우리 예술에 대한 새로운 시각, 새로운 접근

판소리와 풍속화 그 닮은 예술 세계
김현주 지음 / 효형출판 / 2000년 12월

판소리와 풍속화, 두 예술장르에 대해 잘 아는 사람이라면 굳이 이 책을 읽을 필요는 없다. 그저 이름만 알뿐 잘 모르지만 웬지 알고 싶고 궁금하다면 한번 펼쳐보라. 판소리와 풍속화에 대해서뿐아니라 소위 조선시대의 문예부흥기라 불리는 영정조시대가 왜 문예부흥기인지, 판소리와 풍속화가 왜 함께 얘기될 수 있는지, 그 둘을 즐긴 조선사람의 정서가 도대체 어떠했는지 한눈에 알 수 있다.

이 책은 평면적인 예술개론서가 줄 수 없는 흥미와 감동을 준다. 무엇보다 동시대에 폭넓은 사랑을 받았던 두 개의 예술장르를 비교하는 참신한 시도가 눈길을 끈다. 그리고 그 시도는 상당한 성공을 거두었다. 비록 국문학자인 저자는 풍속화 분야에서 비전문가의 한계를 드러내고는 있지만 그런 단점을 덮을만큼의 장점이 이 책에는 있다. 특히 두 분야가 비슷한 시대에 유행할 수 있었던 사회적 배경을 분석한 것은 역사학적으로도 의미가 있다. 또한 둘의 공통점으로 두 예술세계에 두드러진 시점의 다양성, 복수성을 지적한 것은 국문학 분야에 일정한 시사를 준다.

한국인이기에 한국문화를 알아야한다는 것은 세계화시대에 더이상 설득력없는 언설이리라. 나는 다만 이렇게 말하고 싶다. 한 인간으로서 인간들이 만들어내고 즐겼던 문화, 그 문화의 공과와, 그 문화가 여전히 전해주는 의미를 열심으로 알고자 하는 일, 그것은 바로 자기를 알고자 하는 이의 당연한 책무라고. 이 책을 읽으며 바흐친의 '다성성'이라는 개념이 어쩌면 우리의 이 대표적 문화 속에 이미 잠재되어 있었다는 생각이 들었다. 그것을 발견하지 못한 것은 서구의 사상과 문화에서만 배우려하는 우리의 또다른 편협함때문은 아닐까? 자기 것이건 남의 것이건 폭넓게 알려는 자세가 지금 우리에게 필요하지 않을까.

여성이 보이는 그림, 삶이 읽히는 그림

여성의 삶과 미술 - 나혜석과 현대 여성작가 3인
염혜정 지음 / 창해 / 2001년 6월

큐레이터 염혜정씨가 쓴 [여성의 삶과 미술]은 여성 화가 4인의 작품세계를 통해 한국의 현대미술과 여성의 삶이 밞아온 궤적을 한눈에 보여준다. 이 책은 작품보다는 사생활로 더 유명한 나혜석을 비롯해 김원숙, 한애규, 정종미 등 최근 활발히 활동하는 여성 화가들의 작품을 꼼꼼히 소개하고 있다.

이 책의 장점은 무엇보다 여성화가라는 단순한 공통성을 넘어, 이들의 작품에서 한국 여성의 삶에 대한 통찰을 찾아내는 일관성을 견지하고 있다는 점이다. 이때문에 이들 4명은 단순히 여류라는 공통분모를 넘어, 여성으로서, 인간으로서 자신의 삶에 대해 진지한 시선을 놓치지 않는 화가로 자리매김된다.

또 한 가지 이 책이 귀하게 다가오는 이유는 한 작가의 작품세계를 전체적으로 조명할 수 있을만큼 많은 양의 작품 사진이 실려있다는 점이다. 나혜석의 경우 그녀의 삶에 대한 통속적 관심과는 달리 작품에 대해서는 거의 알려진 바가 없으나, 이 책에는 그녀의 초기작부터 말년작까지 골고루 소개되어 화가 나혜석의 정체를 파악하는데 큰 도움을 준다. 뿐만 아니라 김원숙과 한애규 등의 작품을 시기와 주제로 나누어 소개한 것은 이들의 작가적 경향은 물론 현대 한국미술에서 여성 작가가 차지하는 위치까지도 생각케보게 하는 좋은 시도였다. 이 책을 통해 단편적으로만 알던 김원숙과 한애규의 작품세계를 알게된 것은 내겐 큰 수확이었다.

책을 다 읽었을 무렵 정종미의 작품전시회가 열렸다. 두어달에 한번 인사동 구경을 하는 미술 문외한인 나도 이번엔 좀더 적극적으로 미술관에 갈 엄두를 내봤다. 미술이라는 게 우리의 삶에서 그리 멀지 않다는 걸 이제는 알았으니까.