붓다의 생애와 설법을 배우다

붓다 ㅣ 역사를 만든 사람들 9
브리지뜨 라베.미셸 퓌에크 지음, 고정아 옮김 / 다섯수레 / 2007년 5월

[붓다의 생애와 설법을 배우다]



일대기 중심으로 기술된 수많은 위인전에 조금은 식상해 있다면 이 책이 말깔스러운 위인전 읽기의 전환이 될 것 같다. 이전에 읽은 퀴리 부인과는 또 다른 맛이 난다.
얼마 남지 않은 석가탄신일과 시기적으로 걸맞는 도서라서 아이와 함께 읽어 보았다. 예상은 석가모니의 탄생에서부터 일대기 중심으로 하겠거니..했는데 예상 밖이다.

마야부인의 옆구리에서 태어나서 일곱발을 내딪고 천상천하 유아독존 이라고 했다는 말이 전반부를 장식할 줄 알았는데 이 책에서는 철저하게 종교적인 색채를 배제한 것 같다.
'역사를 만든 사람들'의 전제로 위인도 우리와 같은 면을 부각시키고자 했다는데 이번 책에서 확실하게 느꼈다.
싯다르타, 석가모니, 붓다..많은 이름을 가지고 있는 이 인물의 생애는 종교적으로 치장하기 전에 일화 중심보다는 그가 어쩔 수 없이 필연적으로 사람들의 고통에 무관할 수 없는 사람임을 전반부에서 보여주고 있다. 그로 인해 그의 출가를 동의하게끔 한다. 자식이 붓다를 따르려 하자 부모가 동의하지 않으면 출가할 수 없다는 규율까지 세운 모습은 새로운 붓다의 면모도 엿볼 수 있다.
책을 전반부는 붓다가 태어나서 출가하기까지의 이야기가 빠른 전개로 이루어지고 후반부는 후반부는 그의 설법을 들을 수 있다. 딱딱하고 지루할 것 같은 설법이 예상외로 재미가 있어서 딸아이에게 읽어줄 수 있었다.
책 한 권을 읽고나면 위인의 일생을 꿰기보다는 그가 왜? 위인으로 추앙받는지 뭔가 남는게 있어야 하지 않을까? 싯다르타, 그의 속세에서의 삶과 설법을 펼친 깨달음을 얻은 자 붓다로서의 삶을 동시에 맛볼 수 있는 위인전이었다. 중간과 끝부분에 나오는 정보페이지는 책에서 다루고 있는 위인의 삶에 대한 이해에 한층 도움을 주는 자료여서 아이들에게 더 없이 도움이 된다.

열심히 일하는 강아지가 하나 둘 셋..

강아지들도 열심히 일해요 ㅣ 그림책 보물창고 34
린 라이저 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 7월

[열심히 일하는 강아지가 하나 둘 셋..]

책 표지를 보면서 어디서 많이 본 강아지들인데..하고 한참 갸웃거렸더니 6살 둘째가 하는 말이 "엄마 스팟과 휘슬이야?"라고 한다. 지은이를 보니 아들이 한참 즐겨보던 스팟과 휘슬의 작가 린 라이저이다.

이 책은 강아지를 통해서 수에 대한 개념도 가르치면서 강아지들이 할 수 있는 일을 소개하면서 우리 아이들의 호기심을 한층 자극하는 책이었다. 너무나도 열심히 일하는 강아지 10마리는 더 일하고 싶은 마음에 직업을 구하기 시작한다. 한 마리씩 구직을 해서 나가는데 강아지 수는 하나씩 줄어들고 더불어 아이는 강아지가 할 수 있는 일에 대해서 하나씩 알아간다.

소방관 아저씨를 따라가서 초보 소방관이 된 강아지, 구조원이 된 강아지, 곡예사 보조 강아지, 신인 모델 강아지, 썰매개 실습생 강아지. 병원 자원봉사자와 일하게 된 치료사 실습생 강아지, 공항 안전 요원 강아지, 공원 관리인과 일하는 풋내기 지킴이 강아지, 안내견 훈련을 받게 된 강아지, 그리고 마지막으로 꼬마 친구의 단짝 친구가 된 애완견 강아지까지..

이들 열 마리의 강아지를 통해서 강아지가 이렇게 많은 일을 할 수 있다는 걸 재미나게 배운다. 주인을 따라서 꼬리를 흔들면서 애교만 부리는게 아니라 사람을 구할 수도 있고 물에 빠진 사람을 구할 수도 있고 모델이 될 수도 있고, 환자들을 즐겁게 해주면서 치료에 도움을 줄 수도 있다고 한다. 책의 부록으로 나온 "앞발로 꾹꾹 눌러 쓴 개 이야기"에서는 개가 할 수 있는 여러가지 일을 소개해 주고 있고 마지막으로 "연필로 꾹꾹 눌러 쓴 셈이야기"에서는 지금껏 한 마리씩 줄어든 개의 수를 하나씩 셈하는 공부도 할 수 있다. 이렇게 쉽고 재미나게 셈도 배우고 강아지가 하는 일도 배울 수 있다니 아이들에게는 반가운 책이다. 이 책을 열심히 읽는 우리 아들의 이름은 꼭 책 앞장에 있는 "이 책은 열심히 공부하는 어린이 -란에 이름을 꾹꾹 눌러서 적어주어야 겠다.

일반적인 삶의 트랙에서 진단하지 않길

쥐를 잡자 - 제4회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 18
임태희 지음 / 푸른책들 / 2007년 6월

검은 표지에 컴퓨터 마우스 그리고 [쥐를 잡자]는 간결한 제목이 심상치 않다. 책이 두껍지는 않았지만 결코 가벼운 이야기가 아니라는 생각이 이 책을 들고 아파트 볕 잘 들고 시원한 벤치로 나가 자리를 잡았다. 지나 가던 한 엄마가 "쥐를 잡아? 하하~ 거 참 제목 한번 우습다"라며  지나갔다.

쥐를 잡자..제목만큼 쥐를 잡는 재미난 소동이면 얼마나 좋으련가. 하지만 이 책은 결코 가볍지 않은 우리 시대 우리 사회의 청소년들의 성문제를 들려준다. 사실 성문제라기 보다는 사회의 편견과 맞물린 편견의 문제인지도 모르겠다.

예전보다 이혼 가정이 늘었다고는 하지만 이혼한 가정의 자녀를 곱지 않은 시선으로 본다는 것을 부인할 수 없을 만큼 아직 우리 사회는 경직되고 보수적이다. 이유야 어쨌든 결과로 그렇게 보는데 미혼모와 그 자녀를 보는 시각은 더 차가울 수 밖에 없다. 작년인가 텔레비전에서 어린나이에 임신을 해서 출산하고 어린 아버지와 함께 살면서 이쁜게 딸 아이를 키우는 얼짱 어린 엄마가 인터넷을 휩쓴 적이 있다. 한 편에서는 어려서 아이를 포기하지 않고 나아서 키운 용기에 박수를 보내면서 한 편에서는 애들 임신을 조장하냐?는 우려의 목소리도 있었다. 어디서건 일반적인 룰을 벗어난 삶에는 질책의 목소리가 끊이지 않는다.

책 속의 주홍엄마 역시 일반적이 삶의 트랙을 벗어나 미혼모의 길을 택했다. 그녀의 이런 선택에 주위의 시선은 냉담했고 가장 기대고 싶었던 엄마에게서도 외면을 당하고 살았다. 양수가 터져서 수녀원 문을 두드리던 그녀의 스무살 모습은 사회에서 처참하게 버림받은 한 여인일 뿐이었다. 주홍엄나는 아이를 포기하지 않고 그 아이를 택해 나았지만 사회의 시선에서 자유롭지 못한 아픔을 가지고 있다.

그런 엄마를 주홍은 안아주고 토닥여 주는 큰 딸이었다. 주홍이 엄마처럼 미혼모가 되지 않은 길을 택한 것은 엄마의 슬픔을 알았기 때문일 것이다. 그러나 한 생명이 쓰레게 통속에 버려지는 과정을 잊고 예전처럼 살기에는 주홍은 너무도 맑고 순수한 아이였다. 무거운 시선 속에서 살아온 엄마를 보아온 주홍이 택한 마지막 선택은 죽음이었다. 그 죽음은 원망에 담긴 한스러운 죽음이 아니라 모두를 용서하고 구워하고자 하는 선택이었다는 점에서 얼마나 가슴이 아프던지...

분명 사회에서 소외당하는 이들의 이야기에 우린 일반적인 삶의 잣대로 함부로 진단하는 오류를 더 이상 범하지 말아야 한다. 함께 사는 사회는 관심과 애정이 있을 때만 가능하기 때문에 말이다. 이들의 아픔을 함께 느껴야 될 필요성은 우리 모두의 몫인 듯 하다.

위대한 수학자들의 흥미있는 일화

아무도 풀지 못한 문제 - 1318을 위한 청소년도서관, 개정판
박영훈 글, 김학수 그림 / 주니어김영사 / 2007년 5월

[위대한 수학자들의 흥미있는 일화]

위대한 수학자?를 말하라고 하면 아이들은 과연 몇 명이나 말할 수 있을까? 사실 수학에 흥미있는 아이들이 아니고서야 수학자 이름을 다섯 손가락에 꼽을 수 있는 아이들도 많지는 않을 것이다. 그렇지만 듣고 보면 모두다 “아~, 그 사람?”이렇게 말하겠지..

이 책은 제목으로 관심을 집중시키는 점이 가장 큰 매력이다. [아무도 풀지 못한 문제] 수학과 관련된 문제들이 흥미롭게 구성되엇을 거라는 짐작으로 책에 관심을 보이게 된다. 그러나 막상 책을 펼치면 문제는 온데간데 없고 11명의 수학자들을 만나게 된다. 책에서는 11명의 수학자들의 일화와 생애를 풀어놓고 있다. 그렇데 이 일화가 모두 평범한 사람으로써 단지 약간의 차이라면 수학에 대한 열정을 느낄 수 있는 일화들이다. 그 점에서 우선 일화를 읽으면서 지루함을 느끼지 않아서 이어 나오는 인물생에에서도 언제 어디서 어떻게 태어나서를 줄기장창 읊기보다는 그 인물의 초점이 될 만한 업적을 단적으로 만날 수 있어서 좋았다. 다시 말하면 교과서에 나오는 지루한 부분을 삭제하고 흥미로운 요소를 단적으로 아이들에게 맛보게 하는 책이었다.

수학에 흥미가 적은 아이들이었다고 해도 책을 통해서 수학자들의 일화와 생애를 흥미롭게 대할 수 있을 것 같다. 해서 아이들이 수학에 친근하게 한 걸음 더 다가갈 수 있지 않을까 싶다.

다양한 구성으로 돋보이는 태양계 이야기

태양계가 티격태격 ㅣ 앗, 이렇게 재미있는 과학이 103
닉 아놀드 지음, 토니 드 솔스 그림, 이충호 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 5월

[다양한 구성으로 돋보이는 태양계 이야기]

앗!시리즈를 모르는 사람은 아마 없을 것이다. 명성으로 듣던 앗 시리즈를 처음 알게 된 것은 초등 3학년 딸이 사촌언니네 집에 있던 책 한권을 읽으면서부터였다. 처음 책을 얼핏 보았을 때는 읽을 분량도 많고 글씨도 너무 작고 색깔 있는 그림이 하나도 없어서 아이가 읽기에 지루할 거라고 생각했다. 그러나 책은 역시 읽고 봐야 한다.

딸아이는 한 권의 책을 읽고부터는 앗 시리즈를 좋아하는 열성 팬이 되었다. 글씨는 작아도 내용이 여러 가지 방법으로 나와서 좋다고 하길래 엄마인 나도 꼼꼼히 살펴보게 되었는데 역시 딸아이의 말이 맞았다.

그동안 태양계에 대한 책은 여러 출판사의 책을 많이 봐왔다. 모두 사진 자료를 바탕으로 태양계에 대한 설명이 주를 이루어서 사진의 차이가 판형에서만 차이를 느끼는 게 일반적이었다. 그렇지만 앗시리즈에서 만난 태양계 이야기는 태양계 사진 하나 없이 너무도 신나게 태양계에 대한 정보를 풀어놓고 있었다.

가장 큰 매력은 구성의 다양함이다. 한 사실을 정보로 접근할 때 풀이 설명이 가장 쉽지만 이 책에서는 퀴즈, 거꾸로 보기, 만화로 보기 등 다양하게 실어준다. 그래서 사진 한 장 없어도 아이들이 이 많은 분량을 단숨에 읽어버리는 거 같다. 이제껏 만난 태양계 이야기 중에서 제일 재미있었다는 큰 아이의 말에 “아하~”라고 맞장구를 쳐 줄 만했다.