게 두려움의 대상이 되지 않을 것 같다는 생각이 든다. 표지에서 언급하듯이 ‘중국이 세계를 지배하면’이라는 가정은 불필요하다. 왜? 불가능하기 때문에. 라는 말이 이야기의 후반부를 장식하기 때문이다. 이런 근거와 논리 그리고 많은 데이터들의 나열은 논리적으로 접근하기에는 부족함이 없다. 하지만 또 다른 관점의 책들의 이야기들은 어떻게 해석을 해야 하는 것인가? 하는 의문이 든다. 결국 읽는 사람들이 선별하여 판단하여야 한다는 건가? 조금 헛갈리는 부분이 있다. 중국은 정말 세계의 강대국이 되지 않을 수도 있다. 하지만 저자의 예상이 틀린다면 중국은 막강한 인구를 바탕으로 세계를 자신들의 문화 속으로 끌어 들일 지도 모른다.

저자는 어떤 관점에서 중국을 바라보았는지 모르겠지만, 일반적으로 내가 바라본 중국의 전망과는 많이 다른 것이었다. 저자가 언급한 것처럼 성장이 멈출 수도 있지만 빈부의 격차를 줄이지 않고 성장가도에 온 힘을 다하고 있는 중국의 모습이다. 많은 외환보유고와 그 들이 외국으로 뻗어나가고 있는 그리고 세계 각국에 펼치고 있는 영향력은 어떻게 보아야 할 것인지 잘 이해가 가지 않았다. 중국이 성장을 하는 것이 우리에게 이득이 될 것인지 아니면 손해가 될 것인지에 대한 생각이 앞서게 하는 부분이다.

노무현 대통령 시절 한국이 동북아시아의 균형자 역할을 하겠다고 나선 것이 얼마나 우스운 일인가를 알 수 있는 대목이다. 대륙에 붙어 있는 한국이 균형자 역할을 할 수는 없는 일이고, 영국 정도의 힘이 있는 것도 아니기 때문이다.  - Page 164

책의 일부분으로 저자의 생각을 다 말할 수 없지만 아마도 우리가 균형자 역할을 할 수 없다고 판단한 저자의 글에서 우리가 앞으로 나아가야 할 방향이 무엇인지 짐작하게 하는 부분이 있어서 잠깐 인용해 보았다.