진실에 다가가기

진실에 다가가기 - 우정과 상실 그리고 삶에 관한 이야기
후아 쉬 지음, 정미나 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 11월

2023년도 퓰리처 수상작이란 타이틀에 눈길이 간 작품,  매년 발표되는 수상작들을 보는 즐거움도 큰데 이번 수상작은 에세이다.

이민 2세대의 자녀로,  성공한 주류에 속한다고 할 수 있는 저자의 담담한 회고록이자 성장 에세이라고 할 수 있다.

아시아계 이민자들 부모들이 대부분 그렇지만 본국을 떠나 타국에서 안정된 삶을 일구기 위한 노력은 그들의 자녀들과의 삶에 대한 모습들이 같으면서도 상층 된 부분으로 비교할 수 있다.

대만에서 미국으로 정착한 그의 부모가 자신을 키우고 자신이 성장하면서 부모를 바라보는 시선들에 대한 느낌은  이민 2세대라면 공감을 살 부분들이  많을 것 같다는 생각이 든다. (언어를 사용하는 방식부터 미국 안에서 살아가는 의식)

즐겨 듣던 음악에 관한 아버지와의 대화나 팩스를 통해 자녀의 공부에 관심을 기울이는 모습, 그 시간이 흐르고 대학에 입학한 후 자신과는 다른 성격을 지닌 같은 아시아계 이민 세대인 일본계 미국인 켄과의 만남을 청춘의 한 챕터를 기억하기엔 많은 것들이 그의 삶 속에 녹아들었다.

수줍고 어울리기보다는 홀로 있는 시간과 혼자만의 작업을 즐기던 후아 쉬가 전혀 어울리지 않을 것 같았던 켄과의 우정은 어떤 것에 영향을 받아 이루어졌을까?

그들이 나눈 당시 정치서부터 문학, 영화, 인터넷의 보급이 시작되기 시작하면서 나누는 채팅의 세계, 수사학과 철학에 대한 의견 나눔은 그들이 앞으로 미래에 자신들이 이뤄나갈 미지의 꿈 발판이자 청춘들만이 쏟아낼 수 있는 자신만만함과 패기, 그러면서 고학년으로 올라갈수록 앞 날에 대한 두려움에 이르기까지 시간의 흐름을 타고 그들의 인생을 같이 느껴보게 한다.

한순간의 짧은 만남 이후 강도에게 죽음을 당한 켄의 소식을 듣고 절망에 빠진 저자의 기나긴 고통과 슬픔은 글을 통해 그와의 만남을 이어가는 과정이 참 아프게 다가왔다.

누구나 알 수 없는 미래의 일 앞에서 벌어졌던 그 사건 이후 후아 쉬가 겪는 죽음에 대한 상처를 이겨나가려는 의지는 봉사활동이나 켄과 즐겨봤던 음악, 영화 다시 보기를 통해서, 그와 함께 나눴던 담배 피우기를 빌미로 서로의 얘기를 들어주고 듣던 그 시기로 돌아가는 반복을 이어가는 방법은 켄에게 들려주듯 한 글을 쓰는 것이다.

책은 감성이 자제된 채, 오히려 솔직하게 그린 저자의 이야기를 통해 이민 2세대란 위치에서 겪는 정체성의 혼란부터 우정이란 이름으로 함께 했던 친구의 죽음 이후 상실감, 이를 이겨나가기 위한 노력의 과정이 그루브 한 느낌의 음악과 스포츠, 영화에 이르기까지 당시 같은 시대의 청춘을 보냈던 독자라면 상당히 많은 부분들에서 그리움을 느끼며 마주할 수 있을 것 같다.

특히 저자의 음악에 관한 관심은 당시 시대를 주름잡던 그룹부터 흑인의 랩에 이르기까지 종횡무진 이야기를 이끌어 나가며 켄과 함께 듣고 웃던 그 시절에 대한 아련함들을 더욱 느낄 수가 있다.

미래에는 각자의 모습이 어떻게 변할지에 대한 막연한 기대감을 뒤로하고 더 이상 켄의 성장을 보수 없다는 저자의 글에 담긴 아픔은 그 존재 자체의 기쁨으로서 자신과 나눴던 우정 그 이상의 기억을 간직하게 했다는 것, 이 모든 시련을 겪은 뒤에 더욱 단단해진 자신의 살아갈 이유를 잊지 않으려 노력한 모습이 잊히지 않는 에세이다.

- ˝지루할지도 몰라. 네가 그 자리에 있어야 할 테니까. 그 이야기는 역사가 아니라 시가 될 거야.˝  

치기 어린 청춘 시절에 죽음을 마주한다는 것이 잊히지 않겠지만 그로 인해 상실에 맞서는 일 또한 남겨진 자들의 몫임을 저자의 회고록으로 인해 빛을 발한 작품이다.

(책을 읽는 도중 음반을 꺼내보는 것, 오랜만에 듣은 음악들이 왜 이리 좋은지...)

*****  출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

오늘 밤, 거짓말의 세계에서 잊을 수 없는 사랑을

오늘 밤, 거짓말의 세계에서 잊을 수 없는 사랑을
이치조 미사키 지음, 김윤경 옮김 / 모모 / 2023년 11월

[오늘 밤, 세계에서 이 사랑이 사라진다 해도], [오늘 밤, 세계에서 이 눈물이 사라진다 해도]란 작품으로 아름다운 이야기를 선보인 작가의 신작이다.

두 작품을 생각한다면 스핀 오프 격으로 느껴지는 이번 작품 역시 풋풋하고 여린 감성을 드러낸다.

1년의 시한부 삶을 선고받고 살아가는 고등학교 2학년 쓰키시마 마코토는 같은 학년의 미나미 스바사를 좋아한다.

하지만 좋아한다고 자신의 욕심만 부리기엔 상대방에 대한 배려가 아닌 걸 아는 쓰키시마는 그 어떤 일에도 깊은 관계를 맺지 않으며 생활한다.

그러던 어느 날 미나미가 자신에게 영화 속 남주인공 역할을 제안하면서 두 사람의 관계는 점차 이어지는데...

동아리 활동을 거절하고 싶었지만 좋아하는 상대가 나에게 제안을 해온다면 쉽게 거절하기는 어려울 것이다

자신의 욕심이라고 생각하면서도 좋아하는 감정을 속일 순 없고 시한부라는 삶에서 하루하루가 점차 사라져 가는 쓰키시마의 입장에서는 더욱 그러했을 듯싶은데 그렇기에 저자가 표현한 각기 다른 세 인물들의 시선으로 그린 이야기들은 그들의 마음속으로 감정이입을 하게 만든다.

자신이 없더라도 더 이상 슬퍼하지 않길 바라는 마음, 그런 그의 마음을 알고 거짓말을 하는 사람들, 특히 주인공 쓰키시마가 자신이 떠난 후 남는 사람들을 염려하는 모습에선 찡한 감정과 함께 작가는 왜 이런 설정을 했는지, 원망스러운 마음마저 들었다.

그들만의 나이 때에 느낄 수 있는 풋풋한 사랑의 온도와 우정이 더하지도 모자라지도 않게 그린 점들이 좋았다.

전작처럼 억지 눈물이 아닌 그들의 속마음을 독자들이 느끼면서 읽어가는 과정 속에서 그들이 만들어낸 기적 같은 크리스마스는 감동 그 자체였다.

서로에게 따뜻한 위안과 빛이 되어준 거짓말 같고 동화처럼 다가온 이야기,  추운 계절에 설렘을 느껴보고 싶은 분들이라면 읽어보시길 ~

*****  출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁 - 기후 변화와 식량 위기로 포착하는 파국의 신호들 ㅣ 서가명강 시리즈 34
남재철 지음 / 21세기북스 / 2023년 11월

총, 칼만 들고 싸우는 것만이 전쟁이 아닌 시대, 갈수록 고도화된 성장의 길을 걷고 있는 이 시대를 살아가고 있는  우리들에게 여러 가지 경고성이 담긴 시사들을 담은 책이다.

그중에서 지구의 기후 변화는 그 심각성을 느낄 수 있는  현상을 갖고 있지만 이 책에서 어 다루는 식량에 관한 문제 역시 많은 것들을 생각해 보게 된다.

이미 기후변화로 인한 기후 난민이 발생하고 농작물의 피해, 한반도의 열대화 기후를 보이는 현상들은 전문가들이 말해온 위기 그 자체에 대한 사례라고 할 수 있다.

국내 최고의 식량기후전문가, 서울대 농업생명과학대학 남재철 특임교수가 쓴 이 책에서 들려주는 내용은 기후의 변화로 인한 식량에 대한 차후 미래에 발생할 수도 있는 심각성과 이를 풀어나갈 구체적인 방안을 제시하고 있다.

남극과 북극의 얼음이 녹고 해수면이 높아지면서 발생하는 대륙들의 기후 몸살은 물론이고 여기에 대한민국의 가장 시급한 문제는 기후 변화로 인해 발생할 수 있는 식량 위기라고 들려준다.

OECD 가입국 중 식량 안보지수가 최하위를 차지할 정도로 식량  안보에 취약한 우리나라의 실정을 유튜브 강연에서 듣고는 생각보다 심각하다는 것을 알고 놀랐다.

과거 농촌에서 논농사, 밭농사로 일궈낸 식량의 실태가 산업발달과 서구 식생활의 변화로 인해 점차 농경지가 사라지면서 수입에 의존하는 비율이 상당하다는 내용들은 만일 각 나라가 식량위기에 닥쳤을 때 자국민 보호 차원으로 수출을 막는다면 우리나라의 입장은 어떠할지, 그 대비가 실로 촉박하다는 생각이 들었다.

저자는 이에 대한 방안으로 네덜란드의 사례나 기타 다른 나라들이 자국책을 마련하고 있는 실태를 들려주면서 21세기에 인류세, 홀로세라 불리면서 살아가고 있는 우리들, 미래의 자손들에게 살아남을 실질적인 대비를  개인, 기업, 정부 차원에서 들려준다.

가장 기초적인 생계의  기본이라고 할 수 있는 것에는 식량, 에너지, 물이라 말하며 이것들이 부족할 때 문제가 발생하기 쉽다는 사실과 함께 이는 기후변화, 인구문제, 도시화 문제와 연관돼 발생한다고 한다.

생활 주변에서 실제 쓰레기 줄이기 같은 실천방안이 필요한 것은 물론이고 음식을 필요한 만큼만 먹는 일, 무엇보다 기후변화에 대한 문제는 많은 매체에서 다뤄 어느 만큼 그 위기에 대한 심각성을 인지하고 있지만 정작 식량위기에 대해서는 아직도 많은 이들이 느끼지 못하고 있다는 점은 우리들 모두가 좀 더 적극적으로 인지해야 함을 느끼게 한다.

국가차원에서 정책의 일환으로 주도하는 정책도 중요하고 국민 개개인들마다 할 수 있는 최선의 실천 방안들, 요즘 탄소 줄이기 운동 방안으로 포인트제도를 유도해 실시하는 제도도 좋다는 생각이 든다.

지구의 온도가 마지노선을 향해가고 있는 이 시대, 식량의 안전과 위기를 지혜롭게 넘길 수 있는 노력과 의지가 필요함을 알려주는 책이다.

***** 본 리뷰는 21 세기북스의 도서 지원을 받아 작성되었습니다.

이 책을 훔치는 자는

이 책을 훔치는 자는
후카미도리 노와키 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2023년 11월

책으로 유명한 요무나가 마을엔 50곳의 책과 관련된 가게들이 거리를 차지하고 있는 곳이다.

그곳에서 증조할아버지인 미쿠라 가이치의 손에 탄생한 미쿠라관은 할머니 다마키, 그리고 주인공 미후유의 아버지인 아유무에 이르기까지 개인서고에서 동네 명소로 명성이 알려지게 되지만 책을 도둑맞게 되자 다마키에 의해 미쿠라관은 폐쇄된 채 오직 가족들만 드나드는 곳이 되어버렸다.

이런 가족의 내력을 지닌 채 성장한 고등학생인 미후유는 책을 좋아하지 않는다.

아버지가 병원에 입원해 있는 동안 고모가 있는 미쿠라관에 간 미후유는 그곳에서 이상한 메모를 발견하고 '이 책을 훔치는 자는 마술적 사실주의의 깃발에 쫓기리라'란 문구를 읽게 되면서 책 속에 담긴 이야기 속으로 들어가게 된다.

그 누구도 들어갈 수 없는 미쿠라관에 마시로라고 밝힌 소녀의 등장은 그녀가 건네주는 책을 읽고 현관문을 나서는 순간 온 마을 전체는 책 속의 배경으로 바뀌며 여우로 변신하는 과정과 함께 책을 훔쳐간 도둑이 누구인지에 대한 탐험의 여정을  환상으로 가득 찬 미스터리물을 표방하며 이어진다.

누군가 200권의 책을 훔치고 달아났고 그 범인이 숨겨둔 책의 행방 찾기, 마시로가 건넨 책은 서고 목록에 올라와있지 않은 책이란 의문과 함께 미후유가 접하는 작품들은  어드벤처, 하드보일드 같은 다양한 장르를 통해 독자들은 흥미롭게 그들의 여행을 지켜보게 된다.

책이란 과연 우리에게 어떤 의미를 담아내고 있는가에 대한 생각을 던지며 읽을 수 있는 이 작품은 책의 세계에 들어가고 다시 빠져나오는 순환적인 과정과 마을 사람들이 조연으로 변신해 책 속의 등장인물로 존재하는 것도 신비하게 느껴지면서 정작 자신을 알아보지 못하는 그들을 대하는 미후유의 혼란스러운 감정선들이 자연스럽게 그려진다.

인쇄가 발달하고 대중적으로 서민들에게 책을 가깝게 만나볼 수 있기 전까지는 특정 계급(신부, 필경사, 귀족,,)들에게만 실질적으로 다뤄졌던 책, 그 책에 대한 도둑방지 차원으로 책의 말미에 저주를 걸어놓았던 북커스를 이렇게 작품 속에 녹여낸 저자의 상상력이 놀라웠다.

누군가는 책에 대한 평가를 그저 한번 만나고 스치는 점에 목적을 두고 있는 이가 있는가 하면 값을 통해 책을 사고파는 것, 잠깐의 유희을 느낄 수 있다는 정도란 생각으로 지닌 이들도 있지만 결국 인간들이 살아가는 세상에서 책이 주는 존재는 영원하지 않을까?

그렇기에 책을 좋아하지 않았던 미후유가 정작 어린 시절에는 책을 좋아했었다는 기억을 되새기는 장면은 책을 통해 시. 공간을 넘나들며 전해주는 새로운 이야기에 대한 매력을 느꼈기 때문일 것이다.

여우로 서서히 변신하는 것도 신비로웠고 발을 동동 구르듯 시간에 쫓겨 혹 책 속의 세계에서 빠져나오지 못하면 어떡하나 하는 조바심을 함께 느끼며 그들과 여행을 했다.

책을 통해 접하는 상상의 나래를 펼쳐볼 수 있는  이 작품은 두 소녀의 만남과 반전의 맛까지 느껴볼 수 있어 더욱 좋았던 작품이라 여러 장르를 느껴보고 싶다면 읽어보다 좋을 것 같다.

*****  출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

로마사를 움직이는 12가지 힘

로마사를 움직이는 12가지 힘 - 공화정·회복탄력성·공공성·대립과 경쟁·영웅과 황제·후계 구도·선정과 악정·5현재·혼돈·군인황제·유일신교·멸망
모토무라 료지 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 11월

로마사를 다룬 책들을 접할 때면 지루함도 모르겠고 항상 새로운 시선으로 다가옴을 느끼며 읽게 된다.

오늘날 유럽의 탄생의 근간이 되는 기초를 다진 그리스 로마 문명에 대해서는 이미 많은 서적들을 통해 다루고 있지만 특히 로마사에 관한 부분들은 여전히 현대를 살아가는 우리들에게 많은 생각들을 던진다.

이 책은 로마사를 다룰 주제를 12가지 키워드 (공화정’, ‘회복탄력성’, ‘공공성’, ‘대립과 경쟁’, ‘영웅과 황제’, ‘후계 구도’, ‘선정과 악정’, ‘5현제’, ‘혼돈’, ‘군인황제’, ‘유일신교’, ‘멸망’) 코드를 통해 다루고 있다.

제목차트만 봐도 큰 윤곽이 그려지는 만큼  거대제국 로마의 흥망성쇠에 관한 원인과 그 시기 동안 어떤 마인드로 제국을 유지했었는가에 대해 다룬 내용들은 큰 틀과 그 틀 안에서  유동적인 역사의 흐름들을 엿볼 수 있다.

로마의 탄생신화부터 타부족과의 싸움과 연합과정을 거쳐 로마란 나라를 세우고 공화정으로 가는 과정, 그 속에서 원로원과 평민, 귀족들의 대립에 이르기까지 수많은 시행착오 끝에 제정으로 이끈  카이사르, 이어 아우구스투스황제,  5 현제, 군인황제, 동. 서로마, 그리고 멸망에 이르는 찬란했던 로마의 모든 것은 대부분 익숙한 것들이다.

하지만 이 책에서 다룬 저자가 지목한 오랜 세월 동안 유지할 수 있었던 원인을 '높은 공공의식'으로 뽑았단 점이 인상 깊었다. 

거대 제국을 이끌어 나가려면 통치자의 인성도 중요하지만 뭣보다 이에 공조할 수 있는 인사들을 뽑아 함께 이끌어 나가며  개인을 우선하기보다는 '우리'란 기준으로 움직여 전통과 관습을 유지하려는 노력을 기울였다는 점에 주목한다.

여기에 저자는 라틴어인 '모스 마이어름'이란 말을 예로 들면서 로마인들이 위의 사항과 함께 명예까지 중요시했다는 점을 지적하며 이후 쇠퇴한 원인 중 하나로 군인황제가 권력을 이어받음으로써 쇠락의 길을 걸었다고 말한다.

로마사의 길고 긴 역사를 들쳐 보노라면 지금의 우리가 살아가고 있는 세상도 별반 다르지 않음을 느낄 때가 많다.

때문에 방대한 로마사를 12가지 주제로 나눠 세분화된 주제로 살펴볼 수 있는 이번 책은 좀 더 집중적으로 읽어볼 수 있었단 생각이 든다.

로마사 흥망에 관한 관심을 두고 있는 독자라면 읽어봐도 좋을 것 같다.

*****  출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.