해리 미용실에 뭔가 있다

해리 미용실의 네버엔딩 스토리 ㅣ 자음과모음 청소년문학 49
박현숙 지음 / 자음과모음 / 2014년 10월

<해리 미용실에 뭔가 있다>

예상치 못한 일은 언제나 발생한다. 그러나 그 예상이라는 것이 예상조차 가능하지 못했던 일일 경우 우리는 절망이라는 늪에 빠지기도 한다. 우리 생에 절망이라는 것을 만나지 않기 바라지만 인생은 늘 예상을 빗나갈 뿐이다.

아이들이 커가는 모습을 보면서 흐뭇하기도 하지만 간혹 생길 수도 있는 부재의 순간에 대한 두려움도 있다. 그래서 아이들에게 스스로 할 수 있는 것에 대한 중요성을 가르치고 몸소 실천하는데 신경을 쓰고 있다. 그런데 그 부재의 순간을 예상치 못하고 아무런 준비도 되어 있지 않은 한 소년에게 홀로되는 순간이 다가온다. 바로 그 순간의 이야기가 이 소설의 시작이다.

갑작스러운 아버지의 죽음으로 홀로 된 태산은 슬픔을 가눌 길이 없다. 아버지가 운영하던 쌀가게에 남겨진 아버지의 흔적과 아버지만큼 자신을 보살펴주고 걱정해주는 이웃, 그리고 친구 기형만으로는 슬픔을 달래기 힘들다. 아버지가 남긴 사진 속의 해리미용실을 찾아 나선 건 그 때문인지 모른다. 해리 미용실에 뭔가 남겨진 것은 무엇일까? 태산이 찾고 있는 연관성은 독자가 함께 궁금해 하는 부분이다.

전혀 예상하지 못한 슬픔이 태산에게 닥쳤듯이 해리 미용실의 주인에게도 그런 아픔은 있었다. 젊은 날 아이까지 낳고 결혼을 약속한 해리라는 사랑하는 사람을 비행기 사고로 잃은 것이다. 그렇게 아픔을 간직한 그는 죽음의 문턱까지 갔다 겨우 목숨을 구했으나 과거에 대한 모든 기억을 잃고 만다.

태산과 해리 미용실간의 연관성에 대한 궁금증은 묘하게도 한 동호회의 모임에서 단서를 얻게 된다. 마지막 순간까지 이 둘의 관계가 무엇인지 앞으로 어떻게 될 것인지에 대한 결말은 주어지지 않는다. 이러한 열린 결말, 그리고 독자는 해리 미용실과 태산의 인연이 끝나지 않음을 알기 때문에 이 네버엔딩 스토리에 고대를 끄덕이게 된다.

 이 책을 읽는 동안 세월호의 아이들이 떠오르지 않을 수 없었다. 예기치 못한 순간이라고는 하지만 너무도 뼈아프게 큰 상처를 남긴 그 기억을 우린 너무  쉽게 잊고 용서하지 않아야 한다. 아픔 때문에 과거를 잊는 해리미용실의 주인이 되지 않기를 ...

도전을 위해 도전하는 삶

베어 그릴스, 뜨거운 삶의 법칙
베어 그릴스 지음, 김미나 옮김 / 이지북 / 2014년 10월

<도전을 위해 도전하는 삶>

전혀 생소한 사람인데 꽤나 유명한 프로를 진행하고 있는 사람인가 보다. 인간과 자연의 대결이라는 프로그램을 어디선가 얼핏 본 것 같기는 하다. 순간 우리나라에서 인기리에 방송되고 있는 정글의 법칙이 떠오르기도 했다. 그러나 책을 읽어보면서는 베어스 그릴이라는 사람과 김병만을 동일시 하기는 힘들었다. 자연에서 문명의 혜택 없이 살아가는 사람을 표현하는데 있어서 생존이라는 것만으로 나열하기 전에 뭔가 더 필요한 것이 있어야 한다는 아쉬움이 있어서 그런지 모르겠다.

베어 그릴스의 이력을 살피니 정말 도전에 도전, 모험이 모험을 즐긴 사람이라는 걸 단번에 알아 차릴 수 있었다. 기숙사 생활을 하게 되는 시절에는 집을 떠나 갖게 되는 불안감이나 그리움 대신 새로움에 대한 흥분과 스스로 할 수 있는 것들에대한  기대감에 부풀었다는 느낌이 들어서 보통 사람과는 좀 다르다는 생각이 들었다. 평범하고 쉬운 것보다 어렵고 힘든 것을 스스로 택하면서 그 역경을 이긴 다음의 쾌감을 잊지 못하는 것 같기도 하다. 모험 정신이 강한 사람들은 두려움이나 위험을 무릎쓰고 얻은 성취감에 대한 욕구가 강하니 말이다.

그러한 모험심이나 강인한 정신에 대해서 와~라는 감탄사를 던지기는 하지만 전적인 공감은 사실 힘들었다. 나와 다른 형태로 삶을 살아가는 다른 유형의 사람을 본 것에 만족한다. 그와 같이 도전하지 않는다고 해서 삶을 헛되이 살거나 나약한 것은 아니니까. 도전대신 소소한 것들을 섬세하게 보는 삶을 지향하는 사람들도 있기 마련이니 말이다.

여하튼 낙하 사고로 척추에 치명적인 상처를 입고도 기적적으로 살아나 다시 에베레스트를 등정하는 부분에서는 정말 대단하다는 생각밖에 안들었다. 요즘에는 자연과 사람이 아닌 일상생활에서 일어 날 수 있는 위기 상황에 대한 대처방법을 담은 작품에 출연한다니 그는 모험거리와 도전거리에 대한 도전을 늘 고민하고 찾아가는 사람임에는 틀림 없는가 보다.

제주도에 숨겨진 보물에 대해서 아세요?

우리들의 보물섬, 제주도 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 3
황선미 지음, 조에스더 그림 / 조선북스 / 2014년 10월

<제주도에 숨겨진 보물에 대해서 아세요?>

지난 주에 초등학교 아들이 수학여행으로 제주도에 다녀왔다. 가기 전에 제주도에 대한 책을 이것저것 보는 중에 이 책도 접하게 되어서 참 반가웠다. 제주도, 이제는 수학여행으로도 쉽게 다녀오는 곳인데 우린 이곳에 대해서 얼마나 알고 있을까?

여행 전에 제주도에서 이것저것 조사를 하면서 아들이 하는 말이 학교에서 선생님이 항몽유적지를 간다고 하니 아이들이 고려, 몽골이라는 말은 하면서 정작 누구의 항몽유적지인지는 몰랐다고 한다. 이런,,,학교 때 그렇게 외우던 삼별초, 아이들도 기억할 법한데 연결이 잘 안되는 모양이다. 여하튼 이 책을 읽은 덕분에 아들의 수학여행이 한층 의미 있었으리라 생각해 본다.

아동 작가로 유명한 황선미 작가의 책이라니 그 내용이 사뭇 궁금했다. 아마도 제주도에 대한 다양한 정보를 전달해 주는 것이겠지만 어떤 식으로 이야기를 풀어나갈까 하는 기대감이 있었다.

역시 아동 작가답다. 아이들에게 일방적으로 가르치거나 혹은 선생님을 따라서 무작정 답사를 하는 일반적인 형식에서 벗어났다. 프로젝트명이 눈에 뜨인다. 아이들은 '제주도의 진짜 보물을 찾아라'라는 주제를 가지고 프로젝트 수업을 준비하게 된다. 아이들 스스로 공부를 하고 알아가는 과정이라서 깊이 있음이 느껴진다. 나 역시 아이와 함께 프로젝트 수업에 참여해 본 경험이 있다. 한 달 정도 깊이 있게 다양한 책을 읽고 조사하면서 많은 걸 배웠던 기억이 나기에 프로젝트 수업은 잘 만 하면 아이들이 배워가는게 많다고 생각하는 편이다.

아이들이 수집하는 것도 아무래도 제주도에 대한 자료 중심이 되기 때문에 자칫 흥미를 잃을 수도 있는 게 사실이다. 그래서 아동책의 경우는 글밥 외에 삽화도 상당히 중요한 역할을 하는데 이 책의 경우는 삽화가 주는 재미와 흥미도 높다고 생각한다. 설명이 한눈에 보이는 삽화나 색감의 선명함도 마음에 드는 삽화이다.

아이들이 하나씩 배우고 느껴가는 과정이 스토리가 된다면 한명씩 제주도에서 찾은 보물에 대한 정보를 들려주는 정보페이지가 있다. 사진과 함께 제주도의 중요한 보물과 자연유산, 문화유산 등에 대한 정보를 제공하는데 이 부분이 사실 이 책에서 중요한 위치를 차지한다고 보겠다. 제주도의 탄생설화와 연관이 있는 삼성혈에 대한 설화부터 다양한 신들에 대한 이야기가 나온다.

육지와 단절된 문화를 유지하고 자연에 대해 민감했기 때문에 수많은 설화와 신이 존재하는가 보다. 약 1만8천명 정도나 되는 신이 있다니 정말 대단하다. 그 중에서도 날개 잘린 아이장수에 대한 설화는 육지와 연결되지 못한 삶을 살았던 제주도 사람들의 아픈 마음이 설화로 녹아내린 듯하다. 이 외에도 설문대할망 이야기는 너무도 유명하다. 한라산에 앉아서 성산봉을 빨래바구니 삼아 빨래를 했다거나 500명이나 되는 아들을 위해서 죽을 끓이다 죽은 이야기 등등 정말 다양한 설화가 존재한다.

이러한 설화와는 달리 근대사에 대해서는 제주도는 참으로 아픈 역사를 가지고 있다. 물론 이 부분에 대해서는 아이들 역시 낯설고 처음 대하는 이야기가 많을 듯하다 . 군인이 탄 말의 뒷발에 차여 죽은 초등학생 때문에 벌어진 4.3항쟁이 수 많은 사람의 목숨을 앗아갔다는 사실, 그리고 이러한 희생자를 기리는 작품은 강한 인상으로 남기도 한다. 

이 외에도 유네스코자연유산으로 지정된 용암동굴에 대한 설명도 다양한 정보를 제공해 주고 있다. 아들의 경우는 제주도의 귤이 우리나라 귤인줄 알았는데 일본의 종자를 사와서 기른다는게 이상했는가 보다. 우리도 얼른 우리 귤의 종자를 개발했으면 하는 마음도 가져본다. 아이들이 제주도의 보물을 찾아 공부를 하면서 제주의 아름다움과 아픔을 동시에 느끼고 성장하는 마무리도 참 마음에 든다. 기획의도처럼 누구나 알지만 잘 모르는 우리나라의 동서남북에 대해서 다양한  시리즈를 만날 수 있었으면 하는 바이다.

사춘기 소년의 개인 블로그 엿보기

진짜 멋진 남자가 되는 법 ㅣ 라임 청소년 문학 7
벤 데이비스 지음, 마이크 로워리 그림, 서지연 그림 / 라임 / 2014년 9월

<사춘기 소년의 개인 블로그 엿보기>

라임에서 나오는 청소년 소설은 내용이 참 다양하다. 십대들의 고민이 심각하게 담긴 작품도 있지만 요즘 십대들의 눈으로 보는 세상을 표현하는 독특한 방식이 담긴 작품도 있다. 그리고 어느 나라의 작품이냐에 따라서 독특함을 가지고 있는 경우도 있다. 이번 작품은 우습게 그려진 삽화와 빈번하게 등장한느 날짜와 시간이 눈에 뜨였다. 분명 십대 남자 아이의 이야기라는 걸 한눈에 알 수있게 말이다.

원제는 <조의 개인블로그>정도가 되겠는데 번역을 하면서 제목이 바뀌었나 보다. 진짜 멋진 남자가 되는 법> 그것도 열다섯 살 찌찔이의..... 십대 소년의 멋진 남자로 거듭나는 이야기가 펼쳐지려나 보다 싶었다. 원제는 작품의 구성에서 바로 알아챌 수 있었다. 휘리릭 넘겨도 자주 보이는 날짜와 시간이 바로 주인공인 조의 개인블로그에 작성하는 글들임을 보여주는 것이다. 요즘 아이들 노트에 일기 쓰기를 할 수나 있을까? 모두 개인 블로그에 비밀스러운 글을 올리거나 방문자 수를 많게 하는 블로그 활동을 하는데 익숙하겠지 싶다. 이런것도 미쳐 예상하지 못한 요즘 아이들을 표현하는 글쓰기 방식이 될 수 있겠다.

부모의 이혼이 너무 흔해진 요즘, 주인공 조는 엄마가 이혼 후 친하게 지내는 짐 아저씨와 동거를 시작하게 되는데 아저씨가 데려온 아들이 바로 학고에서 조를 가장 괴롭히는 게빈이었던 것이다. 이런 상황이 가능할까? 물론 가능하다. 가족의 해체와 재구성이 너무도 빈번한 시대니까. 조의 블로그를 엿보는 것은 조의 일기를 보는 것과 같다고 하겠다. 솔직하게 자신에게 벌어진 일, 생각하는 바를 적고 있으니 말이다. 그런 생각의 매체가 컴으로 옮겨갔다는 것만 다르다.

멋진 남자가 되는 건 어떤 것일까? 우리나라 현실과는 사뭇 거리가 있지만 이곳의 경우는 파티에 가서 인기도 있고 여친과 멋지게 키스도 할 줄 알아야 멋진 남자가 된다고 여기는가 보다. 이런 생각은 우리와는 다르지만 솔직하게 자신을 인정하고 진짜 소중한 친구도 다시 깨달아 가는 과정이 흥미롭다. 이 나라의 요즘 십대는 이렇구나 하면서 말이다. 청소년들에게는 쉽고 재미있게 읽힐 작품인 듯하다 .참 중간중간 담긴 삽화가 참 센스있구나 싶다.

19세기 프랑스 중산층의 솔직한 모습을 그린 작품

홍당무 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 39
쥘 르나르 지음, 전혜영 옮김 / 푸른숲주니어 / 2014년 9월

<19세기 프랑스 중산층의 솔직한 모습을 그린 작품>

어려서 책을 읽을 때는 늘 혼동되는 게 있었다. 나와 다른 환경에서 자란 등장인물을 이해하는 것이다. 시대가 다르거나 혹은 장소가 다르거나. 무작정 읽기 시작할 때는 이런 배경지식을 등지고 내용 자체에만 매달릴 때가 많았다. 그러나 나중에야 작품을 이해하기 위해서는 작품이 쓰여진 당시의 시대상황이나 작가에 대한 배경지식을 가지고 있는 것이 작품을 이해하는데 많은 도움이 된다는 것을.

두 아이의 엄마가 되어서 다시 읽게 된 홍당무는 어린 시절 동화책으로 봤던 그 작품과는 정말 다른 느낌으로 다가왔다. 가족이 맞을까 싶을 정도로 사랑받지 못하는 못난이 홍당무의 이야기로만 기억되었는데 지금 다시 읽은 작품에는 홍당무 외에 당시의 시대상도 함께 보였기 때문이 아닌가 싶다. 그리고 그러한 작품에 대한 배경은 푸른숲 주니어이 담고 있는 상세한 작품해설 때문이다. 작품의 가장 마지막에 국어 선생님이 작품의 배경지식에 대해서 예상치 못한 다양한 정보를 주기 때문에 정말 많이 배우고 있다.

목차를 다시 보고 작품을 읽어나가다 보니 홍당무가 가지고 있는 기억의 조각들을 만나는 느낌이다. 아이들이 가지고 있는 것은 기억의 조각이고 자기가 느끼는 감성으로 그것을 기억하기 때문이다. 하나의 이야기 속에 늘 연극 대사같은 형식이 삽입되는 구조가 홍당무가 가지고 있는 기억의 조각을 보여준다는 느낌을 더 갖게 만드는 것 같다.

머리카락이 붉어서 붙여진 별명이 홍당무이지만 어머니가 말하는 이유는 사실 섬뜩하다. 그 아이의 속은 머리카락보다 더 붉다고 한다. 마치 자기 자식을 흉보는 듯한 느낌은 작품의 곳곳에 드러난다. 가족끼리 애정이라는 것이 없어보이기까지 한 이유는 뭘까? 그런 의문은 바로 작품이 쓰여진 당시의 시대적 모습과 통하는 부분이 있었던 것이다. 19세기 말 프랑스의 중산층의 일반적인 가정의 모습을 그대로 담았다고 한다. 물론 작가의 어린시절 기억이 바탕이 되었지만 말이다. 사랑과 애정을 말하기에 각박했던 당시의 시대적 모습과 달리 작품들은 사랑을 강조하는게 보통이었다고 한다. 작가 쥘 르나르는 오히려 솔직한 당시의 모습을 보여주었기에 독자들로 하여금 더 관심과 사랑을 받았는지 모르겠다.

책을 읽는 때가 있다고 하지만 어려서 보던 책을 성인이 되어 다시금 보면 또 다른 시각으로 바라보기 때문에 어른들의 독서도 아이들처럼 꾸준하면 좋겠다. 개인적으로 푸른숲의 징검다리 클래식의 국어선생님이 들려주는 상세한 작품해설은 너무도 큰 도움이 된다.