방대한 성화와 신화 관련 명화들의 쉽고 재밌는 가이드북

가이드 없이 혼자 떠나는 유럽 미술관 여행 - 성경과 그리스·로마 신화로 읽는 명화 이야기
조민정 지음 / 책과나무 / 2026년 10월

유럽에 살던 때가 사반세기도 전이니까... 느긋하게 원하는 작품을 몇 시간씩 볼 수 있던 때와 지금의 관람 환경은 많이 다르다. 영국 내 전시들은 무료나 학생 할인이 많았고, 저가항공사들은 한국 돈으로 1,000원 정도 - 때론 그것도 안 받아서 정말 이 비행기 뜨는 건가 살짝 불안하기도 했던 - 면 프랑스. 독일, 이탈리아로 데려다주던 시절이라서 미술관과 박물관을 자주 방문했다.

그래도 성화는 눈여겨보지 않았다. 특히 루브르의 성화들은 크기가 크고 수가 많고 화려하다. 어차피 성경 스토리 전달을 위한 그림이라 생각해서 매번 지나쳤다. 보고 싶다고 해도 평생 다 볼 수 없는 규모기도 하다. 그래서 아는 바가 없는데, 이 책이 성화와 신화를 다루는 작품을 다룬다니 뒤늦게 반갑다. 덕분에 처음으로 배워본다.

작은 미술관과 성당들 내 작품들과 개인 소장품들도 보여주어서 흥미롭고 새롭다. 저녁 먹고 걷다가 예배가 끝난 베네치아 골목의 아주 작은 성당 내부 바닥에 누워 천장화를 한참 보았던 생각이 난다. 당시엔 여러 일로 바쁘고 지친다고 생각했는데... 지금과 비교하니 걷는 속도에 맞게 느렸던, 그런 여유도 가능했던 시간이 그립다.

단순한 작품 해설만이 아니라, 잘 모르던 에피소드들도 재밌고 다양하다. 예를 들면, 레오나르도 다빈치가 완벽주의자라서, 작품 훼손이 오히려 더 심하게 된 일도, 그런 훼손이 남긴 여백이 후손들에게 다양한 상상력을 불어넣어 예술 창작의 분야가 확장된 일도 유쾌하다.

지식은 권위를 잃고 문명은 사유가 결핍된 채로, 건조한 욕설과 막말과 거짓과 왜곡을 위한 전쟁이 요란한 현실에서, 특정 재능과 기술을 가졌기 때문에 인간의 현실에서 실질적 도움을 준다고 믿은 그리스 로마 시대의 신들... 그 역할과 구상에 예술적으로 열심이었던 사회가 조금 부럽기도 하다.

문자 시대에 태어나 교육을 받은 덕분에 성경도 그리스 로마 신화도 책으로만 자주 접했다. 덕분에 관련 내용이 낯설지 않아서 해당 그림을 보는 재미가 더 촘촘했다. 현실에서 다 찾아다니면 너무 방대한 성화와 신화 관련 작품들을 편안하게 이 책을 통해 만나는 시간이 즐거웠다. 그렇게 느끼실 독자들이 더 있으실 거라 기대해본다.