학문의 틀이자 인간의 틀인 본질적인 공부

한동일의 라틴어 산책 - 뿌리가 되는 언어 공부
한동일 지음 / 언어평등 / 2023년 4월

“언어학습은 단순히 의사소통의 도구일 뿐 아니라 깊은 사유의 수단이 되고, 그러한 사유를 통해 개인과 사회의 미래, 다음을 준비하는 역할을 한다. 카토Cato의 말처럼 'Rem tene, verba sequentur. 내용을 가져라, (그러면) 말은 (저절로) 따라온다.'”

라틴어 문화와 교양이 아닌 라틴어 자체를 배우는 기회는 아주 오랜만이라서 책을 펼 때마다 설렜다. 미래와 가능성을 상상하며 굳게 믿으며 공부하던 옛 느낌이 떠오르고 익숙한 버릇이 달콤한 그리움과 향수를 전한다.

얼마나 활용가능한가의 정확한 수치와는 별개로 나는 라틴어가 늘 재밌고 반갑다. 영어 단어들을 덤으로 이리저리 짐작하는 능력이 생기는 것도 좋고, 어원학 사전 속 내용은 동화나 신화처럼 흥미롭다.

실상 처음 배우는 것이나 마찬가지라서, 이해하기 쉽게 편집된 이 책이 정겨웠다. 어학교재처럼 어떤 정리는 더할 수 없이 깔끔하고, 새로 노트를 꺼내게 한 연습문제도 좋았다. 외출도 안 하고 독학생처럼 라틴어 공부만 하고 싶다.

물론 문법은 생경하고 한국어 사용자로서 명사마다 지정된 성은 난감하게 낯설다. 라틴어에서 파생된 유럽어들을 조금씩 배울 때마다 국가별로 성이 다른 경우도 있어서 단어마다 다 외워야하는 것인지 막막했다. 수험생이 아니니 서둘러 포기할 이유가 없어 좋다

정갈하고 차분한 번역은 문장을 더 매력적으로 만드니, 라틴어 문장 필사 의욕이 솟는다. 사진들과 더불어 표지처럼 매력적인 언어이자 문화이다. 어쩌면 실용어가 아니라서 고아함이 더한 지도.

공부할 때 가장 좋은 책은 잘 펴지고 멋대로 넘어가지 않는 책이다. 그런 것도 다 고려해서 만든 우아한 학습서이다. 라틴어 문법 기초 공부를 하면서 기쁜 기분이 들다니 나이 먹은 게 이번만은 아깝지 않다.

내게는 세계 최고의 라틴어 권위자인 한동일 교수님이 만들어 주신 고마운 라틴어 초급 학습서! 친절하고 다정하다. 강의를 또 듣고 싶다. 교과과정에 쫓겨서 충분히 숙고하지 못한 역사, 문화, 언어... 학문의 틀이자 인간의 틀인 본질적인 그 공부를 추억과 더불어 새롭게 즐겁게 경험했다.

조바심 내지 말고, 겁먹지도 말고, 저자의 당부대로 긴 호흡으로 내내 즐겁게 만나고 익히고 싶다. 이 아름다운 다리를 건너면 <카르페 라틴어 종합편>이 반길 것이다.