노란스티커의 부당함!!!

The Bad Kid Stickers - 영문판
황선미 글, 권사우 그림 / 웅진주니어 / 2007년 6월

건우는 반장선거에서 7표를 얻고도 반장선거에 낙선이 됩니다.

하지만 자신을 지지한 친구들이 자신 말고도 6명이나 있다는데서 위안을 갖는 해피보이죠.(한 장은 자신이 자기에게 찍었고 그것이 왜 잘못인지 이해가 안된다고 하는 건우의 발상은 정말 귀엽습니다.)

 

그런 건우에게도 선생님이 주시는 노란스티커는 공포의 대상입니다.

 

 

 

노란 스티커라~ 바로 숙제를 제때 잊어버리고 제출하지 않을 때, 떠들었을 때, 친구와 다투었을 때, 등등등 ... 여러가지 이유로 교실 분위기를 흐리게 할 때 주시는 벌로 한 장씩 주시는데, 그만 건우가 그것을 받는 첫 번째 학생이 된거죠. 단순히 청소시간에 걸레로 장난하다 뒤에서 누가 밀치는 바람에 넘어졌고 화분이 깨진 그 현장 하나만 가지고 선생님께선 스티커 발부를 하신 거죠. 억울한 건우였지만, 주위의 친구들조차도 말해준 사람이 없었기에 더욱 실망이 컸는지도 모릅니다.

 

 

 

이후에 배드민턴 치다 종이 울리는 시간과 맞물려 교실에 늦게 들어가는 바람에 또 한 장의 스키커 발부...이런 와중에 교내 과학 경진대회에 나갈 사람을 뽑는 것에 자신있게 손을 들게 되고 우여곡절 끝에 과학도구를 가지고 경진대회에 출전하게 됩니다. 하지만 이런 와중에 반장과 집에서 갖고 온 드라이버로 인해서  다툼이 이어지고 그 현장에서 반장과 자신 또한 스티커 발부를 또 받게 됩니다. (우리의 건우는 교실 벽보에 붙인 스티커 발부를 많이 받은 학생중에 한 명으로 기록이 되죠) 물론 드라이버는 경진대회가 끝나는 대로 돌려받기로 하고 말이죠.

그러는 사이에 교실에선  착한 일을 한 학생에게 주는 초록색 스티커를 받은 학생들끼리 모이게 되고 , 노란 스티커를 받은 학생들은 자연적으로 또 다시 받게되는 불운이 따를까봐 서로 어울리기를 꺼리게 됩니다.

 

이런 건우의 맘 속엔 자신의 억울한 맘을 자신의 공책에다가 선생님이 학생들에게 발부한 스티커처럼 자신도 선생님의 잘못한 점에 대한 노란 스티커를 발부하게 됩니다.

  *****나쁜 선생님 표 하나! -( 고자질한 학생에게도 나쁜 어린이 표를 줘야지요.)

  *****나쁜 선생님 표 둘  ! , 셋, 넷, ... 이런식으로 하다보니 선생님도 받아야 할 표가 여덟장이나 됩니다.

 

경진대회의 일이 있은 후 감기에 걸린 건우는 체육시간에 홀로 교실에 남아서 친구들이 하는 운동을 보다가 선생님의 탁자위에 있는 스티커를 담은 통을 보게 되고 그것을  본 순간 이것만 없다면 스티커를 받을 일이 없을 거란 생각에 변기에 그것을 찢어서 버리고 그 뒤의 일이 무서워 혼자서 화장실에 몇 시간을 있게 됩니다.

나중에서야 선생님이 건우를 찾아내고 교실에 들어선 건우에게 선생님은 건우가 한 일에 대한 것과 건우의 수첩에 적혀 있는 나쁜 선생님표를 적은 것을 보고 서로의 비밀로 하자고 합니다.

 

 

 

 

야단을 맞을 줄 알았던 건우는 선생님이 감기로 인해서 아파보인단 말과 과학 경진대회에서 다른 선생님이 건우의 작품을 칭찬했다는 소리를 듣게 되고 드라이버가 필요해서 사용했단 말과 함께 같이 교실을 나서게 됩니다. 그리고 선생님의 뒷모습에 인사를 하면서 선생님이 고맙다고 느낀건 이번이 처음이라고 생각하게 됩니다.

 

이상이 위의 나쁜 어린이 표에 대한 대강의 줄거리입니다.

건우가 당했던 억울한 일도 알고 보면 선생님의 입장에선 일일이 보고서 판단을 할 수 없는 한계도 있겠지만 그런 경우를 당한 건우의 입장과 눈 높이에선 어른들의 이런 벌칙으로 주는 스티커가 부당하다고 느끼는 것은 어쩌면 당연한 것일지도 모릅니다.

 

한 교실에 60여명이 넘던 시절에 배웠던 사람들보단 지금의 어린이들이 처한 환경이 훨씬 좋아졌지만 그래도 선생님이 판단하고 벌칙으로 내세운 노란 스티커에 대한 공포는 예전이나 지금이나 어린이들이라면 그다지 좋아 할 소재가 되지 못하죠.

 

한 번도 아니고 여러번 받는 스티커는 점차 같은 교실에서 공부하는 친구들의 세계까지도 눈에 보이지 않는 편가르기가 생깁니다. 노란 스티커 대 초록 스티커.

 

이는 현재의 교육이 처한 현실과도 무관하지 않단 생각입니다. 서로 경쟁이 심하다 보니 누가 이번 시험에 몇 점을 받았고 누군 점수가 올랐다느니, 몇 시간 공부해서 효과를 받다는 둥의 이야기가 엄마들의 입에서 모이기만 하면 나오는 점수로 그 사람의 모든 것이 이해가 되는 세태가 바로 오늘 날 우리 어린들이 겪고 있는 무게감입니다.

건우가 자신의 잣대로 매긴 나쁜 선생님의 표는 바로 이런 점에 주목할 필요가 있다고 생각됩니다. 자신의 기준에 선생님도 또한 이런 경우엔 잘못했음으로 벌칙 스티커를 발부했단 점은 웃음과 함께 과연 어린이는 어린이구난 하는 생각을 갖게 합니다.

 

선생님과의  비밀을 공유하게 되고 선생님 나름대로도 건우에게 2학기에 반장으로 뽑혀서 리더로서의 생활을 하길 바란단 말엔 선생님도 사람인지라 실수도 있음을 인정한 것은 아닐까요?

 

다만 한 가지 아쉬운 점이 있다면 벌칙으로 주는 노란 스티커가 아닌 지금은 잘못했더라도 다음에 더 잘하란 격려의 스티커 발부란것으로 아이들에게 제시했다면 야단을 맞는 학생에게도 다시 한 번 잘 해야지 하는 생각이 들게 하는 마음도 들게 될 테고, 그것을 바라보는 다른 친구들도 그 친구에 대한 잘못된 인식으로 출발하는 것이 아닌 같은 친구로서 서로 도와주고 함께 즐길 수 있는 학교 생활이 될 수도 있지 않았을까 생각도 해 봅니다.

 

 1999년도 초판이 발행이 된 이래 지금까지도 많은 인쇄를 거듭해 온 책이고  더구나 영문으로 된 책이다 보니 오랜만에 전자사전을 들고 머릴 쥐어짜는 고행(?.ㅋㅋㅋ...) 끝에 아이에게 그 내용을 설명해 준 공부의 기회가 되었네요. 영문의 내용과 같은 한국어로 쓰여진 내용의 책도 같이 비교해 보면서 아이와 같이 영어공부도 할 겸 좋은 기회가 되었단 생각이 듭니다. (cd가 있었다면 회화 공부에도 도움이 더욱 될 듯 하네요.)

 

 

또한 작가분이 머리말에 쓰신 어릴 적의 선생님에 대한 추억담은 훈훈한 마음을 느끼게 해 줬습니다.

 

선생님이란 무엇을 가르치는 분이면서 아이가 무엇이 될 수 있도록 씨앗을 심어주는 사람이란 구절엔 다시금 한 사람의 올바른 인성으로 거듭나기 위해서 오늘도 여전히 교육현장에서 애쓰시는 선생님들과 그 선생님 밑에서 밝은 새 싹이 될 수 있도록 열공하는 우리 아이들에게도 격려의 박수를 보냅니다.

인생사... 세옹지마, 각본없는 드라마라지만...

아름다운 기다림 레나테 - 북한 유학생을 사랑한 독일 여인이 47년간 보낸 전세계를 울린 감동의 러브레터
유권하 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 5월

1955년 대학에 입학한 레나테는 당시 열여덟의 여대생으로 화학강의 시간에 앞자리에 앉은 북한에서 온 유학생 홍옥근을 만난다. ((사진을 봐도 홍옥근의 젊은 시절은 같은 동양인의 시선으로 봐도 날카로우면서도 뭐라 말 할 수 없는 매력을 지닌 청년으로 보인다.)  동양에서 온 사람으로 잘생긴 외모로 관심이 있던 그녀와 그는 어느 덧 사랑하는 연인이 되어 첫 아이를 임신한 상태에서 부모의 반대를 무릅쓰고 결혼에 이른다. 이후 비켄베르크 화학공장에 다니게 된 옥근은 행복한 삶도 잠깐 , 둘째아이를 임신한 상태로 있는 레나테와 첫 아들인 현철을 놓고 본국의 귀국 명령을 받고 잠깐 이별을 한다는 것이 47년의 세월이 흘러간다.   

북으로 돌아간 옥근은 1963. 2월 두 통의 편지를 끝으로 연락두절이 되고 1989년 예나대에 학술 교류차 온 동창으로부터 그가 함흥에 살고 있다는 소식을 알게 된다.

이후 동독에 남은 레나테는 두 아들을 키우며 직장맘으로써 아버지의 자리까지 공백을 메워주며 수절을 한 세월이 어느 덧 70이 넘었다.  그간 동독 대사관이나 북한 대사관에 여러차례 남편과의 연락을 원하고 만나길 원하고 북한에 들어가 살고자 했지만 번번이 거절을 당하고 산 세월속에 두 아들들은 어느 덧 장성한 어른이 되서 각자의 독립적인 삶을 살아가고 있다.  이 사연을 접한 중앙일보 기자가 사연을 취재하면서 레나테의 안타까운 사연을 여러 방면으로 알리고 유럽과 유엔, 우리나라 고위급 인사, 독일의 관계기관과 우리나라 관계기관들의 노력으로 우선 일차적으로 한국을 거쳐 남편이 살고 있다는 북의 금강산을 구경하는 절차를 밟는다. 그 중엔 이산가족 상봉의 사연을 가진 한국사람들의 응원과 격려도 받고, 금강산을 보면서는  몇 분거리면 살고 있다는 함흥쪽을 보면서 옥근의 이름을 부르면 눈물을 흘리기도 한다.   

금강산 여행 후 1년동안 편지 왕래가 오고가게 되고  세계의 여러 돌아가는 변화와 북한의 변수에 대한 불안감, 과연 방문이 허락이 될지에 대한 불안은 비자 신청서부터 우여곡절을 겪은 끝에 드디어 상봉의 날짜가 정해지면서 남편의 옷. 둘째아들이 전공한 그들의 같은 과목인 화학서적, 약품, 영양제, 장미꽃을 말려서 준비한다. 베이징을 거쳐 비행기를 갈아탄 끝에 북에 도착한 그들 모자들은 마중나온 47만에 본 그의 모습과 그 뒤를 따라온 북에서 결혼해 낳은 딸을 보고 놀라움을 금치 못한다. 예상도 못한 마중에 당황한 심정과 함께 자신과 함께 세월을 같이하며 늙은 그의 모습을 보는 레나테의 감정은 주체할 수 없는 흥분과 여지껏 엄마의 입을 통해서만 아버지가 살아있다는 것으로만 느꼈던 두 아들들도 당황스럽긴 마찬가지- 

이후 열흘동안 잠자는 장소를 빼고는 두 일행이 함께 다니면서 얘기와 식사, 유명지를 관광하면서 그간의 못나눴던 세월의 이야기를 나눈다. 

일정 마지막 날 아쉬움 속에 그들은 이별을 하게 되고 지금도 서신 왕래를 하고 있단 것으로 이야기는 마무리 된다.  

인생사 세옹지마라지만 이처럼 억지로 만들어 쓸래도 쓸 수 없는 각본없는 드라마가 바로 이런 인생의 이야기가 아닌가 한다.  

흔히 우리가 알고 있는 서양사람들의 인식이 우리네 동양처럼 쉽게 재혼을 하지 않는 풍토에서 비춰봐도 레나테의 평생 수절은 가히 신기하기까지한 느낌을 감출 수 없다.  

교사로서 약품회사의 직장인으로써 청순한 시절을 오로지 두 아이에 대한 열정과 사랑하는 남편을 기다리는 맘으로 산 세월에 뭐라 말 할 수 없는 감동을 가져온다. 꾸미지도 않은 레나테와의 인터뷰 내용은 읽는 내내 눈물을 흐르게 하고 우리네 이산가족 상봉과는 또 다른 가슴아픈 세월의 사연을 느낄 수가 있어서 가슴이 저려온다.  

혼자 살아온 세월에 대해서 어떻게 그럴 수 있었나 하는 질문에 옥근을 가장 사랑하고 있는 순간에 이별을 해야했으니까란 답은 잠깐이라고 생각했던 그 순간이 47년간이나 이 두 사람의 사랑을 지탱해 온 고리가 아니었을까 하는 생각이 든다. 아들의 뇌리 속에 실체조차도 느껴보지 못하고 자란 그 빈 감성의 공간을 아버지의 추억과 여러 가지 이야기를 들려줌으로써 아버지에 대한 존재감을 느끼게 노력해 온 점이 놀랍다.  

이 책을 읽으면서 가슴이 더욱 먹먹해짐과 더불어 안타까움이 든 대목은 막상 그토록 그리워하던 사람을 앞에 두고서  두 사람이 서로 나눌 언어가 막혔다는 데서 오는 세월의 장벽이었다. 독일 유학생 출신이었고 독일에서 공부한 사람으로서 독일어가 유창했던 옥근에게  47년이란 세월은 어느 덧 독일어가 입안에서만 맴돌고 머리에서 생각하는 언어가 입으로 전달되어 나오지 않는 안타까움을 만나는 첫 대면에서 느끼게 된다. 또한 레나테는 옥근을 만나기전 북한의 억양과 자주쓰는 말 몇 마디를 배우긴 했지만 한국말 자체를 몰랐기에  더욱 안타까웠을 것이고 이런 현상은 같이 지내는 동안 서서히 풀려 오히려 입에서 자연스런 말로 나올 때쯤 이별을 해야했단 점이다.  

아들들 또한 엄마의 입에서만 알던 아버지의 존재를 피는 물보다 진하다는 사실을 몸소 체험하게 된다. 둘째 아들의 성격이 아버지의 판박이라고 알려주던 엄마의 말을 들었던 둘째 우베는 아버지를 만나면서 비로소 자신의 웃음소리, 유머 스타일이 영락없는 아버지를 닮았단 것을 깨닫게 되고 비록 이복 여동생이긴 하지만 , 말도 통하진 않지만 여동생이 없던 그들에게 여동생이란 존재 자체 하나만으로도 형제애를 느끼게 된다.  

옥근의 끝없는 레나테의 사랑과 47년간을 홀로 아이들 키우게 한점, 떨어져서 자신은 또 다른 새로운 가장으로서 살수 밖에 없었던 사실앞에 미안함과 안타까움을 전하지만 레나테, 자신은 그런 옥근을 위로하고 아이들의 아버지를 직접 아이들이 볼 수 있었단 사실에 감사함을 느낀다.  

방문 이후 또 다시 만날 날을 기대하면서 서신 왕래를 하고 있는 레나테는 오늘도 부지런히 농장, 자원봉사를 하면서 먼 이국 땅에서 살고 있는 옥근의 건강함을 빌며, 다면 서신마저도 세계의 변화 속에 북한의 저지로 왕래가 끊기지 않기만을 바란단 소박함을 간직한 채 오늘을 살아가고 있다고 기자는 적고 있다.  

서로가 원했던 것도 아니고 다만 시대의 변화에 따라서 나라에서 정한대로 유학을 왔고 일부는 옥근과 레나테처럼 부부가 된 사람도 있고 같이 북에 갔다가 동독으로 떨어져 살게 된 사람도 있고, 수소문 해서 존재가 확인된 아버지일지라도 고위간부로서의 위치때문에 선뜻 만나길 주저한 사람도 있다는 레나테 그 이후의 사람들의 사연도 따로 분리해 이야기 해주고 있다.  

사실상 그간 알고만 있었던 동족 이산의 아픔만 제일인 줄 알았던 내겐 이번의 책은 6.25 로 인한 전쟁이 우리나라 뿐만이 아니라 독일에서도, 그것도 같은 이념을 추구했던 동독의 여인과 북한 유학생의 이런 사연들도 있었단 사실이 놀라웠다. 레나테처럼 평생 수절해 온 사람도 있는가 하면 애초에 서로 연락을 끊기로 하고 재혼한 사람도 있지만 자식만큼은 생김새부터  달라보였기에 자신의 정체성과 아버지에 대한 그리움을 향한 당김을 해외 입양을 간 사람들이 성년이 되어 뿌리찾는 과정과 다를 바가 없단 생각을 해 본다. 사랑을 했고 그런 사람의 자식을 낳고 살았고, 혹 그 사람에게 해가 될까봐 자식이 찾길 원했지만 하지말라고 한 엄마의 심정은 책의 주인공인  옥근을 만난 레나테의 사연과는 또 다른 아픔을 전해준다.   

북한에 같이 살기로 하고 들어갔던 동독 여인들이 그 곳의 열악한 의료시설과 상수도 시설의 낙후한 점을 이기면서까지 살아보려 했지만 끝내 잠깐의 동독 방문이 생이별로 이어지고 북에서의 보이는 타국인에 대한 차별은 나날이 견디기 힘들었을거란 생각이 든다. 그나마 레나테 처럼 동독 자체에서의 혼혈에 대한 차별이 없었던 점이 그나마 이 두 아들들이 잘 자라준 작은 혜택이 아니었을까 하는 생각도 해 본다.  

천한함 사태와 이에 대한 북의 자세와  세계의 변수로 인해서 최종 정리해 책을 내놓을 생각을 했던 기자가 레나테의 고령과 언제 다시 만나게 될 지 모르는 기약 앞에서 책을 내놓을 수 없었던 심정은  이 둘을 지켜보았던 사람으로써 얼마나 안타까웠을까 하는 심정이 다가온다.  

실제 이야기이기에 레나테의 살아온 세월과 그간 고이 간지했던 사진, 편지, 장성한 아들과 북의 또 다른 딸과 함께 찍은 사진을 보면서 언젠가 이들에게도 국경과 이념의 차이를 넘어선 인간대 인간이 누릴 수 있는 가장 원초적인 가정이란 울타리의  행복을 다시 봤으면 하는 바램과 기도를 하게 된다.  

잠시나마 눈물과 같이 시간을 보낸 이 책은 그래서 더욱 읽을 가치를 느끼게 해주고, 레나테와 홍옥근. 이 두 분이 항상 건강하셔서 또 다른 재회의 기쁨을 맛 볼 수 있는 기회가 어서 오길 바란다.

시대를 앞선 여인의 자아의식

사라진 편지 - 규방에서 진 부용꽃, 허난설헌
류지용 지음 / 동아일보사 / 2010년 2월

이 책은 작가가의 상상력으로 만든 전적인 허구의 이야기다. 

우리가 알고 있는 허난설헌에 대해, 그리고 그녀의 동생인 허균의 이름과 시대적 상황만 차용했을 뿐 작가의 상상을 더해서 구성된 이 글의 내용은 당시의 시대적 상황에 맞물려 자신의 큰 재주가 있음에도 꽃을 피우지 못하고 쓸쓸히 간 허초희의 이야기다.  

일찍 아버지인 허엽은 송도삼절의 하나인 화담 서경덕과의 교류와 풍류를 즐길 줄 아는 선비다. 그런 아버지 곁에서 자란 허초희는 여자아아라 하나 아버지가 여식의 비상한 재주가 있음을 간파하고 적.서자의 구별없이 글에 뛰어난 재주가 있는 서자 출신의 이달을 스승으로 모시게하고 글과 시를 배우게 한다. 서자이기에 원대한 사내장부의 꿈을 펼칠 기회조차 갖지 못하고 술과 방황으로 세월을 보내는 스승을 보면서 당시의 서자의 서러움도 알게 된 그녀는  자신도 동생 균과 같이 남장을 하고 서자의 모임인 시화에 참가를 하게 된다. 적자 출신이되 서자들과의 교류를 해 온 허균의 의식은 나중에 한글소설을 쓰게 된 동기를 부여하게된 경위를 시대적 상황과 제도에 맞물려 보여준다. 그 곳에서 고려왕조의 몰락후손인 왕 견을 사모하게 되고 사랑을 하게 되지만 당시의 결혼 풍습이 고려시대에서 행해온 제도가 일순간 명의제도를 받아들임에 따라서 여자가 시댁에 들어가는 혼란을 겪게 된다. 이에 초희는 그녀를 사모하게된 김성립에게 시집을 가게 되고 규방여인들이 즐기는 책비의 이야기엔 관심이 없고 자신만의 독자적인 시의 세계를 추구하게 된다. 두 아이를 잃은 어미의 마음과 시어머니와 남편과의 갈등으로 말미암은 마음의 상처로 쓸쓸히 생을 마치게 되는 그녀의 일생을 그렸다. 

적극적인 성격의 초희를 설정한 것과 그녀의 재능을 미리 알고서 키운 아버지의 미래안적인 제시 방향이 시대적인 방향과 맞물렸다면 신사임당과는 또 다른 이미지의 한국 여인상이 구축됬을 거란 생각이 든다. 다소 파격적인 남장을 하고 남성들과 어울려 시를 논하는 장면은 작가의 상상력의 극대화를 보여주고 있지만 이렇게라도 하지 않으면 자신의 주체할 수 없느 끼를 발산할 기회가 없었을지도 모른단 생각이 들었다. 신사임당이 전형적인 조선의 어머니상이라면 난설헌은 그의 이미지와는 상반된 현대의 페미니즘적인 여인상을 보는듯 하다.  

동생 균과의 대립적인 시구를 논하는 장면이나 그에 상응된 의식의 발로로 시댁에서 행하는 행실 자체는 그 당시로서는 받아들이기 힘든 분위기였고,더욱이 번번이 과거시험에 떨어지는 수모를 당하는 남편은 부인에 대해서 더욱 위축감이 들었는지도 모른다. 다소곳하고, 따뜻한, 그래서 자신의 맘을 감싸줄줄 아는 여인상을 원했던 남편의 입장에선 칼 같이 날이선 그녀의 존재 자체도 자신의 무력감을 더욱 돋보이게 했을 것이고, 그러다 보니 가정불화의 한 원인으로 그 자리를 차지하고 있었는지도 모른다는 가정이 이 글에선 보여주고 있다.   

또한 여기엔 마동이란 하인과 섭섭이가 차지하는 노비의 생활로 인한 신분의 한계도 보여준다. 마동을 사랑하는 섭섭의 단순한 가족을 이루며 자식을 낳아 살아가고자 하지만 마동은 일찌감치 주인곁에서 보고 들은 것으로 말미암아 자신대 까지만 노비로 남고 후손에게는 이런 비참한 생활을 불려주고 싶지 않은 비장한 결심을 하고 살게 한다. 섭섭이가 아이와 함께 죽고 나중에 다시 허균과 난설헌의 죽음으로 그 집을 나오게 되지만 여기서도 난설헌이 처한 규방여인네의 한계에 다다른 구속감과 더불어 마동의가 느끼고 겪는 노비로서의 구속력도 어쩌면 인간으로서  제때 감정의 발산 자체를 막는 제도적 모순을 드러낸 것이라 볼 수 있다.  

군데군데 글 내용속에 난설헌이 남긴 시의 구절이 섞여있어서 그녀의 재주가 사실상 이른 나이에 죽어갔다는 사실이 참으로 안타까움을 자아낸다. 

시대에 따른 당파싸움에 휩쓸린 대신들의 이론 싸움과 제대로 적자가 조선왕조의 계승을 하지 못한  한계점을 드러낸 점, 이에 대항하려 했던 서자들의 몸부림이 한데 어우려진 소설로, 한 여인의 기구한 운명을 정면으로 드러낸 소설이란 생각이 든다.

젊은 날의 깨달음...

젊은 날의 깨달음 - 하버드에서의 출가 그 후 10년
혜민 (慧敏) 지음 / 클리어마인드 / 2010년 5월

책자의 스님을 보니 헉~ 하는 숨소리와 함께 이렇게 인상이 좋으신 분이셨다니~ 하는 놀라움이 앞선다. TV에서 나오셨다는데 정작 나는 그 프로를 보지 못하고 이렇게 책을 집어들었다. 

흔히들 말하는 어떤 숨은 진리를 깨닫기 위해서 행한 실천과정을 얘기한 것이 아닌 자신 스스로가 치열한 경쟁구도에서 살다가 허무하게 죽기 싫어서 심오한 종교세계에 발을 내밀었다고 쓰여있다.  우리나라 기준에서 보자면 공부의  폭도 유명한 일류대학을 나왔고 그 안에서  공부한 내용하며, 중국, 티벳, 일본을 거치면서 느낀 담담한 세상사의 일을 세련된 솜씨는 아니지만 흡수력이 뛰어난 글로 쓰고 있다. 

누구나 외국어, 특히 공부좀 한다는 사람들 조차도 버벅거리게 만드는 외국어 정복기의 실생활 체험기, 이에는 언어는 기본이지만 보다 친숙하고 빨리 적응하려면 그 나라가 가지고 있는 문화, 역사,지리, 각종 시사적인 기사들을 알고 있어야 대화의 폭이 넓어지고 친화력이 높아진단 말엔 수긍이 간다.  여러 나라 친구들과 사귀면서 느끼는 도반들과의 이야기, 가급적이면 그 나라에 해당되는 대답하기 곤란한 현실의 정치적인 이야기는 피해야하며,  티벳에서의 일어난 일들을 생각하면 티벳 도반이 생각난다는 구절엔 피부의 색깔을 넘어선 인간의 훈훈한 정이 들어있다.  

중국에서 겪었던 자전거 잃어버린 이야기, 외부적으로 팽창을 거듭하고 있는 중국도 그 안을 들여다보면, 빈부격차, 실업률증가, 문화혁명으로 인한 붕괴된 가치관 상실을 볼 수 있단 말엔 나름대로의 고민도 엿볼 수가 있다.  

하지만 가장 인상에 남는 말은 인연에 관한 말이다. 태어나면서 첫 인연인 부모와의 인연으로 부터시작해  우린 살아가면서 무수히 많은 인연과 만나고 헤어지고 스침을 겪는다. 오죽하면 "옷깃만 스쳐도 인연"이란 말이 생겨났을까? 만은 스님이 말씀하신 인연은 또 다른 의미로 다가온다. 

평생을 통해 많은 인연을 쌓지만, 삶을 가로지르는 무수한 인연들중에 어떤 인연이 좋은 인연일까 생각해보면 시작이 좋은 인연이 아니라 끝이 좋은 인연이 참으로 좋은 인연이란 생각을 한다는 말씀이다. 맞는 말이다. 점점 살아가면서 학교서 부터 회사의 일로 엮어지는 무수한 만남의 인연이 서로에게 좋은 기억에 남을 수 있도록 좋은 인연으로 남는다는 것이 말은 쉽지만 생각대로 되지 않는 경우를 종종본다. 그런 의미에서 스님의 말씀이 정말 맞다는 생각을 한다. 

미국에서의 교수로서의 자격  선출방식과 미국의 교육이 왜 뛰어난지에 대한 글은 우리나라의 교육의 미래를 위해서라면 좀 더 생각을 해 볼 문제인것 같다.  

또한 슬픔을 이기기위한 방법을 얘기한 것도 눈에 뛴다. 남에게 피해가 가지 않는 범위내에서 충분히 울고 슬퍼하란말, 그것이 여의치 않다면 나 자신에게 시간이란 선물을 줌으로써 한 발뒤로 서서 볼 줄 아는 여유를 가지란 말, 마음을 바꿀 수 없다면 몸이라도 먼저 바꾸어서 안정이 오게하고 이를 바탕으로 실망과 관련했던 일은 기억에서 열고 최대한 객관적인 눈으로 바라보란 말엔 지금 어려운 현실에 처한 사람들이라면 마음의 다스림으로 처방될 좋은 약일것 같다.  

어릴 적 선생님으로부터 들은 칭찬 한 마디로 자신이 공부를 열심히 하게 된 계기가 되었단 구절엔 믿음과 희망을 꾸는 칭찬 한 마디는 한사람의 인생을 충분히 바꾸어 놓을 수 있단 말로 우리의 고개를 끄덕이게 한다. 

자칫 어려운 고행과정을 상상했다면 이 책은 그런 책과는 거리가 멀다. 스님 자신이 책 앞머리에 그렇게 밝혔듯이 이 책은  부처의 도를 행하면서 겪었던 다양한 사람들과의 만남과 자신이 생각했던 일상에 대한 일을 불교적인 입장에서, 또는 넓은 의미로 보시의 의미를 깊게 생각하게 만들어 주는 간결하면서도 느낌바가 많음을 알게 해주는 책이다.

좋은 말이지만 쉽게 할 수 없는 말...

미안해 고마워 사랑해
신달자 지음, 송영방 그림 / 문학의문학 / 2010년 5월

작가는 "화해"란 것을 내세워 에세이를 냈다고 했다. 

책 내용엔 그간 다양한 사람들에게 했던 강연의 내용이 들어있다. 살아가면서 작가 자신이 겪었던 힘들고 어려웠던 그 시절의 얘기가 곁들여져서 더욱 친근감이 든다. 

사람의 마음에 가 닿을 수 있는 방법을 제시한 글귀가 기억에 남는다. 마음은 서로 믿으면 보인다는 말과 이를 유지키 위해서는 대화가 필요함을 말한 내용은 미래의 꿈을 지켜주는 마음이 무엇보다 중요하며 이를 위해선 대화가 절대적이란 구절엔 수긍이 간다. 흔히들 가까운 사이이기에 내가 굳이 말을 안해도 알겠지 하는 생각에 대화의 단절이 온다는 것을 주위의 지인들을 보면서 번번이 느끼는 바이기에 시사하는 그 구절이 낯설지가 않다.  

내것만 중요하다고 상대방의 의견을 무시하기 보다는 보다 아름다운 부부의 노년을 이어가기 위한 생활의 신조로 서로의 관심사가 달라도 생각을 교환하고 빈말이라도 선심쓰라는 말은 부부라도 서로 존중하고 노력을 끝없이 해야 함을 인생의 선배로서 한 조언이 참으로 좋은 말로 들린다.  

작가가 어릴 적 엄마의 극성스런 행동과 말투를 닮지 않겠다는 결심이 어느 덧 딸로부터 "엄만 나보다 더했어"란 말에 친정엄마의 고충과 자신도 모르게 닯아가고 있다는 것을 알게되는 부분은  자식이라면 누구나 공감할 만한 부분이자 웃음을 짓게 하는 부분이다.  

부부간의 싸움 방식에도 기본 룰이 정해져야 한다는점 - 본질에 벗어나지 않고 기본예의가 필요하단 말, 행복에 대해선 생각하는 부분에선 안가진 것에 대해 탐욕을 부리기 때문에 늘 가난하고 행복은 남의 것이 된다는 말은 어떤 마음 가짐을 갖고 있느냐에 따라 내 자신의 행복과 만족감을 유지 시킬 수있는지에 대한 생각을 해 보게 한다.  

정년퇴직을 앞둔 남편에게도 격려의 박수를 쳐 줘야 한다는 말은 가슴이 뜨거워짐을 느낀다. 가족 때문에 온갖 힘든 일을 마다않고  일해온 우리들의 남편, 아빠의 수고를 치하하고 황혼이혼이 늘어나는 세태에 대해서 이혼에 앞서 과연 위자료 청구를 함에 있어서 남편의 수고한 점과 자신의 가정 꾸리기에 대한 심사 숙고를 해 보는 것이 좋다는 충고를 해준다. 그저 아침에 출근 했다가 저녁에 퇴근해 오는 남편, 아빠에 대한 존재에 대해 그 커다란 그늘에 대한 고마움을 되새겨준 계기를 준다.  

가장 기억에 남는 글은 똑똑한 어머니도, 자신이 만드는 것이며, 자기 중심적 의지가 중요함을 지적한 대목이다. 가장 중요한 것은 여성, 어머니, 주부, 아내, 며느리란 타이틀 앞에 나서기전에 "나"란 존재가 가장 중요하단 점이다. 나의 존재가 있고서야 다른 것이 존재 할 수 있다는 것엔  가족들에 치여 살면서 내 자신의 꿈을 접고 사는 많은 주부들의 공감을 불러 올 만하다. 

자신의 개발 또한 열심히 함으로써 발전된 모습을 유지시켜 나가기 위한 방법으로 다양한 프로그램을 이용하고 그것을 이용하는 것이 중요하다고 말하고, 배우고 싶은 맘이  세상에서 가장 재미있는 초보적 마음이라고 말한다.  점점 나이가 들어감을 사랑할 줄 아는 힘이 인간의  가장 아름다운 힘이란  말 또한 좋은 구절로 남는다. 

 그 밖의 청어 이야기나 친정 엄마에 대한 자신이 어렸기 때문에 그 때는 느끼고 공감할 수 없었던 여러가지 일들에 대한 후회를 적어내려간 말들엔 이웃이나 우리들 가정사에도 흔히 일어날 수 있는 감정의 폭을 솔직하게 내포하고 있어서 더욱 가깝게 느낄 수 있었다.  

미안해, 고마워, 사랑해... 이 세 단어는 가장 접하기 쉽고 누구나 하기 쉬우며 듣는 순간 기분이 좋아지면서 모든 것을 용서 할 수 있다는 마음 가짐을 갖게하는 단어임에도 불구하고 우리는 쑥스럽고 굳이 말해야 하나 하는 것으로 상대방의 맘을 몰라주고 넘어가는 경우가 있다.  

일본 퇴직을 앞둔 남편들이 부인 앞에서 하는 말로 캠페인을 벌인다는 구절이 아니더라도 우리도 이제는 상대방에 대한 감정의 폭을 존중해 주고 표현을 적극적으로 하는 자세로 바뀌어져야 하지 않을까 하는 생각이 들었다. 잘못했다는 것을 알면서도 인정을 한다면 내 자신이 못나보인다는 잘못된 의식, 내가 힘들 때 가족이나 내 주위의 지인들이 도와준 것에 대한 감사의 표현,  항상 가까이 있다지만 표현을 안하면 내 맘의 감정을 알릴 수 없으므로 적극적인 행동을 보여준다면 나
뿐만이 아니라 내가 알고 있는 사람들이 모두 행복을 느끼고 살아갈 수 있지 않을까? 

일상에서 느낀 점을 적은 에세이기에 쉽게 이입이 되고 다시금 주위에 대한 것을 관찰하고 생각해보게 하는 책이다.