30개 도시로 읽는 세계사 : 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기

30개 도시로 읽는 세계사 - 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

학창시절, 세계사는 어떤 과목이였나요?

저에게는 국사가 쉬운 과목이라는 생각이 들 정도로 엄~~청나게 외울 것이 많은 과목이였습니다.

생물과 함께 최고 난이도의 암기(?) 과목이였던 것 같습니다.

연도는 괜찮은데 발음도 어려운 도시와 인물, 사건... 지금 생각해도 정말 곤혹스럽네요.

그런데 시험 과목이 아닌 세계사는 정말 흥미롭습니다.

과거의 사건이나 인물들의 관계는 밤잠을 설치게 하죠.

이 책 '30개 도시로 보는 세계사'는 세계사를 바라보는 관점이 특이합니다.

제목처럼 '도시' 중심의 역사를 보여주고 있죠.

시작은 '바빌론'입니다.

지금은 없어진 전설속의 도시이지만, 문헌상으로는 분명 존재하고 있는 도시입니다.

이어서 예루살렘, 아테네를 소개하고 있습니다.

각 도시의 시작에서부터 현재까지를 간략하게 소개하고 있습니다.

바빌론처럼 지금은 없어진 도시도 있지만, 대부분은 지금까지도 과거의 영광을 이어가고 있는 도시들이 대부분이네요.

한번 생겨난 도시는 정치적인 영역은 바뀔지언정 사회적 영향력은 계속되는 것일까요?

아테네, 로마, 바그다드 등 화려했던 과거의 전성기에는 못 미치지만 지금까지도 대도시로써의 영향력은 여전합니다.

신흥 도시인 런던, 뉴욕, 상하이, 두바이 등이 이들 도시의 뒤를 잇고 있는 것 같습니다.

지금까지 세계사의 주체는 '국가'라고 생각했습니다.

그래서 국가별 연대기를 외우고 영토, 국호를 기억하려 했지요.

그런데 이 책을 보면서 어쩌면 국가가 아니라 도시가 주체가 아닌가 하는 생각을 하게 되었습니다.

국가는 해당 정치세력의 흥망과 함께 생성되고 소멸되지만 한 번 만들어진 도시는 대부분 계속 그 영광을 이어가는 것 같습니다.

유명 관광지로만 알고 있었던 도시들의 역사를 보니 다음에 이 도시들을 방문하게 된다면 새로운 느낌이 들 것 같네요.

변기에 빠진 세계사 : 전염병, 위생, 화장실, 목욕탕에 담긴 세계사와 문화 이야기

변기에 빠진 세계사 - 전염병, 위생, 화장실, 목욕탕에 담긴 세계사와 문화 이야기 ㅣ 자음과모음 청소년인문 13
이영숙 지음 / 자음과모음 / 2020년 7월

책 제목이 무척 흥미롭습니다.

변기와 세계사라니...

이 책은 세계 역사 중에서 똥, 오줌, 목욕탕 등 오물과 관련된 것들을 모아 놓은 것입니다.

어릴 적 아이들이 똥 이야기에 관심을 보인 것을 착안하여 오물과 관련된 세계사를 모아 놓았습니다.

먹고, 마시는 것만이 우리의 일상이 아니라, 화장실에 가는 것도 일상이지요.

똥, 오줌 이야기라고 해서 지저분하고 더러운 것만을 이야기하고 있지 않습니다.

오히려 이 책의 이야기를 통해 그동안 몰랐던, 이해하지 못했던 것들을 알 수 있었습니다.

중세 시대 유럽인들은 지저분하기로 유명했지요.

그래서 몸에서 나는 악취를 가리기 위해 향수 문화가 발전하였지요.

하지만 왜 씻지를 않았는지에 대해서 알지 못했는데, 페스트와 같은 전염병에 걸리지 않기 위해서는 씻지 않아야 한다는 잘못된 지식을 전파되었다고 하네요.

하루만 씻지 않아도 참기 힘든데, 일년에 한두번만 씼었다니... 정말 생각하기 힘들 정도네요.

기독교도들보다 이슬람교도들이 더 청결했다는 사실도 처음 알았습니다.

십자군 전쟁을 통해 이슬람 교도들의 목욕문화가 서양에 전파되었다고 하네요.

고대 로마시대에는 세신문화가 있었다는 것도 처음 알았네요.

역사를 통틀어 손꼽는 천재, 아리스토텔레스도 탈모로 고민이 많았고, 그 해결책으로 염소 오줌을 머리에 발랐다고 하네요.

아직도 실제로 염소 오줌을 약으로 쓰는 곳이 있다니... 정말 놀랍네요.

중세 유럽의 이야기를 읽다보면 우리나라가 화장실이나 목욕문화가 훨씬 선진국이였음을 알게 되네요.

아이들이 세계사에 흥미를 느낄 수 있는 책입니다.

세계사가 결코 어렵고 복잡한 것이 아니라 우리의 일상이 모여서 된 것임을 먼저 이해할 수 있을 것 같네요.

포에버 데이 원 : 위기 때 더 강한 아마존 초격차 시스템

포에버 데이 원 - 위기 때 더 강한 아마존 초격차 시스템
램 차란.줄리아 양 지음, 고영훈 옮김, 박남규 감수 / 매일경제신문사 / 2020년 7월

포에버 데이 원.

'영원히 첫날처럼', 책 제목이 영화 제목 같다.

현재 세계적으로 가장 핫한 기업을 꼽으라면 아마존을 빼놓을 수 없을 것이다.

온라인 도서 출판으로 시작해 온라인 커머스는 물론이고, IT 인프라 플랫폼까지 사업영역을 확장하였다.

여담이지만, 부인과 이혼하며 거의 40조원에 달하는 이혼 합의금을 주었음에도 세계 최고의 부자이다.

아마존이 이토록 크게 성장한 비결에 대해 내가 좋아하는 저자 램 차란이 말하고 있다.

'실행에 집중하라'를 통해 만나 그의 열렬한 팬이 되었다.

저자들은 이 책을 통해 아마존의 경영관리 시스템을 조목조목 분석하고 있다.

그들의 경영원칙이 무엇인지, 왜 그 원칙을 정했는지, 그리고 어떻게 지켜나가고 있는지를 실제 사례와 함께 소개하고 있다.

아마존 경영관리시스템은 다음의 6가지 방법이다.

경영원칙 1. 고객 집착 비즈니스 모델

경영원칙 2. 지속적으로 인재의 기준치를 높여주는 인재풀

경영원칙 3. AI 기반 데이터 및 측정지표 시스템

경영원칙 4. 완전히 획기적인 발명 기계

경영원칙 5. 신속하고 탁월한 의사결정

경영원칙 6. 영원한 DAY 1 문화

이 책에서 다루고 있는 아마존의 경영원칙이다.

아마존은 '고객'에서 시작해 '고객'으로 끝난다는 말이 있을 정도로 고객에 집착한다.

모든 기업들이 고객을 존중하고 배려하겠지만, 아마존은 유독 심하다.

그랬기에 고객들이 더욱 아마존에 열광하는 것일지도 모른다.

아마존의 근무조건은 여타 기업들이 비해 좋은 조건이 아닐 수 있다.

급여가 높은 것도 아니고, 복리후생이 좋지도 않다.(분명하게 '좋지 않다'라고 했다.)

그럼에도 많은 인재들이 몰리는 이유는 무엇일까?

어마어마한 스톡옵션이나 프로젝트 성공과 같은 성취감과 인정 욕구때문일 것이다.

아마존은 다양한 사업을 운영하지만 그룹 전체가 마치 하나의 발명 기계처럼 움직여 세기적인 발명을 계속하고 있으며, 심지어 그러한 발명의 속도를 끊임없이 가속화하고 있다.

아마존은 이러한 발명을 통해 고객이 완전히 새로운 행동패턴을 경험하게끔 한다.

이는 곧 엄청난 규모의 새 시장과 경제적 기회를 창출하게 된다.

아마존이 어떻게 성장해 왔는지를 압축하여 설명하고 있다.

완전히 획기적인 발명은 새롭고 엄청난 시장을 만들어 준다.

이러한 발명을 성공하기 위해 어떻게 해야 하는가?

"아마존이 다른 기업과 특별히 다르다고 생각하는 것 중 하나는 실패다.

나는 아마존이 세계에서 가장 실패하기 좋은 곳이라고 믿는다.

그리고 실패와 발명은 분리할 수 없는 쌍둥이다.

발명하기 위해서는 실험해봐야 한다.

성공할 것이라는 사실을 미리 안다면 그건 실험이 아니다."

실패에 대한 베조스의 말이다.

새로움을 찾기 위해서는 실험해 봐야 하고, 그 실험은 대부분 당연히 실패할 것이다.

그런 실패를 통해 더 새로운 방법을 찾게 되고, 이는 기존의 없던 방법, 시장을 만들어 낼 것이다.

"현재 넷플릭스의 성공률이 지나치게 높다.

우리는 무모한 시도를 더 많이 하기 위해 더 많은 위험을 감수해야 한다.

전체적으로 실패율이 더 높아야 한다."

넷플릭스의 CEO, 리드 헤이스팅스가 한 말이다.

자사의 성공율이 높다고 실패를 장려하고 있다.

왜일까?

성공율이 높다는 것은 더 많은 노력을 했다는 의미이기도 하지만, 성공할 일만 했다는 의미이기도 하다.

헤이스팅스는 새로운 도전이 없었다는 의미로 받아들이는 것 같다.

우리나라에 이처럼 실패를 권장하는 회사가 있을까? 

아직은 보지 못한 것 같은데... 조만간 볼 수 있었으면 좋겠다.

대규모 고객 기반 외에 대규모 확장을 보장할 수 있는 것은 무엇일까?

답은 '단순화'다.

스티브 잡스는 최고의 디자인은 가장 단순한 디자인이라고 굳게 믿었다.

베조스는 이 생각에 더할 나위 없이 동의한다.

"단순함은 쉽고, 빠르고, 직관적인 서비스와 제품, 그리고 저렴한 비용을 가능하게 하는 핵심 요소다."

최고의 디자인은 가장 단순한 디자인이라는 스티브 잡스의 말에 공감한다.

하지만 그것을 '제대로' 구현하기가 너무 어렵다.

디자인 뿐만 아니라 비즈니스 모델, 경영전략도 마찬가지이다.

단순하면 단순할수록 사업의 확장이나 변경에 있어서 그 효과는 배가된다.

"아마존에서 발명할 수 있는 가장 획기적인 제품과 서비스는 고객들이 아직 모르는 제품과 서비스다.

우리는 고객을 대신해서 발명해야 한다.

우리는 새로운 제품과 서비스를 만들기 위해 우리 내면의 상상력을 이용해야 한다.

AWS가 대표적인 사례다.

고객이 모르는 제품과 서비스를 만든다.

애플의 스티브 잡스가 처음 아이폰을 만들면서 이와 비슷한 말을 했다.

그래서 애플은 고객 조사를 하지 않는다고 했다.

아마존도 그러한 듯 하다.

배조스가 언급한 AWS는 IT 인프라 시장에 엄청난 충격을 주었고, 그 이상의 편리함을 제공하였다.

그리고 앞으로 제공할 서비스는 무엇일지 상상조차 되지 않는다.

"내가 그동안 사업과 삶에서 내린 최고의 결정은 모두 마음과 직관, 그리고 배짱을 따른 것이다.

분석에 의한 게 아니었다.

분석으로 결정을 내릴 수 있을 때는 그렇게 해야겠지만, 인생에서 가장 중요한 결정은 언제나 본능, 직감, 경험, 마음에 따라 이루어지는 것 같다."

데이터를 중요시하고, 숫자만 볼 것 같은 베조스이지만 정말 중요한 결정은 자신의 감각으로 하였음을 고백하고 있다.

그만큼 직관이 중요하고, 그 직관을 키우기 위해 많은 지식을 쌓고, 경험하여야 한다.

input없이 output이 좋기를 바래서는 안될 것이다.

책을 보면서 아마존의 경영관리 시스템이 놀랍지는 않았다.

이보다 더 좋은 경영관리 시스템도 분명 어딘가에 있을 것이다.

그렇다면 그 기업들은 왜 아마존처럼 성공하지 못했을까?

바로 '실행력'의 차이이다.

아마존의 경영원칙은 남들에게 보여주기 위해 적어놓은 좋은 글이 아니라, 자신들이 지켜나가야 할 행동이다.

그렇기에 소개하는 내용 하나하나에 무게감이 더 느껴졌다.

스스로 답을 찾는 수학 공부법 : 치열한 경쟁에서 살아남는 입시 로드맵

스스로 답을 찾는 수학 공부법 - 치열한 경쟁에서 살아남는 입시 로드맵
정진우 지음 / 한국경제신문i / 2020년 7월

학생들에게 가장 어려운 과목을 물어보면 반 이상은 수학을 꼽는다.

초등학생때는 잘하던 수학을 중등과정부터는 어려워한다.

단지 난이도가 조금 더 올라가서일까?

초등 수학과 중등 수학은 용어가 조금 다르고, 수식이 조금 복잡해진다.

초등 수학에 대한 기본기가 탄탄하면 큰 어려움없이 따라갈 수 있지만, 그렇지 않다면 이제부터 점점 어려워지기 시작한다.

여타 과목보다 수학은 기본기가 중요한 과목임을 잊어서는 안된다.

이 책은 수학에 어려움을 겪는 학생들을 구원해 줄 수 있는 좋은 가이드이다.

책 제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 '수학책'이 아니라 '수학 공부책'이다.

수학을 알려주는 책들은 많다.

하지만 수학 공부법을 제대로 알려주는 책은 그리 흔하지 않다.

더구나 저자는 강남에서 수많은 학생들을 수학 1등급으로 바꿔 준 노하우를 알려주고 있다.

1장에서는 왜 꼭 수학을 공부해야 되는지를 말하고 있다.

아무리 좋은 방법이라도 해야 한다는 목적의식이 부족하면 그 효과는 반감된다.

'좋은 대학을 가기 위해서', '유학을 가기 위해서' 등과 같은 분명한 목표를 정하고 그 목표를 이루기 위한 과정으로 수학을 공부하면 좋을 것 같다.

그 다음부터는 수학만의 특징을 살린 공부법을 알려주고 있다.

무엇보다 '자기주도 학습'을 통해 스스로 공부를 하는 방법을 소개하고 있다.

스스로 계획 -> 실행 -> 평가 -> 점검.

'스스로 계획'만 없다면 학원주도 학습과 큰 차이가 없다.

'자기주도 학습'이란 이름에서도 알 수 있듯이 이 공부법의 특징이자 핵심은 '스스로' 계획하고 실행해야 한다는 것이다.

저자가 수학 강사이기에 수학에 특화된 공부법을 위주로 설명하고 있지만, 상당수는 다른 과목을 공부할 때도 응용할 수 있는 것들이다.

마지막으로 다시 수학을 왜 공부해야 하는지에 대한 필요성에 대해 스스로 생각하게 한다.

책의 첫부분과 끝에서 '왜'에 대해 강조하고 있다.

'왜'에 대한 해답을 찾으면 자연스럽게 스스로 '어떻게'에 대한 답을 찾기 위해 나설 것이다.

창조력 코드 : 인공 지능은 왜 바흐의 음악을 듣는가?

창조력 코드 - 인공 지능은 왜 바흐의 음악을 듣는가?
마커스 드 사토이 지음, 박유진 옮김 / 북라이프 / 2020년 7월

2016년 3월, 다른 종목과는 달리 아직은 인간의 벽을 넘을 수 없다고 한 인간과 기계의 바둑 대결이 펼쳐졌다.

'알파고'와 '이세돌'의 격돌.

대국이 시작되기 전 많은 사람들이 세계 최강의 실력을 가지고 있는 이세돌의 승리를 많이 점쳤다.

하지만 막상 대국이 펼쳐지자 알파고의 실력은 상상 이상이였음이 드러났다.

몇 달전까지만 하더라도 확실히 하수의 그것이였는데, 불과 몇 달만에 완전히 새로운 모습을 보여주었다.

단 한 번의 패배만을 남기고 알파고는 바둑계를 은퇴했다.

더 놀라운 사실은 알파고의 뒤를 이어 나온 알파제로는 아무런 인간의 도움없이 스스로 독학하여 수십여일만에 알파고를 능가하는 실력을 갖췄다는 것이다.

바야흐로 인공 지능의 개막을 알리는 멋진 사건이다.

이 책 '창조력 코드'는 이 인공 지능이 어떻게 만들어지고, 사용되는지를 보여주고 있다.

지금 이 시간에도 인공지능은 기대 이상으로 발전하고 있다.

인간의 마지막 보루라고 할 수 있는 '창의성'에 대해서도 인공지능의 도전은 계속되고 있다.

인공지능으로 소설을 쓰고, 그림을 그리고, 음악을 작곡하고 있다.

상상이 아니라 현실이다.

얼마전 경매를 통해 팔린 그림 가격이 무려 6천만원이다.

저자는 자신의 전공인 수학이 인공지능에 어떤 영향을 끼치는지에 대해서도 설명하고 있다.

인공지능뿐만 아니라 모든 컴퓨터 과학의 근간은 수학이다.

'창조력'이라는 이 가변적인 말의 진짜 의미는 무엇일까?

그 뜻을 정확히 밝히려 노력해 온 사람들은 보통 세 가지 생각을 중심으로 맴돈다.

창조력이란 새롭고, 놀라우며, 가치 있는 무언가를 내놓고자 하는 충동이라는 것이다.

사실 그저 새롭기만 한 무언가를 만드는 것은 쉬운 일이다.

만들어 내기 어려운 것은 바로 놀라움과 가치다.

창조력에 대한 정의이다.

새롭고, 놀라운 것은 주변에서도 많이 만들고 있다.

하지만 가치가 있지 않기에 창의적이라고 하지 못한다.

가치를 부여할 수 있는 새롭고 놀라운 것, 그것이 바로 창의적인 것이다.

창조력을 키우는 데 필요한 가장 중요한 요소를 이야기해야겠다.

바로 실패를 기꺼이 받아들이는 태도다.

"실패하고, 또 실패하고, 더 낫게 실패하라."

사뮈엘 베케트의 말이다.

어제와 똑같은 오늘을 보내고 뭔가 새로운 것을 기대한다면 바보라고 아인쉬타인은 말했다.

새로운 것을 원한다면 새로운 도전을 해야 한다.

그 도전이 성공했을 때 창의적인 것이 만들어지는 것이다.

새로운 도전에 관한 가장 좋은 태도는 에디슨의 그것일 것이다.

필라멘트를 만들기 위한 수천번의 실패를 두고 사람들이 비아냥거리자 한 말.

'나는 필라멘트로 쓸 수 없는 물질, 수천개를 발견했다.'

실패를 실패로 받아들이고 새로운 도전을 계속 해나가는 원동력으로 삼아야 한다.

넘어지는 것이 두려운 사람은 자전거 타기를 배울 수 없다.