뛰어난 문학가였으나 사랑을 몰랐던 사람,헤세

헤르만 헤세의 사랑 - 순수함을 열망한 문학적 천재의 이면
베르벨 레츠 지음, 김이섭 옮김 / 자음과모음 / 2014년 8월

<뛰어난 문학가였으나 사랑을 몰랐던 사람, 헤세>

중학교 때였나? 그때 처음으로 헤르만 헤세의 <데미안>을 접하게 되었다. 처음 마음이 통하던 친구와 헤세의 작품을 읽고 우리의 젊은 날의 불확실성과 고민에 대해서 이야기하고 그리고 책을 찾아서 청계천의 헌책방까지 찾아나섰던 때가 있었다. 그래서 헤르만 헤세하면 <데미안>이 가장 먼저 떠오르고 그리고 가장 문학에 열정적으로 탐독했던 중학교 시절의 그 느낌들이 화르르 몰려온다.

헤세의 작품을 좋아햇을지는 모르지만 사실 작가에 대해서는 아는게 없었다. 후에 헤세가 여성편력이 너무 심했던 남자였다는 이야기와 함께 사생활면에서는 그리 존중할만한 인물이 아니었다는 이야기 정도만 알고 있었다.  그리고 40이 넘은 지금 나는 헤세를 다시 만나게 되었다. 어려서 가졌던 그 감성을 마음에 품고는 있었지만 이제는 삶에 대해서 조금은 냉철한 시각을 지닌 지금 그의 사생활을 만나게 된 나로써는 헤세에게 실망하지 않을 수 없었다.

제목으로만 보면 헤세의 사랑을 다루는 내용이 아닌가 싶었다. 그러나 그의 여성편력을 넌즈시 알기에 사랑을 이야기할 수 있을까 싶었는데 역시 좀처럼 언급되지 않는 헤세와 결혼했던 세 부인의 이야기를 주축으로 내용을 전개한다. 결국 헤세의 사랑이 아닌 헤세의 여성편력을 헤세의 입장에서 벗어나 세 여인의 시선으로 다루어주었다고 할 수 있다.

어렸을 때는 작품만 좋으면 작가가 무조건 좋았던 때가 있다. 그런데 지금은 작가의 사고와 삶이 반영된 것이 작품이라면 그의 삶까지 함께 공감하고 싶을 때가 많다. 삶과 다른 작품으로 인정받는다면 뭔가 일치하지 않는 느낌, 거짓된 느낌마져 드는게 사실이다.

헤세와의 결혼과 사랑이 아름답지 못하고 인생에서 지워버리고 싶었던 그녀들의 이야기는 여성으로서는 정말 안타까움을 자아냈다. 결혼이 단순한 의무가 아닌 사랑과 신뢰가 바탕이 되어야 함을 나이가 들 수록 느끼기에 더욱 그러하다. 헤세의 말처음 그는  사랑을 부여잡을 수도 인간을 사랑할 수도 삶 자체를 사랑할 수도 없는 사람이었나 보다. 그러한 사상이나 예술관이 삶자체와 얼마나 잦은 충돌을 일으켰을까?

자세히 알지 못했던 헤세의 삶의 이면을 들여다 볼 수 있었고 당시의 사회상과 결혼관 등에 대한 궁금증을 더 나자냈던 작품인 듯하다. 작품이 좋다고 그 작가마저 좋을 수는 없다는 대표적인 예가 아닐까 싶다. 그의 결혼 이면의 모습 외에 그의 정신적인 세계와 인생이 더 궁금해지는 것은 내가 알고 있는 그의 작품에 대한 애정때문인 듯하다.