마시멜로와 MB의 관계

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

머리를 깎은지 두달이 좀 안된 것 같은데 머리카락이 내려와 그렇잖아도 가느다란 눈을 가린다. 손으로 머리를 쓸어올리는 게 귀찮아져 머리를 깎기로 결심을 했다. 서울은 비싸니까 천안에 있는 굴지의 미용실에 갔는데, 천안의 번화가인 터미널 주변에만 분점을 세 개나 거느린 미장원 재벌이다. 이름하여 '리챠드 헤어 샵'

어느 미장원이나 그렇지만 그곳에는 머리를 오래 다듬을 사람들을 위해 책을 비치해 놓고 있었다. 근데 특이하게도 리챠드엔 여성지 말고도 책이 몇 권 있었는데, 30분을 기다려야 한다기에 거기 꽂혀있던 <마시멜로 이야기>를 빼들었다. 대리번역 파문 이후에도 여전히 잘 팔리고, 심지어 2권도 출시가 된 그 책에 대체 무슨 내용이 있는지 궁금했으니까.

거기서 그렇게 30분을 읽고, 머리를 자르고 난 뒤 건너편 교보문고에 가서 20분을 더 쓴 끝에 난 그 책을 다 읽을 수 있었다. 분량이 다는 아니지만, 50분에 다 읽을 수 있는 책이 마음의 거문고를 울리는 건 무척 힘든 일이다. 마시멜로 역시 그랬다. 첫 장면. 억만장자 사장을 기다리며 햄버거를 먹던 기사를 사장이 야단친다.

"니가 그러니까 성공을 못하는 거야!"

사장의 말인즉슨 그날 자신이 기사에게 레스토랑에서 맛있는 요리를 사주려고 했다는 거다. "그러니 좀 참지 그랬어? 내가 사려던 요리가 얼마나 맛있는데?"

운전기사는 시간 있을 때 밥을 못챙기면 굶을 수도 있는데, 그런 생각이 있으면 미리 좀 말해줄 것이지 왜 야단을 친담? 하지만 그 기사는 넉살도 좋았다.

"정말 그러네요. 전 왜 이럴까요?"

책의 나머지 부분은 사장이 운전기사에게 자신의 성공비결을 가르쳐 주는 걸로 채워진다. 그 비결이란 건 별 게 아니다. "눈앞에 있는 마시멜로를 지금 먹지 말고 모았다가 나중에 한번에 먹으라."는 거다. 기사는 사장의 가르침대로 모은 돈을 쓰지 않고 친구도 안만난다. 책의 결말은 기사가 운전을 그만두고 새로운 길을 향해 떠나는 걸로 끝나는데, 귀담아 들을 말이 없는 건 아니지만 돈 많이 버는 게 전부라고 설파하는 이 책에 그렇게 많은 사람이 감동을 했다니 놀랄 일이다. 한가지는 확실하다. 이 책을 읽고 감동을 받은 사람들은 이번 대선 때 2번을 찍었겠지.