폴과 비르지니 / 난 이 사랑 반댈세.

폴과 비르지니 ㅣ 휴머니스트 세계문학 9
베르나르댕 드 생피에르 지음, 김현준 옮김 / 휴머니스트 / 2022년 6월

난 이 사랑 반댈세. 인도양 서쪽 끝 프랑스 섬(현재의 모리셔스) 오두막에 살고 있다고는 하지만 태생이 부잣집 아가씨인 비르지니와 사생아인 폴의 사랑이 높은 확률로 결실을 맺기 위해선 바깥세상과는 완전히 담을 쌓고 살아야 가능할 듯 보인다. 후훗! 너무 속물적으로 들릴까?

프랑스 섬 포르루이(현재 포트루이스)에서도 산간벽지에 있는 두 채의 오두막에 어떤 사람들이 살았었는지 궁금해하는 젊은이에게 1726년을 회상하며 노인은 이야기를 들려주기 시작한다. 귀족 집안 출신 라 투르 부인은 열병에 남편을 잃게 된다. 임신한 채로 과부 신세가 되었고, 재산이라고는 여자 흑인 노예 한 명뿐! 무인도와 다를 바 없는 섬에서 친구를 만나게 된다. 마르그리트는 임신한 채로 귀족에게 버림을 받고 남자 흑인 노예와 농사를 짓고 살고 있었다. 동병상련이라고 할 수 있을까? 서로 신분 차이는 있었지만 딸과 아들을 키워야 하는 엄마의 입장이어서 가능할 수 있었을지도 모르겠다.

라 투르 부인은 비르지니라는 딸을, 마르그리트는 폴이라는 아들을 낳아서 함께 가족공동체를 이루고 살아가게 된다. 함께 육아를 하고 서로 의지하게 된다. 아기 때부터 우는 폴을 달래는 방법이 비르지니를 눈앞에 보여주는 것이었다니 폴과 비르지니는 태어나면서부터 천생연분의 인연이었나 보다. 눈 뜨고 눈 감을 때까지 함께 모든 시간을 함께 하는 폴과 비르지니. 외딴곳에서 둘이 함께 배우는 것이라고는 서로는 돕고, 서로를 기쁘게 하는 것이라니. 글자를 몰라서인지 다른 일에는 관심이 없었던 폴과 비르지니. 그들 앞에 무슨 일이 생길까?

폴과 비르지니는 서로를 의지하면서 무럭무럭 자라고, 유일하게 글을 읽을 수 있었던 라 투르 부인에게 어느 날, 프랑스에 사는 돈 많은 이모로부터 편지 한 장이 도착하게 된다. 11년을 기다린 끝에 받아본 편지의 내용은 구구절절이 헐뜯고 타박하는 이야기뿐이었다. 여자들은 울음을 터뜨리고 폴은 대상을 알 수 없는 분노로 타올랐다. 참말로 어이가 없다. 돈 좀 있다고 그것을 지키기 위해 결혼도 포기했다는 것을 자랑스러워하다니. 200년 전에도 돈이 최고인 사회였다.

폴과 비르지니에게 1년 중에서 가장 기쁘고 즐거운 날은 언제였을까? 엄마들을 제외하고 다른 가족들이 있는 것도 아니고 또 친구들이 있는 것도 아닌 섬에서 커다란 환희에 들뜨게 만드는 날은 바로 두 어머니의 생일잔치를 하는 날이었다. 자신들의 생일잔치가 아니라 두 어머니의 생일 잔칫날이라니. 생일 전날 케이크를 만들고 축복을 담아서 가난한 이웃에게 나눠주는 생일잔치라니.

총독의 욕심으로 폴과 비르지니를 갈라놓게 만드는 일이 벌어진다. 과연 두 젊은이의 사랑은 어떻게 끝날까?

1768년부터 3년간 생피에르 자신이 머물렀던 프랑스 섬의 자연을 관찰한 기록이 생생하게 기록되어 있다. 지금도 아프리카를 여행하기 위해선 큰 결심이 필요한 시대인데, 250년 전, 프랑스에서 아프리카 인도양의 열대 섬은 말 그대로 미지의 세계였다. 미지의 세계와 순결한 사랑에 대한 호기심과 열망이 폴과 비르지니의 사랑을 응원하게 만드는 힘이리라.

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무엇이 옳은가

무엇이 옳은가 - 궁극의 질문들, 우리의 방향이 되다
후안 엔리케스 지음, 이경식 옮김 / 세계사 / 2022년 4월

<무엇이 옳은가?> 제목부터 훅 끌린다. 게다가 올해 작고하신 이어령 선생님의 추천사 "이 책은 복잡한 시대에 당신만의 무기가 될 것이다."라는 네이버 독서카페 리딩투데이에서 독서토론하기에 안성맞춤으로 선택하게 되었다.

지금 노예제도를 찬성한다거나, 종교로 탄압을 한다거나, 피부색이 다르다고 인간을 전시한다고 광고를 하면 당연하게 받아들이는 사람이 있을까? 식민주의와 노예제도의 상징이었던 콜럼버스 동상이 철거되는 뉴스를 보면서 만약 콜럼버스 시대의 사람이 살아있다면 어떤 감회感懷를 느끼고, 감회憾悔를 할지 궁금해지는 대목이다.

이 책을 읽으면서 기억할 것이 있다.

하나, '규칙은 변한다.'라는 절대적 성질!!!

어떤 것에 찬성하는지, 반대하는지를 파악하고 그것을 기준 삼아 상대를 평가하려는 경향이 누구나 있다. 그래서 서로 편 가르기를 하지 않으면 불안하다. 내 편임을 확인해야 안전이 보장되기 때문이다. 다가올 미래를 걱정하며 불안에 떨면서 살고 있지는 않지만 완전하게 걱정과 불안을 떨쳐내고 살지는 못하고 있다. 그래서 디스토피아 문학을 좋아하는 지도 모르겠다. 너무 빨리 변하는 현실에 적응하지 못하고 도태되고 뒤처지면 안 된다는 생각을 키오스크 앞에서 불안하게 서 계시는 어르신들을 보면서 나도 저러면 어쩌나~~ 생각한다.

둘, 기술은 옳고 그름에 대한 윤리적 변화를 급격하게 바꿀 수 있는 대안을 제공한다.

극단적인 예로 들 수 있는 노예제도. 농업을 기반으로 돌아가던 사회에서는 인간이 노예를 소유하는 것이 당연시되었다. 하지만 산업혁명으로 인간의 노동력이 기계로 대체되기 시작했다. 노예 해방 선언을 한 링컨조차도 처음엔 반대했었다. 하지만 그는 학습하고, 변화하고, 진화했다. 많은 사회구성원들이 계몽되기까지는 시간이 많이 걸린다. 2009년에 개정된 보행법이 있다. 한국만 특이하게 자동차는 우측통행, 사람은 좌측통행으로 돌아가던 사회였다. 사람도 우측통행을 하라는 보행법이 개정된 지 10년이 지났지만 아직도 좌측으로 통행하고 있는 분들을 종종 볼 수 있다. 나도 가끔은~ ㅋ

셋, '디지털 지문'처럼 지금도 우리는 윤리적 문제가 될 말과 행동을 끊임없이 하고 있다.

과거에 내가 했던 모든 것이 옳다고 할 수 있을까? 그맞지틀이라고 치부해버릴 수 있을까? 내가 죽은 후에도 남아 있을 디지털 자료들은 어떻게 처리해야 할까? 핸드폰 비번으로 사용하는 안면인식 기술이 잘못 이용될 경우는 없을까? 사람은 잘 안 변한다는데, 변하면 어디 아픈 거라던데 과연 우리는 이러한 변화에 발맞춰 잘 변화할 수 있을까?

게으른 윤리의식을 깨우라는 이어령 선생님의 말씀처럼 플라스틱 사용에 대한 윤리적 딜레마에 빠져 있는 나에게 보석 같은 책이 되었다. 쪼개고 쪼개는 과학의 발달과 서양의 시각으로 본다면 옳고 그름에 변화의 바람은 거셀 것이다. 하지만 우리는 제행무상諸行無常 을 이미 알고 있다. 변화의 바람이 아무리 휘몰아쳐도 역지사지의 마음이 있다면, 미래가 마냥 디스토피아로 흘러가진 않으리라.

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무병장수를 기원하며 / 유전자를 알면 장수한다

유전자를 알면 장수한다 - 35가지 유전자 이야기
설재웅 지음 / 고려의학 / 2022년 2월

35가지 유전자 이야기를 들려준다. 어려운 유전학을 영화와 뉴스 기사를 통해 조금 쉽게 전달하고 있다. 유전역학은 유전자를 연구하는 유전학(Genetics)과 질병의 원인을 환경 및 생활습관에서 찾는 역학(Epidemiology)이 결합된 융합학문이다.

저자는 존스 홉킨스대학교 보건대학원 유학 시절 영어 공부를, 아니 생존 영어를 하기 위해 영화 자막을 활용하기 시작했다고 한다. 십계명 중에서 저자가 특별히 좋아하는 계명이 '부모를 공경하면 장수한다.'라는 것이다. 책 제목이 좀 생뚱맞다고 생각했는데, 십계명에서 힌트를 얻었다고 한다. 이런 사연이 있을 줄이야.

첫 번째 영화로 <아일랜드>를 소개하고 있다. 인간에게 장기와 신체 부위를 제공하기 위한 복제인간 클론이 자신의 존재에 대한 의문을 갖기 시작하는 디스토피아 영화다. 2003년 인간 유전자 지도가 완성되었다. 인간의 DNA 염기서열을 완전히 분석한 것으로, 1953년 DNA의 이중나선 구조를 모형화한 논문이 발표되고 50년 만에 이룩한 성과였다.

유전자 하면 가장 먼저 친자 관계인지 밝히기 위한 방법으로 DNA 검사를 의뢰하기 위해서 머리카락과 칫솔을 확보하는 장면이 많이 나오는 아침 드라마나, 범인을 확정하기 위해서 지문은 물론 혈흔을 찾는 수사 장면이 떠오른다. 영화 <살인의 추억>은 미제 사건이었던 화성연쇄살인 사건을 소재로 2003년에 개봉했던 영화다. 2019년 '미제 사건 수사팀'이 DNA 검사를 통해 실제 범인이었던 이춘재의 자백으로, 범인의 혈액형이 B형이라는 거짓 수사로 억울하게 옥살이를 한 윤성여 씨의 결백이 밝혀졌다.

영화 <원더>에서 어기는 트레저 콜린스 증후군을 희귀질환을 앓고 있다. 머리뼈의 발달 부진으로 얼굴 부위에 기형을 가지는 유전 질환이기 때문에 머리에 헬멧을 쓰고 있는 포스터가 기억에 남아 있는 영화다. 유전이 되기도 하지만 산발적으로 무작위로 일어나는 유전자의 돌연변이에 의해서 발생하기도 한다.

영화 <미스 리틀 선샤인>에서 제트기 조종사가 되기 위해 수년간 노력했던 드웨인은 색맹 검사로 충격을 받게 된다. 그 모든 노력들이 한순간에 물거품이 되는 순간이었다. 선천적으로 부모에게서 유전되는 색맹이었기 때문이다. 집단 유전학은 특정 집단에서 많이 발생하는 것을 연구하는 분야로 색맹은 서부 유럽인과 남자에게서 주로 나타나고, 선천적인 색맹은 아시아인과 여성에겐 매우 드물게 나타난다.

'부모를 공경하면 장수한다.'라는 성경 구절이 사실일까? 요즘 병원에서 묻는 질문 중에서 빠지지 않는 것이 있다. 부모나 가족 중에서 어떤 질환을 앓고 있는지를 묻는다. 암 발생 위험도, 자폐증, 우울증, 조현병 등도 가족력이 있는 사람이 발생 확률이 높다. 유전학적 관점에서 부모님이 자신들이 앓고 있는 질환에 대해 얘기해 주는 생활의 지혜를 경청하고 잘 새겨들으면 장수할 확률이 높아질 수도 있겠다.

책에 소개된 영화 중에서 <더 파더>에서 알츠하이머병에 걸린 앤서니 홉킨스의 명연기를 아직 보지 못했다. APOE 유전자 중에서 알츠하이머병 발병 확률을 알 수 있다. 하지만 유전자 검사를 권하지는 않는다. 치매에 걸릴 확률을 알아도 치료방법이나 예방법이 없기 때문이다.

이제는 유전자 검사로 질병에 대한 위험도를 예측할 수 있는 시대가 되었다. 유병장수보다는 무병장수의 시간으로 즐겁게 살다가 떠날 수 있는 시대가 되었으면 좋겠다.

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헤르만 헤세에게 혼나다

헤르만 헤세의 책이라는 세계
헤르만 헤세 지음, 김지선 옮김 / 뜨인돌 / 2022년 5월

헤르만 헤세가 알려주는 책을 고르는 방법부터 어떻게 읽을 것인가에 대한 비평까지 책이라는 세계를 보여주고 있다. 원서 Die Welt der Bücher (1977년) 책과 독서에 관한 63편 에세이 중에서 24편을 골라 편집한 책이다.

헤세를 사랑하는 정여울 작가님의 영향이라고 할까? 이제는 한국이 사랑하는 작가 헤르만 헤세. 작가이면서 많은 책을 읽은 독서가, 책벌레, 애서가로서의 헤세를 만날 수 있다.

첫 장에서부터 나는 혼나고 있다. ㅎㅎ. '질적인 독서'의 중요성에 관해 얘기하면서 독서를 단순한 심심풀이나 시간 때우기로 생각하지 말라고 꾸짖고 계신다. 책을 친구 사귀듯이 친하게 지내보라고 말씀해 주신다. 무분별하게 후닥닥 해치우듯 읽지 말고 좋은 시간에 여유를 갖고 천천히 읽으라는 조언을 다시 한번 마음에 새겨본다. 애정이 결여된 독서로 정신을 괴롭히지 말자!!!

<세계문학 도서관>에서 말하고 있는 교양으로 인도하는 길 중에서 으뜸의 방법으로 '세계문학의 탐구'를 권하고 있다. 세계 여러 나라와 민족들의 작가와 사상가들의 작품을 통해서 내가 직접 경험할 수 없는 것들을 간접적으로 나만 경험해 볼 수 있기 때문이다.

작가가 알려주는 세계문학 중에서 나만의 작은 도서관에 소장할 작품들을 골라보자. 수백 년 세월이 흘렀어도 살아남은 작품 중에서 난 우선 종교가 없으니 성경부터 선택해야겠다. 그리고 고대 인도의 지혜서인 <우파니샤드>, 가장 오래된 바빌로니아의 서사시 <길가메시>, 공자의 <논어>, 노자의 <도덕경>, 6세기 페르시아의 <천일야화>, 스페인의 <돈키호테>. 러시아의 <죄와 벌>을 선택하겠다.

그리고 지극히 개인적 취향으로 선택한 작품들로는 마르쿠스 아우렐리우스의 <명상록>, 보르헤스의 <픽션들>, 카프카의 <변신>, 카뮈의 <이방인>, 박지원의 <열하일기>, 고골의 단편집들, 그리고 조앤 K. 롤링의 <해리 포터> 시리즈, 아니 에르노의 <세월>, 토니 모리슨의 <빌러 비드> 등을 시작으로 계속해서 여성 작가들의 작품으로 쌓아나갈 것이다. 왜냐하면 고전이라는 타이틀을 획득한 세계문학들은 남성 작가들의 작품이 대다수를 차지하고 있기 때문이다.

많이 읽고, 많이 아는 것이 중요한 것이 아니라 좋은 작품들을 틈틈이 읽으면서 그 세계와 관계를 맺는 것이 중요하다는 말. 남이 좋다는 작품이 아니라 나에게 울림을 주는 작품들을 선택해서 의무가 아닌 사랑으로 읽기를 권하고 있다.

영화 <미나리>, 애플tv+ 드라마 <파친코>, 2021년 노벨문학상을 받은 압둘라자크 구르나처럼, 요즘은 '디아스포라'에 대한 이야기들이 화두가 되는 듯하다. 반도라는 지리적 특성으로 한민족이라는 정체성으로 사는 나도 낯선 나라로 떠나서 겪게 되는 이민자의 삶을 이야기하는 좋은 작품들을 찾아봐야겠다. 헤세 님에게 혼나는 것으로 시작했지만, 나의 책 구매는 쉽게 멈추지 않을 것 같다.

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용 한 마리 만들어 보실 분 계시나요???

크리스퍼 드래곤 레시피 - 유전자 가위 3큰술, 창의력 2큰술, 최첨단 과학 풍자 1/2큰술
폴 뇌플러.줄리 뇌플러 지음, 정지현 옮김 / 책세상 / 2022년 5월

용을 만들 수 있는 레시피가 있다고??? 그렇다면 영화 <드래곤 길들이기>처럼 반려견 대신 반려용과 함께 하늘을 날아다니는 산책을 할 수도 있겠는걸, WOW!!! 준비할 재료들로는 유전자 가위 3 큰 술, 창의력 2 큰 술, 최첨단 과학 풍자 1/2 큰 술이면 된다. 영화 <해리 포터>시리즈를 보면 호그와트에서 해그리드도 몰래 용알을 부화시켜서 용을 키웠었는데, 용을 만들어 보고 싶은 욕망이 꿈틀거리는 사람도 분명히 있을 것 같다.

드래곤 레시피 재료 중에서 최첨단 과학 풍자를 부제로 넣은 이유가 있다. 크리스퍼 유전자 편집 기술로 용이 아닌 완전히 새로운 유기체를 만들려고 시도하는 사람들은 분명히 존재하기 때문이다. 일명 '바이오 해커'라고 불리는 사람들. 프랑켄슈타인처럼 새로운 괴물의 탄생은 윤리적 딜레마에 빠질 수밖에 없을 것이다. 하지만 이 책은 일단 재밌게 과학적 상상력을 부추기고 있다. 일단 용을 만들어 보자.

용을 만들기 위해 시도할 수 있는 방법으로는 상상 속 동물이지만 용이랑 비슷할 것이라고 생각되는 동물이 있다. 바로 왕도마뱀 코모도와 날도마뱀이 있다. 거대한 크기는 코모도 같을 것 같고, 날도마뱀의 비막처럼 날개가 있어서 날 것만 같은 용의 특성을 가지고 있는 코모도와 날도마뱀의 난자와 정자를 체외수정 방법으로 부화기에서 용이 태어날 수도 있다. 하지만 이 체외수정이라는 방법은 우리가 생각하는 결과 대로 나오지 않을 확률이 너무나 높다.

그래서 다음 방법으로 제안하는 것은 크리스퍼 유전자 편집 기술을 이용하는 방법이다. 크리스퍼 유전자 편집 기술은 목적으로 하는 유전자를 선택적으로 제거하거나 바꾸는 방법으로 우리가 원하는 용의 모습을 갖추기 위해 유전자를 편집하는 것이다. 불을 뿜는 용, 2개의 날개와 다리, 강력한 꼬리 등등등.

실패는 성공의 어머니라지만 유전자를 편집하는 과정에서 단 한 번에 성공할 확률은 없기 때문에 윤리적 문제가 발생하게 된다. 원하는 용의 모습이 아닌 용이 태어났을 때는 어떻게 할 것인가? 쉽게 죽일 수 있을까? 어떤 위험성이 발생할지 아무도 모른다. 직접 경험하지 않고서는.

그래서 영화 <쥬라기 공원>에서 과학자들이 공룡을 만들 수 있는지만 생각하다가, 만들면 안 된다는 사실은 생각하지 않았기 때문에, 공룡은 이미 만들어졌고, 인간에겐 너무나 위험한 일이 되어버렸다.

과학의 발전으로 모든 복제할 수 있고, 새로운 것들을 만들 수 있지만 그 실험으로 비윤리적이고 위험한 일들이 발생할 수 있다는 생각을 반드시 해야 할 것이다. 인류의 재앙이라고 할 수 있는 원자폭탄을 만들어낸 과학자들이 지금도 과연 잘 만들었다며, 마냥 웃고 있을 수 있는 상태가 아닌 것처럼.

용 한 마리 만들어 보실 분 계시나요???

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