라브라드 리트리버로 하는게 좋겠어. 강아지키우기에 조금이라도 관심이 있었던 사람이라면 이 영화를 보고 나오면서 마음의 확신이 들었을까. 맹도견으로 유명한 종을 티비에서 간혹 보았지만 그 품종은 몰랐다. 골든 리트리버라는 품종은 어데선가 들어본것 같기는 하다. 맹도견의 안내로 무대위의 그랜드 피아노 앞으로 나아가던 소녀, 어느 대기업의 광고 한장면. 마치 공익광고처럼 보였던 그 광고는 대기업의 이미지쇄신에 일익한 사회환원을 역설한 기업광고였다. 건그렇고, 맹인안내견 또는 청각장애자들의 안내견들은 인내와 절제를 겸비해야하는 어려운 훈련과정을 거쳐야된다. 이런 과정을 거쳐 장애우들을 도우는 그들을 보면 왠만한 사람보다 낫다는 생각을 하곤한다. 일본영화에 하치이야기란 게 있었다. 주인을 마중나가 역전에서 주인이 퇴근하기를 기다리던 충성스런 개 하치, 주인이 죽은 뒤에도 그 행동을 계속해 하염없이 주인이 오기를 기다리던 하치의 모습을 기억한다. 참 앙증맞고 귀엽다. 영화포스터의 저 작은 강아지 퀼, 다섯형제중 유일하게 왼쪽 몸통에 하늘을 나는 새 모양의 검정 털이 있는 라브라도 리트리버. 이 영화도 어떻게 보면 영리하고 충직스런 개들의 희생적인 모습을 보여주는 공익영화라 할 수 있을지 모른다. 하지만 인간과 동물이 나누는 따뜻한 교감이라는 차원에서 보면 퀼이라는 이름을 얻은 한 강아지의 평범하지만 평범하지 않은 어떤 삶을 보여주는 감동적인 드라마다. 자신이 도움을 주게 된 한 아저씨가 지병이 악화되어 다시 훈련소에서 생활을 하던 퀼은 마지막으로 자신과 걸음을 걸어보고 싶어한 주인 아저씨가 훈련소에 직접 찾아오자 이리저리 뛰면서 기뻐 어쩔 줄 모른다. 아저씨와 걸었던 30미터는 너무 짧은 거리였지만 퀼에게도 감동적인 순간이었으리라. 아저씨가 하늘나라로 간 뒤 그 후 7년간 훈련소에서 지내던 퀼이 자기를 태어나 1년간 맡아 길러준 부부의 집으로 돌아가 마지막 생의 시간을 보낸다. 10여년을 인간을 위해 봉사해준 그 개들에게 인간이 해주는 보상은 그리 커 보이지 않지만 퀼은 그래도 행복한 마음으로 잠들었을 것이다. 아무래도 라브라도 리트리버가 좋겠어. 그래 아무래도 라브라도 리트리버야......