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엔드 오브 라이프 - 삶을 마감하는 가장 이상적인 방법을 찾아서
사사 료코 지음, 천감재 옮김 / 스튜디오오드리 / 2022년 2월
평점 : 
며칠 전 심한 비염에 이어 근육통이 와서 병가내고 간 병원에서 급성 후두염 진단을 받고 검사하고 세척하고 온 날.
일본의 의료를 경험한 적은 없지만, 작품 속 묘사는 참 부럽다. 간호사와 의료 사무를 담당하는 분이 함께 시한부 환자의 마지막 여행에 동참한다. 휠체어와 산소통 아홉 개를 싣고, 즐거운 추억을 경험하길 간절히 바라며.
- 같은 날 8시 50분. 간호사 모리야마 후미노리
신메이신고속도로 휴게소에서 휴식. 산소포화도 50퍼센트대. 말초성 청색증 현저. 산소를 4리터로 증량. 의식 수준 양호. 차를 돌릴 것을 다시 제안했지만 “힘내서 가보겠다”고 대답.
도중에 간호사의 산호포화도와 소모량을 계산해서 의료기기 전문업체에 추가 주문을 하고 업체에서는 고속도로로 세 시간 거리임에도 와주겠다고 한다.
- “환자분께서 지타반도로 조개 캐기 여행을 가시는 데 동행하고 있습니다. 자정까지 산소가 부족하지 않게 산소통을 가지고 와주셨으면 하는데요.”
- 후쿠다 라이프테크 교토 영업소에서는 주부 본사 보유분의 3분의 2에 해당하는 열 개를 긁어모아 트렁크에 싣고 미나미치타까지 이어진 길을 내달렸다.
- 같은 날 오전 10시. 간호사 모리야마 후미노리
(...) 설득했으나 “병원엔 안 가겠다. 아이와 바다에서 헤엄치기로 했다. 아이와의 약속을 지키고 싶다”는 대답. 산소통은 한 시간마다 교체.
설마 도착도 못하는 건가... 함께 불안해하며 읽는다. 그 마음이 밝아지듯, 바다란 갑자기 시야가 탁 트이듯 눈앞에 등장한다는 실제적인 묘사가 이토록 반가울 수 없다. 바다에 도착했다. 부디 환자 가족도 도착 사실에 마음이 환해지며 기쁘길...
환자의 의지와 가족의 지지와 의료인들의 지원과 의료기기 업체의 도움이... 일상에서 우리가 누리는 아무 것도 그냥 가능한 것은 아무 것도 없다는 것을 거듭 절감하게 한다. 나도 누군가에게 확실한 도움이 되는, 사회에 가치 있는 환원을 하는 방식으로 살고 싶다는 오랜 꿈이 먼지처럼 떠오른다.
