타이베이의 연인들

타이베이의 연인들
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 예담 / 2015년 8월

지금까지 읽어온 책들을 보면 자기계발서나 경제, 혹은 장르소설에 편중되어 있다. 만들어 놓은 카테고리만 봐도 뻔하다. 좋아하는 책이 그렇다 보니 가끔 이런 책을 만나게 되면 정말 기분이 좋다. 뽑기를 잘한 손을 칭찬해야 하나. 캐릭터 하나 잘 만들어서 끌고가는 소설은, 주로 장르 소설이 그런데, 줄거리는 달라도 구조가 같다고 해야되나, 그래서 가끔 지겨워 지는 것 같을 때, 색다른 소설을 하나씩 읽게 된다. 이 책도 그렇게 손에 잡혀서 들려오게 된 책이다. 

일단, 타이완 고속 철도는 진짜 있다. 당연히 있으니까 쓰지 않았을까?. 이번에 알게 된 사실인데, 최고 속도는 300km/h, 일부 구간은 한국기업이 수주해서 건설했다고 한다. 2006년에 완공되었지만, 2007년 1월 5일에 정식으로 운행을 시작했다고 한다. 나무위키 내용을 보면 기술이전은 제외되었다고 하는데, 소설에서야 뭐 그렇게 구체적으로 다룰 필요는 없으니 그렇다고 하고, 책하고 다른 내용은 일본이 아니라 프랑스와 독일에서 기관사를 초빙해 교육 했다는 점 정도일까? 소설이라는 게 그렇지 않다. 아무튼 소설에서 고속철도의 진행 과정을 각 챕터의 제목으로 쓰고 있는데, 그게 오묘하게 등장인물들의 관계 변화와 맞물려 간다. 

책 내용도 그렇지만 작년 말에 갔다온 타이완을 책으로 느낄 수 있어서 좋았다. 읽다 보면 내가 가본 장소의 이름들이 나오는데, 배경이 머리속에 떠오르는 상태에서 읽는 책은 영화를 머리속에 다시 떠올리는 기분이랄까? 그래서 더 재미있게 읽었는지도 모르겠다. 

책의 느낌은 타이완 그대로. 주인공들이 다니는 지역을 묘사하는 글을 읽다보면 기후랄까? 그 날씨의 느낌이 전해져 오는 것 같다. 더위라던지, 도로의 모습, 풍경들 '지나가는 풍경은 홍콩이 최고고 멈춰서 보는 풍경은 타이완이 최고'라는 (이 비슷한 문장이 었는데..) 말 처럼, 내가 봤던 타이완도 그랬던 것 같다. 

열린 결말이기는 하지만, 이 책의 감정은 '원래의 자리로 돌아간다'라고나 할까? 먼 길을 돌아오기도 하고, 오래 기다리기도 하고, 새로운 사람을 만나기도 하지만 결국 '내가 있고 싶었던 그 자리로 돌아가는 사람들'의 이야기다. 그게 사랑이 될 수 도 있고, 추억이 될 수도 있고, 장소가 될 수도 있겠지만 '강물을 거슬러 올라가는 연어들'처럼 결국 그 곳으로 돌아가는 사람들, 아마 신간센을 그 사람들을 이어주는 연결선처럼 느껴졌다. 

뜨거운 햇볕아래 푸른 산과 나무를 보고 있다가 갑자기 쏟아지는 소나기에 이리저리 뛰던 사람들이 갑자기 개어버린 하늘을 같이 바라보다가 서로를 보고 미소짓는.. 그런 소설이다.