30개 도시로 읽는 세계사 : 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기

30개 도시로 읽는 세계사 - 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

학창시절, 세계사는 어떤 과목이였나요?

저에게는 국사가 쉬운 과목이라는 생각이 들 정도로 엄~~청나게 외울 것이 많은 과목이였습니다.

생물과 함께 최고 난이도의 암기(?) 과목이였던 것 같습니다.

연도는 괜찮은데 발음도 어려운 도시와 인물, 사건... 지금 생각해도 정말 곤혹스럽네요.

그런데 시험 과목이 아닌 세계사는 정말 흥미롭습니다.

과거의 사건이나 인물들의 관계는 밤잠을 설치게 하죠.

이 책 '30개 도시로 보는 세계사'는 세계사를 바라보는 관점이 특이합니다.

제목처럼 '도시' 중심의 역사를 보여주고 있죠.

시작은 '바빌론'입니다.

지금은 없어진 전설속의 도시이지만, 문헌상으로는 분명 존재하고 있는 도시입니다.

이어서 예루살렘, 아테네를 소개하고 있습니다.

각 도시의 시작에서부터 현재까지를 간략하게 소개하고 있습니다.

바빌론처럼 지금은 없어진 도시도 있지만, 대부분은 지금까지도 과거의 영광을 이어가고 있는 도시들이 대부분이네요.

한번 생겨난 도시는 정치적인 영역은 바뀔지언정 사회적 영향력은 계속되는 것일까요?

아테네, 로마, 바그다드 등 화려했던 과거의 전성기에는 못 미치지만 지금까지도 대도시로써의 영향력은 여전합니다.

신흥 도시인 런던, 뉴욕, 상하이, 두바이 등이 이들 도시의 뒤를 잇고 있는 것 같습니다.

지금까지 세계사의 주체는 '국가'라고 생각했습니다.

그래서 국가별 연대기를 외우고 영토, 국호를 기억하려 했지요.

그런데 이 책을 보면서 어쩌면 국가가 아니라 도시가 주체가 아닌가 하는 생각을 하게 되었습니다.

국가는 해당 정치세력의 흥망과 함께 생성되고 소멸되지만 한 번 만들어진 도시는 대부분 계속 그 영광을 이어가는 것 같습니다.

유명 관광지로만 알고 있었던 도시들의 역사를 보니 다음에 이 도시들을 방문하게 된다면 새로운 느낌이 들 것 같네요.