탈출구가 필요했던 그들

미궁
나카무라 후미노리 지음, 양윤옥 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 8월

<탈출구가 필요했던 그들>

일본 작가의 작품을 많이 읽지는 않지만 언젠가 미야베의 <모방범>을 읽고 엄청 충격을 받았던 기억이 난다. 너무도 잔혹한 범죄를 다룬 작품이라서 빛의 속도로 읽으면서 긴장했던 것 같다. 사실 나카무라 후미노리의 작품을 읽은 적이 없어서 이 작품 역시 그런 풍인가 생각했었다. 구분을 보니 서스펜스로 분류가 되어 있고 여름에 읽는 소설이라니 당연히 무시무시한 긴장감을 기대했었나 보다.

사람들은 누구나 한가지씩 비밀은 가지고 있다. 그 비밀이 타인과의 관계 속에서 만들어진 경우 그것이 트라우마가 되어 남으면 결국 그 상처를 풀 수 있는 사람은 상처를 준 타인이 될 수밖에 없다. 미궁이라는 제목에서부터 묘한 긴장감을 가지면서 만나게 된 신견이라는 인물과 사나에라는 여인은 평범함을 벗어던진 미묘한 인물들이다. 신견은 평범하게 살아가는 듯하지만 인생과 사람에 대한 신뢰나 기대 같은 없는 무미건조한 껍데기같은 인물처럼 보인다. 또한 그와 관계를 맺는 사나에라는 여인은 아름다움을 간직했지만 너무도 비밀스러운 여인이며 죽지 못해 안달이 난 사람처럼 보인다. 이들이 평범하게 살지 못하고 미궁속에 갇힌 듯 자신의 삶에서 허덕이는 이유가 무엇일까?

어느날 탐정으로부터 신견은 사라진 한 남성에 대한 단서를 찾아줄 것을 부탁받는다. 그 남성은 바로 신견이 나타나기 전 사나에의 남자였던 사람이다. 과연 그 사람은 죽은 것일까? 그녀의 집에 있는 커다란 화분 속에 파묻혀있는 것이 아닐까? 이런 제안부터가 섬뜩하고 평범하지 않다. 신견 역시 말도 안되는 탐정의 추측에 감정없이 화분을 의심하기도 한다. 이들에게는 사랑이나 애틋함은 존재하지 않는다. 그냥 어쩔 수 없는 절박함 속에서 동물적인 섹스를 하고 탐닉하고 죽음을 원하고..

그런 과정에서 이 두 인물의 어린시절이 하나씩 들춰진다. 신견은 어릴적부터 자신의 또 다른 분신인 R을 만들어 내고 자신의 어둡고 잔인하고 섬뜩한 부분을 그에게 부여한다. 물론 정신과 치료를 통해서 달라졌다고 하지만 내면 속의 R이 다시 수면위로 떠오르는 과정이 불안하기만 하다. 사나에 역시 어릴 적 안에서 굳게 닫혀진 집에서 자신을 제외한 모든 식구가 죽었지만 풀리지 않는 미궁의 히오키 사건의 유일한 생존자로 성장한 인물이다. 스토리는 내내 이 사건이 어떻게 된 걸까?라는 의문을 갖게 하지만 결국 그 사건의 실마리를 알아내는 것보다 이들이 감당하기 어려운 어린시절 가정의 불화와 긴장감이 그들에게 고통과 트라우마를 남겼음을 확인하는게 포인트인 듯하다.

작가가 말하는 미궁이 풀리지 않았던 히오키 사건을 의미하는 것 같기도 하면서 동시에 이 두 사람이 안고 있는 삶의 트라우마가 이들을 미궁속에 갇힌 삶을 살게 했음을 의미하기도 한다. 이들이 미궁속에서 탈출할 수 있는 길은? 결국 나를 이해하는 사람과 타인에 대한 이해가 될 수밖에 없음으로 귀결된다. 하지만 그 마무리또한 그리 경쾌하지는 못하다. 이들의 미래가 또 다른 미궁속의 사건을 낳을 것만 같기도 하기에...