표현하는 만큼 커 가는 마음을 아시나요?

고맙습니다 ㅣ 새싹동화 1
고정욱 글, 박은영 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 8월

[표현하는 만큼 커 가는 마음을 아시나요?]

아침에 눈을 뜨면 가장 먼저 내게 찾아오는 느낌은 무얼까? 아침에 눈을 뜨면 아침밥을 하기 바쁘고 자고 있는 아이들을 깨워서 정신없이  등교시키고 나면 그제서야 한 숨을 돌리는 아침. 그게 다였다. 적어도  [고맙습니다]를 읽기 전까지는 말이다.

아이들을 키우면서 맞는 가을 아침, 창문을 열면 조금은 찬 바람이지만 상쾌하게 스며드는 그  아침내음을 가슴 깊이 들이키면서 "아~좋다..정말 고맙습니다"라고 중얼거리게 되었다. 아이들의 책 한 권이지만 작은 감동이 어른인 내가 삶을 대하는 태도를 반성하게 하고 그리고 새롭게 세상을 보는 힘을 주었다. 그렇게 작품을 읽고 감동할 수 있었던 것은 아직은 남아 있는 내 마음 한  구석의 순수함이라는 녀석 때문일게다..

작가 고정욱은 이 책에서도 소외된 장애우어린이를 등장시킨다. 학교를 가고 싶어도 휠체어를 밀어주는 사람이 없으면 갈 수도 없고 화장실도 도와주는 이가 없으면 가기 힘든 뇌성마비 일급장애우 김지영. 책 속에서 만나는 지영이는 일반적인 장애우 아동들이 갖고 있는 학교에서의 불편함과 남들의 시선에 많이 위축된 아이이다. 실은 지영이보다 더 관심을 갖고 보게되는 사람은 지영이를 학교까지 늘 데려다주시는 지영이의 할아버지이다. 지영이에게 자신감을 갖게 해주고 친구들을 많이 만들어주고자 솜씨 있는 서예를 아이들에게 무료로 가르쳐주고, 지영이가 호감을 갖는 다혜의 집에도  초대받아 가고 ...작품 전반에 늘 힘있고 희망찬 캐릭터로 등장하는 지영의 할아버지는 정말 거칠 것이 없는 사람 같았다. 지영은 그런 할아버지에게 투정도 부리면서 늘 자신의 곁에서 보살펴줄 사람이라는 것을 믿어 의심치 않는다. 그러던 어느 날, 할아버지는 의식을 잃은채 욕실 바닥에 쓰러져 있고 간신히 목숨을 건진 할아버지는 뇌출혈로 인해 몸에 마비가 오고 말도 제대로 하지 못하게 된다. 지영이와 똑같은 장애인이 되었다는 아빠의 말이 지영 뿐 아니라 책을 읽는 독자들 모두에게 비수처럼 박힌다.

지영의 마음처럼 내 주위의 도움을 주는 가까운 사람들에게 '고맙습니다~'라는 간단한 말한마디 표현하지 못하고 산 자신이 부끄러워서 그랬는지 모른다. 사랑한다는 말도 고맙다는 말도 표현하지 않은채 알아주길 바라는 것은 자신의 이기심에서 기인한다고 볼 수 밖에 없다. 작가의 말처럼 죽기 전에 하고 싶은 말을 다 하고 멋지게 죽는 것은 드라마에서나 가능한 일이다. 삶에서는 그런 드라마틱한 경우는 극히 드물다. 고마울 때 고맙다고 하고 사랑할 때 사랑한다고 표현하는 것이야 말로 우리가 잊고 사는 가장 소중한 경험인지 모르겠다.

책을 덮으면서 할아버지의 유서를 통해서 마음을 알고 눈물을 흘렸던 지영이 이제는 할아버지 대신 돌아가면서 자신의 휠체어를 밀어서 학교까지 등교시켜 주는 노인정 할아버지들께도 ,학교의 친구들에게도, 그리고 힘겹게 일하시는 아버지께도 늘상 "고맙습니다"라고 말할 것임을 알 수 있다. 그런 감사하는 마음이 지금 내게도 너무 필요하고 소중하다는 걸 알면서 건강하고 상쾌한 아침을 맞을 수 있는 순간, 난 매번 감사하다는 말을 중얼거리게 된다. 우리 아이들도 칭찬에 익숙하고 무디기 보다는 소중한 순간에 감사하고 다른 사람에게 고마워할 줄 아는 마음 따뜻한 아이들로 자기길 간절히 바란다.

초등생도 리더십이 필요한 때

도전! 초등리더십 - 리더처럼 말하고 리더처럼 행동하자, 어린이 매거진북스 4
정은혜 지음, 박정인 그림 / 웅진씽크하우스 / 2007년 8월

[초등생도 리더십이 필요한 때]

학기 초가 되면 늘상 하는 일중의 하나가 바로 임원 선출이다. 2학기가 되어서 임원선거에 나갈 아이들은 주말동안 원고를 작성해서 잘 외워오라고 선생님이 숙제를 내 주셨다. 알림장에 쓴 숙제란을 보다가 아이가 임원에 나가고 싶은지 물었다. 아이의 답은 의외였다. 임원이 되려면 인기가 있어야 된단다. 자기가 하고 않하고의 문제가 아니라 인기가 있어야 표가 많이 나와서 임원이 될 수 있다고 하는데...

임원 선출이 끝나고 돌아온 아이에게 물으니 아무개가 임원이 되었다고 한다. 엄청 떠들고 장난치는 남자아이라는데 원고를 너무 잘 써왔다고 한다. 아직 초등저학년이어서 그런지 평소의 모습보다는 당일 아이가 써 온 원고나 자세에 대해서 즉흥적으로 평가하고 표를 주었는가 보다.

과연 초등학교에서도 리더십이 필요한다. 아직 저학년인 아이들에게는 리더십이라기 보다는 친구들에게 인기있는 비결이 더 필요하다고 생각할게다. 이 책에는 단지 초등생이 리더가 되기위한 비결만이 있는게 아니라 교우들 사이에서 인기있는 어린이가 되는 방법적인 면이 많이 기술되어있다.

예를 들어 학교에서 왕따를 당하는 아이들의 경우 무작정 친구들과 가까이 지내라는 말대신 자신의 어떤 점이 친구들에게 따돌림을 받는가를 하나하나 짚어보게 한다. 그리고 인기있는 리더가 되기 위해서 어떻게 대화를 하고 몸가짐을 가져야 하는가에 대한 방법적인 코치도 나온다. 모든것이 리더가 되기위한 조건에 맞추는 것은 역시 까칠하게 느껴지기는 하지만 친구들 사이에서 인기 있는 사람이 되기 위해 사람사이의 관리법을 코치받는 것은 필요하다 싶은 생각도 든다.

남의 말을 끝까지 들어주고 발표를 할 때는 당당하게 하고, 친구를 만나면 먼저 웃는 얼굴로 인사하고...남들이 좋아하는 습관을 몸에 담는 것은 분명 나쁘지는 않다. 그렇지만 한 가지 주의할 것은 이런 습관을 배우면서 가장 근본은 마음 가짐을 올바로 갖는 것이다. 리더가 되기 위해서가 아니라 진심으로 친구를 위하고 다른 사람을 배려하는 마음 가짐을 올바로 갖고 다음에 자신의 겉모습을 가꾸는 것이 바람직할 것이다.

다양한 사고 방법 건드려 주기

생각이 통하는 논술
신경애 글, 김명호 그림 / 웅진씽크하우스 / 2007년 8월

[다양한 사고 방법 건드려 주기]

사고의 다양성이 필요한 가장 근본적인 이유는 실생활에서 겪게 되는 여러가지 경우에 대해서 가장 타당하고 옳은 방법을 선택하기 위함이다. 그러나 우리가 책 속에서 사고의 다양성을 이야기 할 때는 아무래도 생활적인 면과 연관시키기 보다는 대입의 논술을 겨냥해서 말하게 된다. 이것도 현실적인 문제이니 피해가기는 어렵다. 그렇다면 다양한 사고의 방법적인 면과 보다 용이한 접근을 위해서 아이들에게 제시해 줄 수 있는 것은?

생각이 통하는 논술에서 다양한 사고의 영역을 건드려주는구나 라는 느낌을 받았다. 먼저 짚고 넘어가야 할 것은 체계적이거나 분류별로 영역을 정하기 보다는 방대하게 여러가지 문제들을 생각해 볼 여지를 제시해 준다는 것에서 만족한다는 것이다. 생각이 통하는 논술에서 제시하는 문제들은 초등 고학년이라면 한 번쯤 생각하거나 들어보았을 법한 문제들을 한데 모아놓은 책이다. 만약에 한글이 없어진다면? 글자가 없다면? 남자와 여자의 차이점과 공통점은? 내가 만약 왕이 된다면? tv는 바보상자인가? 요술상자인가? ..이렇듯 정말 다양한 문제들을 제시하고 있다. 주목할 것은 논술을 위해서 딱딱하게 논술문제를 제시하는 방식에서 벗어났다는 것이다.

일화나 우화 ,사건 등을 한 쪽이나 두 쪽 정도에 제시해 아이들이 가볍게 읽을 수 있도록 해주고 '생각통통'코너에서 약간의 논술 강의를 하면서 아이의 의문사항을 건드려준다. 다음 '논술통통'에서 많지 않은 분량이라도 제시된 문제에 대해서 아이 스스로 쓰도록 유도하고 있다. 제시된 문제가 41개이고 쓸 란도 41곳이지만 딱딱하지 않은 제시문과 삽화가 논술에 거부감을 갖고 있는 아이들에게 유하게 작용할 것 같다. 아쉬움이 있다면 역시 너무 다양하게 이런저런 문제를 취하다 보니 조금만 나누어서 문제를 생각해보게 하면 어땠을까 하는 것이다.

여하튼 쓰기나 생각하기에 아직 경직된 아이들이라면 '생각이 통하는 논술'로 다양한 사고 방법을 건드려 주고 아울러 제시된 페이지에 조금씩 생각 쓰기를 연습한다면 논술로 향하는 첫걸음 떼기가 어렵지는 않을 듯하다.

좌충우돌 물고기 키우는 방법 재미나게 배웠어요

좌충우돌 엽기 동물 키우기 대작전 2 - 물고기편
김영곤 지음, 권오길 감수 / 웅진씽크하우스 / 2007년 8월

[좌충우돌 물고기 키우는 방법 재미나게 배웠어요]

얼마 전부터 집에서 구피 물고기를 키우기 시작했다. 번식력이 좋다면서 누군가에게서 받은 구피는 우리집의 첫물고기 손님이다. 아이들은 좋다고 하지만 시간이 흐르면 집에서 뭔가를 키운다는건 엄마의 몫이 되기에 썩 달갑지 않은 손님이었으나 시간이 지나면서 키우는 재미가 재법 들었다. 실은 구피가 난태생이라는 것도 키우면서 알게 되었다. 구피는 새끼를 낳으며 바로 분리시켜 주지 않으면 제 새끼도 잡아먹는다는데 어떻게 해야 할 지 난감하던 차에 이 책에서 정보를 많이 얻었다.

좌충우돌 엽기 가족의 물고기 키우기 대작전. 정말 딱 드러맞는 말이다. 덜렁대는 아버지지만 실은 알고보면 물고기 사랑을 담은 물고기 박사가 아닌가. 작가 김영곤씨는 작가의 말에서 이야기했듯 집에서 많은 동물이나 곤충을 길러보았다고 한다. 작가 가족의 경험담이 절반 이상은 되겠다는 생각을 갖고 책을 보니 더 재미난 것 같다. 물고기가 크기에 적당한 조건을 만화 속의 경험을 통해서 보고 물고기 낙서장에서는 제대로 정리된 정보를 담을 수 있다.

물고기를 키운다는 건 밥만 제때 주면 끝나는 일이 분명 아니다. 종류에 따라서 맞는 먹이를 줘야 하고 무엇보다 어항을 제대로 관리하는 방법을 알아야 물고기를 제대로 키울 수가 있다고 한다. 우리집의 구피도 생명력이 강하다고는 하지만 이대로라면 새끼를 낳는 즉시 어미의 밥이 될 터이니 책에서 배운대로 사육통을 마련하던가 수초를 키워서 치어가 숨을 곳을 마련해 주어야겠다.

 익숙한 금붕어부터 난태생 구피, 다른 물고기를 잡아먹는 무법자 파라니아, 싸우기 좋아하는 베타 ,어항 청소부로 불리는 코리도라스..물고기의 종류는 물론 관리법까지 확실하게 배우기에는 그만인 책이다. 만화도 너무 강렬하거나 자극적이지 않아서 온가족이 함께 보면서 상식을 키울 수 있겠다.

그림과 글 모두에 사랑의 무지개가 담기네요

무지개
김진기 지음, 김재홍 그림 / 푸른책들 / 2007년 9월

[그림과 글 모두에 사랑의 무지개가 담기네요]

책 표지만으로도 시선을 고정하게 된다. 나도 내 아이도 "이게 그림이야? 사진이야?"하면서 그 궁금증에 책을 먼저 살피게 된다. 실은 그림이든 사진이든 그게 중요한게 아니라 표지 자체의 아이에게서 느껴지는 따뜻한 정서가 마음을 더 사로잡았다고 해야 맞는 말일게다.

역시 그린 이를 살피니 '동강의 아이들'로 유명한 김재홍님의 그림이다. 서정적인 그의 그림은 언제나 빛을 발하는 것 같다. 실은 먼저 그림에 매료되고 책을 읽다보니 나도 모르게 눈물이 흐르게 된다. 엄마와 무지개를 말하는 아이의 목소리에서 아픔을 느낄 수 있기 때문일 수도 있고 엄마와 아이가 보여주는 사랑의 보살핌에 동했을 수도 있다.

눈이 멀기 전에  보았던 파란 하늘을 떠올리는 엄마는 희망을 간직하고 있는 따뜻한 마음의 소유자임을 알 수 있다. 파란 하늘을 유독 기억하고 있는 것도,  그 파란 하늘 뒤에서 빛을 내지만 보이지 않는 별을 생각하는 것도, 그리고 무지개의 따뜻한 빛을 온몸으로 느끼는 것에서도 말이다. 엄마의 눈에 비친 눈물 속에서 또 하나의 무지개를 발견하는 아이의 모습에서 '무지개는 바로 어머니'라는 생각이 절로 든다. 책의 그림과 글 모두에는 사랑의 무지개를 담고 있는 것 같다.

어쩌면 생활에서는 더 많은 슬픔과 괴로움을 맛보았을 이들을 너무도 아름답게만 그렸는지도 모르겠다. 그렇지만 어른들이 아이들에게 세상을 보여줄 수 있는 최대한의 덕이라면 삶의 희망과 사랑으로 볼 수 있는 시각을 길러주는 것일게다. 이 책의 아름다움을 대다수의 아이들은 보고 느낄 수 있겠지만 시각장애인들은 누군가 들려주기 전에는 접하지 못하기에 다시 한 번 그들의 슬픔을 맛보게 된다. 조금만 욕심을 부리자면 이렇게 아름다운 책들을 점자로 찍어내는 수고로움을 해 줄 누군가가 나타나길 기대하는 것이다. 더 많은 사람들이 책의 아름다움을 전해 받을 수 있기에 이만한 욕심?은 부려도 되지 않을까?