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사람을 얼마나 믿어도 되는가 - 23년간 법의 최전선에서 진실과 거짓을 가려온 판사 출신 변호사의 기록
정재민 지음 / 페이지2(page2) / 2025년 10월
평점 :
*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

이 책의 저자와는 이번이 초면이다. 그럼에도 이 책이 궁금했던 것은, 제목만큼이나 판사에서 변호사로 직업이 바뀐(?) 저자의 실제 이야기가 궁금했기 때문이다.
꽤 많은 것을 가지고, 누리고 살아왔다고 생각되는 저자에게도 어려움이 있었을까? 하는 생각이 사실 제일 먼저 들었다. 우리나라에서 판사라고 하면 그래도 꽤 성공한 인생이라고 이야기하니 말이다. 물론 저자 역시 판사였기에 그래도 대우를 받으면서 살아왔다고 스스로도 이야기를 한다. 아이러니한 것은, 사실 저자의 꿈이 판사가 아니었다는 것이다. 부모님의 바람 대로 법대에 가서 판사가 되었고, 공직에도 있다가 지금은 독립해서 변호사로 살고 있다.
그러고 보면 한편으로는 본인이 꿈꾸고 원하던 삶은 아니었기에, 저자 역시 열심히 살긴 했지만 왠지 모를 아쉬움이 남았을 것 같다. 책 안에는 판사에서 변호사로 직장(?)이 바뀐 후 경험했던 이야기들이 등장한다.
내가 직접 소송을 해야 하는 경우는 아니었지만, 회사 업무 때문에 변호사 상담을 하고 법무법인과 일을 해야 할 일이 요 몇 년 사이에 많았는데 솔직히 좀 화가 나는 일이 많았다. 책에 등장한 대표 변호사가 아닌 어쏘 변호사가 일 처리를 하는 경우도 많았고, 그 조차도 변호사보다는 사무장이나 직원들과 이야기를 나눠야 하는 경우가 더 많았다. 그러다 보니 의뢰인 입장에서는 답답할 때가 많았다.
변호사도 전문 영역이 있다 보니, 무턱대고 유명한 변호사를 찾을 수 없긴 하지만 본인의 분야조차 제대로 몰라서 결국 변호사의 말을 믿고 했다가 낭패를 본 일도 여러 번이었다. 그래서인지 솔직히 법조인에 대한 신뢰보다는 불신이 큰 상태였는데, 이 책을 읽으면서 내가 경험했던 일들이 일어나게 된 전후 사정을 알게 되어서 속은 시원했지만 한편으로는 씁쓸하기도 했다.

한편으로는 멋있게만 보였던 법조인의 삶도 녹록지는 않구나! 싶은 생각도 들었다. 자신에게 맡겨진 역할 (피의자 변호 or 피해자 변호)에 따라 다른 방향으로 접근해야 함에 따른 고충이나, 아무리 변호사가 여러모로 노력을 해도 수사관의 능력이나 여러 가지 문제로 계속 답보상태인 이야기를 읽으며 나 또한 울분을 느끼기도 했다.
과거에는 검사 출신 변호사에 대한 선호도가 높았지만, 2026년 검찰청 폐지가 확정되면서 과거보다 검사 출신 변호사가 과거에 비해 인기가 줄었다는 이야기는 흥미로웠다. 검사 출신 변호사를 선호했던 이유가, 현직 검사들이 검사 출신 변호사와만 이야기를 나누어 거였다니... 이건 좀 괘씸하다. 대놓고 밀어주기가 아닌가 싶어서다.
책의 제목으로 돌아가 보자. 판사복을 벗고 나서 저자가 느꼈던 점 중 하나는 판사라는 테두리 안에서 보호(?) 받고 있었다는 사실이다. 그 안에서 볼 때는 믿을 만하고, 안전하다고 느꼈었던 사회가 막상 나와보니 섣부르게 믿어서는 안되는 곳도 있다는 것을 스스로 체득했다고 한다.
책 안에 담긴 다양한 범주의 사람들을 마주하면서 '법조인은 누구보다 세상을 믿기 어렵지 않을까?' 하는 생각을 하게 되었지만, 한편으로는 아무도 믿어주지 않는 나를 온전히 믿어주는 한 사람만 있어도 살아갈 수 있듯이 변호사 역시 자신을 필요로 하는 누군가에게 그런 존재가 될 수 있겠구나! 하는 생각을 하게 되었다. 그래서인지 저자는 변호사면서, 상담자 같다는 생각도 들었다.