해리 미용실에 뭔가 있다

해리 미용실의 네버엔딩 스토리 ㅣ 자음과모음 청소년문학 49
박현숙 지음 / 자음과모음 / 2014년 10월

<해리 미용실에 뭔가 있다>

예상치 못한 일은 언제나 발생한다. 그러나 그 예상이라는 것이 예상조차 가능하지 못했던 일일 경우 우리는 절망이라는 늪에 빠지기도 한다. 우리 생에 절망이라는 것을 만나지 않기 바라지만 인생은 늘 예상을 빗나갈 뿐이다.

아이들이 커가는 모습을 보면서 흐뭇하기도 하지만 간혹 생길 수도 있는 부재의 순간에 대한 두려움도 있다. 그래서 아이들에게 스스로 할 수 있는 것에 대한 중요성을 가르치고 몸소 실천하는데 신경을 쓰고 있다. 그런데 그 부재의 순간을 예상치 못하고 아무런 준비도 되어 있지 않은 한 소년에게 홀로되는 순간이 다가온다. 바로 그 순간의 이야기가 이 소설의 시작이다.

갑작스러운 아버지의 죽음으로 홀로 된 태산은 슬픔을 가눌 길이 없다. 아버지가 운영하던 쌀가게에 남겨진 아버지의 흔적과 아버지만큼 자신을 보살펴주고 걱정해주는 이웃, 그리고 친구 기형만으로는 슬픔을 달래기 힘들다. 아버지가 남긴 사진 속의 해리미용실을 찾아 나선 건 그 때문인지 모른다. 해리 미용실에 뭔가 남겨진 것은 무엇일까? 태산이 찾고 있는 연관성은 독자가 함께 궁금해 하는 부분이다.

전혀 예상하지 못한 슬픔이 태산에게 닥쳤듯이 해리 미용실의 주인에게도 그런 아픔은 있었다. 젊은 날 아이까지 낳고 결혼을 약속한 해리라는 사랑하는 사람을 비행기 사고로 잃은 것이다. 그렇게 아픔을 간직한 그는 죽음의 문턱까지 갔다 겨우 목숨을 구했으나 과거에 대한 모든 기억을 잃고 만다.

태산과 해리 미용실간의 연관성에 대한 궁금증은 묘하게도 한 동호회의 모임에서 단서를 얻게 된다. 마지막 순간까지 이 둘의 관계가 무엇인지 앞으로 어떻게 될 것인지에 대한 결말은 주어지지 않는다. 이러한 열린 결말, 그리고 독자는 해리 미용실과 태산의 인연이 끝나지 않음을 알기 때문에 이 네버엔딩 스토리에 고대를 끄덕이게 된다.

 이 책을 읽는 동안 세월호의 아이들이 떠오르지 않을 수 없었다. 예기치 못한 순간이라고는 하지만 너무도 뼈아프게 큰 상처를 남긴 그 기억을 우린 너무  쉽게 잊고 용서하지 않아야 한다. 아픔 때문에 과거를 잊는 해리미용실의 주인이 되지 않기를 ...