펑크 사업가가 되라

창업의 시대, 브루독 이야기 - 규칙을 무너뜨리고 세상을 변화시킨 움직임
제임스 와트 지음, 김태훈 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2016년 9월

2007년 브루독은 스코틀랜드 북동부의 외지고 음울한 산업단지에 있는 창고에 자리 잡고, 세상을 외치기 시작했다. 마틴 디키와 나는 하나의 아주 거창한 사명과 함께 작은 양조장을 세웠다. 그 사명은 영국의 맥주 산업에 혁명을 일으키고 음주 문화를 완전히 뒤바꾼다는 것이었다. - '프롤로그' 중에서

태풍을 일으킬 맥주를 빚다

책의 저자 제임스 와트는 24살 때인 2007년에 브루독을 만들었다. 맥주잔에 뛰어난 맛과 장인정신을 부어 궁극적으로 다른 사람들도 뛰어난 크래프트 맥주에 대한 열정을 품게 만들고 싶다는 열망으로 브루독을 시작했다. 브루독은 '크래프트 맥주계의 포스트 펑크, 종말론적 이단아'를 자처하지만 세계에서 가장 빨리 성장하는 식음료 제조사이자 바 및 레스토랑 운영사가 되었다.

설립 당시에 2명이던 직원은 580명으로 늘었다. 그리고 영국 전역에 걸쳐 30여 개의 바를 열어서 큰 성공을 거뒀다. 그뿐만 아니라 헬싱키, 도쿄, 로마, 상파울로를 비롯한 15개 도시에도 바를 열었 다. 브루독 매출의 절반 이상은 해외 사업에서 나오며, 현재 50여 개국에 맥주를 수출한다. 창업 이래 탄탄한 수익을 올린 브루독의 영업이익은 날로 높아져만 가고 있다. 브루독은 그들만의 독특하고 발칙하며 전략적인 기행에 대한 반감에도 불구하고 오직 맥주에만 신경 쓴다는 고유한 입장을 거듭 강조하며 대단히 성공적인 사업을 일구었다. 브루독의 사명은 처음부터 '영국의 맥주 산업에 혁명을 일으키고, 음주 문화를 완전히 뒤바꾸는 것'이었다.

저자가 브루독을 설립하기 전의 이력이 독특하다. 그는 법조인의 길을 포기하고 북대서양에서 조업하는 원양어선의 갑판원으로 시작해 선장의 자리에 올랐다. 극한 환경에서 5년 동안 일하면서 선장이 될 수 있었던 과정은 그에게 사람과 리더십, 팀워크, 역경에 관해 많은 것을 가르쳐주었다. 이후 선장 일을 그만두기가 어려웠지만 그는 바다보다 더 사랑하는 대상, 즉 크래프트 맥주에 모든 사랑을 쏟았다.

2007년, 동업자 2명과 개 1마리로 출발한 회사는 8년이 채 못 되어 500여 명이 일하는 곳으로 성장했다. 현재 브루독 맥주는 50여 개국으로 수출된다. 회사는 맥주에 대한 사람들의 인식에 도전, 맥주잔에 맛과 장인정신을 부어 궁극적으로 남들도 뛰어난 크래프트 맥주에 열정을 품도록 만들려고 한다. 저자는 동업자 마틴과 함께 현재 TV 역사상 최장수 맥주 프로그램인 <브루독스>도 진행하고 있다.

창업은 무자비할 정도로

누구든 사업의 성공 가능성은 희박하다. 신규 사업체 중 80퍼센트는 18개월 안에 망한다는 통계가 있다. 즉 신설업체 1천 곳 중 8백개, 10곳 중 8개, 5개 중 4개가 망한다는 의미이다. 이처럼 충격적인 사망률은 오늘날 잔혹한 사업 환경을 떠올리게 만든다. 그리고 사업체만 망하는 게 아니다. 당사자의 미래, 자신감, 꿈, 은행 잔고 등도 실패라는 이름의 배와 함께 침몰한다.

사업을 일구는 시기에 내리는 결정은 세상에서 당신이 차지할 자리를 정한다. 갓 태어난 사업체를 상상할 수 없는 방식으로 만들어가는 가장 기념비적인 결정이 된다. 그러니 안전띠를 매고, 손잡이를 꽉 잡은 다음 도전에 나서라. 당신이 가진 아이디어와 그 실현 대상은 멋지지 않으면 안 된다. 가장 어려운 상황 속에서, 경험이 가장 미숙할 때 내리는 결정이 미래를 좌우한다는 것은 섬뜩한 일이다.

자신의 방식대로 일하라

사업을 시작하면 모든 사람들이 갑자기 모르는 것이 없는 전문가가 된다. 그들을 무시하라. 당신의 비전을 고수하고 독자적인 규칙을 만들며 적극적으로 나서라. 당신은 어디로 가고 있는지 알고 있으며, 거기까지 어떻게 갈지는 당신에게 달려 있다. 멍청하게 알은척을 하는 헛똑똑이들은 조용히 있으라고 해라. 그들은 아무 것도 모른다. 당신이 아닌 다른 사람들은 이해할 수 없고, 분명 당신만큼 관심을 기울이지도 않는다.

여기서 중요한 사실은 바로 사업이 흥하든 망하든, 남의 조언이 아닌 자신만의 결정을 통해 그렇게 되어야 한다. 실수에서 배우는 것은 패자들에게나 해당된다.실수가 교훈을 제공한다는 사실에서 위안을 찾으려 애쓰는 것은 자신의 무능을 정당화하려는 멍청한 논리다.

영원한 애송이가 되는 조건

나는 우리가 하는 일을 사업이 아니라 운동이라고 생각한다. 가능한 많은 사람들을 좋은 맥주에 대한 우리의 열정으로 끌어들이는 운동 말이다. 그리고 그 운동을 오래 할 수 있어서 기쁘다. 맥주는 나의 자식과 같다. 절대 다른 곳으로 보내지 않을 것이다. 사랑하는 일인데 왜 버리겠는가? 팔 생각으로 회사를 키우는 사람들은 오래 갈 회사를 만들지 못한다. 단지 최대한의 이득을 바랄 뿐이며 회사에 어떤 일이 생기는지 관심이 없다. 이런 식으로 의미 있는 사업을 구축하기는 어렵다. 소비자는 더 이상 빼앗기고 속지 않는다. 그들은 똑똑하며, 연기 너머 진실을 꿰뚫어본다.

"작게 생각하고, 과감해지고, 용감해지고, 계속 모험을 하라"

또 다른 조건은 절대 나가떨어지지 않는 것이다. 사업이 커지는 가운데에도 계속 배우고 위험을 감수해야 한다. 실패로 가는 지름길은 전혀 위험을 감수하지 않는 것이다. 엄청난 정보 속에서 서로 연결된 오늘의 세상에서 안전하게 가려는 것은 가장 큰 위험이다. 성장을 가능케 해준 요소에서 눈을 떼지마라.

재무에 관해선 규칙을 잘 따르라

"회계는 비즈니스의 언어다"

- 워렌 버핏

펑크 사업가의 자세는 오로지 규칙을 깨는 것이다. 그러나 재무에 관해서는 규칙을 깨는 것을 고려하기 전에 규칙을 따르는 장인이 되어야 한다. 그래야 시간이 지나 경험이 쌓이고 안정적으로 현금이 흘러들어오면 규칙을 약간 비틀 여지가 생긴다. 지름길, 추월선, 우회로는 없다. 시간을 들여서 회계의 전문가가 되어야 한다. 

과감하게 외줄을 타야 한다. 흔들리지 않고, 재무적 난관에 시달리지 않는다면 한정된 자원을 충분히 효율적으로 사용하지 않는다는 뜻이다. 이처럼 엄청난 위험 속에서 생존하려면 재무를 완전히 통제하고, 모든 결정이 사업에 미치는 영향을 이해해야 한다. 현금흐름과 손익은 우리의 새로운 친구다. 자세를 갖추고 재무를 배워라.

돈을 잃으면 경영권도 잃는다

성장하려면 돈을 잃는 일은 절대로 삼가해야 한다. 물론 당연히 사업을 키워야 한다. 하지만 수익성이 있는 방식으로 키워야 한다. 투자의 귀재 워렌 버핏의 투자 원칙에도 '돈을 잃지 말라'는 원칙이 있다. 손실을 통해 성장하는 전략은 결코 오래 지속할 수 없으며, 결국엔 경영권을 잃게 된다.

수익성과 재정적 안정을 희생하는 성장은 가치가 없다. 매출은 헛되고 이익은 참되다는 오랜 비즈니스 격언은 영원한 진리다. 그럼에도 매출 성장에만 몰두하여 수익성을 등한시하는 기업들이 너무나 많다. 돈을 잃으면서 성장하는 전략을 추구하면 두 가지 결과밖에 나오지 않는다. 하나는 파산하는 것이고, 다른 하나는 경영권을 잃는 것이다. 둘 다 매력적인 시나리오는 아니다. 키를 잡지 못하면 세상을 바꿀 수 없다.

모든 일이 마케팅이다

오늘날의 기업들에게 마케팅은 모든 것이다. 당신과 회사가 하는 모든 일이 마케팅이다. 현대의 브랜드는 기업에 속하지 않고, 고객에게 속한다. 그리고 마케팅과 관련된 소통은 양방향으로 이뤄진다. 그래서 브랜드를 만들어 나가는 데 고객들도 활발하게 참여한다. 오랜 규칙과 낡은 기법으로 시장을 독점하고 지배하던 브랜드의 시대는 지났다. 그들이 과거의 방식에 절박하게 매달리는 동안 당신은 미래를 열어갈 수 있다. 마케팅의 새벽이 밝았다. 세상을 변화시킬 과감하고 상상력 풍부한 사람들을 위한 절호의 기회가 널렸다.

가만히 서 있지 말고 앞으로 나서라. 마케팅에 관한 한 안전한 행보는 더 이상 통하지 않는다. 안전은 지루하고, 길을 잃게 만든다. 안전을, 무리를 따르지 말라. 선두에 이끌고, 규칙을 깨라. 관습과 대가는 잊어라. 이제는 규칙 없이 제품을 알리고, 펑크의 방식으로 마케팅을 펼치며, 세상을 급습할 때가 왔다.

기업 문화는 집단적 가치 체계다

기업 문화는 회사의 DNA이자, 유전자 코드이자, 윤리적 나참반이다. 또한 브랜드의 내부적 의미와 외부적 이미지와 맞아야 일관성과 진실성을 확보할 수 있다. 조선시대의 선비들이 가슴에 품고 지녔던 게 '신독愼獨'이었듯이, 기업의 문화는 아무도 보는 사람이 없을 때 행동에서 드러난다. 요즘에는 항상 누군가가 지켜보고 있지만 말이다.

가치관은 행동으로 옮겨야 한다. 당신이 믿는 가치를 열정적으로 실천해야 한다. 핵심은 당신이 적어놓은 내용이 아니라 사업을 통해 실제로 한 일이다. 이는 예언과 같다. 리더가 분위기를 조성하고 문화를 창출하면 그 문화는 현실이 된다. 훌륭한 기업 문화는 모든 것을 한데 묶는 접착제와 같다. 기업 문화는 조직의 근간으로서 모든 일을 이끌어야 한다. 기업 문화를 유지하고 육성하는 일은 성공에 필수적이다. 기업 문화는 브랜드의 진실에 뿌리를 둬야 한다. 참되고, 솔직하고, 실질적이어야 한다.

강력한 문화를 만드는 요소

확고한 명확성

일관성이 핵심이다

혁명에 동참하라

직원들에게 권한을 줘라

문화를 기준으로 채용하라

문제는 결코 문제가 아니다

모든 기업에서 많은 파국적인 일들이 일어날 수 있다. 거기에 대응하는 방식에 따라 당신의 운명과 세상에서 차지할 자리가 결정된다. 멍청이들이나 통제할 수 없는 일들을 걱정하느라 귀중한 시간과 활력을 낭비한다. 통제할 수 있는 일에 집중하고 최선의 결과를 내라. 우리는 결코 위험을 회피하지 않았다. 오늘을 사는 사업가들은 그럴 수 없다. 그러니 이 목록과 운명을 함께 하라. 다행히 우리의 맥박은 아직도 뛰고 있다. 읽고, 소화하고, 파란을 일으키고, 당신의 세상을 재창조하라. 

문제를 대하는 태도는 그 사람에 대해 많은 것을 말해준다. 상황이 어려울 때, 일이 크게 잘못되었을 때, 진정한 문제에 부딪혔을 때 그 사람의 진면목을 알 수 있다. 당신은 리더로서 일이 잘못되거나 큰 문제에 부딪혔을 때 감사히 여겨야 한다. 팀원들이 어떤 사람인지 제대로 알도록 해주기 때문이다.

문제는 주도적으로 나서서 일을 이뤄내지 못하는 사람들의 머릿속에만 존재한다. 뛰어난 사람들은 두각을 드러내고, 자격을 증명하고, 능력을 보여줄 기회로 문제를 본다. 문제는 결코 문제가 아니다. 진정한 문제는 문제를 대하는 태도에 있다. 태도는 좌절과 모험의 차이를 만든다.

모든 것은 게임이다

"처음부터 열정이 충분치 않다면 결코 버티지 못한다"

- 스티브 잡스/펑크 기업인

구식은 잊어라. 기존 체제를 불태워라, 새로운 세계 질서를 창출하라. 몇 가지 기본 원칙만 따르면 누구나 진정한 펑크 사업가가 될 수 있다. 열정과 사명을 당신의 존재와 의미를 정당화하는 증거로 삼아라. 모든 운동이 그렇듯 사명을 달성하는 일에는 시간이 걸리며, 갈고 고통스런 길을 지나야 한다.