수학, 이젠 백점이다!

수학 마녀의 백점 수학 - 1.2학년 교과서 수학원리동화 ㅣ 공부귀신 2
서지원 지음, 아리 그림 / 처음주니어 / 2009년 6월

초등 1학년인 우리아이는 수학 과목을 그리 좋아하지 않는다. 문장제 문제는 어느 정도 재미있게 푸는 반면, 단순 연산 문제를 풀 때에, 가끔 머리가 하얗게 된 것 같다는 표현을 쓰기도 해서, 옆에서 지켜보는 나를 안타깝게 만들기도 한다. 수학 연산 문제라고 해보았자, 두자릿수에서 한자릿수 빼는 정도의 문제로, 어른 입장에서 보면 저 문제가 왜 어려울까 싶은 문제를 두고 그렇게 말하는 걸 보노라면 어느 땐 참 답답하기도 하다.  어렸을 적 내가 배운 방법대로, 셈하는 것을 가르쳐주면 이해가 안된다고 말하는 아이 때문에 사실, 수학과목이 걱정스럽지만, 원리만 제대로 이해하면 자릿수가 많건 적건 상관없이 풀 수 있으리란 생각에 희망을 가진다. 

좀 더 시간이 지나면 수학의 기초적인 원리는 깨치게 되겠지만, 문제는... 아이가 수학이라는 과목을 처음부터 어렵다고만 느끼고, 재미없다고만 느껴서 아예 수학 자체를 싫어하게 될까봐 조금 걱정이 앞서긴 한다.  

이 책이 반가웠던 이유는 바로 그래서이다. 물론, 수학을 동화로 풀어 놓은 책이 이 한 권만 있는 것은 아니다. 수학이라는 과목이 어린 아이들에게는 원리 이해가 안되어서 힘든 과목이기 때문에, 재미있게 배울 수 있는 수학동화나, 놀이처럼 놀면서 풀어 보면서 그 원리를 깨달아 알 수 있는 수학놀이책들이 시중에 많이 나와있다. 그런 책들 중 몇몇 권은 구입해서 읽어주고 아이랑 함께 놀아보기도 하고 있는데, 이 책은 이제껏 내가 만난 수학동화책에서 만나지 못한 것을, 배울 수 있어서 참 좋았다. 

초등 1,2학년을 위한 수학동화인만큼, 아주 기본적인 수학원리를 배울 수 있는 이 책은, 당연히 동화를 통해 자연스럽게 접근할 수 있도록 이끌고 있음을 물론이고, 쉽게 이해할 수 있도록 그림으로 세세하게 수학의 기초 원리를 다루고 있다는 점에서 만족스럽다.  특히, 내가 아이에게 가르치고 있는 방법이 아닌... 덧셈과 뺄셈을 할 수 있는 다른 방법을 배울 수 있어서 무엇보다 좋았다.  셈을 하는 여러 방법 중에서, 내아이가 가장 쉽게 이해 할 수 있는, 한 가지 방법이라도 제대로 알게 된다면, 셈하는데 더 이상 어렵다 느끼지 않게 될 것이기 때문이다. 그러니 이 책이 더욱 반가울 밖에~^^ 

아이들이 읽기에 참 재미있는 스토리를 가지고 있어, 전혀 지루함없이 흥미롭게 읽히는 이 책은, 동화로 수학의 원리를 다루고 있기 때문에 문장제 문제 풀이에도 도움을 준다. 각 단원마다 교과 연계표가 수록되어 있어 좋았으며, 가르기와 모으기인 기초적인 것부터 세 수의 더하기와 빼기, 아이들이 많이 헷갈려 하는 받아 올림과 받아 내림은 물론이고, 시계 보는 법까지 담고 있어, 초등저학년 아이들에게 참 유용한 책이지 싶다.

강렬한 그림에 빠지다

나의 형, 빈센트 ㅣ 쪽빛그림책 7
이세 히데코 글.그림, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2009년 6월

빈센트 반 고흐, 나는 짧고 힘있게 또는 꿈틀대는 그의 붓질을 사랑한다. 감정의 분출구였던 고흐의 노랑색을 사랑한다. 1990년 이래 줄곧 네덜란드, 벨기에, 프랑스를 여행하며 고흐의 발자취를 더듬어 왔다는 작가 이세 히데코.  작가 후기를 읽으면서 작가의 고흐 사랑이 물씬 느껴졌는데, 나도 그럴수만 있다면, 그렇게 작가처럼, 고흐의 발자취를 더듬어보고 싶은 마음 간절하다.
 
<나의 를리외르 아저씨>를 읽으면서, 작가 이세 히데코를 처음 알게 되었다. 그 책 한 권으로 그 작가를 좋아하게 되었는데, 상큼한듯 신선하고 투명해보이는 수채화풍 그림에도 이끌렸고, 세밀 묘사로 그려진 그림에도 감탄을 했으며, 간결한 문장으로 마음의 큰 울림을 주는 그의 글에 반했더랬다. 그래서 이 책을 처음 보았을 때, 이세 히데코가 말하는 고흐는, 어떤 모습일런지, 어떻게 표현해 놓았을지 무척 기대가 되었다. 그것도 관점자 동생 테오를 통해서 고흐를 이야기한다니... 테오가 말하는 빈센트를 만나고픈 마음 간절했던 책이다.
 
한마디로, 이 책은 나의 그런 기대를 저버리지 않은 책이다. 책을 보기전 어느 정도 가늠했던 것과는 조금 달랐지만, 그림과 글에서 모두 감동을 안겨주었다. 특히 푸른색, 노란색이 가득 펼쳐진 그림들은, 그 그림 안에서 고스란히 테오와 고흐를 느낄 수 있었는데, 강렬한 두 색의 대비에 시종 그림에서 눈을 떼기 어려웠다. 글과 함께 그림 또한 감상하면서 읽었지만, 다 읽고난 후에는 다시 맨 처음부터 그림만 찬찬히 감상하게 만든 책이다.
 
형의 죽음부터, 이야기는 시작된다. 그래서 그런지, 이 글을 읽는 내내 죽은 형의 빈자리를 슬퍼하며 형에게 바치는 테오의 마지막 애도사처럼 느껴지기도 했는데, 그 글 속에는 형의 삶과 형의 그림을 지켜보고 함께 아파하고 함께 사랑했던 동생의 마음이 절절히 담겨있다. 
형과의 어릴 적 추억을 읽으면서는 고흐에게도 그런 시절이 있었구나~란 생각을 처음 했다. 왜 이제껏 고흐의 유년시절은 떠올리지 못했을까? 테오의, 형과 함께 했던 유년시절 회상 속에서, 평범함 속에서 늘~ 특별함을 본다고 느낀 형에 대한 테오의 자랑스러움을 느끼며, 왠지 난 아릿해진다. 
 
고흐에게, 경제적으로나 정신적으로나 그나마 숨을 쉬고 살아 갈 수 있게 끌어 준 동생 테오와의 절절한 형제애, 그 보다 더한 예술혼으로 이어진 두 사람을 만날 수 있는 이 책은, 작가 후기에 작가가 이 그림책을 작업하면서 내내 마음 속에 떠나지 않았던, 테오가 어머니에게 보낸 편지 속 형에 대한 글이 내게도, 마음 속 깊이 들어와 박혔는지 책을 덮고 나서도, 이 글을 쓰면서도 자꾸 떠오른다.
’형은 내 전부였고, 나만의 형이었습니다.’
 
~* 본문 그림 몇 컷

잘 여문 밀알, 베어진 밀 냄새, 형의 냄새.
그런데 형은 어디에 있나요?
 

아버지는 내가 걱정되어 찾아오셨다. 아버지가 가신 뒤에, 나는 빈 의자를 보고 어린아이처럼 울었어 
 

무엇을 그릴지 새롭게 발견한 형의 그림에서는 강렬한 색채와 기쁨이 가득했습니다.
하지만 정말로 그랬을까요.


밀밭 속에 형의 하늘이 있습니다.
하늘 속에 우리의 밀밭이 있습니다

우리 주변의 숨은 과학을 찾아보자

우리 집 구석구석 숨은 과학을 찾아라 - 수돗물, 도시가스, 전기, 전화, 이메일이 우리 집에 오기까지 ㅣ 토토 과학상자 17
오윤정 지음, 민은정 그림, 최경희 감수 / 토토북 / 2009년 6월

배송 받은 책을 앉은 자리에서 뚝딱 읽더니, 한마디 한다. "재미있는 책이에요. 얼른 읽어보세요, 엄마!"
과학학습만화를 좋아하는데, 만화가 아닌 과학책을 이렇게 재미있게 읽어주니 우선 반갑다. 아이의 재촉을 받으며 읽었는데, 아이 말마따나 생활 속에서 만날 수 있는 과학 지식을, 동화로 참 재미있게 담아 놓은 책이다.  우리아이가 재미있게 읽은 이유는, 평소에 호기심을 가지고 있었던 수돗물이나 전화기, 도시가스에 대해서 그 호기심을 만족스럽게 풀 수 있었기 때문일테고, 그 과학 지식을 설명하면서, 강아지 꼼이가 우람이네 가족 중에서는 우람이하고만 사람의 말로 대화를 한다거나, 우람이가 궁금한 점이 생기면 지식원 박사님의 도움으로 몸이 작아지면서 직접 체험 여행을 한다는 등등 흥미진진한 스토리로 펼쳐 놓았기 때문이리라.  이렇듯 우리 집 주변에 숨어 있는 과학을 동화로 설명하면서도, 관련 과학지식은 아주 깊이있게 다루고 있어 참 만족스러운 책이다. 

우리는 매일 전기나 도시가스를 이용해서 만든 밥과 반찬을 먹는다. 아침마다 일어나서 콸콸 쏟아지는 물을 이용해서 몸을 씻고, 설거지를 하고, 끓인 물을 마신다. 전화나 휴대폰으로 안부를 묻기도 하고, 컴퓨터를 사용하여 많은 일들을 한다.  청소기, 다리미, 선풍기, 에어컨 등등 우리의 일상 생활에서 아주 유용하게 사용되는 가전제품들은 또 얼마나 많은가! 
이 책은, 우리 생활에서 꼭 필요한 과학 발명품 중 대표적인 수돗물, 도시가스, 전기, 소리, 이메일에 대해서, 그것들이 어떻게 만들어지고, 어떻게 전달되며, 최종적으로 어떻게 소비되는지를 아주 꼼꼼하게 알려준다. 

본문에는 <지식원 박사의 떠들떠들> 코너와 <한눈에 보기>라는 코너가 있는데, 그 코너에 앞서 재미있고 흥미로운 동화를 통해서 수돗물이나 도시가스, 전기, 소리, 이메일이 어떤 과정으로 만들어지고 어떤 경로에 의해 전달되는지를 이야기로 풀어 놓았다면, <한눈에 보기> 코너에서는 그 모든 과정을 말 그대로 한 눈에 그려 볼 수 있도록, 각각의 과정마다 그림과 함께 설명글을 달아 놓았다. 개인적으로 이 코너가 참 마음에 들었는데, 한번 더 관련지식을 다질 수 있음을 물론이고, 각각 그림으로 설명하고 있어 이해의 폭을 넓혀주기 때문이다. 또한, <지식원 박사의 떠들떠들> 코너에서는 좀 더 세부적이고 다양한 과학지식을 배울 수 있어 좋다. 

우리아이는, 미처 호기심을 갖지 못했던 이메일의 전달과정을 알게 되었다며 좋아했는데, 이렇게 우리 생활 주변에서 유용하게 쓰이고 있는 과학의 원리에, 우리아이들이 좀 더 호기심과 관심을 기울일 수 있도록, 이 책이 그 몫을 한다면 더욱 좋겠다.

꼭 읽히세요!

알콩달콩 엄마 얘기 들어 볼래? ㅣ 리처드 스캐리 보물창고 7
리처드 스캐리 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2009년 7월

나와 우리아이는 리처드 스캐리의 책을 늘~ 고대한다.  이 책에 대한 우리아이의 반응은, 보자마자 '와~~~~' 탄성을 지르게 만들었는데, 늘 고대하고 기대하는 만큼, 아이의 그런 바람을 절대로 저버리지 않는 리처드 스캐리다.
이번에 만난 리처드 스캐리의 책은, 예절에 관하여 조목조목 알려주는 책으로, 쏙쏙 눈에 들어오는 귀엽고 재미난 그림과 함께 들려준다. 아주 친숙하게 느껴지는 동물 가족들 모습은 언제봐도 벙긋 웃음부터 나오는데, 아마도 리처드 스캐리의 책을 한 번이라도 본 독자라면, 우리아이처럼 같은 반응을 보이지 않을까 싶다.
 
이 책은, 읽어주면서 덧붙이는 말이 많아지는 책이다. 원래 리처드 스캐리 책이 아이와 함께 읽다 보면, 내용에 따라, 그림에 따라, 많은 이야기를 나누게 해주는 책이긴 한데, 더더구나 예절에 관한 책이다보니, 더 말이 많아지는게 아닌지 싶다.
책 내용 중에, 지금 딱 우리아이에게 필요한 이야기도 실려 있어서 얼마나 좋았는지 모른다. 돼지 형제 '좋아요'와 '싫어요'의 이야기가 그랬는데, 읽으면서, "어쩜 '싫어요'는 꼭 누구같네. '싫어요'돼지 표정 좀 봐! 싫어요~라고 말할 때 정말 밉다, 그지?" 라고 했더니, 뽀루퉁해져서 듣더니만 자기는 '싫어요'돼지가 절대로 아니라면서, 장난으로 가끔 그렇게 말한건데, 엄마가 자기 마음을 몰라준다나~~. 사실, 아이가 장난스레 그렇게 말하는줄은 알지만 자주 그 말이 나오는 건 좋지 않다고 느끼고 있던 차에, 이 책을 통해 그 장난하는 버릇을 고칠 수 있겠다 싶어 반가운 마음이 크다.
 
유아들의 예절을 다룬 책이라고 해서 기본적인 예절만 떠올리고 여타의 책과 같다 생각하면, 이 책이 아깝다. 왜냐하면, 이 책은 기본 예절은 물론, 배려심과 감사의 표현, 도로 안전규칙, 부모가 깜박 놓치고 있는 부분들도 담고 있기 때문이다.
하루 일과를 시작하면서 지켜야할 예절을 다룬 '바쁜 하루' 편에서는, 모두 학교에 함께 가다가 동생 신발끈이 풀려 매어주는 동안 친구들이 그냥 가버리지 않고 다같이 기다려 주는 모습을 만날 수 있고, '돼지 형제 '좋아요'와 '싫어요'' 편에서는, 아무일도 하지 않는 것보다 일하는 것이, 그것도 누군가를 돕는 일은 참 즐겁다는 것을 알려주기도 하고, '틸리네 집 방문' 편에서는, 친구의 소중한 물건을 허락도 받지 않고 집어 드는 건 옳지 못한 행동이라는 것과 고의가 아닌 경우 물건이 망가졌을 때, 물건의 주인이 그 상황을 여유롭게 넘겨야하는 것을 배울 수 있으며, '머피 경찰관의 안전 규칙' 편에서는, 장난감을 계단에 두면 위험하다는 것을, '돌리의 생일 파티' 편에서는, 게임을 함께 할 때는 자신보다 더 어린 동생을 늘~배려해야 한다는 것을 배울 수 있기 때문이다.
 
온갖 말썽꾸러기 대장들을 보면서 아이 스스로 자신의 어떤 모습이 그와 같은지 다른지 살펴보며 반성하도록 만들기도 하고, 반면 좋은 친구와 이웃의 모습을 통해서는 그런 모습으로 비춰지도록 노력하게 만드는 이 책은, 짧은 분량임에도 불구하고 보는 데 시간이 좀 많이 걸리는 책이다.^^  왜냐하면 동물의 일거수 일투족을 모조리 살펴봐야 하고, 가끔씩 엉뚱한 행동을 하는 동물들 때문에 박장대소 웃어야 하며, 매 페이지마다 지렁이 로리도 찾아야하니 말이다.
아이에게 행복한 책읽기 시간을 안겨주는... 재미 만점, 예절 익히기 만점인 책. 역시, 리처드 스캐리다.

거북이 생태를 동화를 읽으며 배워요

우리 집은 거북이 동물원
퉁지아 지음, 임지영 옮김 / 보물상자 / 2009년 5월

언니네가 거북이 두 마리를 키운 적이 있었다. 선물로 받은 거북이였는데 어른 손바닥의 1/3 정도 크기로 조금 작아 보이는 거북이였지만 그 크기가 다 큰건지 언제나 그 크기로 머물러 있던 거북이였다. 우리아이는 이모네 놀러가서 거북이를 보고나면 자기도 거북이 키우싶다고 조르곤 해서, 한 번은 큰 맘 먹고 아이 소원대로 거북이를 길러볼까도 했지만, 자꾸 이래저래 핑계아닌 핑계가 생기더니 지금껏 키우지 못하고 있다. 사실, 살아있는 동물을 키우는데 자신이 없어서인데, 그렇게 키워 보려고 했던 거북이여서 그럴까? 이 책을 읽고나니, 약간의 자신감도 생기면서 거북이를 길러보고 싶은 마음이 들기도 했다.  우리아이도 읽고 나더니, 거북이를 키워 보자고 다시 조르기도 하고~.
거북이는 강아지처럼 마구 짖지도 않고 여간해서는 싸우지도 않아요. 어쩌면 세상에서 가장 조용한 애완동물일지도 모르겠어요. - 25쪽
본문에 쓰인 이 글을 읽으면 읽을수록 키우고 싶어지는 거북이.... 하하. 

이 책은 작가의 자전적 이야기를 담은 자연생태 동화이다. 작가의 체험을 바탕으로 쓰여진 책이여서 그런지, 처음부터 끝까지 매우 생생하게 그 느낌이 전달되는 책으로, 본문 중간중간 어린시절 사진과 거북이에 관해서 적은 일지들을 볼 수 있어 더하다. 아마도, 자기 또래 아이가 직접 키우고 기르던 과정을 담아 놓은 책이여서 그런지, 우리아이도 한 번 길러보고 싶은 마음이 더하는 모양이다.

거북이 한마리가 집에 오는 날부터 시작되는 이야기는, 키우던 거북이들을 자연으로 되돌려 보내기까지, 백한 마리나 되는 거북이와의 생활을 담고 있어서 그런지, 자연관찰 동화인데도 창작동화 맛이 나기도 한다. 거북이에 대한 호기심과 보살핌, 사랑 등이 잔뜩 느껴지는 이야기를 따라, 흥미진진 읽어가다 보면, 거북이의 먹이는 어떤 것인지, 거북이가 좋아하는 것과 싫어하는 먹이는 무엇인지, 거북이가 부리는 재주 이야기, 짝짓기, 알 낳기 등등 거북이의 생태를 배울 수 있는 책이다.
본문 이야기 중, 참 재미있던 것은 상자거북이에 관한 이야기다. 거북이도 종류에 따라 행동들이 다르겠지만, 지렁이가 먹고 싶으면 호미 위에 올라간다는 상자거북이 이야기는, 참 영리하구나 싶어 놀라기도 했다. 

작가가 백한 마리나 되는 거북이를 키울 수 있었던 것은 집 정원에 거북이를 풀어 놓고 키웠기 때문인데, 비록 드넓은 자연은 아니지만, 흙이 있고, 나뭇잎이 있고, 연못이 있는 정원에서 거북이들이 살았던지라(키우던 종들이 대부분 토종(타이완) 거북이들, 한 종만 미국 종이다.), 생태를 관찰하기에 더 없이 좋았겠다 싶다.  거북이들이 알을 낳으면 그 많은 알들을 꼼꼼하게 기록으로 남길 정도로 애착을 가지고 돌보는 모습에 감탄을 하기도 했다. 

이 책은, 대부분 아이들에게 아주 재미있게 읽힐거라 생각든다.  왜냐면, 어린아이의 눈에 보이는 것, 느낀 것을 바로 옮겨 놓은 듯, 아이들 관점에서 흥미로워할 것들을 (거북이 재주 이야기나 숨바꼭질, 먹이를 줄 때도 호기심 많은 아이들이 그렇듯 일부러 싫어하는 것도 줘보는 등등) 많이 다루고 있기 때문이다. 우리아이에게도 이 책은, 거북이를 더 많이 알게 해준 책이고, 거북이를 더욱 좋아하게 만든 책이기도 하지만, 읽는 재미 쏠쏠하여 무척 좋아하는 책이기도 하다.^^ 

~* 본문 사진 몇 컷
 
거북이가 뒷다리 앞다리 머리를 빼는 순서를 그림으로 그려 놓은 페이지다. 본문에는 거북이가 먹이를 먹는 모습이나, 짝짓기 하는 모습들을 순서대로 그려 놓은 그림들이 있어서 그림으로도 많은 것을 배울 수 있다.
거북이가 알을 낳은 구덩이 단면도의 치수까지 재어서 기록해 놓았는데, 관찰기록은 이렇게 하는 거구나!라고 아이들에게 알려줄 수 있어 좋다. 

거북이로 탑쌓기 놀이를 하는 오누이 모습이다. 해맑은 아이들 모습에, 보면서 나도 빙그레 미소가 지어졌는데, 우리아이가 좋아하는 사진이라 올려본다. 이렇게 거북이로 탑쌓기를 하며 유년시절을 보내는 아이들이 몇이나 될까? 살짝 부럽기도 하다.