메타사피엔스

메타사피엔스 - 현실이 된 가상을 살아가는 메타버스의 신인류
송민우.안준식.CHUYO 지음 / 파지트 / 2021년 12월

 

현실이 된 가상을 살아가는 메타버스 신인류

파지트에서 출판한 송민우·안준식 공저자의 <메타사피엔스>는 메타버스를 살아가는 인류의 모습을 그리고 있다. 2021년 한국 사회에 가장 큰 화제가 된 현상은 메타버스이다. 사람들은 메타버스의 흐름이 파도가 되어 다가온다고 하지만 주변에서 쉽게 경험하지 못했던 터라 다소 공감하기 어려웠다.

두 저자는 <월간 인바이트>를 운영하며 메타버스에서 살아가고 있으며 가상공간을 만들고 있다. 이들이 들려주는 메타버스의 이야기는 다가올 우리의 모습을 가늠할 기회가 될 것이다.

가상현실을 우리가 쉽게 체감하지 못하는 가장 큰 이유는 메타버스의 공간적 특징이 가상공간을 기준으로 하기에 가상공간에 거주하지 않는다면 메타버스를 공감하기 어렵다. 저자는 대중이 공감하는 방안으로 VR기기를 이용한 체험을 권유한다.

과거 페이스북은 회사의 방향성을 메타버스로 설정하고 회사명을 메타로 전환했고, VR기기 회사인 ‘오큘러스’를 인수해 VR 시장을 주도하고 있다.

VR챗과 인덱스 컨트롤러와 풀 바디 트래킹을 사용하면 가상현실 공간을 사용자가 구축할 수 있다. 개발 소프트웨어도 인터넷상에 무료로 구할 수 있어 VR챗 안에 있는 자신의 아바타를 업로드 할 수 있고, 전 세계의 사용자와 아바타의 모습으로 만날 수 있다.

전신에 트래커를 부착해 현실의 신체 움직임을 가상현실에 동기화하는 풀 바디 트래킹은 사용자와 아바타 성격 사이에 강한 연관성이 있음을 직관적으로 느끼게 한다.

사용자가 가상공간의 아바타에게 정서적으로 같은 감정을 느끼는 것은 중요하다. 그런 점에서 한국의 메타버스 서비스를 주도하는 제페토에는 아쉬움이 있다고 저자는 진단한다. 메타버스의 가상공간은 확장성과 사업성에 대해서는 어느 정도 검증이 마친 듯하다. 오프라인 마켓처럼 버츄얼 마켓에서 자신의 상품을 판매하는 개인과 기업의 수는 증가하고 있다.

우리의 생활을 혁신적으로 바꾸었던 인터넷, 월드 와이드 넷 서비스를 생각하면 메타버스의 물결은 월드 와이드 웹이 우리에게 미친 영향과 크게 다르지 않을 것이다. 지금 우리 생활에서 웹 서비스로 대체할 수 없는 영역은 거의 없는 것처럼 메타버스가 대체할 수 없는 영역은 사실상 없을 것이다.

지금까지 ‘메타버스’의 서비스를 어떻게 누릴 수 있을지, 미래의 모습은 어떻게 펼쳐질지 궁금한 사람은 <메타사피엔스>를 통해 힌트를 얻을 수 있을 것이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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우아한 루저의 나라

우아한 루저의 나라 - 독일인 3인, 대한제국을 답사하다
고혜련 지음 / 정은문고 / 2021년 12월

독일인 3인, 대한제국을 답사하다

정은문고에서 출판한 고혜련 교수님의 <우아한 루저의 나라>는 대한제국 시절 우리 강산과 백성의 생활상을 알 수 있는 책이다. 역사에 대한 무지로 최근 들어 궁금한 내용이 생기는 동안, 대한제국에 관한 내용은 더없이 궁금했다. 황현 선생의 <매천야록>, 정교 선생의 <대한계년사>를 읽어보자는 마음을 가지게 되었지만, 백성의 생활상은 어떠했는지 궁금하던 차에 우리나라를 방문한 독일인 3인의 바라본 대한제국의 이야기를 다루는 <우아한 루저의 나라>는 이런 궁금증을 많이 덜어주었다.

고혜련 교수님은 1985년 이화여대 사학과를 졸업하고 동 대학 박물관에서 재직하다가 독일로 유학을 떠났다. 독일 도상해석학의 연구방법론을 습득하기 위해 바르부르크가 교수로 재직했던 독일 함부르크대학에서 석사학위를 취득하였다. 2002년 10월 하이델베르그대학에서 <미륵과 도솔천의 도상> 으로 박사논문을 제출, 2003년 2월 예술사학과 중국학 복수전공으로 철학박사 학위를 취득하였다.

[ 우아한 루저의 나라 책날개 중 ]

저자는 3.1운동 100주년 기념사업으로 위탁한 한국독립운동사 자료를 발간하는 동안 독일에서 발견한 일제강점기 자료를 세상에 알리고 있다.

대한제국에 방문한 독일인 3인은 1898년 Korea를 방문한 공무원인 크노헨하우어, 조선 여행기를 작성한 예술사학자 예셴 박사, 이베리아반도와 조선반도를 탐험한 지리학자 라우텐자흐다.

일단 저자가 독일에서 가장 오래된 하이델베르크 대학에서 희귀자료인 대한제국의 자료를 찾기 위해 얼마나 오랜 시간 부단한 노력을 기울였을지 짐작이 간다. 도서관의 고문서 자료에서 자신에게 주어진 안식년을 어디에 있을지 모르는 자료를 탐험하는 과정은 동굴에서 보석을 찾는 과정 같았으리라. 교수님의 노고에 감사를 드린다.

1871년 보불전쟁의 승리로 독일은 마침내 통일된 제국으로 성장했고, 세계를 둘러보니 제국주의 열강은 식민지를 거의 다 차지하고 말았다. 재상인 비스마르크는 식민지 대신 화학과 기술이라는 구호를 외치며 강력한 제국으로 성장하고자 했다.

독일이 관심을 가진 곳은 중국의 산둥반도였고, 청도를 중심으로 조계지를 임차한다. 빌헬름 2세의 동생인 하인리히 왕자는 청도를 거쳐 조선에 입국해 조선의 왕인 고종을 알현한다. 이때 동행한 크노헨하우어는 조선이 ‘황금사과’라는 사실을 확인하고자 했으며 금광의 채굴에 관심을 가지고 강원고 당고개까지의 여정에 나선다.

그는 독일의 랑케의 역사관에 따라 조선의 있는 그대로 서술했으며, 독일의 기록문화와 체계적인 시스템 문화를 생각하며 그가 전하는 조선의 생활상은 자못 흥미롭다.

이 책의 제목에 등장하는 ‘우아한 루저’는 예쎈 박사의 표현이다. 그는 예술사학자로 당시 유럽에 광풍이 몰아쳤던 자포니즘에 관해 관심을 가졌다. 알려진 대로 ‘우키에요’에서 파급된 자포니즘의 환상을 유럽 문화에 커다란 영향을 미쳤다. 귀족은 중국산 도자기와 일본산 제품을 소장하고 있는 것이 부의 척도를 드러내는 것이기도 했다.

예쎈은 미국을 거쳐 일본을 방문하고 유럽에서 불고 있는 자포니즘의 광풍은 과대 평가되었다고 생각한다. 다음 여행지인 조선에 들러 그는 일본의 식민지로 전락한 조선에서 일본이 식민지를 어떻게 운영하는지 관심을 가지고 조선 백성의 생활상과 조선인이 남긴 예술품을 보고 깜짝 놀란다. 일본보다 더 예술성이 뛰어난 작품을 소장한 사실을 확인하고 조선이 오랜 역사가 있는 것이 이유가 있다고 생각하지만, 그가 방문한 당시 조선의 최고 예술가와 기술자들은 소멸했다는 사실을 확인하고 씁쓸해한다.

그는 장인의 수공예품을 수집했으며, 수공업자와 도축업자가 천만 계층으로 취급받는 사실에 충격을 받는다.

특히, 자신이 경험한 조선 왕가와 불합리한 지출과 공예품과 같은 예술품이 사라지는 현실은 안타까웠다. 그는 고대부터 수준 높은 문화를 가진 조선이 격동기 현실에 살아남지 못하고 이웃 제국주의 국가들의 주도권 경쟁에 조선의 고대 문물과 수공예 전통이 파괴되는 현실을 안타깝게 지켜봤다.

식민지개척에 나갈 때면 반드시 동행하는 사람인 지리학자와 생물학자이다. 식민지 지리 환경과 생태를 확인하기 위한 사전 작업으로 이들을 동행한다.

라우텐자흐는 1933년 경성을 시작으로 남으로는 지리산, 제주도, 동으로 울릉도까지, 그리고 북으로는 백두산까지 여행한다. 그의 가장 큰 목적은 자신의 연구 주제인 이베리아 반도와 동일 위도상에 있는 유라시아 대륙의 동쪽 끝인 한반도의 지리 탐험이었다. 조선은 동일 위도 내 남북의 기온 차가 25도에 이르는 곳이다. 다양한 식물과 매혹적인 풍경에 감탄한다. 그는 조선인이 제작한 지도를 참고하는데 (김정호의 대동여지도로 추정됨) 지도의 정확성은 대단히 뛰어났다고 한다.

라우텐자흐는 백두산을 탐험하고 그 이름이 산 정상이 눈으로 덮여 하향다는 뜻을 가진 장백산, 백두산이 아니란 것을 밝혔다. 백두산 정상은 만년설이 아니라 선캄브리아에 화강암이 침투되어 크리스털 결정체가 형성된 것이라고 했다.

그는 백두산을 탐험하는 동안 한 무리의 게릴라 강도를 만난다. 강도들은 그의 일행을 위협하는 것이 아니라 오히려 이들의 호위를 받으며 백두산 천지의 지형의 조사를 마칠 수 있었다. 지금도 그렇지만 백두산의 서식하는 호랑이는 크기가 장대해 인간을 헤치기도 한다. 라우텐자흐가 만난 무장 강도들은 백두산 호랑이 사냥꾼으로 유명한 홍범도 장군이 이끄는 대한독립군으로 추정된다. 이들의 승리한 청산리 대첩과 봉오동 전투의 결과에 일본은 만주 지방에 사는 3,000여 명의 조선인을 무차별 학살하는 간도참변을 벌인다.

북로군정서는 대한독립군, 대한국민회, 대한신민회 등과 북만주 밀산에 모여 대한독립군단을 결성하고 러시아 지역으로 이동했다. 그러나 1921년 자유시참변으로 독립군단은 무장해제를 당하고 홍범도는 일본과 싸우기 위해 러시아 붉은 군대에 들어갔다.

소련의 스탈린은 고려인은 일본의 첩자가 되어 소련에 해를 끼칠 수 있다고 생각해 고려인 이주 정책을 고안했다. 1920년대부터 30년대까지 소련의 극동지역으로 이주한 고려인 17만여 명은 (18만여 명이 출발해 이동중 만여 명은 목숨을 잃는다) 1937년 고려인강제이주정책으로 카자흐스탄, 우즈베키스탄으로 이동하였다. 홍범도 장군은 1943년 카자흐스탄에서 사망하였고, 78년이 지난 2021년 유해가 봉환되었다.

독일인 3명의 대한제국 서술에는 자신만의 목적에 따라 당시 상황을 자세히 기술하고 있다. 우아한 루저는 나라를 잃고 소멸해 가는 조선의 양반 문화라는 시스템과 조선이 가지고 있던 뛰어난 문화가 사라져 가는 안타까움의 또 다른 표현일 것이다.

100년 전 조선과 대한제국의 모습을 확인하며 현재를 돌아보는 것은 대한민국의 위상과 당면한 국제 정세의 어려움을 교차하며 안도와 위기를 느끼게 한다. 그동안 잘 알려지지 않는 대한제국의 생활상과 귀중한 사진 자료를 포함하고 있는 <우아한 루저의 나라>를 통해 외국인의 시선으로 바라본 선조의 역사를 되돌아본다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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정치입맛 경제밥상

정치입맛 경제밥상
김상민 지음 / 패러다임북 / 2022년 1월

대한민국 국민이라면 꼭 읽어야하는 정치·경제 필독서

패러다임북에서 출판한 김상민 작가님의 <정치입맛 경제밥상>은 대한민국 정치 경제의 현주소를 확인하고 우리가 선택해야 할 미래에 관한 이야기를 다루고 있다. 저자는 매일경제신문사에서 기업경영팀장과 산업부 부장을 역임했으며, 전작 중 <아시안 하이웨이>를 감명 깊게 읽었던 터라 이번 도서 <정치입맛 경제밥상>에서도 그의 뛰어난 식견은 유감없이 드러난다.

대한민국의 지정학적 특징을 고려하면 세계 4강이 둘러싼 형국에서 정치적 선택은 언제나 중요했다. 문제는 현대사회의 국력을 좌우하는 것은 경제력이라 할 수 있는데, 알려진 대로 선진국에 진입한 한국 경제 성장률은 역동성을 잃어가고 있다.

저자는 대한민국이 채택한 민주공화국인 가지는 의미인 나라의 주인은 국민이며, 국정을 운영하는 것은 군주가 아닌 대중이라는 점에서 시작해 대한민국 정치사를 시공간을 초월한 비교 대상을 물색해 현재 정치를 돌아본다.

자유민주주의의 우월성에도 불구하고 민주주의는 여전히 수정해야 할 것이 많고 국민의 뜻을 모으는 과정은 매우 어렵다. 더군다나 한국 정치의 현 상황은 좌우 갈등의 대립과 상호 배척의 분위기가 극단으로 치닫는 분위기마저 풍기고 있어 민주주의의 기본을 지켜야 한다.

더군다나 한 달 남짓 다가온 대통령 선거를 앞두고 대한민국 정치와 경제의 특징을 살펴보는 최적의 책으로 이번 도서는 필독서의 성격을 가진다. 진영 논리에서 자칫 쏠리는 모양새를 가지긴 하지만, 그가 분석하는 정치와 경제는 주목할 만하다.

정치에서 있어 강조하는 항목이 자유가 먼저인지, 평등이 먼저인지의 선택은 정치 성향의 지향점을 나타낸다. 이후 민주주의의 특성을 살펴본 후 가장 쟁점이 되는 나의 정치 성향은 보수인지, 진보인지 확인하는 과정이 흥미롭다.

보수주의는 익숙한 것을 좋아하고 새로운 것에 두려움을 느끼는 심리적 태도를 의미한다. 인간은 예로부터 삶의 유형에 친근감을 느끼고, 익숙하지 않은 변화는 거부하는 경향이 있다. (64쪽) 보수주의는 19세기에는 민주주의적 개혁에 반대했다가, 21세기에는 자유민주주의의 수호자가 됐다. (65쪽)

진보주의는 기존 정치·경제·사회 체제를 급격한 변혁이라는 수단을 통해 새롭게 바꾸려는 성향이나 태도를 말한다. (71쪽) 보수주의자인 에드먼드 버크에 대응하는 진보적인 인물로 영국 태생의 미국 이민자였던 토머스 페인이 꼽히기도 한다. (71쪽)

민주주의의 가장 중요한 특징인 다수결에는 보완할 부분이 있다. 소수의 의견에 대한 존중이고 이를 보완하기 위한 다양한 정책을 추구하는 나라가 있다. 민주주의의 대체적인 작동 원리는 ‘다수의 의견을 따르되 소수의 의견을 존중한다’로 해석할 수 있다. 어쨌든 자신의 정치 행위를 가장 잘 표현할 수 있는 것은 투표이기 때문에 이번 선거처럼 박빙의 경쟁률을 보이는 경우, 자신의 의사를 표현하는 것은 그만큼 중요하다.

민주주의 정치제도는 대략 의원내각제와 대통령제를 추구한다. 우리가 선택한 대통령제는 OECD 회원국 38개국 중 가장 강력한 대통령제를 채택하고 있다. 일단 대통령제를 채택한 국가는 미국, 멕시코, 칠레, 콜롬비아, 코스타리카 그리고 한국 등 6개국뿐이다. 미국은 의회의 권한이 강한 연방제이고 다른 나라도 연방제이거나 의회의 권한이 강하다.

사실 우리나라도 제2공화국 시절 의원내각제를 채택했으나 혼란스러운 정국이었고 제대로 작동하지 않아 이후 대통령제를 채택했다. 한국은 ‘제왕적 대통령제’라는 평가를 받는 유일한 국가이다.

경제면에서도 저자는 전공과 사회 경험을 십분 활용하여 복지제도를 분석하고 세금과 재정, 요즘 현안으로 떠오른 기본소득과 토지공개념에 관해 알아본다. 기본소득을 채택하려 한 스위스, 핀란드의 경우, 스위스는 국민투표를 통해 도입이 부결되었고, 핀란드는 2년간 시험 운영을 하고 결국 포기했다.

지금 대한민국의 경제 상황은 쉽지는 않다. 수출 실적이 최고 호황을 기록했지만, 러시아를 비롯한 중동 갈등으로 국제 에너지 가격은 급등했고, 석유, 가스, 석탄을 대부분 수입에 의존하는 한국은 수입액의 폭증한 만큼 무역 적자를 기록했다. 2달 연속 적자도 그렇지만 적자 폭이 확대하는 비율이 다음 달에는 더 걱정스럽다.

코로나 사태로 벌어진 세금과 재정 지출의 균형이 깨져 국가 부채가 치솟는 것도 기축통화국이 아닌 우리로선 걱정스러운 점이다. 한국은 현재 중대한 지점을 지나치고 있다. 2022년의 한국의 정치와 경제를 분석하는데 <정치입맛 경제밥상>은 중요한 참고 도서가 될 것이다.

저자의 말이 인상적이고 많은 생각을 하게 된다.

“미래를 위해 현재의 어려움을 감내할 것인가?

아니며, 현재를 위해 미래를 희생시킬 것인가?”

우리는 무엇을 선택할 것인가?

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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무가와 천황

무가와 천황 - 일본의 이중구조를 이해하는 두 가지 방법 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
이마타니 아키라 지음, 이근우 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2022년 1월

일본의 이중구조를 이해하는 두 가지 방법

천황이라는 용어는 책의 서술에 따릅니다.

AK커뮤니케이션즈에서 출판한 이마타니 아키라 교수의 <무가와 천황>은 일본 정치제도의 특징을 천황과 무가(막부)의 권력관계에서 분석하는 책이다. 근래 2차 세계대전에 관한 다큐멘터리를 보며 가장 의아한 사실은 태평양 전쟁과 필리핀해 전쟁, 특히 오키나와와 마리아나 제도에서 보여준 일본군의 천황에 대한 신념을 이해하기 힘들었다. 정말로 천황을 신으로 생각하는지, 신념이 이성을 압도한 경우인지 궁금했다.

이후 <바람의 검심> 시리즈를 보며 메이지에 대한 일본인의 천황에 대한 신념이 강화되는 걸 느낄 수 있었다. 1853년 흑선의 출현으로 막부의 한계를 경험하며 국학존왕론이 대두되었고, 막부를 타도하려는 운동이 격화되었다. 천황가와 막부의 갈등이 절정에 이르는 보신전쟁(무진년 1868년)과 대정봉환으로 천황이 신격화되는 과정을 거치며 2차 세계대전에 참전한 일본군은 천황을 신과 동일시 했다는 점을 이해할 수 있었다.

그럼 막부시대에는 공가(천황)과 무가의 관계는 어떠했을까?

<무가와 천황>은 가마쿠라 막부(1185~1333), 무로마치 막부(1338~1573), 에도 막부(1603~1867), 메이지 유신(1868~1912)의 전시대에 걸쳐 천황과 쇼군의 권력관계를 조망하고, 특히 쇼군의 권위가 정점에 이르는 시기인 전국시대(센고쿠 1467~1573)에서 도쿠가와 이에야스의 에도 막부에 이르는 시기를 집중적으로 분석한다.

에도 막부 쇼군의 종교적 권위에 도전한 사건과 여제 소동을 다루고 왕권 회복의 과정을 돌아본다.

가마쿠라 막부 시기 천황과 쇼군은 어느 정도 힘의 균형을 이루었지만, 천황은 쇼군에 대한 군사적 도전에 거침없었고 통상 막부의 승리로 끝났다. 조큐의 난에는 천황이 포로가 다름없는 처지에 이른다.

아시카가 다카우지는 가마쿠라 막부를 멸망시키고 교토로 돌아와 천황의 군대를 격파했다. 이때 일본은 천황이 두 명이 되는 남북조 시대가 발생했다. 무로마치 3대 쇼군은 아시카가 요씨미쓰는 북조를 재건하고 회군했다.

그는 천황가의 손에 연호의 제정이나 제사의 주최권, 형식적 관위 임명권, 등 의례적·형식적 권력만 남기고 모두 빼앗았다.

요시미쓰는 전국에 파견된 다이묘들에게 장원과 국가 소유 영지의 반을 차지할 권리를 주어 이후 다이묘가 성장할 수 있는 기반을 마련해준다.

요시미쓰의 최종계획은 차남을 황위에 앉히는 것이었지만 반대 세력이 결집해 천황가를 유지하게 한다.

센고쿠 시대(전국시대)에 들어서며 무가에 빼앗겼던 천황의 권위는 하나씩 다시 복권된다.

천황과 쇼군 관계의 변곡점에 이르는 사건은 센고쿠 시대의 정점에 이르는 세키가하라 전투와 오사카성 전투 시기다. 전국시대를 통일한 도요토미 히데요시는 관백에 취임에 천황이 가지고 있던 권한을 모두 빼앗았다. 히데요시는 자신을 추종하는 다이묘의 영지를 확보하기 위한 침략으로 조선을 주목하고 임진왜란과 정유재란을 일으킨다. 1598년 히데요시가 죽은 후 도쿠가와 이에야스의 동군과 히데요시의 가문의 보호자를 자처한 이시다 미쓰나리의 서군은 1600년 일본 역사상 가장 큰 전투 중 하나인 세키가하라 전투에서 동군이 승리했다.

에도 막부의 실권자인 도쿠가와 이에야스는 천황의 모든 권한을 박탈하고 심지어 천황을 궁에 사실상 감금하며 천황에 대해 충성을 보이는 사람을 숙청하기에 이른다.

도쿠가와 이에야스는 사후 자신의 신격화에 천황의 권위를 이용한다. 자신을 신격화하려는 시도는 오다 노부나가에서 비롯해 막강한 권력을 가진 도요토미 가문에도 있었으나 모두 실패했다.

도쿠가와 씨는 천황가의 도움을 받으며 자신 조상신의 권위를 방방곡곡 넓혀나갔던 것이다.

일본의 천황제도가 오래도록 유지하는 데에는 그들이 가지고 있던 오랜 역사성과 허수아비로 치부되었지만, 상징적인 권위가 있었기에 2,500년 동안 계승될 수 있었다.

한국과 일본의 관계를 생각하면 가슴이 답답하곤 한다. 자신의 불리하고 잘못한 역사를 철저하게 숨기는 것을 원칙으로 하는 일본을 생각하면 아키히토 천황의 백제 후예 발언도 일본에서 어떻게 받아들여지는지 궁금하다.

일본의 천황제도는 그만큼 논란도 많고 오랜 왕조를 지닌 역사가 있는 우리로서도 이해하기 힘든 부분이 많다. 그런 상황에서 <무가와 천황>은 일본 천황가인 공가와 무가의 역학 관계를 밀도 있게 다루고 있어 일본사에 관심 있는 분의 흥미를 자극할 것이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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명화로 보는 단테의 신곡 (양장)

명화로 보는 단테의 신곡 (양장) ㅣ 명화로 보는 시리즈
단테 알리기에리 지음, 이선종 편역 / 미래타임즈 / 2022년 1월

인류 문학사를 대표하는 위대한 작품 : 단테의 신곡

미래타임즈에서 출판한 <명화로 보는 단테의 신곡>은 이선종 님의 편역본이다. 단테의 <신곡>은 라틴어가 아닌 토스카나 어로 쓰여졌다고 한다. 국내에는 완역본이 있고, 이번 도서는 <신곡>의 운율에 맞춘 시 형태가 아닌 스토리를 중심으로 역자가 오랜 시간 공들인 편역본이다. 아마도 완역본을 먼저 읽었던 독자라면 원전의 형태가 변형되어 불만을 가질 수 있으나, 나와 같이 신곡을 처음 접하는 분에게는 <신곡>을 좀 더 쉽게 접근할 수 있는 책이다. 더욱이 ‘신곡’의 주제로 한 명화를 이야기에 맞게 삽입해 그림으로 이야기의 전체 맥락을 파악할 수 있는 정도로 독자의 편의를 배려했다.

단테의 <신곡>은 너무나도 유명한 작품이어서 이를 모티브로 한 수많은 문학, 그림, 영화가 있어 대략의 이야기는 알고 있었다. 단테는 1265년 이탈리아 피렌체에서 태어났다. 당시 피렌체는 격동의 시기였다. 십자교전쟁이 8차례에 걸쳐 벌어졌고, 결과는 중세의 질서가 무너지고 근대로의 전환이 도래한 시기였다. 교황의 권위는 추락했다. 피렌체에서 벌어진 황제파인 겔프당과 황제파인 기벨린당의 전쟁 소용돌이에서 단테가 속한 겔프당은 승리를 거두었다. 승리 후 겔프당 내부의 권력 다툼으로 흑당과 백당으로 나뉘었고 단테는 당시 교황청과 단지오 왕가의 간섭에서 벗어나 피렌체의 독립을 주장했던 백당을 지지했다. 그로 인해 단테는 교황의 분노를 사게 되고 1302년 흑당에 의해 피렌체에서 추방되기에 이룬다.

그는 자신의 상황과 어린 시절 짝사랑한 베아트리체를 지속해 연모했다. 전장에서 베아트리체의 죽음을 전해 듣고 윤리학, 철학, 신학에 심취했으며 그녀의 죽음을 동력으로 <신곡>을 저술했다.

책을 읽는 동안 영화 <신과 함께>, <반지의 제왕>이 저절로 떠올랐다.

인생길 반고비(단테의 나이 35세 되던 1300년)에서 정도를 벗어난 단테는 어두운 숲에 있었다. ‘어쩌다가 내가 이렇게 어두운 숲에 들어오게 되었단 말인가?’ 공포로 가득 찬 계곡의 끝에 다다른 단테는 자신의 길을 막아선 표범과 사자, 늑대가 길을 막아 그만 정신을 잃고 쓰러졌다.

시간이 흐르고 정신을 차렸을 때, 한 남자가 그의 앞에 있었고 그는 존경하는 시인 베르길리우스였다. 베르길리우스는 트로이 전쟁 이후 일족을 이끌고 새로운 나라를 찾아 항해에 나선 아이네아스의 이야기를 저술한 <아이네이스>의 서사시를 쓴 시인이다. 베르길리우스의 안내로 지하 세계인 지옥을 거쳐, 연옥의 산을 올라 베르길리우스와 헤어지고 대신 베아트리체를 만나 함께 천국을 여행하는 모험에 관한 서사시이다.

주제는 간단하지만 각 세계를 경험하는 동안 서술하는 내용이 대단히 섬뜩하기도 하고, 우리가 지금까지 지옥과 연옥, 그리고 천국에 관한 이미지를 가지고 있다면 이를 문자로 제대로 그리고 있는 것이 <신곡>이다.

<신곡>이라는 제목은 일본 작가의 작명에서 나온 말이고, 원제는 ‘단테 알리기에리의 코미디(희곡)’라고 한다. 고난과 역경을 이기고 천국에 이르는 과정이라 희곡으로 설정했다.

먼저 지옥 편에는 그리스도가 생존 이전에 위대한 사람들이 머무는 제1층인 림보를 시작으로 쾌락의 늪, 탐욕과 분노, 인색, 낭비의 늪을 지나 우상과 이교도들의 성, 피의 강과 비탄의 숲, 똥물 구덩이 속의 영혼들, 역청 속에 던져진 영혼들을 지나 지옥의 마지막은 루시퍼의 다리를 타고 올라와 지옥을 벗어난다.

연옥산을 오르는 과정을 거쳐 천국에 이르는 동안 단테는 수많은 인물을 마주한다. 피렌체에 살았던 인물, 단테가 존경하는 인물을 거쳐 천국 편에는 토마스 아퀴나스를 시작으로 그리스도교 믿음이 강했던 신학자와 철학자들을 만나다.

<명화로 보는 단테의 신곡>을 보고 신곡이 대단히 흥미로운 작품이고, 다음에는 완역본을 읽고 싶어졌다. 피렌체에 단테의 생가를 방문했을 때 미리 신곡을 읽고 오지 않았던 아쉬움이 들었는데, 한 작품에 자신만의 광범위한 세계관을 펼쳐놓은 모습을 보고 필생의 역작이라 불리는 이유를 공감하게 되었다.

책 속에 등장하는 기베르티의 ‘천국의 문’과 2차 세계대전 이탈리아 전쟁에서 연합군의 폭격으로 파괴된 529년 세워진 베네딕투스회의 모체인 몬테카시노 수도원이 가지는 의미도 알게 되었다.

<신곡>을 읽고자 하는 사람에게 입문서로 이 책을 추천하며 완역본을 읽을 때 함께 읽으며 명화를 통해 장면을 확인할 수 있는 점도 책의 소장 가치를 높인다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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