이제까지 내가 이승만을 부를 때에는 유사 독립운동가라는 표현을 써왔다. quasi 라는 영어를 번역한 형태인데, 유사신학, 유사과학, 유사심리학 등 다양한 분야의 '유사'아류를 부를 때 쓰이는 표현이다.
오늘 정말 우연한 기회에 다큐멘터리 백년전쟁 - 이승만의 두 얼굴을 보았다. 기초적인 사실의 얼개는 나도 익히 알고 있던 부분이다. 손바닥으로 하늘을 가릴 수가 없듯이, 이미 정치가로서의 그 뿐만 아니라 그 전의 그에 대한 진실까지도 이런 저런 경로로 흘려 나왔기 때문이다. 하지만, 이 다큐멘터리에서는 문서와 증언에 기반한 철저한 사건사실의 고증을 통해 이것을 낱낱히 밝혀낸 것이다. 이는 민족문제연구소의 주 연구원들의 철학이기도 한데, 무엇이든 문서로 확인되지 않은 부분에 대해서는 말씀을 아끼는 것을 팟캐스트 방송에서 여러 차례 접하고 인간적인 감동을 받았던 부분이기도 하다.
오늘 이 다큐멘터리를 본 나의 결론은 한 마디로 이렇다. 대한민국의 초대 대통령이라는 자리를 협잡과 사기-기만으로 강탈한 모리배 이승만씨는 '유사'라는 단어를 붙이는 것도 아까운 사람이라는 것. 선교사들의 전폭적인 지지를 이용하여 하버드에 입학하였으나 낙제한 그는, 다시 프링스턴으로 옮겨서 박사과정에 입학하는데, 이 역시 2년 내 학위취득이 guarantee되는 엄청난 특혜를 받은 바 있다. 더 가관인 것은, 이 박사과정을 빌미로 다시 하버드에 서면으로 그가 일전에 낙제한 석사 학위를 요구하여 계절학기를 수강하는 조건으로 이를 받았다는 것이다. 결국 전무후무한 석사/박사 동시취득을 달성한 그의 학위는, 내 기준으로 보아서는 명예학위만도 못한 무효이다. (사실 난 철들고 난 뒤부터 그를 박사라고 부른 적이 없다). 이것은 한국에게는 큰 비극의 씨앗이 되는데, 선교하고는 무관하게, 이 학위는 이승만씨에게 이후 성공과 명예, 돈과 권력의 문을 활짝 열어주었기 때문이다. anyway.
이승만이 type-writing외교를 한 것 정도로 알고 그를 유사 독립운동가라고 부른 바 있지만, 이 다큐에 의하면 그에게는 친일파 협잡 모리배라는 칭호가 더 어울리는 것 같다. 미국의 주류사회를 대할 때의 그와, 당시 조선 이주민들을 대할 때의 그는 180도 다른 사람이었다는데, 저 유명한 '고문 당한 손가락이 시리다'는 이때부터 쓰였던 모양이다. 결론부터 말하면, 이승만씨는 일본감옥 근처에도 가본 적이 없는 사람이다. 아니, 식민지 조선에도 선교목적의 방문 외에 다른 목적의 방문을 하였다는 기록은 없다.
해방 후의 정국이 어떻게 흘러갔는지는 그야말로 history이니, 여기서 새삼스럽게 언급할 필요는 없겠지만, 다큐의 독립운동세력과 친일세력의 '백년전쟁'이라는 표현은 참으로 적절하게 느껴진다. 굳이 이야기하면 오사카 출신으로 추정되는 아키히토의 5년과 다카키 마사오의 딸의 5년, 그리고 그 뒤에 포진한 수 많은 인사의 면면을 보면 '백년전쟁'은 말 그대로 진행 중인 것 같다.
오늘부터 이승만씨를 유사 독립운동가라고 부르지 않을 것이다. 그 표현조차도 아까운 그는, 그저 BS라는 타이틀이 더 어울릴 듯. Band of Brothers를 보면 marlarkey is for bullshit이라는 말이 나오는데, 이는 허풍과 농담을 좋아하는 Irish계를 빗대서 등장인물인 Irish계 Mularkey를 놀리는 말이다. 이를 적절히 사용하면 syng man rhee is for bullshit정도 되지 않을까?
PS 윤모 전 대변인의 이슈가 교포사회에서 큰 뉴스로 떠오르고 있다. 아직 사건의 전모가 파악되지 않은 상태라서 성추행인지, 희롱인지, 강간인지 알 수가 없다. 추측으로는 강간까지는 가지 않았을 것으로 보는데, 이는 그가 귀국할 수 있었다는 점에서 유추하는 것이다. 미국의 대부분 주와 연방법에서는 강간이 친고죄가 아니기 때문에, 신고가 들어왔고 혐의가 있을 경우 출국할 수 없었을 것이기 때문이다. 해외사절로서의 혜택을 감안하더라도 그렇다는 생각을 하는데, 일단 사건의 추이를 지켜보아야 할 듯. 결론적으로 보기 싫고 듣기 싫은 상판이 하나 TV에서 당분간이나마 사라졌다는 사실. 자칭 윤봉길 의사의 자손이라는 이 꼴통은 그 동안 꽤나 annoying했거든요.
PS 이승만의 자손이라는 누군가가 명예훼손으로 고소를 했다는데, 미국법은 죽은 놈의 명예를 지켜주지 않는다. 합리적으로 죽은놈에게는 명예가 없다고 보고, 또 올바른 역사평가를 위해서도 필요한 법리정책이라고 보는데, 한국은 좀 다른가? 그럼 이제는 역사책을 쓸 때에도 조심해야 하는 건가? 이완용을 친일파 또라이라고 하면, 명예훼손이 성립하려나?