자유로운 토론의 장에서 우주를 말하다

우주의 통찰 - 위대한 석학 21인이 말하는 우주의 기원과 미래, 그리고 남겨진 난제들 ㅣ 베스트 오브 엣지 시리즈 4
앨런 구스 외 지음, 존 브록만 엮음, 이명현 감수, 김성훈 옮김 / 와이즈베리 / 2016년 2월

<자유로운 토론의 장에서 우주를 말하다>

작년부터 과학과 우주에 대한 일반인들의 관심이 더 높아지지 않았나 싶다. 지극히 개인적일 수 있는데 나 같은 경우는 작년에 극장가를 휩쓸었던 인터스텔라를 보면서 과학과 우주에 관심이 생겼다. 어렵게만 느껴졌던 우주라는 공간과 시간의 흐름 등등에 대해서 의문이 생겼으니 말이다. 그런데 이 영화를 보면서도 참 말이 많았다. 모두 하나같이 이과를 전공한 사람들끼리는 훨씬 할 말이 많다는 거였다. 그만큼 우주나 물리에 대해서 배운바가  있기 때문에 논할 거리도 많다는 이야기일 수 있다. 감성적으로 우주를 접하는 나와는 분명 다른가 보다 생각했다. 그러나 역시 멀고 어렵게만 느껴졌던 부분에 대한 호기심이 생긴 건 사실이다. 

이번에 읽게 된 책은 스스로는 잘 고르지 않았을 책인지도 모르겠다. 분명한 과학도서이기 때문이다. 우연한 기회에 읽게 된  책인데 바로 엣지 재단에서 펴낸 책이라는데 더 호기심이 갔다.

"지식의 최선선에 닿는 방법이 있다.세상에서 가장 세련된 정교한 지식을 가진 사람들을 한 방에 몰아넣은 다음, 스스로에게 묻곤 했던 질문을 서로 주고받게 하는 것이다. 그 방이 바로 엣지다."

엣지 재단에 대한 단적인 설명이다. 어떠한 굴레 없이 다양한 분야의 사람들이 서로 마음껏 토론 할 수 있는 곳이다.

 

<우주의 통찰>은 베스트 오브 엣지 시리즈의 네 번째로 나온 우주에 대한 책이다. 모두 21편의 글이 실렸는데 생각보다 분량이 많지 않고 아주 어렵지 않게 다가오는 책이다. 우선 그러한 점이 과학을 잘 모르는 사람들에게도 호감을 갖게 만드는 점이다. 분량이 많지는 않지만 몰라도 우선 읽어보자 하고 읽다보면 어느새 글이 끝나고 대강 그 글에서 말하는 요점 하나는 이해할 수 있으니 말이다. 

지금 우리가 살고 있는 지구는 이미 인류에게 너무 작은 공간이 되어 버렸나 보다. 지구에 살기 위해서는 끊임없이 지구를 지키기 위한 환경문제를 거론하는 것이 우선이 되고 있지만, 이미 많은 사람들은 지구 외의 우주로 시선을 돌리고 있다. 더 넓은 미지의 곳에 대해서 끊임없이 탐구하고 호기심을 갖고 시간을 연구하고 있다. 

책을 읽으면서 내가 알고 있는 우주는 어디까지인가 그것부터 먼저 생각하게 되더라. 유심히 뉴스를 보지 않으면 태양계에서 명왕성이 퇴출된 것도 모르는 사람이 많다. 오히려 아이들은 학교에서 선생님을 통해서 배우기 때문에 그런 부분에서는 무심한 어른들보다 훨씬 빨리 알게 된다.

내가 아는 우주는 아주 오래전에 얻은 지식에 머물러 있기에 조금은 두려웠지만 그동안 사람들이 상상력으로 그려낸 우주를 담은 수많은 작품을 통해서 넌즈시 우주를 엿보았기에 낯설지는 않다. 특히 영화 속에서 그려내는 우주는 과학적인 사실을 기반으로 미래를 담기에 오히려 앞선 내용을 담아낼 때도 있다.

책을 읽으면서 00학술대회나 논문집이라는 딱딱한 틀이 아닌 자신이 생각하고 있는 우주에 대한 자유로운 견해를 주고 받고 질문을 한다는 유연성을 느낄 수 있다. 우리가 엿보는 우주는 이미 수많은 태양계를 머금고 있다는 것은 물론이고 우주 팽창론에 있어서 단순한 빅뱅론을 넘어 그 외에 더 많은 준비가 있었다는 이야기 등등 흥미롭고 재미난 이야기가 많다.

사실 과학에 대해 관심이 많지 않으면 책으로 접하기 힘든데 이런 책을 흥미롭게 읽을 수 있는 것같다. 엣지재단에서 자유로운 토론의 장을 통해서 탄생한 다른 시리즈도 구미가 당긴다. 정형화 되지 않은 다양한 생각을 엿볼 수 있을 듯하다. 

황금을 향한 인간의 탐욕

루미너리스 2
엘리너 캐턴 지음, 김지원 옮김 / 다산책방 / 2016년 2월

<황금을 향한 인간의 탐욕>

적지 않은 분량의 책을 한 권 읽은 다음 2권을 집어 들면서 사실 1권보다는 훨씬 낫게 읽히리라는 기대를 해보게 된다. <루미너리스 1>에서는 각 인물에 대한 기억의 설명을 듣는 것으로 인물을 파악하는 시간을 훨씬 많이 가졌던 것 같다. 실타래처럼 얽혀 있는 기억을 어떻게 풀어야할지 몰라 난처해 하다가 월터 무디의 생각을 빌어 정리를 할 수 밖에 없었던 나로써는 말이다. 그러나 1권의 마지막 순간 긴박한 사건이 펼쳐지면서 2권에서는 1권에 비해 훨씬 긴박하게 이야기가 진행되고 각 인물에 대한 좀더 확실한 구도가 잡히는 듯했다.

이 책을 읽으면서 우선 시대에 대한 이해가 필요하기는 했다. 대개의 경우 자신이 살고 있는 시대와 비슷한 이야기에 기대는 경향이 있는데 이 소설은 1860년대 빅토리안 시대, 골드러시를 다루고 있기 때문이다. 황금을 차지하기 위해 뉴질랜드로 모여든 사람들, 그 가운데 황금을 차지하고자 하는 사람, 가지고 있는 사람, 혹은 사라진 사람, 사라졌을지도 모르겠다고 생각되는 사람...모든 것이 얽히고 섥혀 있다. 그 중심에는 황금을 갖고자 하는 욕망이 존재한다.

크로스비 웰스의 오두막에서 일어난 사건에 대한 진실을 밝히는 과정에서 누가 진실이고 아닌지를 판단하는 것, 그 가운데 가장 중요한 역할을 하는 사람은 안나로 여겨진다. 안나가 중요한 사람들과 연결고리를 형성하고 있음은 책을 읽으면서 더욱 확고해진다. 그리고 마지막에 이어지는 반전 때문에 사건이 더욱 흥미로워지는 것도 사실이다.

사실 책을 읽으면서 너무 방대한 양에 먼저 질리기도 했지만 이러한 작품을 28세의 젊은 여성이 썼다는 점에 놀라게 된다. 아직까지 별자리와 그 특성, 혹은 점성술 등에 대해서는 잘 모르겠지만 작가가 알고 있는 황도12궁과 인물들과의 관계를 나름 치밀하게 연결하려고 한 듯하다. 그러나 사실 독자인 나로써는 그 역할을 확실히 잘 알지는 못하겠다. 안타깝게도 챕터마다의 소재목에서 제목을 통해서 전달하는 바가 있을거라고 생각되었지만 사실은 그 별자리와 이동이 의미하는 바를 확실히 캐치하지는 못했다.

오히려 책을 읽은 다음에 책의 앞머리에서 등장인물을 소개한 것을 보면서 인물에 대해서 다시한번 생각하면서 인물이 나타내고자 한게 무엇이었나는 생각해보는게 흥미로웠다. 그 중에서도 행성으로 표현되면서 별로 표현된 사람들보다 훨씬 이야기를 이끌어가는 중심인물이 되었던 사람들에 대해서 말이다.

여하튼 1권에서 지루함에 비해서 2권은 훨씬 속도감이 붙었던 것 같다.

어른이 되어서 읽어도 좋은 안데르센 동화집

안데르센 동화집 6 ㅣ 안데르센 동화집 6
한스 크리스티안 안데르센 지음, 로렌츠 프뢸리크 외 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2016년 1월

<어른이 되어서 읽어도 좋은 안데르센 동화집>

안데르센 동화집에 대한 기억은 아주 어린시절로 돌아가게 되네요.
당시 집에 책이 별로 없었는데 친구네 집에 놀러갔는데 동화전집이 있더군요.

너무 멋지고 신기해서 친구네 집에 갈때마다 조금씩 읽었는데 그때 안데르센 동화를 처음 만났답니다. 지금처럼 화려한 색의 삽화가 그려진 책이 아니었지만 마음을 빼앗겨버렸죠.

동화속의 세상이 너무 신기하고 신비하게 여겨졌어요. 너무 슬퍼 눈말이 나기도 하고 무서워서 떨기도 하고~~

이번에 만나게 된 안데르센 동화집은 벌써 6권이라고 하네요. 안데르센의 이야기가 아주 많다고 들었는데 시공주니어에서 그 동화를 모음집으로 차례로 내고 있는가 봐요.

책을 열자마자 보이는 안데르센의 모습은 더 과거 속으로 빠져들게 만드네요.

아이들과 함께 하는 안데르센의 모습은 그의 인생을 전부 말해주고 있는 듯합니다.

여행과 이야기를 좋아했던 안데르센은 어른들과 아이들에게 동화를 들려줄 때 많이 달랐다고 하네요.

어른들에게는 책을 보면서 읽어주듯이 했다면 아이들에게는 대본 없이 이야기 하듯 연극을 하듯 즉흥적으로 이야기를 만들기도 하면서 아주 행복해하면서 들려줬다고 하네요.

그의 동화가 아이들을 얼마나 생각하면서 만들었는가 다시 한번 느끼게 되요.

또 한가지 새롭게 알게 된 것은 안데르센은 종이와 가위를 꼭 가지고 다녔다고 해요.

종이오리기를 정말 잘 했다고 하네요. 이건 안데르센이 만든 종이 예술인데 사람들에게 선물을 하기도 하고 즉석해서 만들어서 아이들에게 이야기를 들려주기도 했다네요. 정말 부드러운 감성을 지닌 예술가라는 생각이 드네요.

이번 책에서 소개되는 24편의 이야기 속에는 평소 여행을 즐기던 안데르센이 만났던 수많은 이야기를 자기만의 방식으로 새롭게 쓴 이야기가 많다고 하네요. 개인적으로 가장 안데르센 자신의 모습을 담은 듯한 이야기가 인상적이었어요. 바로 <아이들방에서>랍니다. 어른들이 외출하고 집에 있는 아이를 위해서 즉석해서 집에 있는 물건을 이용해서 인형극 놀이를 하는 모습은 영락없는 안데르센 자신의 모습이 아닌가 싶어요. 돈을 내고 공연을 보는 것보다 훨씬 높은 가치가 있겠죠?

작고 소소한 인생의 행복과 가치를 찾는 그의 이야기 속에서 바쁜 일상을 사는 현대인들에게 생각을 하면서 감상에 젖을 수 있는 시간을 주지 않나 싶네요. 아이들에게도 좋지만 나이가 들어서 읽는 안데르센은 또 다른 감성을 불러일으키네요. 오히려 지금 감성이 메말라가는 어른들에게 안데르센의 동화가 더 좋겠다 생각되는 때입니다.

조선의 왕에 대해서 새롭게 알게 되는 사실들

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 하 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2016년 1월

<조선의 왕에 대해서 새롭게 알게 되는 사실들>

어른이 되어서 더 절실하게 느끼는 것은 교육의 중요성이다. 학창 시절 학교에서 배운 것이 거의 평생을 좌우한다고 할만큼 우리가 학교에서 배우는 것이 가치관 형성에 중요한 역할을 한다. 그것은 누가 설명해주지 않아도 어른이 된 지금 더 절감하고 있다. 개인적으로 한국사에 대해서 학창 시절 배웠던 것을 기반으로 어른이 되면서 한권씩 책을 읽으면서 새롭게 알게 된 사실에 놀라는 경우가 많다. 학교에서 미처 배우지 못한 것, 혹은 다른 면의 사실만 배웠던 것에 대해 새로운 사실을 알게 되는 것이 역사책의 묘미라고 할 수 있겠다.

사실 소라주 출판사는 처음 대하는 출판사이다. 또한 저자 역시 처음 대하는 작가이다. 작가 약력을 보니 카카오 스토리의 <5분 한국사 이야기>로 유명하다고 한다. 카스나 혹은 팟케스트에 워낙 다양한 채널이 생성되다 보니 알지는 못하겠지만 역사 이야기로는 유명한 곳인가 보다 했다. 혹시 너무 가벼우면 어떻하나 했는데 책을 읽고 나니 그런 우려는 싹 가신다.

<조선의 왕 이야기>의 부제라고 해야 하나? 한국사에 대한 거의 모든 지식이라는 문구가 보인다. 왕을 통해서 한국사의 가려진 역사를 보여주고자 하는데 저자의 의도가 있는 책이라는 의미인 듯하다. 1권에서는 임진왜란의 선조까지 다뤄진 모양이다. 내가 접한 2권은 16대 광해군부터 마지막 27대 순종까지 다루고 있다. 각 왕마다 작가의 평가가 수식어로 표시된 목차가 유난히 눈에 뜨인다.

임진왜란이라는 큰 전란 후에 세상이 변할만도 한데 그렇지 못했던 것, 그리고 또 한차례의 병자호란이라는 큰 난을 다시 한번 당할 수 밖에 없었던 사회의 모습을 왕의 시대에 맞게 자세히 다뤄주고 있다. 어쩔 수 없이 정치사가 중심이 될 수밖에 없다. 또한 그 정치적인 면에서 조선의 국교이자 학문이었던 성리학이 얼마나 요지부동의 역할을 했는지도 가늠해 볼 수 있다. 전란 이후 가장 이해할 수 없었던 재조지은이라는 말의 의미를 이 책에서 좀더 상사하게 알 수 있다. 왕권을 유지하기 위해서 정당화 할 수 있었던 가장 큰 빌미가 되었던 말. 그래서 좀더 조선이 성리학의 굴레에 갇힐 수 밖에 없었던 이유이기도 하다.

또한 임진왜란 이후 대두되는 당쟁이 변화에 대해서도 왕을 중심으로 자세히 엿볼 수 있다. 단지 어느 왕 때 누가 권력을 잡았는가하는 것에서 좀더 진전해서 배경은 물론 숙종처럼 오랫동안 왕위에 있으면서 신하들의 당파를 이용해서 환국정치를 하면서 자신에게 권력을 집중할 수 있었던 모습도 찾아 볼 수 있다. 또한 한국사에서 너무 가볍게 다궈진 경종이나 현종같은 왕 역시 당쟁의 중심에서 힘을 펼칠 수는 없었찌만 나름의 정치를 펼쳤던 새로운 모습도 엿보게 된다.

개인적으로 역사책을 보면서 궁금했던 당쟁부분이나 왕과 신하의 관계, 그리고 성리학자들간의 대립이 되는 부분, 송시열이라는 인물 등에 대해서 좀더 자세히 알 수 있어서 흥미롭게 읽었다. 아쉬운 점이 있다면 표지나 편집이 약간 올드한 느낌이 나서 좀더 세련된 편집을 한다면 좋지 않았을까 하는 점이다. 중간 중간 파란색의 정보페이지가 있는데 글씨마저 파란색이어서 읽는데 약간 불편함도 있었다. 그러나 내용면에서는 부족한 한국사의 이면을 좀더 심도있게 다뤄줘서 만족스럽다. 읽지 못했던 상권도 찾아서 읽어보고 싶어진다.

이렇게 깜찍한 사춘기 이야기라니~~

사춘기 괴물 - 아빠와 딸의 사춘기 공감 프로젝트
얀 바일러 지음, 함미라 옮김, 틸 하펜브라크 그림 / 라임 / 2016년 2월

<이렇게 깜찍한 사춘기 이야기라니~~>

집안에 사춘기 괴물 하나쯤은 키우고 있을 이 땅의 부모님들을 위한 책..이라는 말이 제일 먼저 떠오르게 만든 발찍한 책을 한 권 만났다. 대한민국은 중2가 지킨다는 말이 있을 정도로 모든 사람들이 가장 두려워한다는 사춘기의 절정인 학년을 말한다. 우리 집도 예외는 아니다. 사춘기를 무난하게 지내는구나 싶었던 큰딸의 사춘기는 꽤나 오랫동안 지속되고 있어서 장기전에 기력이 딸리고 있는 중이었다.

보통 사춘기를 다룬 책 가운데는 무거운 이야기들이 많은 편이다. 세상을 마주하면서 혼란을 겪는 이 시기의 아이들의 변화가 그만큼 힘든 일이기 때문이기도 하다. 그런데 이 책을 표지에서만큼이나 상큼하고 발랄하게 사춘기 괴물의 이야기를 풀어나가고 있다. 그것도 아빠의 시선에서~~

가정에서 가장 아이들과 밀접하게 지내는 엄마와 달리 아빠는 사춘기 괴물들을 바라보는 시선이 어떨까? 이 책에서는 사랑하는 딸의 사춘기를 바라보는 아빠의 시선으로 이야기를 풀어나간다. 요즘 아이들답게 페이스북을 하면서 공개에서 비공개로 전환하면서 아빠를 따시키는 장면이라든가 예상하지 못한 뽀뽀 한방에 사르르 녹는 아빠의 마음, 남자친구와의 교재 관계가 궁금해서 못견디겠는 아빠에게 구식~이라는 말로 한방 먹이는 장면 등등..요즘 아이들의 모습을 보는 듯하고 권위적인 아빠 대신 딸과 함께 사춘기를 겪는 아빠의 변화무쌍한 감정을 느낄 수 있다. 개인적으로 베이비시터를 하던 딸이 아빠에게 sos요청을 하자 달려간 아빠의 어린 아이 달래는 비법은 최고였다고 할까? ㅋㅋ

심각함 대신 위트있고 유머러스하게 일상을 풀어내는 작가가 절로 궁금해진다. 알고 보니 독일의 저널리스트 겸 작가라고 한다. 심각할 수도 있는 이야기를 유머러스하게 풀어내기 때문에 우리의 일상에서 사춘기 괴물과 벌어지는 일들도 좀더 유연하게 풀어갈 수 있을거라는 기대까지 갖게 만든다. 지금 집안에 사춘기 괴물을 키우고 있다면 함께 읽어보길 꼭 권하고 싶다. 꼬옥~~