2001년 9월 11일, 그 날은 로스쿨 일년차 수업이 있던 날이었다. 학교에 가려고 준비하고 있는데, 출근하던 누나가 전화가 와서 뉴스를 켜보라는 것이었다. CNN을 틀었더니, 불길에 휩싸인 World Trade Center가 나오고, 비행기가 빌딩의 측면에 그야말로 쏙! 빨려들어가는 장면이 자꾸만 replay되고 있었다. 지금 떠올려도 매우 surreal하지 않을 수 없는데, 그 때는 충격이 너무 심했던지, 머릿속에 아무런 생각이 없었던 것 같고, 정치나 외교, 군대 문제에 대한 이야기를 주변 사람들과 나누었던 것으로 기억한다.
다른 건 다 기억이 안 나고, 나 홀로 곧 큰 전쟁이 날 것이다라는 말을 했던 것으로 기억하는데, 당시 이야기하던 친구들은 아프가니스탄은 작은 나라이기 때문에 그렇지 않을 것이라는 의견이 지배적이었다. 그래, 원래 그랬어야 했는데.
아프가니스탄 폭격에서 자신을 얻는 부시가 갑자기 화살을 엉뚱한 이라크로 돌리고, 나머지는 모두 history이다. 결국 8년 내내 이유없는 전쟁을 이어가느라 국고를 탕진한 전 알콜중독자에 인생패배자 출신 대통령과 그 일당들은 파산 직전의 국고를 오바마 대통령에게 물려주고 퇴출되었다.
대통령이 되고나서 오바마가 한 일들 중 하나는 priority에 대한 것인데, 그는 아프가니스탄에서의 전쟁이 이어질 것이고 이에 대한 당위성을 국민들에게 발표했다. 이를 두고, 비교적 최근까지 실패하고 있다 내지는 부시처럼 긴 전쟁에 빠져들고 있다는 의견이 이어지고 있어왔다. 그.러.나.
오늘의 결과, 정확히는 좀더 body에 대한 검증이 되어야겠지만, 오늘의 발표로 오바마 대통령의 주가는 엄청 뛸 것으로 예상된다. 빈 라덴은 9-11을 시작한 사람이면서 지난 10년간 전 세계를 괴롭혀온 광신주의자이다. 그의 테러리즘 행각으로 직/간접적으로 죽거나 다친 사람들과 낭비된 자원을 생각하면, 지금이라도 그가 잡혀 죽은 것이 참 다행이라는 생각이 든다.
이제 다음은 어디로 가야할 것인가? 미국으로서는 빨리 이라크/아프가니스탄을 마무리하고, 세계적인 프로파간다로 이슬람 세계와의 공존을 모색하며 이 부분을 일단락 짓고, 대 중국 정책에 좀더 효율적으로 focus해야 할 것이다. 지난 10년간의 최대의 수혜자인 이 대 인구국은 현재 세계 정치, 경제, 자원 등 거의 모든 분야에 있어 25%가량을 차지하는 수퍼파워로 성장한 것이다. 미국이 이라크 때문에 가져다 쓴 돈을 생각하면... 전국의 교량, 고속도로, 학교를 보수하고 모든 선생님들을 고용하고도 남을 돈을 가져다 쓴 부시 덕에 아직도 산 넘어 산인 것이다. 하지만, 그래도 one down이다, 비록 many to go이지만.
사족: 이제 기름값이 좀 떨어지려나? 아무리 떨어져도 pre-9-11의 1불대 후반에서 2불대 초반으로 떨어지지는 않겠지?