잘 놀 수 있도록 해 주세요!

내 멋대로 스케치북 ㅣ 생각이 쑥쑥 브레인스토밍 미술
라보 아틀리에 공동체 지음, 이연옥 옮김 / 시금치 / 2012년 6월

비가 오니, 우리 동네 도림천에 수량이 폭발직전이다.

이 동네가 워낙 낙후되어서 여름 장마철엔 한밤중의 위험수위이니 조심하라는 긴급 사이렌 소리와 안내방송을 몇 번은 들을 각오를 해야 한다.

작년에도 그랬고 , 올 해도 지난 번 엄청 비가 쏟아졌을 때 그랬다.

다행히 지난 주말엔 위험 수위까지 가진 않았고, 다만 장마철 전까지만 해도 가뭄으로 수량이 현저히 적어 썩은 내까지 진동하던 도림천이 제법 하천의 모양새를 하였다. 빗줄기가 대지를 식혀서인지 알맞게 젖은 땅은 산책을 하기에도 적당했다. 

길을 따라 걷다가 초등학생 3,4학년 정도 된 듯한 아이들이 물장난을 하고 있는 것을 목격했다.흠뻑 젖은 옷에도 아랑곳않고 뭐가 즐거운지 큭큭, 킥킥, 깔깔대고 있었다.보아하니 누가 오래 물속에 들어앉아 있나 내기를 하는 듯했다.

비가 넘치게 와서 좋은 이들이 있긴 있구나 하면서, 나도 왠지 웃음이 나왔다. 그러고 보니, 물속에서 놀고 있는 애들이 이들만은아니었다. 군데군데 또래들끼리 이런 저런 장난을 하며 놀고 있는 모습을 보니, 여기가 서울인가 싶었다.

물론 강남아이들은 절대 저렇게 안놀 것이다. 놀 시간이 없을 것이고, 부모들은 위생상 확인되지 않은 하천에서 손발을 다 담그고 놀게 하지 않을 것이다. 무엇보다 강남에는 요런 하천이 동네를 따라 흐르는 곳이 없을 터이다. 

생각해 보니, 내가 어렸을 때에는 과외가 없었다. 물론 난 시골에서 나의 가장 어린 시절을 보냈고, 초등학교 고학년때 부산이라는 대도시로 전학을 온 것이 도시생활의 시작이었다.

해서 어린 시절은 노는 게 당연했다. 공터에서, 뭔가 새로 짓고 있는 공사장에서, 누군가의 밤나무골에서, 학교 뒷산에서, 하루하루 언제나 새로운 놀거리를 찾아다녔다. 그게 일이었다.

내가 어린시절을 놀며 보내서인지 요즘 초등학생도 당연 나와 같을 것이라 여겼던 듯하다. 그런데 재작년 서울시청 근처에서 만난 한 초등학생을 만나고 나서는 세상이 변했단 사실을 알았다.

시각은 밤이 깊은 11시 넘어서. 나는 혹시 버스가 끝났을가봐 서둘러 버스정류장으로 뛰어가고 있었는데 슬리퍼를 신은 초등학생 2명이 손을 잡고 앞에 걸어가고 있다. 

놀란 나 :  너네들 이 시각에 여기 왜 있어? 

아이들 중 1명 : 촛불 집회왔어요.

놀란 나 : 엉? 엄마아빠한데 혼나지 않아?

아이들 중 1명 : 혼안나요. 어차피 학원에 있을 시간인데요 뭐..

더더욱 놀란 나: 아니너네 몇학년인데..초등학생 하냐?

아이들 : 맞아요. ..5학년이에요..내친구들은 다들 학원에서 공부해요.

아, 이게 현실이었던 거다.

노는 시간을 빼앗겨 버린 아이들, 초등학생인데도 학원에서 12시까지 공부해야 하는 이 아이들, 이게 우리 대한민국의 현실인가?

그렇게 공부하는 것도 다 행복하자고 하는 일인데, 과연 지금 불행하고 나중에 행복해 질 수 있을까?

노는 것을 추방해 버린 대한민국! 잘 노는게 곧 아이들에겐 공부라는 사실을 어른들이 알아야 하는데. 어떻게 하면 신나게 놀 수 있을까를 가르쳐 주는 일이야말로 어른들이 해야 할 첫번째 일인데, 과연 그런 어른들이 몇이나 될까?

간만에 꽤 괜찮은 책이 나왔다. 아이들이 스스로 채워갈 수 있게 많은 것이 비어있는 책! 그리면서 생각하고, 내맘대로 지지고 볶을 수 있는 그림책이다.

설명도 별로 없다. 여백이 더 많아, 상상으로 아무거나 채워넣을 수 있어 더 좋다. 비록 빗물로 불어난 개천에 아이를 내보낼 만큼은 아니더라도 적어도 밤 12시까지 학원으로 내몰지 않을 정도의 부모라면, 아이들에게 이 책을 선물할 수 있다는 사실에 작은 기쁨을 느낄 수 있을 것이다.