정자에 얽힌 인물과 역사 이야기가 술술

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정자가 들려주는 이야기 한국사 ㅣ 어린이 한국사 첫발 6
청동말굽 지음, 조예정 그림 / 조선북스 / 2014년 7월

<정자에 얽힌 인물과 역사 이야기가 술술>

평소 한국사에 대한 관심이 높아서 문학답사나 역사답사를 자주 따라다니는 편이다. 뭐든지 아는만큼 눈에 보인다고 하는데 그 말이 분명 옳은 말이다. 무심코 지나쳤던 바위가 혹은 무심커 지나쳤던 건물이 알고 보니 수많은 이야기가 얽힌 곳이라는 사실을 알게 되면 다음부터는 늘 보던 그것도 달리보이기 마련이다.

[정자가 들려주는 이야기 한국사]는 제목만으로도 관심을 갖게 된 책이다. 집에서 가까운 압구정부터 도처에 있는 정자에 얽힌 역사 이야기를 들려준다니 얼마나 흥미로운가? 그러나 이건 어른들의 입장에서 본 것이고 아이들 입장에서는 정자 이야기가 그리 흥미로운 것은 아니다. 그래서 우선 아이들에게 정자가 무엇이고 예전에는 이러한 정자가 어떤 의미를 지닌 곳인지 먼저 알려주는 것이 중요하겠다.

저자인 청동말굽은 아줌마 자매로 구성된 기획단이라고 하는 만큼 아이들의 눈높이와 부모 마음을 잘 알고 있는지 머리말을 통해서 이런 의문에 대한 답을 제시하고 있다. 정자는 경치좋은 곳에 사방을 다 볼 수 있게 만든 건축물이며 우리 민족은 자연과 하나됨을 즐겨 이러한 정자에서 자연을 즐기고 문화를 나누며 교육을 하던 곳이라고 전한다. 이러한 기본 지식만 있으면 아이들은 정자가 어떤 곳인지 충분히 사전 지식을 가지고 책읽기를 출발할 듯하다.

총 4장으로 구성되어 나라를 걱정하는 정자, 왕위를 둘러싼 이야기를 품은 정자, 학문과 예술 이야기가 담긴 정자, 혼란의 시대를 담은 정자 이야기로 구성되어 있다. 각 장마다 3-4개의 정자 이야기를 담고 있다.

첫장마다 정자의 실사와 더불어 정자를 기억할 수 있는 간단한 소개가 있어서 이미지로 담기에 만족스럽다. 이러한 정자 중에서는 지금 현존하지 않아서 표지석만 있다거나 혹은 다른 건물이 들어서 정자의 이름과 다른 건물을 보는 것이 묘한 충격처럼 남기도 한다.

각 정자에 얽힌 이야기를 들으면서 옆에 제공되는 정보란을 통해서 역사적 지식에 도움이 되는 사건이나 용어도 함께 배울 수 있다. 내용보다는 용어가 조금 어렵기는 하지만 이 책을 읽는 아이들이 초등 5학년 이상이라면 학교에서 한국사를 배워서 용어 담기가 수월하겠다.

단지 한가지 아쉬움이 있다면 이야기를 풀어가는 화자를 사람이 아닌 정자의 입장에서 기술하기에 다소 혼란스러움을 주는듯하다. 보통 사물이나 동물 등에 1인칭 시점을 부여하는 경우는 저학년이나 유아 도서에서 그러는 경우가 많다. 이 정자 이야기는 초등 중학년 이상의 아이들이 읽는 것을 감안한다면 구지 정자를 '나'로 표현하여 혼란스럽게 이야기를 전개하는 것보다는 엄마의 입장에서 아이들에게  이야기를 들려주는 형식을 취했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 있다.

개인적으로 두 해 전에 다녀온 합천의 홍류동 계곡에 있던 최치원의 농산정이 아직도 마음을 설레게 한다. 정말 자연의 품속에 쏘옥 묻혀 물소리에 세상 근심을 덮고 자연을 벗했을 그 심신을 충분히 느낄 수 있을 만한 곳이었다. 아이들과 이 책을 벗삼아 좋은 정자를 체험해 볼 기회를 가졌으면 싶다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

기숙학교, 그리고 비밀스러운 전설의 악령

악령
양국일.양국명 지음 / 네오픽션 / 2014년 8월

<기숙학교, 그리고 비밀스러운 전설의 악령>

평소 무서운 영화나 소설에 전혀 손을 데지 않는 편이라서 이번에 읽게된 네오픽션의 <악령>은 제목에서부터 긴장감을 갖게 했다. 제목도 그렇지만 표지 또한 자신의 몸인지 아닌지 두려운 모습의 나체가 자신을 감싸는 듯한 모습은 더욱 긴장감을 갖게 했다.

제목과 표지에서 갖게 된 긴장감은 첫장은 넘기는 순간 바로 글밥으로 다가왔기에 사실 어느 정도 이야기가 진행된 다음에 뭔가 주어질 거라고 생각한 나로써는 읽어야 되나 말아야 되나 고민했다. 프롤로그에서부터 알수없는 대상에게 공포감을 느끼면서 살해당하는 당사자의 서술이 너무도 끔찍하고 무시무시했다. 사실 이 프롤로그부분에서부터 영화의 한 장면을 보는 듯한 느낌이었다. 여름이면 어김없이 하는 학원공포물 영화와 오버랩되면서 말이다.

명문고등학교로 전학을 오는 학생 태인을 통해 이야기는 전개된다. 기숙사가 딸린 학교로 전학오는 길에 지나게 되는 전나무숲은 그 자체로도 공포감을 갇게 하는데 바로 이 전나무숲에 기묘한 전설이 전해지고 있기도 하다. 사람과 여우가 얽힌 전설이 바로 이 전체 소설의 중요한 핵심이 되는 것이다.

보통 학교와는 다른 분위기의 학교는 뭔가 숨어잇는 듯한 느낌이 들고 그 예감은 적중한다. 자신이 배당받은 방의 아이는 실종이 되었고 그 아이가 숨겨놓은 노트를 발견해서 읽게 된 태인을 그 비밀에 한발짝씩 다가가게 된다.

이 소설은 읽으면서 외부와는 철저하게 단절된 느낌이 든다. 보통사람들의 일상과는 단절된 느낌이면서 이 학교와 졸업생, 일정한 날에 학교를 방문하는 방문객 이들간의 묘한 연대감과 비밀이 숨어 있음은 쉽게 감지된다. 이 과정에서 보이지 않는 비밀은 무엇인지? 정말 그 비밀이 인육을 먹는 그 괴물같은 무언가와 연결되는 것인지. 아이들이 사라지거나 변하게 되는 시기에 꼭 이뤄진 학생주임과의 면담에는 어떤 일이 생기는지,숲속에 보이던 그 괴물의 정체는 무엇인지...

모든 것은 마지막 순간에 해결되는 듯하지만 결국 그 비밀은 비밀을 간직한 부류에 의해서 숨겨지고 지속되리라는 것도 쉽게 알 수 있다. 공포소설을 표방하지만 어느정도 사회에 농익은 주류권이나 권력을 가진 일정정도의 집단, 혹은 외부에는 공개되지 않은 비밀스러운 종교집단의 무언가가 연상되기도 한다. 마지막 순간까지 손에 땀을 쥐면서 읽었던 것 같다. 아이들이 요즘 읽는 인터넷상의 흡혈귀 넷소설도 이런 류의 소설인지 문득 궁금해진다. 여하튼 기숙학교와 기묘한 전설이 아귀를 맞춘 <악령> 이름에 걸맞는 느낌이 든다.

탈출구가 필요했던 그들

미궁
나카무라 후미노리 지음, 양윤옥 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 8월

<탈출구가 필요했던 그들>

일본 작가의 작품을 많이 읽지는 않지만 언젠가 미야베의 <모방범>을 읽고 엄청 충격을 받았던 기억이 난다. 너무도 잔혹한 범죄를 다룬 작품이라서 빛의 속도로 읽으면서 긴장했던 것 같다. 사실 나카무라 후미노리의 작품을 읽은 적이 없어서 이 작품 역시 그런 풍인가 생각했었다. 구분을 보니 서스펜스로 분류가 되어 있고 여름에 읽는 소설이라니 당연히 무시무시한 긴장감을 기대했었나 보다.

사람들은 누구나 한가지씩 비밀은 가지고 있다. 그 비밀이 타인과의 관계 속에서 만들어진 경우 그것이 트라우마가 되어 남으면 결국 그 상처를 풀 수 있는 사람은 상처를 준 타인이 될 수밖에 없다. 미궁이라는 제목에서부터 묘한 긴장감을 가지면서 만나게 된 신견이라는 인물과 사나에라는 여인은 평범함을 벗어던진 미묘한 인물들이다. 신견은 평범하게 살아가는 듯하지만 인생과 사람에 대한 신뢰나 기대 같은 없는 무미건조한 껍데기같은 인물처럼 보인다. 또한 그와 관계를 맺는 사나에라는 여인은 아름다움을 간직했지만 너무도 비밀스러운 여인이며 죽지 못해 안달이 난 사람처럼 보인다. 이들이 평범하게 살지 못하고 미궁속에 갇힌 듯 자신의 삶에서 허덕이는 이유가 무엇일까?

어느날 탐정으로부터 신견은 사라진 한 남성에 대한 단서를 찾아줄 것을 부탁받는다. 그 남성은 바로 신견이 나타나기 전 사나에의 남자였던 사람이다. 과연 그 사람은 죽은 것일까? 그녀의 집에 있는 커다란 화분 속에 파묻혀있는 것이 아닐까? 이런 제안부터가 섬뜩하고 평범하지 않다. 신견 역시 말도 안되는 탐정의 추측에 감정없이 화분을 의심하기도 한다. 이들에게는 사랑이나 애틋함은 존재하지 않는다. 그냥 어쩔 수 없는 절박함 속에서 동물적인 섹스를 하고 탐닉하고 죽음을 원하고..

그런 과정에서 이 두 인물의 어린시절이 하나씩 들춰진다. 신견은 어릴적부터 자신의 또 다른 분신인 R을 만들어 내고 자신의 어둡고 잔인하고 섬뜩한 부분을 그에게 부여한다. 물론 정신과 치료를 통해서 달라졌다고 하지만 내면 속의 R이 다시 수면위로 떠오르는 과정이 불안하기만 하다. 사나에 역시 어릴 적 안에서 굳게 닫혀진 집에서 자신을 제외한 모든 식구가 죽었지만 풀리지 않는 미궁의 히오키 사건의 유일한 생존자로 성장한 인물이다. 스토리는 내내 이 사건이 어떻게 된 걸까?라는 의문을 갖게 하지만 결국 그 사건의 실마리를 알아내는 것보다 이들이 감당하기 어려운 어린시절 가정의 불화와 긴장감이 그들에게 고통과 트라우마를 남겼음을 확인하는게 포인트인 듯하다.

작가가 말하는 미궁이 풀리지 않았던 히오키 사건을 의미하는 것 같기도 하면서 동시에 이 두 사람이 안고 있는 삶의 트라우마가 이들을 미궁속에 갇힌 삶을 살게 했음을 의미하기도 한다. 이들이 미궁속에서 탈출할 수 있는 길은? 결국 나를 이해하는 사람과 타인에 대한 이해가 될 수밖에 없음으로 귀결된다. 하지만 그 마무리또한 그리 경쾌하지는 못하다. 이들의 미래가 또 다른 미궁속의 사건을 낳을 것만 같기도 하기에...

9월에 읽고 싶은 책들

유아/어린이/가정/실용 주목 신간 작성 후 본 글에 먼댓글 남겨 주세요.

벌써 추석이랍니다. 엊그제 한 해가 시작된 듯한데 벌써 가을이라니...

이번 추석은 빠르기도 하고 날씨도 그래서 정말 추석 기분이 안나네요.

그래도 우리 주부들에게는 피할 수 없는 일들이 있죠.

이번 추석에도 모두 힘내시기 바라면서

9월에 읽고 싶은 책들 골라볼게요

우리 아이가 아직도 열심히 보고 있는 아이세움의 보물찾기 시리즈. 이제는 세계사편이 나왔군요. 세계사는 정말 어려운데 보물찾기 친구들과 함께 라면 가능할 듯해서 신청해봅니다.

토토북에서 나오는 어린이 역사도서를 즐겨보는 편이에요. 내용도 알차고 정보도 많은 편이죠 이책은 유홍준교수님의 추천도 있네요. 경복궁에서 아이들이 찾아야 할 보물일 뭐가 있을까요? 시간 여행을 통해서 보물찾기를 한다니 역사와 시대의 흐름에 대해서 느낄 수 있을 듯합니다.

초등4학년 때 처음으로 지도에 대해서 나왔었나? 기억이 가물가물하지만 아이들이 어려워하는 것 중의 하나가 바로 지도보기랍니다. 그림지도 말고 지도를 어떻게 보고 어떻게 파악해야 하는지를 배우고 나면 실생활에서 지도를 이용해 길찾기도 가능하겠죠? 더불어 지도박물관에 놀러가도 좋을 듯합니다. 어려운 지도 어떻게 알아보나 궁금하네요.

사계절의 그림책은 초등고학년이나 어른들 모두 좋아하는 책이 많습니다. 주만지와 북극으로 가는 기차의 작가가 그린 작품이라고 합니다. 사실적인 그림이 인상적이었어요. 정말 나이아가라 폭포를 넘은 사람은 어떤 사람일까요? 멋진 삽화를 만나고 싶어서 추천합니다.

뛰어난 문학가였으나 사랑을 몰랐던 사람,헤세

헤르만 헤세의 사랑 - 순수함을 열망한 문학적 천재의 이면
베르벨 레츠 지음, 김이섭 옮김 / 자음과모음 / 2014년 8월

<뛰어난 문학가였으나 사랑을 몰랐던 사람, 헤세>

중학교 때였나? 그때 처음으로 헤르만 헤세의 <데미안>을 접하게 되었다. 처음 마음이 통하던 친구와 헤세의 작품을 읽고 우리의 젊은 날의 불확실성과 고민에 대해서 이야기하고 그리고 책을 찾아서 청계천의 헌책방까지 찾아나섰던 때가 있었다. 그래서 헤르만 헤세하면 <데미안>이 가장 먼저 떠오르고 그리고 가장 문학에 열정적으로 탐독했던 중학교 시절의 그 느낌들이 화르르 몰려온다.

헤세의 작품을 좋아햇을지는 모르지만 사실 작가에 대해서는 아는게 없었다. 후에 헤세가 여성편력이 너무 심했던 남자였다는 이야기와 함께 사생활면에서는 그리 존중할만한 인물이 아니었다는 이야기 정도만 알고 있었다.  그리고 40이 넘은 지금 나는 헤세를 다시 만나게 되었다. 어려서 가졌던 그 감성을 마음에 품고는 있었지만 이제는 삶에 대해서 조금은 냉철한 시각을 지닌 지금 그의 사생활을 만나게 된 나로써는 헤세에게 실망하지 않을 수 없었다.

제목으로만 보면 헤세의 사랑을 다루는 내용이 아닌가 싶었다. 그러나 그의 여성편력을 넌즈시 알기에 사랑을 이야기할 수 있을까 싶었는데 역시 좀처럼 언급되지 않는 헤세와 결혼했던 세 부인의 이야기를 주축으로 내용을 전개한다. 결국 헤세의 사랑이 아닌 헤세의 여성편력을 헤세의 입장에서 벗어나 세 여인의 시선으로 다루어주었다고 할 수 있다.

어렸을 때는 작품만 좋으면 작가가 무조건 좋았던 때가 있다. 그런데 지금은 작가의 사고와 삶이 반영된 것이 작품이라면 그의 삶까지 함께 공감하고 싶을 때가 많다. 삶과 다른 작품으로 인정받는다면 뭔가 일치하지 않는 느낌, 거짓된 느낌마져 드는게 사실이다.

헤세와의 결혼과 사랑이 아름답지 못하고 인생에서 지워버리고 싶었던 그녀들의 이야기는 여성으로서는 정말 안타까움을 자아냈다. 결혼이 단순한 의무가 아닌 사랑과 신뢰가 바탕이 되어야 함을 나이가 들 수록 느끼기에 더욱 그러하다. 헤세의 말처음 그는  사랑을 부여잡을 수도 인간을 사랑할 수도 삶 자체를 사랑할 수도 없는 사람이었나 보다. 그러한 사상이나 예술관이 삶자체와 얼마나 잦은 충돌을 일으켰을까?

자세히 알지 못했던 헤세의 삶의 이면을 들여다 볼 수 있었고 당시의 사회상과 결혼관 등에 대한 궁금증을 더 나자냈던 작품인 듯하다. 작품이 좋다고 그 작가마저 좋을 수는 없다는 대표적인 예가 아닐까 싶다. 그의 결혼 이면의 모습 외에 그의 정신적인 세계와 인생이 더 궁금해지는 것은 내가 알고 있는 그의 작품에 대한 애정때문인 듯하다.