천지의 눈물

천지의 눈물
김연정 지음 / 매직하우스 / 2011년 4월

얼마 전 한 TV프로그램에서 발해의 멸망이 거란족의 침입이 아닌 백두산의 화산 폭발로 인한 것이라는 방송을 봤다. 상당히 흥미있는 주제였다. 해동성국이라 불리는 발해가 한 순간에 멸망한 사실과 아무런 기록도 없다는 것, 당시 일본에 백두산에 있는 것과 같은 성분의 화산재가 발견되었다는 사실이 이 주장의 사실성을 더해준다.

 

발해를 한 순간에 역사속으로 사라지게 한 화산폭발을 일으킨 백두산이 1000년이 지난 지금 다시 그 역할을 수행하려한다. 

 
아이슬란드의 화산 폭발이 일어나면서 사람들이 점차 그 전까지만 해도 휴화산으로 여겼던 백두산에 새삼 관심이 가게 되었다. 그리고 백두산이 휴화산이 아닌 활화산으로 밝혀지면서 우리나라는 점차 백두산의 화산폭발을 가정하기 시작했다. 백두산의 화산활동을 어느덧 핫 이슈가 된 것이다.

 
'천지의 눈물'은 백두산의 화산활동을 가정하여 쓰여진 소설이다. 지금으로부터 6년 후 2017년에 화산활동을 일으키며 그로 인해 남한과 북한이 큰 피해를 입게 된다는 것이다. 

 
승현은 취업자리를 알아보던 중 우연히 물리학 교수 정태균의 조수를 하게 되고 두 사람은 백두산의 화산활동에 관해서 남한 대표로 가게 된다. 예전 백두산 등정에서 가이드로 연을 맺게 된 승현과 선화는 재회를 하게 되고 이들은 중국 대표 진수이룽, 일본 대표 아키라, 북한 대표 남민수와 같이 공동으로 백두산 화산활동을 조사하기 시작한다. 백두산의 화산활동이 매우 급박하게 진행되고 있다는 것을 깨달은 이들은 이에 대한 대책을 모색하려 하지만 중국,북한,대한민국,일본으로 얽혀진 복잡한 정치적 상황으로 인해 방해를 받게 된다. 이들의 주장은 점차적으로 묵살되면서 백두산의 화산활동의 시작은 점점 다가오는데..
 

이 책의 줄거리의 백두산의 화산활동에 두고 있다. 그래서 쉽게 생각해보면 백두산의 화산활동으로 인한 재난 소설이라 생각하기 쉽다.

그러나 저자는 화산활동을 조사하는 과정에서 벌어지는 각 나라의 학자들의 갈등과 나아가 국가의 예민한 사항을 중점으로 둔다.

그 중심이 되는 인물이 주인공 승현과 북한 연구원 리용두이다. 리용두는 자신과 동갑내기인 승현의 행동을 처음에는 이해하지 못한다. 그러나 점차 승현의 자유분방함에 사로잡히게 되고 자신이 누릴 수 없었던 것을 승현이 누리는 것을 보고 자신에 배워왔던 남한의 가치관에 문제를 제기하기 시작한다. 승현과의 대화를 통해 남한에 대해서 새로운 시각을 가지게 된 용두는 자신음 감시하러온 인민보안부 보안원 백동일에게 점차 반항하기 시작한다. 화산이 폭발하는 위급한 상황에서 "살아남아야 친해질 수 있다"는 승현의 말은 용두와 자신이 한민족이라는 사실을 깨닫게 해주는 부분이라 할 수 있다.

 
이 둘이 겪는 갈등은 남한과 북한의 분단의 아픔을 고스란히 느끼게 해준다. 처음에는 서로를 받아들이지 못하지만 대화를 통해 서로의 차이를 이해하고 인정하면서 점차 한민족이라는 의식을 가지게 되고 둘은 친구가 된다. 이 둘이 친해지는 과정을 통해 간접적으로나마 한민족의 통일에 대해서 저자의 생각을 표현하고자 한 것은 아닐까?

 
천지의 눈물이라는 제목이 의미하는 것은 무엇일까? 왜 천지는 눈물을 흘리는 것인가..  아마도 우리나라의 분단의 아픔을 백두산도 느끼고 있는 것이라고 생각한다. 자신이 흘리는 눈물로 인해 남북한이 화합하여 그 위기를 넘기기를 바라는 백두산의 마음이 아닐까 생각한다.

남한과 북한에 대해서 다시금 생각해보게 만드는 책이였다.

지식인의 서재

지식인의 서재 - 그리고 그들은 누군가의 책이 되었다
한정원 지음, 전영건 사진 / 행성B(행성비) / 2011년 5월

'서재' 사전적 의미로는 서적을 갖추어 두고 책을 읽거나 글을 쓰는 방을 말한다. 흔히들 말하기를 그 사람됨을 알려면 그 사람의 서재를 보라고 한다. 어떠한 책을 읽느냐에 따라 그 사람됨을 평가 할 수 있기 때문일 것이다. 타인의 서재를 구경하는 것은 쉬우면서도 쉽지 않은 일이다. 자신의 서재를 개방하기를 원하는 사람이 있는 반면 자신의 보물창고처럼 여기며 남에게 공개 하기를 꺼려하는 사람도 있기 때문이다

 

'지식인의 서재'는  각 분야에서 전문가이며 우리에게 잘 알려진 15인을 저자가 인터뷰 형식으로 구성한 책이다. 물론 그 배경은 서재에 있다. 앞서 말한 것처럼 서재에 진열되어 있는 책을 통해 그 사람의 인물됨과 생각, 인생을 살펴보는 것이라 할 수 있겠다.

책에 등장하는 15명은 대학교수부터, 디자이너, 음악가, 영화감독 등 다양한 분야에서 활동하는 사람들이다. 서로가 연관성이 없을 듯 하지만 이들에게는 한가지 공통점이 있다. 바로 책을 사랑한다는 것이다.

 

이들의 서재를 들여다보면서 세삼 부러웠다. 자신의 멋드러진 서재를 가지고 있다는 점에서도 그랬지만 자신이 원하는 책을 맘껏 소유하고 있다는 사실이 매우 부러웠다. 이들에 비하면 아직 나는 햇병아리 수준에 불과한 것이다.

재밌는 점은 전혀 어울릴 것 같지 않는 서재를 꾸미는 사람도 있다는 것이다. 한복디자이너 이효재님의 서재는 만화책으로 가득하다. 고상한 한복을 다루는 직업이다보니 고전이나 인문서적 등을 읽을 것이라는 내 생각과는 달리 각종 만화책들이 그것도 전집으로 보관하고 있다는 사실이 재밌었다. 만화책을 통해 자신의 피곤함을 달래고 에너지는 얻는다는 점에서 참 어린아이 같다는 생각이 들었다.

 

개인적으로는 김용택님의 서재이야기가 가장 마음에 들었다. 시인으로 잘 알려진 김용택님은 21살부터 시골 초등학교 교사를 시작해 아이들을 가르치며 글을 써왔다. 그래서인지 몰라도 김용택님의 이야기를 읽고 있으면 마치 시골아이처럼 순수함이 느껴진다. 아이들이 스승의 날 모아서 준 6000원으로 책을 사서 지금까지도 소중하게 보관하고 있다는 말에서 이 사람이 얼마나 아이들을 사랑하고 책을 사랑하는지 알 수 있었다.

 

15인들의 서재는 내 기대를 충분히 충족해 주었다. 이들의 서재를 봄으로써 이들이 새삼 가깝게 느껴졌다. 각각의 서재이야기 후반부에는 이들이 추천해주는 도서들이 있어 꼭 한 번 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

책의 소중함을 느낄 수 있게 해준 재밌는 책이였다.

 

개인적으로 인상 깊었던 구절들을 적어본다.

 

'책을 읽으면 정신이 부자가 되어서 세상을 마음대로 살 수 있어. 정신이 가난한 건 정말 불쌍한거야... 책을 읽어야 영혼이 풍족해질 수 있어. 차근차근 조금씩 넓고 깊은 정신의 세계와 땅을 갖게 되는 거야. 그래서 난 또 부자야.' - 섬진강 시인 김용택님의 서재이야기 96p

 

'제일 좋은 책은 당신이 지금 가장 읽고 싶은 책, 지금 당신에게 가장 필요한 책입니다. 그 책을 읽으세요.' -출판문화인 김성룡님의 서재이야기 318p 

 

'세상을 밝게 만드는 것은 책이 아니라 책을 읽는 사람들이에요... 책이 아니라 책을 읽는 태도로 세상을 바꾸는 거예요.'

 - 영화감독 장진님의 서재이야기 360p

 

왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가

왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가 - 중국 낙관론을 정면으로 반박하는 31가지 근거
데이빗 매리어트 & 칼 라크루와 지음, 김승완.황미영 옮김 / 평사리 / 2011년 4월

2008년 전 세계에 불어닥친 금융위기는 세계경제대국 1위라는 미국의 자존심에 오점을 남겼다. 곧 해결할 수 있을것이라는 전망에도 불구하고 미국의 경제는 바닥을 치게 되었고 FRB의 양적완화정책에도 불구하고 추락한 경제는 쉽사리 회복이 되지 못했다. 그 덕분에 달러의 가치만 떨어지게 되었다. 점차 경제 전문가들은 미국의 세계 1위라는 자리가 위태하다고 생각하게 되었고 이를 뒷받침하듯이 연 10% 이상의 성장률을 보이며 중국이 성장하고 있다. 중국은 어느덧 미국과 나란히 그 자리에 올라가게 되었고 이른바 G2라는 업적까지 이루게 되었다.

사람들은 중국은 계속적으로 성장할 것이고 나아가 미국을 제치고 세계 1위의 자리를 차지할 것이라는 생각을 하게 되었다.

 

그런 가운데 버젓이 중국의 세계재패의 찬 물을 끼얻는 책이 등장했다. '왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가'가 그 책이다.

저자인 데이빗 매리어트와 칼 라크루는 중국에서 15년 동안 활동했던 언론인이다. 이들은 중국의 비판적인 내용의 기사를 쓴 덕에 중국에서 추방되지만 각지를 돌아다니며 중국에 대한 기사를 계속 쓰고 있다. 기자의 눈으로, 언론인의 눈으로 바라본 중국은 겉으로는 화려할 지 모르나 속은 썩어버린 모습이다. 중국의 속사정을 샅샅이 파헤친 이 책은 중국의 진정한 모습을 우리에게 말해준다.

 

총 6장의 주제로 이루어져 있으며 각 주제에는 중국의 현모습을 가감없이 말한다. 정부의 통제로 언론의 자유가 억압되어 이로 인해 중국인들의 눈과 귀는 멀어져가고 있으며 50개가 넘는 소수민족들에 대한 차별과 탄압, 환경오염과 먹을거리의 부패, 점차 퇴보되는 인권, 인신매매 그리고 짝퉁의 천국 등 중국의 치부가 고스란히 드러난다.

저자는 이 책을 통해 중국의 올바른 현실을 우리에게 전해주고 있으며 이로 인해 중국 뿐만 아니라 세계의 나라들이 영향을 받을 것을 우려하고 있다. 

 

중국이라는 나라가 짝퉁의 나라, 질 나쁜 먹거리를 만드는 나라 등 안 좋은 나라라는 것은 알고 있었지만 실상을 내가 생각했던 것보다 더했다.

우리나라와 인접해 있는 국가라는 점에서 이렇게 차이가 난다는 것이 무척이나 놀라웠다. G2라는 이미지가 무색할 정도였다.

얼마 전 북한의 김정일이 방중을 했다. 중국의 발전모습을 탐방하고 김정은의 후계의 자리를 굳히기 위해서이다. 김정일은 중국의 어떤 모습을 배워왔을지 안 봐도 알 것 같다. 꽃제비라 불리는 북한의 난민들, 기아로 죽는 어린아이들의 모습, 그러한 현실속에 점점 부를 축적하는 고위 간부들의 모습에서 중국의 현재의 모습이 그대로 느껴진다.

 

우리나라는 중국과는 뗄레야 뗄 수없는 사이의 나라이다. 과거의 역사부터 현재와 미래까지 그 관계는 매우 중요하다 할 것이다.

이 책을 통해 중국의 현재의 실상을 알아보고 이를 바탕으로 우리나라도 잘못된 점을 고쳐보는 계기가 되었으면 한다.

아침수목원

아침 수목원 - 숲이 우리에게 이야기하는 것들
이동혁 글.사진 / 21세기북스 / 2011년 5월

책을 본 순간 기분이 좋아졌다. 제목부터 나를 설레게 하였다. 아침수목원(부제 : 숲이 우리에게 이야기하는 것들).. 햇빛이 반짝 빛나는 맑은 하늘 속에서 상쾌한 아침 공기를 마시며 수목원을 걷는 듯한 느낌이 들었기 때문이다.

그래서인지 몰라도 이 책은 시간을 두고 읽고 싶어졌다. 기존의 나의 독서습관은 책을 한 번에 몰아서 읽는 스타일이기 때문에 책 한 권을 그 날 다 읽어버리는 경우가 흔했다. 그러나 이 책은 아침의 상쾌한 기분을 느끼기 위해서 매일 조금씩 아침에 눈뜨자마자 바로 읽기 시작했다. 이 책이 주는 상쾌한 기분을 아침마다 느끼고 싶었기 때문이였다.

 

책의 구성은 총 6개의 주제로 각 주제마다 어울리는 식물들을 우리에게 소개하고 있다. 우리에게도 익숙한 선인장, 모란, 엉겅퀴 부터 해서 이름부터 생소한 큰꽃으아리, 해녀콩, 백작약까지 다양한 식물들이 우리를 맞이한다.

각 장에는 식물들의 사진과 식물들을 만나볼 수 있는 장소와 시기가 적혀있어 독자들이 책으로써 만족하지 말고 직접 그 식물들을 찾아볼 수 있게 하는 배려를 하고 있다.

저자는 책 속에 등장하는 식물들의 존재의 이유를 우리에게 소개하며 우리의 관심을 유도한다. 우리가 길거리나 계곡 등에 놀러갔을때 무심코 지나쳤던 식물들의 소중함을 알려주는 것이다.

 

어린시절 시골에 살던 나는 산과 계곡을 많이 놀러가곤 했었다. 그때마다 이름모르는 예쁜 꽃들을 따다가 꽃바구니, 꽃왕관을 만들며서 놀았었다. 그 시절 이름은 모르지만 자연속에 존재하던 많은 꽃들과 풀들은 나의 친구가 되어주곤 했었다.

지금은 시간이 흘러 그 행복했던 시간도 추억이 되었지만 이 책을 읽으면서 아련하게 생각나게 되었다. 마치 그 시절로 돌아갔던 기분이 들었다 책을 읽는 그 순간만큼의 나는 어린시절의 내 모습이 된 것이다.

요즘같이 사회에 치이고 사람이 치이는 세상속에서 점점 지쳐가는 나에게 이 책은 만병통치약 처럼 다가왔다. 내가 잃고 살았던 추억, 모습을 떠올리게 하며 순수하고 밝았던 나를 느끼게 해주었다.

 

자연은 사람의 마음을 치유하고 정화시키는 능력을 가지고 있다. 우리도 모르는 마음의 아픔, 상처를 치료해주고 기운을 주는 것이다. 나 역시 그런 사람 중 한명이기에 자연의 느낌을 전달해주는 이 책은 무척 소중하다.

바쁜 생활속에서 자연이 주는 여유와 치유를 받고자 한다면 이 책을 꼭 읽어보기를 바란다.

 

철학연습

철학 연습 - 서동욱의 현대철학 에세이
서동욱 지음 / 반비 / 2011년 4월

고대 그리스에서부터 시작된 철학은 인간의 이성, 존재에 대하여 끊임없이 탐구해왔다. 많은 철학자들이 나왔고 이들의 사상은 사람들에게 깨달음을 주었다. 그러나 중세에 들어오면서 철학은 신학의 그림자 노릇을 하게 되었고 '철학은 신학의 시녀'라는 말이 나오게 되었다.

신학에게 치여 인정받지 못한 철학은 오늘날 더욱 그 가치를 상실하게 되었다.

현대사회는 물질만능주의 사회이다. 말 그대로 눈에 보이는 것, 만져지는 것, 느껴지는 것이 대세가 되는 사회이다. 이런 속에서 이성, 사상, 정신 등의 형이상학적인 것만을 추구하는 철학은 천대받게 되었다. 과학이 발달함에 따라 철학은 더욱 그 가치를 상실하게 되고 이윽고 '과학의 시녀'로써 전락하게 된 것이다.

고리타분하고 수많은 사상가와 그에 파생되는 이론들속에서 흥미를 가지지 못한 사람들이 점차 철학에서 눈을 돌리고 만 것이다.

 

철학연습은 이런 우리들에게 현대 철학에 대해 알기 쉽게 정리한 책이라 할 수 있겠다. 1부와 2부로 나누어져 있는 이 책은 1부에서는 스피노자, 키르케고르, 니체, 프로이트를 시작으로 20세기에 활동했던 철학가들의 사상을 정리한다. 이들의 사상은 워낙 방대하여 학자 1명의 사상만으로도 책 한권을 쓸 분량이지만 저자는 이들의 사상의 요점만을 뽑아내 간단하게 독자에게 제공한다. 마치 요약노트를 보는 듯한 느낌이 든다.

2부에서는 1부의 철학 사상을 바탕으로 사랑, 정치, 돈, 시뮬라크르 등 철학을 현대의 주제에 맞게 재구성하여 우리에게 현대철학의 의미를 제공한다. 제목 그대로 철학연습을 하는 것이다.

 

철학이라는 학문이 워낙 까다롭고 재미가 없으며 바탕지식이 없으면 이해하기가 어렵다. 저자는 그런 독자들을 위해 1부에 철학자들의 사상을 소개하고 2부에 그것을 바탕으로 연습에 들어가는 구조를 취한다. 나 같이 철학에 관심없는 사람들에게 알맞는 구성이라 할 수 있겠다.

또한 학자들의 사진과 각 주제에 어울리는 사진을 첨가하여 독자들이 내용에 집중을 할 수 있도록 한다는 점이 마음에 든다.

독자들에게 현대 철학의 내용을 쉽게 풀이하여 설명하였다는 점에서 독자들이 거부감 없이 읽을 수 있고 이를 바탕으로 현대철학의 전체적인 흐름을 파악할 수 있어서 여러모로 도움이 되는 책이라 하겠다.

 

고대부터 철학자들은 인간의 자유를 중시해 왔다. 생각하는 자유, 마음대로 움직이는 자유를 생각하며 신학, 군주주의, 종교에 맞서왔던 것이다. 책 겉표지에는 한 소년이 외발자전거를 타고 두 팔을 벌리면서 도로를 달리고 있다. 주의의 어떠한 제약 없이 자신의 자유를 마음껏 누리는 모습이라는 생각이 든다.

 

언제부터인지는 몰라도 우리는 자유보다는 어떠한 것에 예속되어 살아가는 삶을 살고 있는 것은 아닌지 모르겠다. 이 책을 통해 철학이 우리에게 말하는 자유는 어떤 것이며 우리에게 주고자하는 메세지는 무엇일지 생각해본다.

 

어려울것만 같고 다가가기 어려웠던 철학을 보다 친숙하게 받아들일 수 있는 책이였다.