역사공부 책임지는 한국사 편지

한국사 편지 1 - 개정판, 원시 사회부터 통일 신라와 발해까지 ㅣ 12살부터 읽는 책과함께 역사편지
박은봉 지음, 류동필 그림 / 책과함께어린이 / 2009년 2월

겨울방학엔 초등 고학년들과 역사논술을 해야될 거 같아서 다시 챙겨보게 됐다. 이 책은 역사를 전공한 박은봉 선생님이 딸 세운이에게 들려주는 역사 편지다. 이런 엄마를 가진 딸은 얼마나 좋을까?^^ 1권은 원시사회부터 통일신라와 발해까지 다뤘는데 시리즈 5권을 다 읽으면, 외우는 역사가 아니라 이해하는 역사공부의 맛을 알 거 같다. 초등 고학년이 중학교에 들어가기 전 읽으면 좋을 책이다. 이 책을 읽고 중학교에서 역사를 배우고 고등학생이 되기 전, 전국역사교사가 쓴 '살아있는 한국사 교과서'를 읽으면 우리 역사 공부는 달인이 되지 않을까?^^

도구로 시대를 구분한 방법을 따르면서 아이들이 궁금해 할 것들을 콕 집어서 제목으로 삼았다. 우리나라에는 언제부터 사람이 살았을까? 고조선 다음에는 어떤 나라들이 있었을까? 신라는 어떻게 통일을 하였나? 등 어린이의 흥미를 유발하는 제목과 그림으로 챕터를 시작한다.

기원전 70만 년경 구석기 시대부터 훑어가면서 시대의 흐름을 그림으로 보여주는 센스는 기본이다. 내가 보는 지금은 우리 역사의 어느 부분에 해당하는지 분명하게 알 수 있어, 초등생들이 역사의 흐름을 이해하기 좋은 편집이다.

우리나라가 어떻게 나누어지고 어디까지 우리 영토였는지 지도로 확실하게 알려준다. 지리 감각이 없는 어린이도 지도에 표기된 위치를 확인하면 잘 알 수 있다. 역사공부를 제대로 하려면 지도상에 위치를 표시할 수 있도록 정확히 알아야 된다.

이 책의 장점은 물음표와 느낌표에 있다. 어린이가 생각할 수 있는 질문을 많이 던지고 명확한 해답을 제시되지 않지만 '아하~ 그렇구나!' 스스로 깨달을 수 있도록 충분한 자료를 제공한다.

보충 설명이 필요한 것은 따로 느낌표를 붙여 자세히 설명한다. '왕'은 중국식 호칭이고 신라에서는 왕이란 호칭을 사용하기 전에 '거서간, 차차웅, 이사금, 마립간'이라는 호칭을 썼다는 건 기본적인 상식이지만 역사를 처음 배우는 초등생에겐 자부심을 느낄 대목일지도...이사금은 나이 많은 사람을 뜻하는데 잇자국이 많은 유리가 먼저 왕이 되었다는 것도 재밌다.^^

자료가 풍부한 엄마가 딸에게 들려주는 친절한 역사 편지를 읽으면, 아이들 역사공부는 걱정하지 않아도 될 것 같다. 책을 많이 읽는 아이들은 역사를 어려워 하지 않는다. 독서 내공이 쌓이면 역사의 흐름을 알고 그 사건으로 어떤 결과를 가져왔는지 저절로 알게 된다. 그래서 연대를 외우고 일어난 순서를 고르는 시험문제도 어렵지 않다. 독서의 내공은 학교 수업에서도 빛을 발한다. 우리 삼남매의 역사공부는 그동안 읽은 책들로 충분했으니 사회 시험에서 틀리면 가족에서 제명한다고 할 정도의 농담을 주고 받는다.^^