얇아진 두께 때문에 휴대가 쉬워졌어요

제로니모의 환상모험 플러스 1 - 노스트라쥐무스의 신비한 예언 ㅣ 제로니모의 환상모험 플러스 1
제로니모 스틸턴 글, 성초림 옮김 / 사파리 / 2010년 7월

[얇아진 두께 때문에 휴대가 쉬워졌어요]

 

 

우리집 아이들에게 열렬한 지지를 받고 있는 제로니모 시리즈가 훨씬 가볍고 얇은 몸매로 돌아왔다.^^ 그동안 큰 아이는 원서도 함께 읽고 있어서 우리나라 책은 원서에 비해서 두께도 두껍다는 말을 매법 했었는데 작은 아이는 두께에 상관없이 늘 볼거리 읽을 거리가 많은 제로니모 시리즈를 책가방에 넣고 다녔었다. 특히나 신간이 나왔을 때 학교에 가져가면 아이들에게 인기 만점이라고 했으니 말 다했다. 그렇지만 제로니모의 두께가 워낙 두꺼워서 책가방에 두 권을 넣고 나면 늘 아이와 실갱이를 해서 한 권을 빼놓고 가게 했었다.

 

그런데 이번 제로니모의 환상여행 플러스는 기존의 제로니모의 3분의 1정도 되는 페이지와 부피가 단연 돋보였다. 기존의 책이 350페이지 정도였다면 이번 플러스책은 130페이지 정도의 분량이다. 혹시 내용면에서 그동안 아이들의 눈을 사로잡았던 볼거리가 많인 줄어든 것은 아닌가 했더니 염려할 필요가 없었다. 여전히 제로니모 특유의 알록달록하고 다양한 서체와 그림들은 함께 있었으니 말이다.

 

이번 플러스 책은 실제 있었던 인물의 이야기를 책 속에 끌어들인 점이 특징이다. 어렸을 때 늘 듣던 공포스러운 이야기 중의 하나가 지구 종말론이었다. 1999년 9시 9분 9초에 지구가 멸망한다는 예언을 노스트라다무스라는 예언가가 했다고 알고 있는데 맞는지는 모르겠다. 여하튼 1500년대에 실제 존재했었던 예언가 노스트라다무스를 빌어 제로니모 이야기 속에서는 노스트라쥐무스와 그의 예언서를 등장시킨다. 이 예언을 풀어가는 사람은? 당연히 제로니모 스틸턴과 그의 친구들이다.

 

늘 느끼지만 제로니모 이야기 속에서는 아주 특별한 등장인물 대신 실수도 많고 잘못도 하는 등장인물들이 나오지만 결국 이 인물들이 힘을 합쳐서 문제를 해결해간다는 것이다. 영웅같은 누구 한 사람에게 의지하기보다는 평범한 사람들이 함께 문제를 해결해가는 과정이 마음에 든다. 찍찍 나라는 판타지 속의 나라이지만 이들이 보여주는 평이함은 우리가 사는 곳과 다를 바가 없기에 아이들이 재미와 감동을 함께 느끼는 것 같다.

 

그동안에도 책가방이 무거워도 개의치 않고 가방에 넣어다닌 아들녀석이 이번에는 도서관에 가면서도 이 책을 챙긴다. 전보다 훨씬 가벼워져서 좋다나 뭐라나^^ 플러스 시리즈가 나오면서 책 사이즈와 똑같은 부채가 함께 딸려왔다. 처음에는 마우스패드인가 했더니 여름철 제로니모와 시원하게 보내라는 부채였다는 사실. 요즘 아이들과 도서관을 다니면서도 제로니모 플러스는 늘 가방에 함께 한다. 우리만 읽기 아쉬워 도서관의 희망도서 목록란에 벌써 적어놓았다. 다른 아이들도 얼른 제로니모의 다른 모험이야기를 만나기를 바란다.

자기주도 학습에 어울리는 학습만화

우주가 쿵 ㅣ GoGo 방과 후 자기주도 학습만화 1
임영제 지음, 류수형 그림, 이명균 감수 / 사파리 / 2010년 7월

[자기주도 학습에 어울리는 학습만화]

 

 

방학동안 아이들과 매일 도서관 나들이를 다니고 있다. 날씨가 더워서 아침만 먹고나면 달려가는 도서관에는 에어컨도 빵빵하게 나오고 무엇보다 아이들이 좋아하는 책들이 가득하기 때문에 여름철 피서지로 정말 안성마춤이다. 수많은 책들 가운데 아이들이 선호하는 분야는 단연 학습만화코너이다. 작은 아이, 큰 아이 할 것 없이 도서관에서 가장 인기 있는 코너. 그만큼 아이들에게 학습만화는 이제 친근한 분야라는 것은 외면할 수 없는 현실이다.

 

많은 출판사에서 학습만화가 나오고 있고 각기 나름대로의 독창성을 가지려고 기획단계에서 많은 노력을 기울이는 것 같다. 학습만화는 아이들에게 인기가 있지만 학부모의 요구와 아이들의 흥미도를 만족시켜야 하는 사이에서 길을 잃기 쉬운 것도 사실이다. 아이들이 좋아하는 흥미에 촛점을 맞추면 어른들이  만족하지 않고. 어른들이 좋아하는 정보를 너무 담다보면 아이들이 재미없는 학습만화라고 할 수 있으니 말이다.

 

이번에 사파리에서 새롭게 내 놓은 학습만화는 정보와 재미 사이에서의 고민을 해결햇을까? 사실 그 의문이 가장 컸다. 사람을 만나면 가장 먼저 얼굴의 첫인상이 좌우하듯이 이번 책도 표지에 대한 느낌이 첫인상을 좌우하기는 한다. 우주가 쿵~ 제목에서 별다른 차별점은 찾지 못했지만 방과후 자기주도 학습만화라는 문구가 눈에 들어왔다.

 

솔직히 아이를 키우면서 시험을 잘 보게 하고 엄마가 공부를 시키는 것은 저학년 때나 가능하지 결국은 자기가 주도적으로 학습하는 태도가 중요하다는 것을 알게 되었다. 지식을 알려주는데서 끝나지 않고 아이가 스스로 찾아서 공부하게끔 하는 효과가 그만큼 중요하다는 것이다. 이번 시리즈는 그 점에 착안한 듯하다.

 

이 책의 구성상의 특징을 살펴보자면 매쪽마다 지식정보를 정리해 놓은 설명글이다. 만화가 갖는 구성상의 어수선함 때문에 정보를 매쪽마다 정리해 놓은 것은 보는 이로 하여금 정보를 상기하게끔 하는 효과가 있다. 또한 책을 읽으면서 중간중간 자신이 알게 된 것을 확인해 볼 수 있는 게임들이 있는 점이 마음에 든다. 정보페이지고 너무 길게 써있을 경우 아이들은 그 정보페이지를 무시하게 되는데 게임 방식을 통해서 확인하게 하고 간단한 설명정리글을 통해서 한눈에 들어오게 한 점이 마음에 든다.

 

그리고 무엇보다 정보에 대해 부족한 점을 책 한권에 담으려고 하지 않고 부록을 통해서 정보를 제정비 한 점이 특이하다. 이번 책에 부록으로 따라온 지식매거진에는 본책에서 부족한 정보를 좀더 상세하게 실었다. 그러니 만화와 정보 사이에서 방황하는 것이 아니라 정보에 대해서 좀더 집중하면서 탐독하도록 주의를 환기시켜준다.

 

초등학생이 알아야 할 것이 어디 우주에 대한 것 뿐이겠는가? 과학 정보 외에 사회정보 등 다양한 측면에서 접근해서 아이들이 좀더 많은 부분에 관심을 갖고 탐구할 수 있도록 하기를 바랄 뿐이다.

젊은날 사랑에 대한 아련한 몽상과 미스터리의 만남

<파인데이즈>를 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

파인 데이즈
혼다 다카요시 지음, 이기웅 옮김 / 예담 / 2010년 6월

'현실과 판타지, 과거와 현재 시공간을 넘나드는 청춘 미스터리 소설' 

현실과 과거를 넘나드는 판타지라는 것에는 공감하지만 청춘 미스터리과 과연 무엇인지 궁금증을 자아냈다. 혼다 다카요시는 처음 대하는 작가인데 일본에서는 젊은 독자층에게 인기있는 작가인가 보다. 이번 소설집의 그의 작품 중에 'yesterday'는 이미 영화로도 제작되었다고 하니 공감대 형성층이 많기는 한가보다. 

일본문학은 정서적인 면에서 우리와 공감하는 바가 크다. 그렇기에 젊은 독자층에게 일본작가들이 인기있는 것이 아닌가 싶다. 내가 대한 작가라고는 젊은날 무라카미 하루키 정도랄까? 요즘 작가는 너무도 생소하지만 가끔 대하는 작품들은 과거에 만난 작품보다 훨씬 친근하게 여겨진다는 점이다. 아마도 세상이 빠르게 변하면서 그만큼 나라간의 격차도 줄어들고 고민의 공감대 형성이 커지기 때문일 것이다. 

몽환적 느낌의 청춘 미스터리 소설..책을 읽으면서 이 말에 서서히 공감하는 자신을 발견하게 된다. 몽환적이라는 느낌이 결코 나쁘지 않다. 과거와 현재를 넘나들도 현실과 환상을 오가면서 몽환적인 느낌 때문에 작가가 말하고자 하는 젊은날의 사랑과 인생에 대한 고민이 더 아련하게 그리고 감성적으로 와 닿기 때문이다.  

첫 작품인 [파인데이즈]는 과연 무엇이 좋은 나날인지 손가락을 꼽으면서 헤아려보게 된다. 파인데이즈라는 제목과는 어울리지 않게 살인사건부터 시작되는 이야기. 그 중심에는 말하지 못한젊은 날의 고민과 사랑을 안고 있는 인물들이 있었고 누구인지 모르지만 벗어나고 싶은 혹은 알고 싶은 묘령의 여학생이 나타난다. 마지막에 그 여학생을 그렸던 친구가 내뱉는 말이 섬뜩하다. 한 명이 아니고 늘 한쌍이었던 그녀 옆에 있던 다른 사람은 누구였을까?하면서 미직지근한 공포감을 남긴다. 그러면서 생각하는 파인데이즈는 역시 알 수 는 존재였지만 젊은 날 내 곁에 누군가가 있었던 외롭지 않은 시간들이지 않았을까 생각해본다. 

죽음을 앞둔 아버지가 자신의 첫사랑을 찾아달라고 아들에게 부탁하는 [예스터데이즈], 동생을 죽였다는 죄책감에 살아가는 여인과 미래의 죽음을 볼 수 있는 아픔을 안고 있었던 남자와의 이야기를 다룬 [잠들기 위한 따사로운 장소], 크리스마스 장식으로 사용한 유리 램프 세이드를 통해 노파가 들려주는  이야기와 현실에서의 신의 상황이 묘하게 교차되는 이야기 [세이드] 

처음 대하는 일본 작가 혼다 다카요시의 작품에는 젊은날에 대한 향수와 이루지 못한 사랑에 대한 사랑에 대한 아련한 추억이 녹아있는 것 같다. 물론 다른 작품을 읽어보지는 못했지만 처음 대한 작가에 대한 느낌은 그것이다. 왜 사람들이 몽환적이라거나 청춘 미스터리라고 말하는지 충분히 알 수 있었다. 그리고 그 느낌이 결코 낯설거나 어색하지 않은 것은 누구나 내재되어있는 젊은 날의 초상에 대한 아련함 때문이지 않을까? 현재의 나와 과거 속의 나, 그리고 이루지 못한 환상속의 자신에 대한 미련과 갈망들이 우리들의 파인데이즈를 만들어 나가는지도 모르겠다. 이번을 계기로 혼다의 다른 작품도 만나보고 싶어졌다. 대단한 미스터리를 이야기 속에 담아내는 작가의 속내가 점점 더 궁금해졌으니 말이다.

죽음으로도 모든 것은 용서되지 않을 수 있다

<버니먼로의 죽음>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

버니 먼로의 죽음
닉 케이브 지음, 임정재 옮김 / 시아출판사 / 2010년 7월

[죽음으로도 모든 것은 용서되지 않을 수 있다.] 

 

예전에 데이빗 린치 감독의 <블루 벨벳>을 보고 너무 난해하고 어려워서 감독이 무엇을 말하고자 하는지 이해하기 힘들었다. 이해를 떠나 정서적인 공감대가 적었다고 표현하는  편이 옳을지도 모르겠다. 그 영화와는 다르지만 닉 케이브의 <버니 먼로의 죽음>역시 우리 정서와는 공감대를 형성하기 어려웠던 작품이 아닌가 싶다. 그러면서도 과연 작가가 말하고자 하는 것이 무엇인지 찾아가는 과정이 쉽지는 않았다. 의도를 따라가기 위해 포장된 소설 속의 주인공 버니의 삶이 그리 유쾌하지 않은 까닭이 90%는 차지하기 때문이다. 

사실 내용적인 부분보다 호기심을 자극한 것은 작가에 대한 궁금증이다. 과거에는 락이나 메탈을 좋아했던 적이 있기에 음악가들에 대한 관심도 있었다 .물론 좋아하는 뮤지션에게만 한정되었지만~ 닉 케이브가 누군지 그것부터 찾아봐야겠다 싶어서 인터넷 검색을 해보았는데 과심밖의 사람이어서 그런지 익숙치가 않다. 밴드를 결성해 음악도 하고 영화음악에도 참여하고 시나리오도 쓰고, 게다가 책까지 쓰는 범상치 않은 인물이다. 그의 작품이 선하고 감상적이지 않다는 것은 이 작품 하나만 봐도 알겠다. 그가 담은 작품이나 음악과는 달리 그는 독실한 영국 국교회 집안에서 태어났다고 한다. 독실한 가정일수록 더욱 비판적인 인물이 나온다는 것도 참 아이러니하다. 

세상에 대한 시선이 그리 따뜻하고 부드럽지만은 않은 작가 닉 케이브는 이 작품속에서도 세상을 바르게, 평범하게 살지 못하는 한 인물을 선택했다. 버니 먼로..눈에 보이는 것은 모두 머릿속에서 섹스로 연상되는 섹스광에 9살 난 아들의 아픈 눈도 제대로 봐주지 못하는 무책임한 아빠에 난봉꾼짓으로 부인을 우울증에 빠져 자살하게 만든 무책임한 가장이다. 그런 인물이 이 소설의 주인공이다. 아내의 자살과 함께 시작되는 9살 난 아들과 아버지의 기이한 4일간의 여정. 그 가운데서 작가는 무엇을 말하고 싶었던 것일까? 

화장품 판매원을 하면서 만나는 사람들의 모든 것을 그것과 연관짓는 버니 먼로를 이해하기란 쉽지 않다. 작품의 곳곳에는 버니의 기이한 상상과 뻔뻔한 행동이 묘사되지만 이러한 인물설정 때문에 그와 함께 4일을 보내는 아들 버니 주니어가 묘하게 대조되면서도 어울어지게 된다. 아들과 아버지..떼어내지 못하는 그들의 관계 속에서 그들은 어설픈 대화를 해나간다. 아버지의 주도가 아니라 아들의 주도 하에 질문과 대답을 반복하는 기묘한 모습을 보면서, 불안정한 현대사회 속 극단적인 가정의 단면을  보는 듯한 느낌이 든다.  

버니 먼로가 왜 섹스광적인 모습을 보이는가 원인이 어디에 있는지 궁금하지는 않다. 세상을 살아하는 사람들에게 다가오는 수많은 경우의 수를 무난히 넘기는 사람과 극복하고 강해지는 사람, 그렇지 않고 좌절하고 퇴보하는 사람들이 있으니 말이다. 그러나 섬뜩한 느낌이 드는 것은 타인이라는 이름으로 결합해서 남편과 아내가 된 사람들이 만들어낸 가정이라는 테두리에서 이들이 주고받는 영향력때문이었다. 가정이 만들어진 다음에 남편과 아내는 더 이상 남이 아니다. 이들이 서로에게 주는 상처는 치유의 과정을 겪기도 하지만 극단적인 절망을 부르기도 한다. 그 모습은 이미 작품 전반부에 나오는 버니 부인의 죽음을 통해서도 알 수 있다. 그리고 남겨진 이들...아버지와 아들, 이들이 가정이라는 이름으로 함께 하면서 주고받는 상처의 기억들은 얼마나 오래갈까?그 생각을 내내 했다. 버니의 행위보다는 남겨진 버니 주니어에게 이 모든 것이 어떤 기억과 상처로 남을까가 하는 것이 가장 두려웠다. 

버니 먼로는 죽음 앞에서 모든 이들의 용서를 바라면서 가장 온전하고 맑은 정신이 되는 듯 했지만 '착하게 살기에는 이 세상이 너무 어렵다는 사실을 알았어'라는 한 마디가 반전을 준다. 세상을 착하게 사는 것이 어려운 것이 아니라 죽음 앞에서 착해지는 것이 어려웠던 것은 아닌지..가장 원초적인 모습이 될 수 있는 죽은 앞에서도 삶이 힘들다고 말하는 버니에게 동조하고 싶지 않다. 결과만으로 산다면 왜 살아야하는지에 대한 물음에 대한 답이 너무도 허접하게 될 것 같아서이다. 삶의 과정이 소중하기에 인생은 역사가 될 수도 있는 것이 아닌가..버니 먼로의 죽음 앞에서도 "그래, 당신 외롭고 힘들게 살았어"라는 말보다 그렇게 살지 말았어야 했다는 매몰찬 말을 해주고 싶은 것은 이러한 이유도 한 몫한다. 결국 작가가 말하고자 하는 것은 죽음이 모든 것을 용서해 준다가 아니라 죽음 앞에서도 용서받지 못할 삶이 잇다는 것은 아닌지 모르겠다. 버니와 버니 주니어의 4일간의 삶의 흔적이 유쾌하지 않았지만 이들이 서로에게 남겨진 상처를 보면서 가정 속에서 부모라는 권위를 휘두르는 인물이 내가 아닌지, 혹은 상처를 주는 부부는 아닌지 슬쩍 돌아보게 된다.

무안 갯벌에 대해서 많이 배웠어요

자연과 생태 2010.7
황소걸음 편집부 엮음 / 자연과생태 / 2010년 7월

[무안 갯벌에 대해서 많이 배웠어요] 

아이들과 시간이 허락하면 생태체험을 많이 다니려고 하는데 해마다  힘들어지는게 사실이다. 날이 점점 뜨거워진다는 것을 해마다 실감하는데 올해는 더 뜨겁게 타오르는 듯하다. 그래도 자연은 지구의 올라가는 기온에도 늘 숨쉬고 움직인다. 그런 생태 이야기를 담은 잡지를 처음 살폈다. 그동안은 단행본이나 도감을 중심으로 살펴보고 잡지는 전혀 관심을 두지 않았었다. 알고 보니 아이들이 간혹 보는 어린이잡지에도 소개되는 잡지였는데 왜 몰라봤을까? 

역시 잡지는 현재 자연과 생태의 흐름을 잘 담아내고 있다. 단행본에 비해 변화되는 자연의 모습을 다달이 담아내기 때문에 현장감이 생생하게 느껴진다. 이번 책은 여름 갯벌에 대한 이야기와 바구미에 대한 이야기가 특집으로 실렸다. 

특집으로 기획된 첫번째 이야기는 우리나라 최초의 습지보호구역으로 지정된 무안갯벌에 대한 것이다. 이곳은 2001년 우리나라 최초의 습지보호구역으로 지정되었을 뿐 아니라 2008년에는 람사르습지로도 등록되었다고 한다. 람사르습지라면 세계의 주요한 습지를 보호하고자 하는 국제적인 조약에 의해 선택된 곳이다. 순천만에 가서 그 멋진 습지의 장관을 보고 람사르조약에 대해서도 처음 관심을 가졌던 기억이 난다.  갯벌 사람들의 삶과 더불어 갯벌에 살고 있는 저서생물들에 대해서도 다룬다. 사실 저서생물이 무엇인지 잘 몰랐다. 저서(低棲)는 바닥에 산다는 뜻으로 바다나 갯벌 바닥에 의존해 살아가는 동물을 말한다. 저서무척추동물은 조개류, 갯지렁이류, 새우류, 게류 ,불가사리류 등이 있다. 무안갯벌은 대형 저서무척추동물이 약 153종이나 조사되었다고 하니 수많은 생물들의 보금자리임에 틀림없다.  이 외에도 우리에게는 생소한 무안갯벌의 해조류나 사막 같은 갯벌에서 뿌리를 내린 염생식물에 대한 사진과 자료도 상당수 얻을 수 있다 .생소한 갯벌 생태에 대해서 배울 수 있는 좋은 기회였다. 

작은 아이가 특히 좋아했던 기사는 지리산 반달가슴곰에 대한 것이었다. 지리산반달가슴곰을 만날 수 있는 캠프가 있었는데 신청기회를 놓친 것이 무척 안타까웠다. 눈이 너무도 새까맣고 귀여워서 아이들과 마주치면 금방 친구가 될 것 같다. 멸종위기의 생물을 보호하는 활동이 이렇게 지속되지만 복원보다 중요한 것은 보존이라는 것을 깨우치지 않을 수 없다.  

책을 본 후에는 큰 아이는 갯벌생물에 대한 자료책을 만들고 작은 아이는 물고기에 대한 자료책을 만들어보기로 했다.