지옥이 새겨진 소녀

지옥이 새겨진 소녀 ㅣ 스토리콜렉터 44
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2016년 7월

때로는 캐릭터 하나가 작품 전체를 살리는 경우가 있다. 매력적인 캐릭터가 탄탄한 스토리와 만나면 최강의 시너지를 내기 마련인데, <지옥이 새겨진 소녀>가 바로 그 증거다. '독일 최고의 미스터리 작가'라는 극찬을 받고 있는 '안드레아스 그루버'의 전작을 읽고, 다음 작품이 과연 전작을 뛰어넘을 수 있을까? 궁금했었다.

 첫 작품이 독자에게 너무 강렬하게 어필되어버리면 후속작들은 전작의 담 아래에서 광합성을 차단 당할 경우가 있는데, 이는 독자로서도 아쉬워질 수 밖에 없는 대목이기도 하다. 실제로 몇몇 작가의 경우, 첫작품의 충격이 너무나 거대해서 다음 작품들의 빛까지 다 흡수해버리곤 했다. 아쉽게도.

하지만 매력적인 프로파일러 슈나이더 시리즈는 이 불안감을 시원하게 잠식시켜버렸다. 자신의 어머니가 연쇄살인범의 손에 살해되어 그 사건 속으로 뛰어들었던 여형사 자비네를 연방범죄수사국으로 데려온 슈나이더는 미끼를 던지는 노련한 사냥꾼처럼 교묘하게 그녀를 몰아갔다.

반면 두 개의 강줄기가 만나 큰 물길을 만들듯 빈에서는 검사 멜라니 디츠가 등에 단테의 신곡을 문신하는 연쇄살인범을 잡기 위해 고군분투 하고 있었다. 살아서 도망친 어린 여자아는 멜라니의 가장 친했던 친구의 실종된 딸이었던 것. 클라라 외에는 하나같이 시신으로 발견되는 소녀들을 감금한 사나이는 누구였을까. 범인은 왜 하필 지옥 문신에 집착하는가.

꽤 두꺼운 분량에도 불구하고 단숨에 읽게 만드는 <지옥이 새겨진 소녀>는 문장의 길이가 짧고 깔끔한 문체 덕분에 눈의 피로감도 잊은 채 탐독했던 소설이다. 다만 마지막 장에서 '피트 반 론'이 언급된 걸 보면, 다음 권에선 피트 반 론이 키맨이 아닐까? 당분간 계속 될 슈나이더 시리즈. 부디 오래오래 집필되어지길....!!!!

여름, 어디선가 시체가

여름, 어디선가 시체가
박연선 지음 / 놀 / 2016년 7월

오쿠다 히데오 <공중그네>의 유쾌함을 갈아치울 소설이 나타났다. 박연선 작가의 <여름, 어디선가 시체가>를 읽으며 궁금함 보다는 '넌 해낼 수 있어!!'응원하게 만드는 기이한 현상을 경험했는데 대입실패 후 가족에 의해(?) 외딴 시골 할머니 집에 버려진 무순은 할매랑 함께 기어코 일을 내고야 말았다.

드라마 <청춘시대>의 작가에게 이토록 유쾌한 웃음코드가 있었다니. 대체 옆구리에 나왔단 말인가!!! 이런 엉뚱발랄함은....! 자칫 납량특집으로 변질 될 수 있었던 이야기는 게으른 손녀와 집요한 할매 캐릭터로 인해 재미에 재미를 더하고 있다.

<여름, 어디선가 시체가> 는 산모퉁이가 아홉 개라서 이름 붙여진 '아홉모랑이'에 살고 있는 홍간난 할머니에게 어느 날 손녀가 맡겨지면서 시작된다. 강무순이라는 다소 순박해뵈는 이름을 달고 21년을 살아온 그녀가 15년 전 어느날 마을에서 한 날 한시에 사라진 네 명의 소녀 사건에 관심을 가지면서 이야기는 탄력을 받기 시작하는데, 동갑내기도 아니고 공통점도 전혀 없었던 그녀들은 왜 같은 날 사라져야 했던 것일까! 무순의 궁금증은 독자의 궁금증과 일치했다.

하필 마을 최장수 노인의 백수 잔칫날, 어른들이 몽땅 온천 여행가서 마을이 텅빈 날 단체로 사라진 네 명의 소녀. 경찰조차 찾지 못하고 포기한 그들을 무순이 찾아냈다. 살아있는 쪽도, 죽어버린 쪽도.

그리고 짙은 컬러로 이야기 중간중간에 짧게 삽인된 또 다른 이야기인 '그 남자의 고백'은 충격적이었다. 스물세 살 때부터 로리타 컴플렉스에 휩싸여 있지만 겉으로는 결혼도 하고 아이도 낳는 듯 정상적인 삶을 꾸려가고 있다는 남자의 고백은 '나는 죽는다'로 이어졌다.

손녀가 할매의 집을 방문한 여름동안 짧게 펼쳐진 이야기는 영화 <집으로>처럼 향수에 젖을만큼 서로의 추억을 쌓는 이야기로 진행되지 않았다. 수상해 보이는 부부를 미행하다 고령의 할매는 멀미에 시달리기도 했고 당연히 죽었을거라 여겼던 소녀가 버젓이 살아 아이까지 낳고 잘 살고 있는가 하면 살아주었으면 한 꼬맹이는 무너진 동굴 속에서 백골로 발견되기도 했다.

그리고 마을에서 누구나 칭찬하던 종갓집 바른 소녀의 숨겨진 사연까지....이야기는 많은 이들의 사정을 담고 있지만 그 시선이 할매와 손녀여서 바닥까지 무거워지진 않았다. 한없이 따뜻했던 그들의 시선이 있어 하드보일드가 될 수 없었다.  

우리도 가족입니다

우리도 가족입니다 - 반려동물과 더불어 살아가기 ㅣ 너랑 나랑 더불어학교 10
지영 지음, 김령언 그림, 명보영 감수 / 길벗스쿨 / 2013년 9월

대구의 한 학교 운동장에서 개를 학대한 학생들에 대한 고발이 올려졌던 '아고라'의 글은 아직도 잊혀지지 않는 사연 중 하나다. 이렇듯 끔찍한 일들은 기억 속에서 지워지지도 잊혀지지도 않는다. 개를 학대하면서도 잘못이라고 생각하지 않았던 학생들. 도덕, 교육, 양심이라는 단어들이 머릿 속을 스쳐 지나가면서 울분을 참기 참 힘들었던 날이었다. 얼마나 아팠을 까. 그 개!!

대한민국의 동물 보호법은 여전히 '가축을 바라보는 시선'에 머물러 있다. 애완동물이 아닌 반려동물의 시대로 접어들었지만 올드한 법률은 국민의 생활을 앞서지 못하고 있는 셈이다. 많은 사람들이 목소리를 높이고 있지만 지지부진한 상태인 대한민국이라는 나라의 법. 국민의 삶과 목숨을 방치하는 지도자가 짱짱하게 버티고 있는 나라여서 더 희망이 없어 보이지만 그럼에도 불구하고 희망을 가지게 되는 건 역시 이런 책을 만나게 되는 순간이다.

 아이들이 보는 책이지만 <동물법>에 대한 고지는 중요하다. 이런 법이 있다는 것. 그리고 해서는 안되는 행위에 대한 교육이 바르게 인식되어져야 하므로. 반려동물과 더불어 살아가는 방법은 멀리 있지 않았다. 학대범에 대한 엄중한 법적 처벌, 길고양이, 길개에 대한 포근한 시선과 나눔의 자세, 우리가 살아가듯 그들도 살아가고 있다는 인식 ...여기에서부터 시작하면 된다.

'동물을 사랑해요 좋아해요'라고 쉽게 내뱉는 사람을 어느 순간부터 조심하게 되었는데 그들 중 누군가는 꼭 쉽게 버리거나 내다버리기 위한 핑계를 찾는 이들이 있기 때문이다. 또 좋아한다면서 호더로 살다가 방치하고 도망가는 사람들도 있다. 그래서 진짜 가족으로 살기 위한 준비와 마음가짐은 아주 중요하다.

 어른들은 쉽게 변하지 않는다. 살아온 시간만큼 고집들도 세다. 하지만 아이들에겐 희망을 걸어도 좋을 듯 하다. 그들이 만들어가는 세상은 지금보다는 훨씬 더 윤택하고 여유로운 세상인 동시에 생명이 존중되는 세상이기를 바라면서 이 책의 이야기를 친구들과 더불어 읽기를 좋아하는 조카들에게 들려주어야겠다 싶어졌다. 당장 길에서 마주치는 길고양이들에게 쉽게 손대지 않도록, 물과 사료를 나눔할 수 있도록. 또한 이 책을 읽고나니 아이들을 위한 <반려동물 보호 활동가>의 교육이 더 절실해진다. 지방의 학교에서도.

도둑왕 아모세

도둑왕 아모세 - 제20회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 고학년 부문 대상 수상작 ㅣ 창비아동문고 285
유현산 지음, 조승연 그림 / 창비 / 2016년 3월

아그라바에 모험을 즐기는 "알라딘"이 있다면 이집트에는 명랑한 소년 도둑 '아모세'가 있다???
<제 20회 창비 좋은 어린이책 대상 수상작>이었던 <<도둑왕 아모세>>는 꼭 읽고 싶은 동화였다. 어린이 시절부터 그리스로마 신화보다는 이집트/북유럽 신화에 열광해왔기에 아모세 이야기를 놓치고 싶지 않았다.

성인인 내게도 가슴 두근거리게 만드는 이야기인데 아이들에게는 오죽할까. 특히 눈두덩이 시커멓게 칠하는 화장법이나 피라미드, 투탕카멘의 죽음, 재사장, 신성한 후....등등은 아이들에게는 신세계나 다름없는 이야기일테므로. 아이들에게 읽어주면서 이집트 신화 이야기를 곁들여준다면 호기심이 자극되는 동시에 궁금증을 해결하기 위해 스스로 찾아볼 수 있는 좋은 계기가 되어주리라 믿어 의심치 않는다. 이야기의 길이에 비해 내용은 단순했다.

이집트 최고의 소년 도둑인 '아모세'가 누명을 썼다. 투탕카멘의 묘에 넣어진 '호루스의 눈'을 훔쳐갔다는 것. 관군에게 쫓기는 아모세 앞에 하늘에서 뚝 떨어진 고양이는 스스로를 '스핑크스'라고 칭하며 돕겠다고 말한다. 쌍둥이 어린이 이포와 이피 그리고 원숭이 한 마리와 함께 도망다니면서 진짜 '호루스의 눈'을 찾아 모험을 떠나는 아모세는 누명을 벗을 수 있을까.  3400년 전 이집트를 배경으로 펼쳐지는 이야기는 아이들이 읽기에 전혀 지루하지도 시시하지도 않았다. 이야기의 재미도 재미지만 삽화가 너무나 화려하고 예쁘게 그려져 있어 보는 재미까지 더해졌다.

시리즈 애니메이션이나 모바일 게임으로  만들어져도 재미나겠다 싶어지는 <<도둑왕 아모세>>는 캐틱터/스토리/삽화/역사/교육 ..다양한 면으로 살펴보아도 좋은 점수를 받을만한 좋은 이야기였다. 오늘밤 꿈엔 아모세와 스핑크스를 만나 모험을 한 번 떠나볼까? 머리 맡에 두고 잠들어야겠다. 꿈 속에서 이 아이들을 만나 볼 수 있도록!!!

양과 강철의 숲

양과 강철의 숲
미야시타 나츠 지음, 이소담 옮김 / 위즈덤하우스 / 2016년 12월

좀 더 아름다운 이름의 제목이었더라면....이 서정적인 소설을 한 눈에 알아보게 만들지 않을까. 지금의 제목은 마치 밤하늘 속 반짝이는 작은 별처럼 숨겨져 있는 것만 같아 안타깝게 느껴진다.

2016년 일본 서점 대상 1위 라는 타이틀은 매년 몇몇 책들이 출판될 때마다 봐 왔던 문구라서 새삼스럽지 않았다. 그럼에도 불구하고 이 소설!! 꼭 읽어야겠다!! 마음 먹게 된 것은 작가 미야베 미유키의 추천어 때문이었다.  "이 소설의 물처럼 스며드는 듯한 문장에 매료되었다"라는.

소설에서 가장 중요하다는 첫문장은 매우 짧았다.

숲 냄새가 났다(p7)

이 짧은 문장만 읽고 잠시 상상해 본다. 거대한 숲 한가운데 있는 커다랗고 검은 피아노 한 대. 떠올려지는 영상은 '피아노의 숲'이라는 애니메이션이었다. 혹시 천재 피아니스트가 등장하는 이야기일까? 하지만 밤이 흐르고 열일곱 살이 되었다는 주인공 '도무라'는 피아노를 연주하는 사람이 아니라 조율하는 사람으로 성장했다. 고2때 담임으로부터 손님을 체육관으로 안내해 달라는 부탁을 받았던 그는 이타도리가 피아노를 조율하는 모습을 본 뒤 자신의 진로를 결정했다. 혼슈에 있는 조율사 전문학교에서 2년간 수학하고 고향으로 돌아와 에토 악기에 취직한 것이다.

이사할 때마다 오곤 했던 피아노 조율사를 눈여겨 본 일은 없었다. 가끔 그들이 "요즘 피아노와 달리 아주 좋은 피아노를 소유했다. 울림이 다르다"는 이야기를 건낼때면 피아노를 한 번  흘긋 쳐다봤을 뿐, 조율하는 작업을 유심히 관찰해 본 적이 없었다. 물론 그 앞에서 연주해 본 일도 없다. 어려서부터 당연스레 있던 가구 중 하나(?)처럼 여겼던 악기인 피아노는 더이상 볼 수 없게 된 이후 뒤늦게 그 소중한 가치를 깨달았지만,,,, 곁에 있을 때는 정말 몰랐었다. 이토록 오래오래 그리워하게 될 줄은...오래된 친구였는데 갑작스레 이별하게 될 때까지 소중히 여겨주지 못했던 것 같아 아직도 가슴아프다. 피아노를 떠올리면.

개인적으로 아주 오래된 피아노와 이별한 경험이 있어 <양과 강철의 숲>을 읽게 되면 혹여 눈물이 나지 않을까? 걱정했지만 생각보다 이야기는 담담하게 읽혔다. 아마 연주자의 이야기가 아니여서일까. <피아노의 숲>보다는 되려 <귀를 기울이면>쪽에 가까운 듯한 이야기 속에서 도무라는 일류 피아니스트를 위한 조율을 꿈꾸는 초보 장인의 모습으로 그려져 있었다.

 소중하게 보살핌을 받지 못한 피아노는 원래 지닌 음색을 되살리기 어렵기에 수리를 거절당할 때면 이상할 정도로 낙담이 되곤 했다는 도무라만큼 피아노를 사랑하는 사람이 또 있을까. 그는 연주를 할 줄 모른다. 하지만 어떻게 해야 좋은 연주를 할 수 있는지 방법을 알고 있고 가장 아름다운 소리를 위해 개인의 연주법에 따라 맞춤 조율이 가능한 조율사였다. '피아노 앞에 있는 동안에는 시간의 흐름 밖에 있다'(p254)는 한 문장이 감동으로 다가왔다. 그는 집중하고 있었고 소리를 손으로 잡아내는 일을 하고 있었다.

사람간의 갈등이 드라마틱하게 등장하는 소설은 아니지만 한 권 분량의 책으로 집필된 건 역시 작의 필력 덕분이었을까. 마츠모토 토모의 <kiss>처럼 달달한 스토리와 연주곡들이 소개되는 이야기는 아니었지만 <양과 강철의 숲>은 페이지를 넘길 때 마다 이름모를 곡들이 연주되고 있는 듯한 착각으로 귀를 흔들며 읽어야 했다. 어디선가 피아노 소리가 울리고.. 그 소리를 실눈 감고 듣고 있을 도무라가 상상되는 소설 <양과 강철의 숲>은 잔잔했지만 그 감동만큼은 피톤치드 내음처럼 오래오래 남겨질 듯한 소설이었다.