어린이가 알아야 할 인권이야기

시민의식 만세! ㅣ 더불어 사는 지구 5
실비 지라르데 지음, 퓌그 로사도 그림, 이효숙 옮김, 강지원 감수 / 초록개구리 / 2006년 2월

얼마 전 ‘사계절’ 출판사에서 나온 <자이, 자유를 찾은 아이>라는 책을 읽었다. 어린 소년 자이는 공장에서 양탄자 짜는 일을 하며, 힘겨운 하루하루를 보낸다. 그러던 어느 날, 자이는 같이 일하던 친구들과 함께 양탄자 공장에서 자유를 찾아 도망쳐 나온다는 내용이다. 이 책을 아이들이 읽으면 무얼 생각할까, 궁금했다. ‘세상엔 자이처럼 힘들게 사는 아이들도 있구나,’ 혹은 ‘자이는 정말 용감한 소년이다.’ 정도 일 것이다.

하지만 단순히 ‘세상엔 자이처럼 사는 아이들도 있다’는 새로운 정보와 ‘자이는 용감한 소년이다’라는 교훈에 머문다면 아직 해결되지 않은 몇 가지 문제 때문에 속이 시원히지 않다. 첫째, 자이와 자이 친구들이 도망쳐 나오다 붙잡히거나, 거리에서 공장주에게 다시 붙들려 갈 수도 있다. 둘째, 자이와 자이 친구들은 빠져나왔지만 어린이 노동노예가 사라지는 것이 아니다. 셋째, 처음부터 자이와 같은 어린이 노동노예가 생기지 않았어야 했다.

그러나 아직은 우리 아이들이 이런 근원적인 문제에 대한 물음을 갖을 수 있을런지 의문이다. 이런 의문을 갖기 위해선 아이들에게 인권이라든지, 자유라든지 하는 동화를 접하기 전에 사전준비가 있어야 할 것 같았다. 예를 들어 사회의 어떻게 구성되어 있는지, 인간이 태어나면부터 받게 되는 권리가 무엇인지, 어린이들이 보장받아야 할 권리는 무엇인지, 에 대한 정보가 필요하다. 이런 정보를 미리 알고 사회현상이나 책을 접한다면, 아이들은 훨씬 깊고 넓게 생각을 할 수 있다.
  
<시민의식 만세!>는 어린이들에게 세상 이루어진 구성과 그 속에서 구성원으로 살아가는 내가 지켜야 할 것과 요구해야 할 것에 대해 알려주는 책이다. 이 책은 ‘나’라는 아주 작은 단위에서 시작해서 가족, 친지 그리고 서로 다른 다양한 가족들인 이웃으로 퍼져나가며 설명하고 있다. 또 코끼리와 생쥐로 비유되어, 서로 다른 능력을 갖은 사람들이 돕는 모습과 힘을 합하는 모습을 알려주고 있다. 그 과정에서 구성원은 지켜야 할 예절도 보여준다.

다음엔, 한 걸음 더 나가 지구라는 공동체 속에 ‘나’를 바라보게 한다. 지구라는 공동체 속에서 구성원 모두가 공동으로 안고 있는 문제를 인식하게 한다. 환경오염문제와 인간과 더불어 사는 또 다른 생명체에 대한 배려가 그것이다. 또 서로 각기 다른 다양한 사람들이 어울려 살면서 질서와 안정을 유지하기 위해서는 규칙과 법이 필요하다. 장난꾸러기 원숭이들이 규칙과 법을 만들고 대표자를 뽑는 것을 보여주면서 질서와 안정을 지키는 방법을 설명한다. 이 단원에선 국민, 시민의식, 헌법, 민주주의, 세금, 재판관 따위의 단어의미를 어린이들이 이해 할 수 있도록 정리해 놓고 있다.

‘ 국민 : 한 국가에 속해 있으면서, 국가의 일에 함께 참여하는 사람이에요.

시민의식 : 사회를 이루고 있는 사람들이 나라가 잘되도록 갖는 마음 자세나 생활 태도를 말해요.

헌법 : 국가가 하는 일과 국민이 누릴 기본 권리와 의무를 규정한 법입니다.

민주주의 : 국민이 투표를 통해 자신들의 대표나 지도자를 뽑아서 국가를 이끌어 가게 하는 제도를 말해요.

세금 : 국가에서 벌이는 일, 예를 들면 학교와 유치원, 또는 병원을 지을 때 드는 비용을 얻기 위하여 국민들에게 받는 돈이에요.

재판관 : 국민들 사이에 다툼이 생기면 누가 옳고 누가 그른지 판가름을 내기도 하고 법을 따르지 않는 사람들에게 법을 주기도 합니다.‘

이처럼 우리 사회가 어떻게 구성되고 운영되는지 알아본 뒤, 사회구성원 중 하나인 ‘나’(어린이)는 어떤 존재이면 어떤 권리를 갖는지 알려준다. ‘세계 인권 헌장’이 있듯이 어린이에겐 ‘어린이 권리 헌장’이 있다. ‘어린이 권리 헌장’은 국제연합이 전 세계 어린이를 보호하기 위해 정한 것이다. <시민의식 만세 !>에서는 두 헌장의 세부 조항을 몇 가지 적어 놓았다. 또 어린이 권리를 위한 단체의 개별 성격과 싸이트를 따로 정리했다.

아이들에게 이 정도 정보를 알려준다면 책을 보거나 뉴스를 들을 때, 혹은 자신에게 행해지는 부당한 문제를 접할 때, 그 해결방법을 생각할 수 있을 것이다. 억울한 일을 당했다고 대책 없이 울분에 싸여 있기보다는 당면과제가 무엇인지 생각하고 그 문제가 ‘어린이 권리 헌장’ 어떤 부분에 위배되는지 찾아 볼 수 있다. 또 어느 기관을 통해 자신의 권리를 보호받을 수 있는지도 알 수 있다.

물론, 인권을 지키는 일은 어른도 쉽지 않다. 더욱이 아이 스스로 인권을 지키는 것은 어려운 일이다. 그러나 세상을 살아가는 데에 있어, 그 어떤 것보다도 중요한 일이기에 어렵다고 방치할 수 없다. 또 아이나 어른들이 이 일을 어렵게 느끼는 까닭은 지금까지 인권에 관한 교육을 받지 않았기 때문이다. 따라서 지금이라도 스스로를 지키는 방법을 배워야한다.

인권을 지키는 방법을 배우는 것은, 나의 인권을 지키는 동시에 타인의 인권을 지켜주는 것이기도 하다. 어려서부터 자신을 지키고 타인을 존중할 줄 알아야, 자라서도 스스로를 지키고 타인을 존중할 수 있다.

 < 국제 연합이 만든 어린이 권리 헌장>      
 
 1. 어린이는 이 헌장의 모든 권리를 누려야 합니다. 어린이는 자신과 가족의 인종, 피부색, 성별, 언어, 종교, 정치, 또는 어떤 견해나 국가, 사회적 출신, 재산, 출생, 지위 때문에 구별되거나 차별 받아서는 안 됩니다.

2. 어린이는 특별한 보호를 받아야 합니다. 신체적, 지적, 도덕적, 정신적, 그리고 사회적으로 건강한고 정상적인 태도를 발달시킬 수 있도록 법률이나 기타 방법으로 자유와 존엄 안에서 편안해야 합니다. 이를 위하여 법률은 '어린이 우선의 이익'을 생각해야 합니다.

3. 어린이는 태어날 때부터 이름과 국적을 가질 권리가 있습니다.

4. 어린이는 사회 보장 헤택을 받아야 합니다. 올바른 성장과 발달을 위하여 출산 전후의 어머니와 어린이에게 도움과 보호가 필요합니다.

5. 신체적, 정신적, 또는 사회적으로 장애를 가진 어린이는 그 상황에 맞는 특별한 치료와 교육, 그리고 보호를 받아야 합니다.

6. 어린이가 완전하고 조화롭게 자라기 위해서는 사랑과 이해가 필요합니다. 어린이는 부모의 보호와 책임 속에서 자라야 하며, 어떤 겨우에도 어머니와 떨어져서는 안 됩니다. 사히와 공공 권력은 가족이 없거나 생계 수단이 충분하지 못한 어린이를 특별히 보살펴야 할 의무가 있습니다. 어린이를 키우는 가족을 위해 국가나 다른 기관에서 보조금을 지급해야 합니다.

7. 어린이는 적어도 초등 과정에서 무료 의무 교육을 받을 권리가 있습니다. 어린이는 문화적 소양을 개발하고 자신의 능력과 판단력, 도덕성, 사회적 책임감을 개발하여 사회에 꼭 필요한 구성원이 될 수 있도록 평등한 교육을 받아야 합니다. '어린이 우선의 이익'은 어린이의 교육과 방향성에 책임을 지는 지침이어야 하며, 이 책임은 어린이의 부모에게 있습니다. 어린이는 재미있는 활동과 놀이 기회를 충분히 가져야 합니다. 사회와 공공 권력은 어린이가 이 권리를 누릴 수 있도록 노력해야 합니다.

8. 어린이는 어떠한 상황에서도 가장 먼저 보호받고 구조되어야 합니다.

9. 어린이는 방임, 학대, 착취로부터 보호 받아야 합니다. 어린이는 어떤 형태로든지 매매되어서는 안 됩니다. 어린이는 적절한 나이에 이르기까지 노동을 착취당해서는 안 됩니다. 어린이는 건강 또는 교육에 해를 입거나 신체적, 정신적, 도덕적 발달에 방해 받는 일을 하는 처지에 놓여서도 안 되고, 그런 상황을 강요받아서도 안 됩니다.

10. 어린이는 인종과 종교, 그 밖의 모든 형태의 차별 받는 관습에서 보호를 받아야 합니다. 어린이는 인간 상호간의 이해, 관용, 우정, 평화, 그리고 보편적인 형제애의 정신으로 키워져야 합니다. 또한 어린이는 자신의 힘과 재능을 자신의 동료를 위해 헌신해야 한다는 자각 속에서 키워져야 합니다.