눈먼 자들의 도시 - 제대로 눈 뜬, 단 한 사람, 아무리 여자라 할지라도

눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월

<눈먼 자들의 도시>는 제목 자체가 그러하듯 호기심을 자극하기에 충분하였으며, 나에게 베풀어 준 주제 사라마구의 만찬은 삽시간에 동이 났다. 이 세상 모든 사람들의 눈이 멀어갔다. 그러나 한 사람만이 눈이 멀지 않았으니!

   주제 사라마구는 이 글을 통해, 인간 본성에 대한 탐구와 그것에 대한 강한 의문을 던졌다.

   눈이 먼 사람들은 수용소에 격리되었다. 하지만, 어떻게 된 영문인지, 힘을 가진 이들이 등장한다. 총을 가진 자, 즉 폭력을 행사하여 권력을 휘두르는 일군의 무리다. 이들은 힘을 이용하여 식량을 독점하며, 독점한 식량으로 돈을 갈취하고 성적 욕구를 해소한다.

   주제 사라마구는 여기에 한 여성을 등장시킨다. 유일하게 눈이 멀지 않은, 이 여성은 안과 의사의 아내. 여자는 남편을 따라 수용소로 가기 위해, 그녀 자신도 눈이 멀었다고 하였다.

   결국 세상은 눈이 멀었든, 멀지 않았든, 사리사욕과 이기심의 온상지가 아닐까! 나만 잘 살고 보면 되는 것 아닌가! 세상은 타인의 아픔이 고통이 병이 나에게 전염되지 않으면 그만이지, 라고 생각하는 자들의 쓰레기장이 아니겠는가!

   눈이 먼 도시, 눈이 먼 정부, 눈이 먼 사람들 사이를 틈타 자신의 욕구만을 채우려는 인간 군상 속에서, 주제 사라마구는 희망을 제시한다.

   주제 사라마구는 우리도 그 여인처럼(의사의 아내, 유일하게 눈이 멀지 않은 사람) 살아보면 안 될까, 를 조심스레 얘기하는 것 같다. 나약한 한 여인이 눈 먼 자들을 살리려고 힘썼던 것, 무참하게 자행된 성적 유린을 복수하며, 난도질당한 여인들의 아픔을 치유하며 회복시키는 것. 이것들을 통해, 이 여인을 통해 세상은 단 한사람의 눈뜬 사람-약한 자들을 품는-이 있음으로 희망적이지 않을까? 우리도 그러하라고, 하는 것은 아닌가!

   전혀 개선되지 않는 세상 속에서. 반성적이지 않는 세상 속에서. 이 여인의 시선과 시력을 가지고 있다면, 참으로 희망적이겠다. 세상은!

   참고로 작가가 그려낸 <눈먼 자들의 도시>와 지금의 사회를 비교하고, 눈 먼 자들을 수용소에 격리한 정부의 조치. 과연 국가의 조치는 합리적이고, 합법적이었는가? 생각해 볼만한 문제이다.