배움의 발견 : 타라 웨스트오버

배움의 발견 - 나의 특별한 가족, 교육, 그리고 자유의 이야기
타라 웨스트오버 지음, 김희정 옮김 / 열린책들 / 2020년 1월

이 책을 뭐라고 해야 할까?

아직 젊디젊은 사람의 회고록이라고 하기에는 너무나 파란만장한 삶의 기록이다.

흔히 '내가 산 인생을 책으로 쓰면 몇 십권은 될꺼야'란 말을 많이 듣지만 이토록 다이나믹한, 그리고 긍정적인 방향으로 선회한 인생은 그리 많지 않을 것이다.

이 책의 저자 타라 웨스트오버는 미국 아이다호에서 7남매 중 막내딸로 태어났다.

아버지는 모르몬교의 열렬한 추종자로 세상의 종말을 믿고 있다.

그뿐만 아니라 정부를 불신하고, 현대 의학을 믿지 못한다.

교회에 나가고 있지만 자신만의 삐닥한 생각에 빠져 그것을 온 가족에게 강요한다.

그렇기에 아이들은 학교에 가지 못하고, 아파도 병원이나 약국에 가지 않고 엄마가 제조한 약초를 먹고 바른다.

차가 전복되는 사고를 당하고, 살을 뚫고 껍질이 벗겨질 정도의 화상에도 이렇게 살아있는 남매들은 지독히도 운이 좋다고 표현할 수 있을 것이다.

거의 세상과 고립되어 살던 저자가 성장하면서 조금씩 사회와의 접촉을 늘려나간다.

비록 제대로 된 교육을 받지 못하였지만 문맹은 아니였기에 춤, 음악 같은 여가활동을 하면서 바깥 사회에 대한 동경이 커진다.

저자는 자신들이 받은 교육을 아래와 같이 표현했다.

보통 30분가량 걸려서 책을 모두 찾고 나면 우리는 그것을 나눠 가졌고, 서로 다른 방에 들어가 <학교를 했다>.

언나나 오빠들이 학교를 할 때 무엇을 하는지 모르지만 나는 수학책을 펴고 한 10분쯤 페이지를 넘기면서 손가락으로 가운데 접힌 부분을 훑었다.

손가락으로 50페이지 정도를 만진 다음 나는 엄마에게 가서 수학을 50페이지 했다고 보고했다.

'대단하구나!'

엄마는 그렇게 말하곤 했다.

그러던 중 먼저 가출(?)한 셋째 오빠의 이야기는 저자가 대학에 가고 싶다는 생각을 들게 만든다.

어렵게 공부하여 브리검 영 대학에 합격하였고, 그 이후는 이전과는 완전히 다른 생활을 하게 된다.

아마 모르몬교 재단에서 운영하는 브리검 영 대학이 아니였다면 아버지 성격상 무사히 대학에 다니지 못하지 않았을 것이다.

이렇게 사회에 나온 저자는 지금까지 자신이 살던 세계와는 완전히 다른 세계를 경험하게 된다.

그리고 이전의 자신이 결코 평범한 삶을 살지 않았음을, 그리고 다시 그 시절로 돌아가지 않음을 결심하게 된다.

비록 늦게 시작했지만 확실한 목표가 있었기에 저자는 누구보다 열심히 공부했고, 하버드를 거쳐 케임브리지에서 박사학위까지 받게 된다.

2019년에는 '세계에서 가장 영향력 있는 인물'로도 뽑힐 정도로 성공했다.

교육도 받지 못하고 고립된 삶을 살던 소녀가 이렇게까지 성공하리라 누구도 생각하지 못했을 것이다.

저자는 자신의 변화를 아래와 같이 표현하였다.

그날 밤 나는 그 소녀를 불렀지만 그녀는 대답하지 않았다.

나를 떠난 것이다.

그 소녀는 거울 속에 머물렀다.

그 이후에 내가 내린 결정들은 그 소녀는 내리지 않을 결정들이었다.

그것들은 변화한 사람, 새로운 자아가 내린 결정들이었다.

이 자아는 여러 이름으로 불릴 수 있을 것이다.

변신, 탈바꿈, 허위, 배신.

나는 그것을 교육이라 부른다.

책 소개는 에세이, 회고록이지만, 그 어떤 소설보다도 흥미롭고 다이나믹하다.

책에 담긴 내용들이 픽션이 아니라는 사실이 더 소설같다.

이렇게 아름답고 멋진 책을 볼 수 있어 너무 좋다.

한번에 끝내는 세계사 : 시마자키 스스무

한번에 끝내는 세계사 - 암기하지 않아도 읽기만 해도 흐름이 잡히는
시마자키 스스무 지음, 최미숙 옮김 / 북라이프 / 2020년 1월

흔히 세계사는 세로를 연도로, 가로를 국가(지역)으로 놓고 배운다.

역사란 것이 시간의 흐름을 따른 사건의 기록이라는 측면에서 볼 때 가장 바람직한 구성이다.

하지만 아무 관련없이 기술된 사건 위주의 연도표는 왠지 복잡해 보이고 어려워 보인다.

이 책은 이러한 구성에서 탈피하여 새로운 포멧을 보여주고 있다.

시간에 얽매이지 않고 '특정 주제'의 흐름에 주목하였다.

지도자, 경제, 종교, 지정학, 군사, 기후, 상품 7개 테마를 기준으로 이것들이 세계의 역사가 어떤 영향을 끼쳤는지를 보여준다.

그리고 그 영향은 생각보다 엄청나서 놀랐다.

기존과 다른 포멧때문인지 흐름이 자연스럽고 정말 편안하게 읽었다.

아래 그림처럼 책 앞부분에 있는 전체적인 테마별 연대기는 이러한 이해가 서로 어떻게 얽혀있는지를 쉽게 알 수 있게 해 준다.

각 지역의 역사가 동시대의 세계 역사 속에서 어떤 의미인지를 명백하게 밝히는 것이 바로 세계사를 공부하는 이유이기 때문이다.

우리가 세계사를 왜 알아야 되는지를 명료하게 알려주는 문장이다.

더구나 지금은 세계화라는 단어가 식상할 정도로 익숙하다.

지구 반대편의 사건이 거의 실시간으로 우리나라에 영향을 끼치고 있는 현실에서 세계사에 대한 관심과 이해는 더욱 많아져야 한다고 생각한다.

이 책을 보면서 그동안 잘 몰랐던 부분들에 대해 많이 배울 수 있었다.

특히, '종교', '기후', '상품' 부분은 무척 흥미로웠다.

한번도 생각해 보지 못했던 것들이 역사에 끼친 영향이 이토록 컸다는 것에 놀라웠다.

군신 관계를 맺으면 중국에 조공을 하는 것이 의무이다.

그런데 공물을 받은 덕이 있는 종주국 입장에서는 받은 공물에 대한 등가 교환은 있을 수 없고, 최소한 두 배는 채워서 보내는 것이 원칙이었다.

상대국과의 역학 관계나 거리에 따라 네 배, 심지어 여덟 배의 답례품을 보내기도 했다.

조공을 보내기 위해 갖은 약탈과 부당함을 겪은 것으로만 알고 있었다.

그런데 그보다 몇 배나 많은 것들을 받았다고 하는 내용은 처음 알았다.

결국 서민의 피와 땀으로 만든 물건을 보내고, 중국이 보내준 물건은 고관대작들이 나눠갖고...

왠지 어디서 보는 그림같아서 씁쓸해진다.

고대 이집트의 풍요로움은 음식을 통해서도 알 수 있다.

고추를 제외하면 4000년 전의 이집트인과 현재의 이집트인이 먹는 음식에는 거의 차이가 없다.

심지어 빵을 굽는 방식은 완전히 똑같은데, 이 사실은 지하 분묘에 그려진 벽화에서 확인되었다.

고대 이집트인들이 얼마나 풍요로웠길래 현대인들과 똑같은 음식을 먹었을까?

혹시 현대인들에게 뭔가 문제가 있는 것은 아닐까하는 의구심이 들 정도이다.

이 밖에도 많은 내용들이 흥미로웠다.

기병의 탄생은 복장의 변화도 가져왔다.

그동안 치마 형태의 홑옷을 입었던 중화 사람들은 말을 타기 편한 바지 형태의 옷을 입게 되었다.

우리는 세계대전이라고 하면 2차 세계대전을 떠올리지만, 유럽에서는 1차 세계대전을 떠올린다고 한다.

자신이 속한 국가의 피해와 참전 여부가 연결고리가 되는 것 같다.

프랑스 혁명의 직적접 원인은 아이슬란드의 화산 폭발이었다.

라키화산이 분화하기 몆 년 전부터 흉작으로 식량이 부족했는데, 화산 폭발로 밀가루의 부족이 더욱 심해지고 이에 항의하고자 왕이 있는 베르사유로 달려간 여성들로부터 프랑스 혁명이 시작되었다고 한다.

이렇듯 다양하고 많은 이야기들이 3페이지 내외로 짧게 기술되어 있다.

그래서 지루하다거나 어렵다는 생각이 전혀 들지 않았다.

오히려 이 책을 통해 알게 된 사실들이 더 깊은 자료를 찾아보게 하는 이유가 될 듯 하다.

100세까지 쓰는 무릎 만들기 : 토다 요시타카

100세까지 쓰는 무릎 만들기 - 무릎 전문 클리닉의 20년 임상연구로 입증된
토다 요시타카 지음, 박재현 옮김 / 푸른행복 / 2020년 1월

'100세 시대'는 이제 꿈이 아니라 현실이다.

어렸을 때만 해도 큰 잔치를 벌였던 환갑은 이제는 또 하나의 생일잔치일 뿐이고, 칠순도 조촐하게 가족끼리 하는 경향이 있다.

노인정에서 70세는 막내 취급을 받기 일쑤이다.

누구나 오래 살고 싶어 하지만 거기에는 전제가 있다.

'건.강.하.게'

혼자서 거동이 가능하고, 작은 일은 스스로 할 수 있을 정도의 건강함을 유지하면서 오래 살고 싶어한다.

하지만 주변을 보면 많은 어르신들이 지팡이를 짚고, 계단을 오르내리지 못하고, 전동휠체어를 타고 다니신다.

이 책은 100세까지 자신의 힘으로 걸을 수 있는 건강한 무릎을 만드는 방법을 알려주고 있다.

이 책의 장점은 매우 쉬운 설명과 그보다 더 쉽게 이해하게 도와주는 풍부한 그림이다.

'왜 무릎이 아픈 것인지'부터 시작하여, 어떻게 운동해야 하는지, 무릎에 좋은 음식은 무엇인지를 소개해 주고 있다.

마지막에는 어떤 병원을 선택해야 하는지도 알려주고 있다.

허리나 목 등에 비해 무릎에 대한 건강 상식은 별로 없었다.

그냥 부담을 주지 않는 범위에서 많이 걸으면 무릎에도 좋을 것이란 근거없는 믿음만 있었다.

그런데 역시 올바른 지식이 아니였다.

오히려 걷기나 스쿼드와 같은 운동을 많이 하면 무릎에 안 좋은 영향을 끼친다고 한다.

무릎에는 별도의 운동이 있다.

책에 글과 그림으로 아주 상세하게 잘 보여주고 있다.

특별한 장비가 필요한 것도 아니고, 시간이 많이 소요되지도 않아서 더욱 좋다.

50세가 넘으면 절반의 사람들의 무릎 관절이 좋지 않다고 한다.

이미 망가진 관절은 재생의료가 발전하지 않는 이상은 원래대로 돌아갈 수가 없다.

'이가 없으면 잇몸'이란 말이 있듯이 뼈가 좋지 않으면 근육으로 버텨야 한다.

그렇기에 무릎 근육을 강화시키는 운동을 해야 하는 것이다..

가끔 식당에서 도가니탕을 먹으면 관절에 많은 도움이 될 것이라 말하는 어른들이 계신다.

같은 연골 성분을 섭취해도 절대로 연골이 재생되지는 않는다.

플라시보 효과를 기대하는 것은 괜찮지만, 부정확한 의학정보를 강요해서는 안된다.

어릴 적 무릎을 다쳤기에 나이가 들어가면서 자꾸만 신경이 쓰인다.

지금까지 걷기나 수영만 했었는데 이 책을 통해 전문적인 무릎 운동 방법을 알았다.

아직 통증을 느끼기 전에 배울 수 있음에 감사한다.

리스크의 과학 : 앨리슨 슈레거

리스크의 과학 - 위험을 어떻게 부와 행운으로 바꿀 것인가?
앨리슨 슈레거 지음, 서정아 옮김 / 세종(세종서적) / 2019년 12월

'위기는 위험과 기회의 조합이다'라는 말을 한다.

하지만 대부분 '위험'으로 인식하고, '기회'로는 쉽게 바라보지 못한다.

왜일까?

리스크에 대해서 제대로 알지 못하기 때문이다.

이 책의 저자는 이 리스크가 무엇인지, 어떻게 회피할 수 있는지를 보여주고 있다.

이 책의 저자는 금융경제학을 전공한 은퇴문제 전문가이다.

은퇴자들의 자산은 최대한 리스크를 피할 수 있도록 구성되어야 한다.

쉽게 말하면 굉장히 보수적으로 자산을 운용해야 한다는 말이다.

이런 금융을 다루는 저자가 리스크에 대해 언급하는 장소가 무척 의외이다.

섬매매 업소, 파파라치, 영화 산업, 종마, 카지노...

처음에는 의외라고 생각했던 곳들이지만 설명을 듣고 보면 이곳들만큼 리스크를 잘 활용하는 곳도 없는 것 같다.

최소의 위험으로 최대의 이익(기회)을 얻기 위한 그들의 방법을 배울 수 있다.

저자는 그 방법으로 '헤지'와 '보험'을 말하고 있다.

이 둘은 상황에 따라, 내가 취할 이익의 범위에 따라 달리 사용되어야 한다.

때로는 함께 사용될 때도 있고, 반대로 사용될 때도 있다.

그것들이 어떻게 사용되고 있는지를 보고 있노라면 정말 대단하다는 생각이 든다.

그리고 나 또한 제대로 알지 못하면서 조금씩은 사용하고 있었던 것 같다.

리스크를 제대로 평가하고 감수하는 데 필요한 5가지 규칙

1. 리스크가 없으면 보상도 없다.

2. 내가 비합리적이라는 사실을 안다.

3. 리스크 부담으로 얻는 보상을 극대화하라.

4. 자기 영역의 주인이 되라.

5. 불확실성은 발생할 수밖에 없다.

리스크에 대해 올바르게 이해할 수 있는 5가지 규칙을 제시하고 있다.

이 규칙에 대한 이해가 없다면 리스크가 주는 불안한 불확실성은 제거할 수 없을 것이다.

사람들이 리스크를 감수할 때 저지르는 가장 큰 실수는 목표를 명확히 규정하지 않는 것이다.

별일 아닌 것처럼 들릴지 모르지만, 우리는 스스로 원하는 바가 무엇인지 심사숙고하지 않은 채 그저 변화와 전환만을 원해 큰 리스크를 부담하는 경향이 있다.

리스크는 누구나 감수할 수 있다.

그러나 명확한 목표에 따라 리스크를 감수하는 데는 확신과 집중력이 필요하다.

자신이 무엇을 원하는지 정확하게 파악해야 한다.

대부분의 사람들은 최소의 위험으로 최대의 이익을 얻으려고 한다.

어쩌면 인간이기에 당연한 마음일수도 있다.

하지만, 리스크를 피하기 위해서는 내가 원하는 것이 무엇인지를 제대로 정의해야 한다.

백만원을 얻으려는 사람과 백억을 얻으려는 사람이 부담해야 하는 리스크의 크기는 당연히 다를 수 밖에 없다.

그런데 이런 명확한 목표를 정의하지 않는다면 백만원이 필요한 사람이 백억의 리스크를 부담할 수도 있다.

무조건 리스크를 피해야 할 것도 아니지만, 그렇다고 필요 이상의 리스크를 부담할 필요는 더더욱 없다.

자신의 목표를 명확히 규정하고, 그 목표에 리스크 없는 조건일 때의 가격을 매기는 것이 올바른 리스크 감수의 첫 단계다.

이것이 자신이 부담해야 할 리스크의 범위를 구하는 방법이다.

이보다 큰 리스크라면 위험이고, 작다면 기회가 될 것이다.

당신이 직면한 어떤 일의 확률을 해독하는 방법 중 하나는 빈도로 바꾸어 생각하는 것이다.

확률에 대한 위험성을 경고하는 말이다.

이는 언론에서 많이 사용하는 방법으로 그들이 원하는 방향으로 여론을 몰고 가고 싶을 때 사용한다.

'7000명 중 1명에서 2명으로 증가'한 사실은 '100%의 확률'이라는 표현과 같다.

둘 중 어떤 표현이 더 위험하게 들리는가, 반대로 어떤 표현이 덜 위험하게 들리는가?

상황에 따라서 '확률'과 '빈도'를 적절하게 사용해야 한다.

반대로 '확률'에 대해 올바로 이해하여 속지 말아야 한다.

리스크 관리는 두 가지 방법으로 할 수 있다.

첫 번째 방법은 헤지이다.

헤지를 할 때 우리는 손실 가능성을 줄이는 대가로 잠재적인 이익 일부를 포기한다.

통계 용어로 표현하면 리스크를 꼬리로 볼 때 윗부분과 아랫부분을 잘라내는 것이다.

두 번째 방법은 보험이다.

보험은 우리가 다른 사람에게 정해진 금액을 내고 우리의 잠재적인 손실을 맡기는 한편, 이익을 그대로 유지하는 방법이다.

헤지를 선택하면 불리한 결과의 소지를 없애는 대가로 긍정적인 결과를 일부 포기해야 한다.

보험을 선택하면 불리한 일이 일어날 리스크가 제거될 뿐만 아니라 긍정적인 결과, 즉 꼬리 윗부분은 여전히 당신 차지가 된다.

물론 손실이 전혀 발생하지 않을 가능성과 무한한 이익이 발생할 가능성에는 때로 터무니없이 높은 비용이 따라오기도 한다.

이 책의 핵심내용이라고 할 수 있다.

저자는 리스크를 피할 수 있는 방법으로 '헤지'와 '보험'을 말하고 있다.

이 둘의 차이가 무엇인지, 언제 사용해야 할지를 알려주고 있다.

리스크는 반드시 피해야 할 것이 아니다.

리스크가 크다고 이익도 큰 것이 아니다.

리스크에 대한 올바른 이해는 적은 위험으로도 많은 이익을 가져다 줄 수 있다.

교과서가 쉬워지는 통 수학 : 임성환

교과서가 쉬워지는 통 수학 : 한 번에 끝내는 중1 수학 - 학교도서관사서협의회 추천도서, 유튜브 저자 직강 무료 제공 ㅣ 교과서가 쉬워지는 통 시리즈
임성환 지음 / 성림원북스 / 2019년 12월

수포자, 영포자.

요즘 아이들에게서 들을 수 있는 말이다.

'수학을 포기한 자', '영어를 포기한 자'라는 뜻이라고 한다.

아직 우리나라 교육 평가 특성상 영어와 수학을 포기하면 나머지 과목을 꽤 잘해도 좋은 평가를 받기 힘들다.

그렇기에 영어와 수학만큼은 학교 수업 외에도 별도로 학원도 보내고 있는 듯 하다.

수학을 어려워하는 이유 중 하나는 단순 암기가 아니라 충분한 이해와 수식, 이 둘을 모두 잘해야 하기 때문이다.

단순히 공식을 외우고 수식을 계산하는 것만 잘해야 하는 것이 아니라, 올바른 문제에 대한 이해가 선행되어야 정답을 맞출 수 있다.

저자는 더 이상의 수포자를 만들고 싶지 않아 수학을 어떻게 쉽고 재미있게 가르칠 수 있을까에 대한 고민의 결과로 이 책을 내놓았다.

이 책은 중1 과정의 수학을 이야기 형식으로 설명하고 있다.

수학책이 수학기호나 숫자보다 글씨가 많은 책은 처음인 것 같다.

그렇기에 아이들이 이야기 책을 보듯 볼 수 있을 것 같다.

전혀 딱딱하게 느껴지지 않고 자연스럽게 수학 공식과 풀이를 하게 만들고 있다.

단원 끝에는 '쪽지 시험'과 'Math mind map'를 두어 해당 단원에서 시험에 나올 문제를 풀어 볼 수 있게 되어 있다.

마지막에는, 임성환 쌤이 직접 그린 마인드맵을 두어 해당 단원의 수학 공식과 정의를 그림으로 쉽게 정리하게 도와 준다.

표지에도 있듯이 이 책도 저자가 직접 강의한 동영상을 볼 수 있는 QR코드를 제공하고 있다.

이 책을 보면서 놀란 부분이 있는데 '각뿔'과 '통계' 부분이었다.

내가 중1때는 안배웠던 것 같은데, 요즘은 이렇게 빨리 배우나 싶어 놀라웠다.

다른 과목보다 수학은 앞부분에 대한 이해가 없으면 도저히 따라갈 수 없는 과목이다.

중1때부터 차근차근, 제대로 기초를 닦아놓아야 고학년이 되어도 부담이 없다.

많은 문제를 풀고, 강제로 교육시키기 보다는 학생 스스로가 흥미를 느끼도록 해야 하는 것이 우선이고 최선이다.

이 책이 그런 흥미를 느낄 수 있도록 도와줄 수 있을 것이다.

나도 이 책을 보면서 오랫동안 잠자고 있던 머리속 공식들을 끄집어 내어 문제를 푸는 즐거움을 느꼈다.

아이들도 이 책으로 이런 즐거움을 느꼈으면 하는 바램을 가져본다.