기분 좋은 행복이 전염됩니다^^

행복을 만드는 레슬라인 아저씨 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 8
질케 람벡 지음, 카르스텐 타이히 그림, 배수아 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 10월

[기분 좋은 행복이 전염됩니다^^]

사람을 만났을 때 첫인상은 한 때 좌우하지만 만나면 만날 수록 좋은 사람이 있다. 그 사람을 만나면 기분이 좋아져서 언제 보다도 좋은 사람..책도 그런 책이 있다. 기쁨 바이러스를 가지고 있는 듯 읽고 나면 기분이 좋아지는 책말이다.

평범한 일상에서 지내는 아이 모리츠에게 어느 날 다가온 레슬라인 아저씨는 모리츠의 생활에 행복 바이러스를 전해주는 마법사 같은 사람이다. 직장에서 상사로부터 갖은 스트레스를 받는 엄마와 집안 일을 하는 아빠, 가고 싶은 휴가도 갈 수 없는 상황에 화를 내는 모리츠는 정말 평범한 아이이다. 학교에서 꼭 한 명씩 있는 괴롭히는 친구를 모리츠도 가지고 있다. 심심한 일상에서 레슬라인 아저씨가 하는 말 한마디한마디는 거짓 같은 느낌도 들지만 순수한 마음으로 받아들이는 모리츠에게는 바로 환상 그 자체이다.

거대한 코끼리도 만나고, 아무도 모르는 동물원 호랑이도 만나고 정글 한 가운데 서 있기도 하고 말이다. 이런 경험보다도 더 모리츠를 사로잡는 건 바로 모리츠 주변의 사람들을 부드럽게 만드는 레슬라인 아저씨의 마법인지도 모른다. 책 속에 나오는 여러 경우 중에서도 엄마를 늘 괴롭히고 휴가도 가지 못하게 하던 직장 상사를 만났을 때이다. 바르르씨는 늘 바르르 떨면서 화를 내고 사람을 못살게 굴지만 레슬라인 아저씨의 마법의 소금가루에는 당하지 못한다. 가루를 들이 붇다시피 하면서 아저씨가 중얼중얼 마법을 걸었기 때문인지 바르르씨는 상냥한 부드르씨로 바뀐다. 얼마나 통쾌한 순간인지 모른다. 정말 이런 마법의 소금가루만 있다면..혹은 이렇게 행복을 만들어주는 레슬라인 아저씨를 만날 수만 있다면..하고 갖은 상상을 해보게 된다.

어려서 보았던 메리포핀스도 생각나게 하고 얼마 전에 아이들과 보았던 내니맥피도 생각나게 한다. 아이들 곁에서 마법을 부리면서 아이들에게 행복함을 전해주는 이야기 말이다. 이 책을 읽으면서 아이들은 레슬라인 아저씨를 따가 다양한 환상체험을 하면서 이내 행복한 미소를 짓게 되지 않을까 생각된다.

공부하는 이유를 알고 싶을 때~ 딱이에요

성적을 올려주는 7가지 공부동화
고수산나 외 글, 박영미 외 그림 / 주니어김영사 / 2007년 10월

[공부하는 이유를 알고 싶을 때 딱이에요]

엄마들은 아이들에게 공부하라는 말을 많이 한다. 사실 공부를 하라고는 하지만 왜 공부가 필요한지 그 이유를 말해주는 경우는 많지 않을 것 같다. 내 경우는 초등 2학년 2학기부터 아이에게 공부의 필요성을 나름대로 말해 주었던 것 같다.

미래를 위한 준비..그게 바로 공부하는 이유라고 말이다. 지금을 왜 해야 하는지 모르겠지만 적어도 성실하게 준비를 한다면 미래에 자신이 할 수 있는 일을 선택할 수 있는 범위가 넓어진다고 말이다. 그렇지만 이런 말이 아이에게는 먼 이야기처럼 들린다는 걸 엄마인 내가 모를리 없다. 그래도 성실하게 준비하는 사람이 되기를 바라는 말을 끊임없이 들려주게되는데...

주니어 김영사에서 나온 [성적을 올려주는 7가지 공부동화]는 아이들이 왜? 공부를 해야 한는지 의문을 갖기 시작할 무렵에 읽으면 아이들 눈높이에서의 필요성을 들려줄 수 있는 책이었다. 사실 제목만 보고는 성적을 올리는 방법을 알려주는 식상한 내용이 아닌가 생각했는데 제목과는 달리 내용적인 면에서는 꼭 한 번쯤 읽어 볼 만한 아이들의 이야기를 엮었다.

국어, 영어 ,수학, 과학, 사회, 예술, 체육 이렇게 7가지 과목에 대해서 동화를 들려주고 그 과목을 공부하는 이유와 공부를 잘 하기 위한 방법을 소개한다.

가장 먼저 소개한 국어를 살펴보면 한글을 배우고 사람의 의사를 전달하기 위해 국어가 얼마나 필요한가에 대한 동화가 나온다. 한별이의 반으로 전학온 도영이. 스스럼없이 친구를 사귀고 선생님의 질문에 척척 대답하고 ..한별이는 그런 도영이가 괜시리 싫어진다. 도영이가 알고 있는 재미난 이야기나 상식은 모두 할머니에게서 들은 거라고 한다. 그런 어느날 수업시간에 답장을 쓰기위해 편지를 하나씩 가져와야 하는 상황이 된다. 다른 사람은 모두 이메일을 복사해 오지만 도영이는 우표가 붙은 편지를 가져온다. 철자법도 다 틀리는 할머니가 쓴 편지를..그걸 빌미로 한별이와 친구들은 도영이를 놀리지만 도영이의 편지를 보고 감동한다. 배우지 못한 아쉬움에 뒤늦게 한글 공부를 해서 할머니는 손자 도영이에게 첫 편지를 썼던 것이다.  집으로 돌아온 한별이는 자신의 외할머니도 똑같이 글을 몰랐지만 배우고자 했다는 이야기를 듣고 자신의 잘못을 뉘우치게 된다.

이런 내용을 어떻게 성적을 올려주기 위한 동화로만 받아들일 수 있을까? 잔잔한 감동도 주면서 왜 글을 공부해야 하는지 말해주고 있기에 제목에서 느끼던 식상함이 단번에 날아갔다. 국어 외에도 우리 나라를 더 알리고 빠른 정보를 습득하기 위해서 영어를 공부해야한다는 식의 저자의 설명은 마음에 꼭 든다. 아이들에게 단지 공부를 잘 하기 위해서가 아니라 자신이 하고 있는 공부에 의미를 부여할 수 있도록 하고자 한다면 읽고 많은 도움을 얻지 않을까 싶다.

세계사를 한 눈에 정리하세요

지도로 만나는 한발한발 세계사 ㅣ 지도로 만나는 시리즈
신정현 지음, 조경규 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 11월

[세계사를 한 눈에 정리하세요]

초등 3학년이 되면서 새롭게 시작한 과목이 있다. 바로 사회과목이다. 2학년까지는 없던 새로운 과목이지만 그 내용이 만만치 않아서 첫 단원부터 힘들어했던 기억이 난다. 3학년 1학기 첫 단원이 마을지도 그리기와 연관된 내용이었던 걸로 기억한다. 지도..라는 것이 일상 생활에서 친숙한 부분이 아니지만 아이들은 과목에서 배우기 때문에 난데없이 종이를 들고 동서남북을 다니면서 마을 지도를 그려야만 했다.

그런 과정을 거치면서 익숙하지 않은 것을 배운다는 것이 무척 큰 짐이 된다는 생각을 했다. 아이들이 미리미리 지도라는 부분에 익숙하도록 했었더라면..하는 아쉬움이 컸다. 뜨인돌어린이에서 나오는 또리와 함께하는 [지도로 만나는 시리즈]는 너무 많은 정보를 담으려는 욕심을 버리고 다가가기 때문에 초등3학년정도부터 권해주고면 좋은 책으로 추천하고 싶다. 특히나 이번 세계사 부분을 보면서는 그 마음이 더 굳어졌다.

이 시리즈의 구성은 비슷하다. 또리 앞에 여행을 함께 할 요정과 또미. 그리고 여행에 필요한 요정의 선물이 처음에 나온다. 이번에는 세계사를 공부하는 만큼 꼭 필요한 동시통역기가 등장해서 읽는 재미를 더해준다. 시대별 역사 탐험을 하면서 각 시대를 대표하는 친구가 등장해서 이야기를 들려주는 형식 또한 이 시리즈의 특징이라고 하겠다. 아이들의 목소리로 이야기를 전달하기에 또리의 입장에서 독자인 아이들이 등장인물의 설명을 듣게된다.

세계사라고 하면 일목요연한 정리 방식이 있다. 기본은 시대 구분..그런데 이 책에서의 시대 구분이 가장 신선하게 눈에 뜨인다.

인류의 탄생과 성장/문명의 발달/도시 국가,제국의 시작/중세의 시작/변화의 시작/새로운 시기/ 혁명의 시대/ 전쟁의 시대/ 우리가 사는 시대

보통은 고대, 중세, 근대, 현대로 나뉘거나 연대별로 기술하지만 근대가 태동하는 무렵을 근대라는 명칭대신 변화의 시기로, 혁명의 시대에서는 영국의 산업혁명이나 프랑스 혁명, 미국의 독립 전쟁을 묶어서 다루고 있고, 전쟁의 시대에서는 1,2차 세계 대전과 이데올로기의 대립 양상을 엿보인다.  이처럼 아이들이 느끼기에 거리가 먼 연표구분을 조금은 벗어나 변화의 시작이나 혁명의 시대, 전쟁의 시대처럼 분명하게 다가가는 제목으로 구분하여 세계사를 설명하고 있다. 바로 이 부분이 가장 마음에 들면서 내용 면에서 욕심을 부리지 않고 한 눈에 일목요연하게 시대의 특징들이 들어오도록 하는데 가장 염두해 두었다. 

각 시대를 한 눈에 보는 지도에서는 그 시대의 특징을 그림 지도로 전체 파악이 가능하면 그 내용은 그 다음에 나오는 역사 속 사건, 문화유산, 발명과 발견에서 좀더 상세하게 설명들을 수 있다. 시대의 구분을 확실하게 하고 그 시대와 연관되는 문화유산이나 발견 발명품, 인물, 사건을 정리할 수 있기에 초등 3학년부터도 이 책을 읽을 수 있다는 생각이 든다.

한 가지 욕심이 난다면 시대구분을 하면서 나오는 그림 지도를 따로 떼어내어 벽에 붙여 두고 볼 수 있었으면 하는 점이다 .각 시대의 그림지도를 붙이고 비교하면서 보는 것도 재미있을 것 같다. 다음에는 지도 부분만 한데 모아서 부록 자료로 담아 보는 건 어떨까?하는 생각도 들었다. 솔직히 책을 읽으면서 그동안 문화유산이나 발명발견 ,사건 등 시대 구분이 모호했던 것들을 이번 책에서 정리하는데 도움을 받았다. 아이들에게도 한 눈에 들게 정리된 책자로 충분히 가치가 있을 것 같다.

개인에서 전체 인류에 대한 관심으로

세상을 변화시킨 인류학자 마가렛 미드 ㅣ 위대한 도전 10
조선녀 지음, 남정훈 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 10월

[개인에서 전체 인류에 대한 관심으로]

인간과 인류의 차이는 무엇일까? 문득 마가렛 미드를 대하면서 그런 의구심이 생겼다. 그 둘의 차이는 어쩌면 개인과 전체의 차이가 아닌가 싶다. 인류를 구성하고 있는 하나하나의 인간은 개인으로의 인간이다. 그들은 모두 자신을 중심에 두고 자신의 주변에 대한 관심으로 산다. 중심에 있는 자신의 삶에서 더 확장된 관심을 가지기란 생각보다 쉽지가 않다. 나와 다르다고 느끼는 순간 등을 돌리기 쉽다. 그만큼 개인에 대한 관심을 전체에 대한 관심으로 돌리기란 쉽지 않다.

마가렛 미드는 인간 개인에 대한 관심으로부터 인류 전체에 대한 관심으로 옮겨가는 징검다리 역할을 하는 인물이다. 그녀는 인류 전체에 대한 관심을 가지고 잘 알려지지 않은 남태평양 오지의 7부족을 연구했다. 잘 모르는 사람들의 삶을 소개하는 단순한 정보 정도가 아니라 그들의 삶 속에서 인간 본연의 자세와 사회가 갖고 있는 규율의 틀 속에서 변화하는 인간의 모습도 함께 들여다 보았던 것이다.

특히 청소년기의 아이들과 여성의 삶에 관심이 많았던 그녀는 남녀의 차이도 타고난 생각의 차이이기 전에 사회의 규율과 제도 속에서 범주가 정해지고 바뀐다는 것을 알아내기도 했다. 여러 번의 결혼 생활에서 알 수 있듯이 그녀는 사회의 틀 속에 갇히기를 거부했고 자신의 의지대로 살았다. 책 속에서 오지의 사람들과 함께 생활하는 그녀를 보고 있으면 원하는 삶이 아니고는 이렇게 할 수 없겠다는 생각과 더불어 끊임없이 도전하고 연구하는 그녀의 정열적인 모습에 감탄하게 된다.

이 시리즈를 읽는 아이가 좋아하는 점이 있다면 책의 중간중간에 나오는 만화와 퀴즈 부분이다. 솔직히 퀴즈라고 해야 한 두 문제이지만 바로 앞의 내용을 파악하는 핵심적인 문제라서 좋다. 그리고 만화 부분은 삽화가 좀 약하다는 생각은 들지만 구성에 변화를 주어서 읽는 아이들로 하여금 지루함을 없애주는 점에서 엄마의 입장에서도 긍정적으로 평가한다. 

 또한 이 책의 뒷부분에 마가렛 미드의 생애를 정리해 주어서 한 눈에 정리할 수 있는 점과  문화인류학에 대한 사진과 소개페이지가 그녀의 삶을 이해하는데 도움을 주었다.

살아있는 삶의 가르침, 티모시에게 배우다

티모시의 유산 ㅣ VivaVivo (비바비보) 1
시오도어 테일러 지음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 9월

[살아있는 삶의 가르침, 티모시에게 배우다]

요즘 읽은 책 가운데 가장 최고로 꼽을 만한 책을 만났다. 첫 페이지를 펴는 순간부터 마지막까지 단숨에 읽으면서 마음을 온통 빼앗겨버린 책이었다. 그다지 매력적이지 않은 제목에 표지 그림을 보고는 표류하면서 뭔가 배우는 정도의 내용이 아닐까 생각했는데 기대 이상이었다.

표류에 관한 이야기라면 [십오소년 표류기]나 [로빈손 크루소]를 떠올리기 쉽다. 문명의 혜택에서 표류한 사람들이 어떻게 자연에 적응하면서 살아가는지 그 끈질긴 생명력을 분명 이 책도 담고 있다 . 그러나 더 진한 감동을 선사받을 수 있는 것은 바로 섬에 표류한 티모시라는 흑인노인과 흑인에 대한 편견을 가지고 있던 백인 소년 필립이 서로 이해하고 동화되는 과정을 볼 수 있다는 점에서이다.

대부분의 백인들이 그렇듯 필립도 흑인에 대한 편견을 가지고 있었다. 세계 2차 대전 당시 전쟁을 피해서 탔던 배가 침몰하는 바람에 필립은 엄마도 잃고 머리에 큰 충격을 받아서 눈까지 멀게 된다. 그런 필립이 기댈 사람이라는 오직 흑인노인 티모시뿐이었다. 티모시에 대한 적대감은 흑인에게 가지고 있던 바로 그것이었다. 그 이상도 이하도 아니고 원인도 없이 백인들이 흑인에 대해서 가지고 있던 백인의 편견. 그러나 티모시는 그런 필립의 눈이 되어주고 섬에서 살아가는 방법을 익힐 수 있도록 가르친다. 얼마만큼 무인도에 갇혀 있어야 하는지 불분명한 상태에서 티모시는 필립에서 살아가는 방법을 익히도록 한 것이다. 큰 폭풍이 밀려오고 말라리아를 앓아 쇠약해질대로 약해진 티모시는 결국 필립의 곁을 떠난다.  혼자 남은 필립은 티모시의 가르침대로 혼자서 삶을 준비하는 장면은 곳곳에 티모시의 흔적을 느끼면서 가슴 한 편을 아리게 만든다.  다행히 필립은 구조되고 3차례 수술로 시력을 되찾게 된다. 그렇게 부모의 곁으로 돌아가 안정된 삶을 찾은 필립은 더 이상 예전의 어린 필립이 아니었다. 한층 성숙하고 삶을 대하는 겸허한 태도와 차별없이 인간을 대하는 예의를 배운 부쩍 성장한 소년이었다.

소설을 읽으면서 필립이 티모시를 향해서 마음을 열어가는 과정에 함께 매료된다 .당시 이 책이 나올 무렵은 흑인인권 운동이 절정에 달했을 때라고 한다. 지금보다 훨씬 큰 반향을 불러일으켰을 소설임을 짐작하고도 남는다. 세월이 많이 흐른 지금도 차별없는 인간에 대한 대우와 더불어 티모시의 가르침으로 살아남아서 성장하는 필립의 모습에 감동을 받게 됨은 똑같을 것 같다.

뜨인돌출판사의 청소년 문학 브랜드 VivaVivo(살아 있는 삶)의 첫 작품 [티모시의 유산]은 앞으로의 이 시리즈물에 대한 기대를 갖게 하는 작품이 되었다. 앞으로도 아이들의 삶의 생동감을 줄 수 있는 수작들로 채워지길 기대한다.