새로운 패러다임을 제시할 때인가?! - 자본주의의 종말, 그 너머의 세계 -

자본주의의 종말, 그 너머의 세계
사카키바라 에이스케.미즈노 가즈오 지음, 김정연 옮김 / 테이크원 / 2017년 3월

인류 역사가 진행되면서 수 많은 정치, 경제체계 등이 제시되어 왔습니다.

생산력의 증가 및 잉여 생산물로 인해 등장하게 된 계급제도, 20세기 이후 실질적인 계급이 사라지면서 대두되었던 사회주의 및 자본주의

에 이르기까지 그 흐름은 가히 대단하다고 할 수 있습니다.

현재 많은 정치 체계 중 가장 완벽에 가깝다고 일컬어지는 것이 자본주의 입니다.

모든 재화가 가격이 형성되어 있고 사유재산이 가능하다는 것이 그 대표적인 특징입니다. 그러나 '자본'이라는 것에 중점을 두다 보니

많은 사회적 문제점들이 발생하게 되었습니다. 대표적인 것이 '빈부의 격차'입니다.

빈부의 격차로 인하여 계층간의 불균형이 형성되고 각종 갈등이 발생하는 등 현재의 자본주의 체계에 많은 비판이 존재하고 있으나

많은 전문가들이 그것을 대체할 수 있는 새로운 정치 체계를 탄생시키지 못함으로써 자본주의는 마치 필요악 처럼 자리잡고 있습니다.

4차산업혁명 등의 이유로 기존의 자본주의에는 새로운 패러다임이 제시되어야 하는 상황이 도래하면서 이 책은 그 변화의 원인과

이유를 다룬 책이라 하겠습니다. 

책은 크게 3부로 나누어지는데 저자인 사키카바라 에이스케, 미즈노 가즈오가 각각 1부씩 맡아서 과거의 정치와 경제 그리고 지금의 자본주의에 대해서 의견을 제시하고 3부에서는 이들의 의견에 대해 수렴하는 내용을 담고 있습니다.

대략적으로 내용을 살펴본다면 자본 또는 화폐에 의한 성장이 과거에는 고성장으로 이루어져 그것이 완벽한 체계라고 생각해 왔었는데

점차 저성장으로 들어서고 자본의 축척에 따른 빈부의 격차가 심화되면서 자본주의의 문제점이 심화되었다는 것입니다.

때문에 이것을 대안할 수 있는 새로운 체계를 찾아본다는 것인데...

사실상 아직까지는 자본주의를 대체할 수 있는 경제 시스템이 없는 실정입니다. 단순히 하나의 지역, 국가에 국한되는 문제가 아니라

전세계가 관련되어 있기 때문이죠.

이 책은 그러한 점에서 솔루션을 제시한 책은 아니지만 지금의 자본주의에 대해서 다시금 생각하게 만드는 책인 것 같습니다.

변화의 흐름이 점점 빨라지는 지금의 시대에서 과연 자본주의는 살아남을 수 있을지 아니면 변화에 순응하여 다른 대안이 나올 수 있을지

기대해봐야 할 것 같습니다.

달라지는 세계 정세의 흐름.... - 제국의 충돌 -

제국의 충돌 - 독일의 부상, 중국의 도전, 그리고 미국의 대응
장미셸 카트르푸앵 지음, 김수진 옮김 / 미래의창 / 2015년 10월

처음 제목을 읽었을때부터 이 책의 내용을 예상하게 됩니다.

제국의 충돌이라 흔히 말하는 G2가 소개되는 책이겠구나.. 라고 생각하게 되지요.

그런데 이 책은 다른 요소를 하나 더 추가하여 제국의 충돌이라 부릅니다. G2인 미국과 중국 그리고 바로 이 나라 '독일'입니다.

재밌는 것이 제목은 제국인데 독일이 이 부분에 속한다는 것입니다.

제국이라 함은 사실상 영토의 크기로 볼 수 있겠는데 중국과 미국은 지금의 현실로 봤을때 제국이 맞다고 생각되어집니다.

그러나 독일은 어떨까요? 저자는 독일 이전의 옛 영광의 강대했던 신성로마제국을 다시금 상기시키는 것일까요?

이런 의문을 가지고 책을 읽다보면 왜 독일이 제국에 속해지는지 알 수 있게 됩니다.

책의 구성은 크게 2가지로 나누어집니다. 바로 중국과 독일이죠.

동아시아에 속해있는 대한민국이기에 우리는 중국과 미국에 관해서는 많은 정보를 접하게 됩니다. 

그렇기에 중국에 관한 내용은 익숙하게 받아들일 수 있습니다.

저자가 생각하는 중국의 키워드는 바로 성장속도입니다.

많은 전문가들 특히 미국 전문가들이 중국의 경제 성장 속도가 지금까지 세계를 이끌었던 미국의 수준에 도달하기에는 한계가 있다고 생각하는데 바로 이것이 잘못된 시각이라 말합니다. 

중국은 현재 급부상하면서 자신의 세를 불려가고 있으면 빠른 속도로 미국의 자리를 노리고 있는 것이죠

다음은 독일입니다.

앞서 말했듯이 신성로마제국의 부흥이라 생각했는데 책에 소개된 독일은 다른 의미에서 제국이였습니다.

영토의 크기는 유럽의 한 국가이지만 독일은 외적인 요소가 아닌 내적인 요소에서 제국인 것이죠.

EU가 유럽을 대표하는 기관이지만 사실상 그것을 이끌어가는 것은 독일이라는 것을 아는 사람이라면 다 알고 있죠.

책에서 말하는 독일은 과거의 영광이 아닌 지금의 독일을 말합니다.

2차 세계대전의 역사를 벗어던지고 유럽의 강자로 급부상하는 독일을 말이죠.

제국의 충돌이였지만 그 기준이 되는 미국에 대해서는 따로 설명하지 않습니다.

저자가 새로운 강자의 등장과 더불어 세계 경제의 흐름이 미국에서 이 두나라에게 옮겨가고 있음을 말해주기 위해서라 생각됩니다.

우리나라의 역사에서 제국이라는 단어는 상당히 생소합니다.

지리학적인 요소로 인해 제국의 자리를 노려볼 수 없었기 때문이죠.

그렇기에 저는 이 책을 읽어봐야 한다고 생각합니다.

제국은 될 수 없지만 제국의 충돌속에서 어부지리를 취할 수 있는 대한민국이 되기를 바라기 때문입니다.

만화로 읽는 피케티의 21세기 자본

만화로 읽는 피케티의 21세기 자본 - 빈부격차 확대를 경고하는 피케티의 이론 ㅣ 만화 인문학
야마가타 히로오 감수, 코야마 카리코 그림, 오상현 옮김 / 스타북스 / 2015년 8월

올해 경제학 서적에서 단연 돋보이는 책이 있었다. 프랑스의 어느 경제학자가 내놓은 책으로 이 책은 세간에 큰 화재를 불러 일으켰다.

그동안 공식처럼 여겨졌던 경제와 부의 상관관계가 잘못되었다는 것을 소개하는 책이였다.

그 책의 이름은 21세기 자본이다.

나 역시 이 책을 읽어보았다. 나름 경제학을 전공했다는 이유로 일반인들보다는 쉽게 다가갈 수 있었지만 책 전반에 내용이 어려웠다.

게다가 많은 분량의 양이 읽기에 나름 부담감을 주기도 하였다. 

이 책이 훌륭하다는 것을 알 수 있었지만 보다 쉽게 독자들에게 접근할 수 있었으면 좋겠다는 아쉬움이 남았다.

그런 와중에 만난 책이 이 책 '만화로 읽는 피케티의 21세기 자본'이였다.

원서에서 일본판으로 번역된 것을 감수하여 재해석한 것으로 이 책은은 만화로 되어있기에 흥미롭게 다가왔다.

책의 내용은 별로 볼 것없는 내용이지만 그 만화의 내용와 피케티의 21세기의 자본의 내용을 잘 접목시켰다는 생각이 든다.

책 중간중간에 한국어로 번역된 21세기 자본의 내용까지 들어있어 만화와 함께 읽을 수 있다는 것이 이 책의 장점이라 하겠다.

단점이 없을까?

아니다. 단점도 존재한다. 만화로 구성되었다곤 해도 그 만화가 그다지 내용성이 없다는 것이 그것이다. 만화가 별로 재미가 없다는 말이다. 일본이라면 만화 강국인데 보다 일본식 만화로 꾸며서 만들었더라면 재미와 지식 두 마리의 토끼를 다 잡을 수 있었지 않았을까 라는 생각을 한다. 확실히 두 마리 토끼는 잡기 힘든 것 같다.

이 하나의 단점만 뺀다면 이 책은 잘 구성된 해설집 같다고 하겠다. 나는 이 책을 21세기 자본을 읽어보지 않은 사람들에게 권하고 싶다. 

21세기 자본이 베스트셀러라 하여 무턱대고 손을 댔다간 떨어져나가기 쉽기 때문이다. 이 책을 먼저 읽고 나서 21세기 자본을 읽는다면 

쉽게 읽을 수 있을지 않을까 라는 생각을 해본다.

비록 만화였지만 씁쓸한 기분을 느꼈던 책이였다. 흔히들 말하는 금수저라는 배경이 이 책에서도 등장하는데 자본 수익률이 노동수익률을 뛰어넘었다는 이 책의 핵심이 담겨 있어 빈부의 격차는 줄어들지 않을것이라는 생각이 든다. 

나 같은 평범한 서민에게는 이런 내용의 경제학 책들은 지식보다는 현실을 느끼게 해주기 때문이다. 

어찌되었든 이 책은 베스트셀러인 21세기 자본을 초보자들도 쉽게 볼 수 있도록 구성했다는 점에서는 인정한다.

그러나 만화라해도 기본 바탕이 있어야 하기에 최소 고등학생 이상이 읽어야 제대로 읽을 수 있다는 생각을 해본다.

마지막으로 느낀것은 피케티의 21세기 자본은 훌륭한 경제서적이라는 것이다.

최후의 승자는 누가 될 것인가.. - 화폐 경제 2 -

화폐 경제 2 - 최후의 승자 ㅣ 중국 CCTV 다큐멘터리 화제작 2
CCTV 다큐멘터리 <화폐> 제작팀 지음, 김락준 옮김, 전병서 감수 / 가나출판사 / 2014년 11월

세계 금융의 중심지이자 강대국은 어디일까? 미국이다. 부동의 자리였고 지금도 그 자리를 유지하고 있는 미국, 그러나 부동의 자리가 흔들림을 받고 있다. 제 2의 강대국의 출현이 그 자리를 위협하는 것이다. 그 나라는 바로 중국이다.

'화폐경제 2'는 흔들리고 있는 미국과 급부상하고 있는 중국을 중심으로 내용이 펼쳐진다. 기축통화를 두고 중국이 과연 그 역할을 할 수 있겠느냐의 물음과 흔들리고 있는 미국이 다시 옛 명성을 회복할 수 있겠는가의 물음을 한다. 그리고 그 대답은 유명한 경제학자들과 전문가들의 인터뷰 내용으로 삼는다. 

사이드 메뉴( 책이 아닌 내가 정한 의미 )로 흔들리고 있는 유로화와 엔화를 다룬다. 왜 사이드 메뉴라 했는가? 라고 물어볼 수도 있다. 

사이드메뉴라고 하기에는 이 두 화폐는 세계 경제에서 많은 비중을 차지하고 있기 때문이다. 하지만 세계의 정세와 지금의 위상을 따져보면 그렇다. 그저 2,3 순위를 노려보는 정도라고 할까? 

이 책의 부제목은 최후의 승자이다 그러나 이 두 화폐는 달러와 위안과는 달리 승자가 되기 어렵다고 본다. 그렇기에 달러와 위안을 더 중점으로 살펴본다. 

이 책은 중국 CCTV의 다큐를 토대로 만들어졌는데 그래서인지 위안화에 대한 많은 질문과 전문가들의 대답이 담겨져 있다. 

위안화가 기축통화가 되기 위해서는 성숙한 자본시장, 중국 정부의 개방적 자세 등 많은 요건이 필요하다고 말한다. 그렇지만 이 요건들은 중국의 힘으로 가능성이 있다는 의도를 내비친다. 그 말이 사실일 수 있으나 왠지 팔은 안으로 굽는 듯한 느낌을 준다.

미국의 입장에서도 마찬가지다. 미국은 달러가 기축통화로써 타격을 입은 것은 사실이나 정부의 노력, FRB의 믿음으로 위기를 극복하고 이겨낼 수 있음을 말한다. 즉 미국은 그 자리를 유지할 것이라는 전망이라는 것이다. 

물론 이들의 대답이 해답이 될 수 있다. 그러나 위안화에 대한 대답이 중국인이라는 것과 미국에 대한 대답이 미국인이라는 것이라는 것에 의구심이 든다. 자국에 대해서 그 누구보다 전문적일 수는 있으나 제 3자의 입장에서 지금의 달러와 위안에 대해서 좀 더 살펴보면 어땠을까.. 라는 생각이 든다. 

책을 읽어보면 흐름이 깨지는 부분이 있다. 책의 후반부에 등장하는 로스차일드 가문의 이야기다.

이 책은 전반적으로 거시적 측면에서 경제를 바라본다. 즉 국가와 국가 혹은 국제 연합의 시각에서 화폐를 다루는데 왜 뜬금없이 로스차일드 이야기가 나오는 것일까?

물론 그 가문이 세계 금융에서 큰 역할을 한다는 것은 알고 있다. 그러나 이런 가문 이야기는 책의 흐름과 맞지 않는다. 차라리 1권의 화폐의 역사를 다룰때 등장했던 메디치 가문의 이야기와 대조를 이루면서 설명했더라면 독자들이 책을 더 이해할 수 있지 않을까.. 라는 생각이 든다. 

아쉬움이 보이는 책이지만 세계 경제 흐름을 화폐와 대국간에서 살펴본다는 점에서 이 책은 흥미롭게 느껴질 것이다.

화폐의 탐욕한 역사 -화폐 경제 1-

제10회 리뷰대회

화폐 경제 1 - 탐욕의 역사 ㅣ 중국 CCTV 다큐멘터리 화제작 1
CCTV 다큐멘터리 <화폐> 제작팀 지음, 김락준 옮김, 전병서 감수 / 가나출판사 / 2014년 11월

50만년이라는 인류의 역사속에 불과 5000년밖에 안되는 존재가 인류의 모든것을 지배했다. 그리고 지금 21세기에 들어 그 존재는 인류를 넘어 세상을 지배하기 시작했다. 그 존재의 이름은 화폐다.

경제학을 배운 나는 화폐라는 용어가 낯설지 않다. 경제학에 있어 화폐는 가장 중요한 요소이기 때문이다. 그래서 이 책에 관심이 갔다. 

학창시절 배웠던 경제학 수업의 추억을 떠올리게 하고 복습한다는 생각으로 재밌게 읽을 수 있기 때문이였다. 

책 '화폐 경제'는 화폐라는 존재와 인류가 그것을 어떻게 대했는지를 알 수 있는 책이다. 즉 화폐의 존재와 역사를 담았다고 하겠다.

표지에 중국 CCTV에서 심혈을 기울여 만든 다큐멘터리 내용을 토대로 담은 책이라는 소개가 있어 내용면에서 상당한 기대감을 가졌다.

책의 구성을 살펴보면  화폐라는 것이 어떻게 탄생했으며 그 역사는 인류의 역사와 동반하여 어떻게 진행되었는지를 살펴본다.

내부를 보면 다큐의 내용과 함께 중간중간에 다큐에 참여했던 경제학자 및 전문가들의 인터뷰 내용이 들어있다. 다큐의 내용들을 이들의 인터뷰를 통해서 정리하는 식의 구성이라 할 수 있다. 

이 책의 부제목은 탐욕의 역사이다. 즉 이것은 화폐가 인류에게 그것이 가진 본래의 목적이 아닌 탐욕의 목적으로 쓰였다는 것이다. 

책 곳곳에는 화폐를 이용하는 탐욕적인 인류의 역사가 등장한다. 화폐를 이용하여 세상을 지배하려는 은행들, 국가들의 권력다툼, 화폐의 잘못된 사용으로 인한 인플레이션 같은 각종 부작용들이 그것이다. 

내용중에 재밌는 부분이 있었다. 중세 이탈리아의 명문이였던 메디치 가문의 이야기다. 

메디치 가문의 수장 코시모는 돈을 빌려주고 이자를 받는 대부업을 하여 많은 부를 쌓았다. 그러나 그 당시에 돈을 빌려주고 이자를 받는 것은 기독교 교리에 어긋나는 행동이였다. 이게 코시모는 갈등을 하게 된다. 부를 쌓는 것을 포기할 수도 그렇다고 교리를 무시하는 것도 할 수 없었던 것이다. 그래서 그가 선택한 것이 예술작품을 구입하고 후원하는 것이였다. 

대부업으로 쌓은 부를 예술에 투자하면 그것이 바로 영혼의 탈출이라 생각했던 것이다. 이런 그의 행동은 중세의 문예부흥, 르네상스에 큰 영향을 끼치게 된다. 

인간의 탐욕적인 욕심이 순기능(?)으로 작용한 재밌는 사례다. 가장 탐욕적인 모습을 이상적인 활동으로 지우려 하는것... 마치 중세 교회의 면벌부를 판매하는 모습과 같다고 할까?

이 책의 살펴본 바 화폐를 둘러싼 인간의 역사는 탐욕적이였고 탐욕적이며 탐욕적일 것이다. 그것은 변하지 않을 사실이다.

그러나 깨달아야 한다. 화폐의 진정한 가치과 그것의 무서움을 말이다. 

이 책은 인류의 역사속의 화폐의 존재와 경각심 나아가 경제까지 생각해보게 만드는 책이다.