나를 구할 수 있는 사람은 오직 나뿐이다

결국 이기는 사람들의 비밀 - 불공평한 세상에서 발견한 10가지 성공 법칙
리웨이원 지음 / 갤리온 / 2017년 6월

인생을 살아 가다보면 낙타가 바늘을 통과하는 것만큼이나 어려운 시험을 치러야 하는 경우가 종종 있다. 언제 어디서나 현실에서 도태되는 사람은 속출하기 마련이다. 이때 이러한 현실에서 진정으로 나를 도울 수 있는 사람은 오로지 자신밖에 없다. 인생은 어디에나 함정이 도사리고 있으며 잠시만 한눈을 팔아도 추락할 수 있다. 당신의 의지를 밧줄처럼 칭칭 동여매어 옴짝달싹하지 못하게 하는 약점들에서 최대한 멀리 벗어나라. - '서문' 중에서

더 강한 의지로 자신을 무장시켜야 한다

이 책의 저자 리웨이원은 '멘토들의 멘토'로 불리는 중국의 밀리언셀러 저자로, 미국과 중국에서 활약 중인 홍보 및 인간관계 컨설턴트다. 중국 3대 명문 대학으로 손꼽히는 푸단대학교를 졸업하고, 홍콩 최대 기업인 청쿵그룹 영업사원으로 입사했다. 2년 연속 카오룽 지구 '영업왕'에 선정되며 승승장구해, 영업이사의 자리까지 올랐다.

이후 미국으로 건너가 로비 및 홍보회사를 설립했다. 글로벌 기업의 M&A 협상을 잇달아 성공적으로 이끌며 이름을 알렸다. 정치 분야로 영역을 넓혀 체니 전 부통령 캠프 고문으로 미국 대통령 선거에 참여하기도 했다. 현재는 블랙스톤, JP 모건, 퀄컴, 중국석유화공 등 다수 기업의 홍보 컨설팅을 맡고 있다. 비즈니스 리더를 대상으로 한 강의와 저술 활동에도 주력하고 있다. 

11년간 5만 명의 내로라하는 기업가들을 만나온 그는 세계 최고의 CEO가 된 사람들은 남보다 불리한 환경에 불만을 품기보다는 남이 빼앗을 수 없는 무기를 갖추기 위해 분투했고, 결국 승리를 거머쥐는 주인공으로 성장했음을 우리들에게 전하며, 나아가 이처럼 불공평한 현실을 명확히 인식하고, 자신이 처한 상황과 가진 능력에 맞게 최선의 노력을 다한다면 누구든지 승리의 주인공이 될 수 있음을 강조한다.

포드 자동차를 설립한 헨리 포드는 지극히 평범한 자동차 엔지니어였고, 세계 1위 갑부 빌 게이츠가 개발한 윈도우 체제는 수많은 기업에게서 합작을 거절당했고, 마윈은 창업 후 단 1달러도 벌지 못했지만 3년이 지나 알리바바를 중국 최대 B2B 기업으로 만들었다. 이처럼 처음엔 특별할 것 없던 이들이 자신만의 분야에서 최고의 자리에 오른 비결은 과연 무엇이었을까? 이 책에서 만나보자.

회사 규모가 작다는 이유로 매번 퇴짜를 맞은 젊은이가 있다. 소프트웨어 개발자이자, 작은 회사의 대표였던 그는 발 빠른 실행력으로 거절했던 기업 중 한 곳인 IBM을 집중적으로 공략해 합작 계약을 성사시켰다. 당시 20대 후반이었던 그는 세계 최고 갑부가 된 빌 게이츠다. 그의 성공 스토리는 널리 알려져 있지만, 젊은 시절의 그런 '흑역사'를 아는 사람들은 드물다. 

평범한 출발이었지만 자신만의 경쟁력으로 특별해진 사람들의 일화는 이뿐만이 아니다. '투자의 귀재' 워런 버핏이 가치투자 분야에서 최고의 전문가로 주목 받게 된 노하우부터, 프랭클린 루스벨트 전 미국 대통령이 살인적인 일정을 소화하면서도 시종일관 유유자적한 태도를 유지할 수 있었던 비결 등 유명 인사의 성공 비화가 총 10장에 걸쳐 망라되어 있다.

피라미드 불변의 법칙~ 아웃사이더가 성공적인 관리자로 거듭난 비결

2대 8 법칙~ 1년에 50명을 긴밀한 사업 파트너로 만든 방법

임파워먼트 법칙~ 100분의 1초 차이로 금메달을 목에 건 비법

눈덩이 효과~ 자신을 들볶지 않고도 번뜩이는 아이디어를 떠올린 비법

데드라인 효과~ 유유자적한 태도로 살인적 일정을 소화해낸 비결

깨진 유리창의 법칙~ 매일 아침 1시간 투자로 엄청난 자산을 모은 노하우

퀀텀 점프의 법칙~ 치료법을 발견하지 못했음에도 영웅으로 추앙받는 이유

준비된 행운~ TV뉴스에서 일생일대의 기회를 발견한 비법

일보후퇴~ 파트너에게 많은 몫을 떼어주고도 사업을 성장시킨 비결

킬링 포인트 법칙~ 무뚝뚝한 엔지니어가 CEO로 승승장구한 비결 

인맥 관리의 2대 8 원칙

'과유불급過猶不及과'이란 말이 있듯이, 풍부한 인맥도 일정 수준을 벗어나면 오히려 정리가 필요하다. 사실은 인생에서 중대한 결정에 영향을 주는 사람은 소수에 불과하거나 의외의 한 사람인 경우가 많다. 싱가포르에서 처음 미국에 도착했을 때, 저자는 수백 명에 달하는 사람들을 만났다. 이들 가운데는 그와 비슷한 가치관을 지니고 사업상의 목표가 일치하며 업무를 처리하는 방식이 놀라울 정도로 흡사한 몇 명이 있었다. 저자는 그 때 만난 몇 명의 사람들과 컨설팅 회사를 공동 설립하게 되었다.

 
그렇다. 살면서 마주치는 모든 사람에게 충실할 수는 없다. 중요도에 따라 인맥을 구분해 어느 정도의 열정을 투입할 것인지 결정한 후에 에너지를 분배해야 한다. 인맥을 탐색한 후 상위 20%에게 80%의 에너지를, 하위 80%에게 20%의 에너지를 투자하라. 상위 20% 중에서도 인생의 터닝 포인트를 만들어줄 것으로 기대되는 사람은 남 다른 안목으로 지켜봐야 한다.

습관 길들이기

"대체 어떻게 하면 당신처럼 엄청난 부를 축적할 수 있는지 궁금합니다. 투자 성공의 비결을 알려주실 수 있습니까?" 세계적인 주식 전문가이자 가치 투자자로 성공을 거둔 피터 린치가 가장 많이 받는 질문이다. 린치는 자신의 성공을 오로지 주식 투자와 결부 지으려는 세간의 관심에 아쉬움을 드러냈다. 그가 말하는 성공의 원동력은 사소한 습관 하나다.

"매일 아침에 한 시간 동안 주식의 동향을 연구하고 분석하는 습관을 들인다면

당신의 자산은 눈덩이처럼 불어날 것입니다"

린치의 사례에서 보듯, 사소한 듯하지만 좋은 습관 하나가 인생의 성패를 결정지을 수도 있다. '습관의 힘'만큼 강력한 에너지는 없다. 한편 일상의 사소한 틈새로 오랫동안 해왔던 노력을 하루아침에 무너뜨린 사례도 얼마든지 있다. 말로는 성공을 위해 어떤 노력과 투자도 아끼지 않는다고 하면서 고작 한 시간도 낼 수 없다면 이런 사람들의 이상은 공염불에 지나지 않을 것이다. 

힐튼 호텔의 성장 비결

우리는 항상 같은 돌부리에 걸려 넘어지면서 같은 실수를 반복한다. 벗어나고 싶어도 결국 같은 운명을 되풀이하는 이런 현상을 아무리 이해하려고 해도 쉽지 않은 일이다. 그래서 우리들은 대체로 이를 우리 인간에 잠재되어 있는 선조들의 'DNA 탓'으로 돌린다. 세계 정상급 호텔의 경영자인 콘래드 힐튼이 도쿄로 가던 비행기 안에서 우연히 기자를 만났다.

"전 세계 사람들이 힐튼호텔의 눈부신 성장 비결을 궁금해하고 있습니다. 당신만이 가진 특별한 경영 비법이 있으신가요? 당신의 성공 신화를 인생의 롤 모델로 삼고 있는 젊은이들에게 어떤 조언을 해주고 싶으세요?"

기자의 질문에 그는 우회적인 답변을 들려주었다. "만약 당신이 도쿄에 착륙한 후, 힐튼호텔에서 하룻밤 묵는다고 칩시다. 당신은 숙박하는 동안 크고 작은 불편을 느낄 수도 있지요. 불편을 느낀 당신은 호텔을 떠나면서 불편 사항을 건의하겠지요. 하지만 다음번에 우리 호텔을 다시 찾았을 때, 당신이 건의했던 불편 사항은 하나도 빠짐없이 개선되어 있을 겁니다. 고객에게 같은 불편을 다시 겪지 않게 하는 것, 이것이 바로 힐튼호텔의 서비스 전략이지요"

남들이 안 하는 일에 뛰어들다 

패자들은 왜 실패를 거듭할까? 자신의 맘에 드는 일만 골라서는 하는 경향 때문은 아닐까? 남의 시선은 아랑곳않고 과감하게 뛰어드는 용기야말로 성장의 원동력이다. 하지만 약자는 늘 절호의 기회를 눈앞에서 번번이 놓친다. 반면에 강자는 절호의 기회가 왔을 때 언제나 이를 재빨리 포착해서 결코 놓치지 않는다.

남이 하기 싫어하는 분야가 있다면 여기에 과감히 뛰어들어도 좋다. 아마도 성공이 보일 것이다. 그렇다. 세계적으로 성공한 인물들도 이 때문에 성과를 거두었다. 그들은 모두 남들이 하기를 꺼리는 일을 결코 마다하지 않았다. 남들이 감히 도전하지 못하는 분야에도 성큼 발을 내딛었다. 알리바바 그룹의 마윈 회장은 이렇게 말했다.

"성공하려면 남들은 할 수 없지만 오직 나만이 할 수 있는 일 혹은 남들보다 좀 더 잘할 수 있는 일을 해야 한다. 하지만 이것은 실제로 쉬운 문제가 아니다. 현대사회는 어떤 학문이나 기술에도 쉽게 접근 할 수 있으므로, 내가 할 수 있는 일은 누구나 할 수 있는 일인 경우가 대부분이다.

하지만 남이 마다하는 일에 뛰어든다면 그 분야는 희망을 품어도 좋다. 모든 사람들이 좋아하는 일에는 절대 도전해서는 안 된다. 예를 들어, 수많은 기업이 올림픽 후원 사업에 참여한다면 이번에 당신은 빠지는 것이 좋다. 누구나 달려드는 분야에 는 이미 당신보다 훨씬 월등한 능력을 가진 실력자들이 포진해 있기 때문이다. 이런 경쟁에서 당신이 이길 확률은 극히 낮다"

나만의 분야에서 왕이 되라

단점은 고정적인 개념이 아니라 매우 유동적인 개념이다. 어떤 각도에서 보는가에 따라 단점은 충분히 장점으로 뒤바뀔 가능성이 있다. 그럼에도 사람들은 단점에 집착한다. 엔지니어 출신의 사업가 화진은 하루 종일 모니터만 들여다보는 '침묵의 업무'를 수년간 반복해왔다. 그러는 사이 그는 나무토막처럼 무뚝뚝한 사람으로 변해갔다. 여러 사람이 모인 자리에서는 스스로 입을 닫았다.

사람들 앞에서 굳이 말을 해야 하는 상황이 오면 그는 종이에 할 말을 일일이 적은 후에 책을 보듯이 읽어내려갔다. 이것은 확실히 그의 단점이었다. 하지만 시각을 바꾸어 보면 이것은 그가 가진 개성일 뿐이었다. 화진은 고민 끝에, 더 이상 이 문제로 시간을 낭비하지 않기로 했다. 오히려 자신의 강점을 강화시키는 데 열정을 쏟기로 했다. 스스로의 강점을 묻자, 화진이 말했다.

"나는 예민한 편이에요. 주변의 분위기를 빠르게 알아차리고, 정확한 판단을 내리죠. 생각이 깊어서 어떤 문제를 냉정하게 분석하고, 상대의 심리적인 약점을 포착하기도 하죠. 이런 특징은 판단력과 논리적 사고력이 남들보다 앞섰다는 의미로 해석할 수 있어요. 만약에 내가 나의 약점을 가리는 데 에너지를 허비했다면 약점을 극복하기는커녕 의기소침해져서 매사 소극적인 사람이 되었을 거예요"

엄격한 잣대를 적용하라

보통, 사람들은 실패의 이유를 현실이나 외부 요인의 탓으로 돌린다. 하지만 진정 성공을 원한다면 스스로에게 엄격한 잣대를 들이대야 한다. 엄격한 잣대란 고행의 길을 걷는 수도승처럼 자신을 철저하게 살피는 태도를 말한다. 더 이상 주변을 탓하지 말라. 강한 사람만이 스스로의 운명을 바꿀 수 있는 법이다. 스스로 늘 약하다고 느끼는 모든 사람들에게 책의 일독을 권한다.