세계사에 대한 새로운 관점

거대사 - 세계사의 새로운 대안 ㅣ 지구사 연구소 총서 1
데이비드 크리스천 지음, 김서형.김용우 옮김 / 서해문집 / 2009년 6월

역사라는 것은 누가 어떤 관점에서 언제 기술하는가에 따라서 조금씩 그 차이를 보입니다. 주로 그 시대의 사관이라는 것은 당시 가장 강력했던 세력이 누구냐에 따라서 사실이 조금씩 왜곡되기도 하고 시대의 흐름에 따라서 개별 사건의 중요성이 부각되기도 하고 묻혀버리기도 합니다. 중요한 것은 역사를 기술하는 사람들의 사상이나 의견이 개입됨으로써 '객관성'을 확보하기가 어려워진다는 사실입니다.

저는 이런 관점에서 이 책을 읽었습니다. 세계사의 대안이라는 것 자체가 새로운 역사를 쓴다기보다는 그동안 이런 저런 관점에서 왜곡되거나 무시되었던 부분들을 세계역사의 전체적인 흐름에 맞추어 새롭게 조명하고자 하는 것이라는 생각이 들었기 때문입니다.

이 책은 '지구의 기원'에서 부터 시작됩니다. 아주 자세한 역사적 (혹은 과학적)상세를 기술하는 책이 아니기 때문에 구체적인 사건들에 대한 새로운 묘사를 볼 수 있는 책은 아니지만 지금까지 단편적으로 보고 읽어왔던 역사를 좀 더 객관적이고 입체적으로 바라볼 수 있는 틀을 제공하는 책이라고 할 수 있겠습니다. 분량도 많지 않기 때문에 우리가 알고 있는 역사적 사건들의 배경을 다른 관점에서 생각해 볼 수 있게 해주는 책이라고 보면 맞을 것 같습니다.

우리는 교통수단의 발달 (기차, 자동차, 비행기), 통신수단의 발달(전화, 인터넷) 등이 일어난 근대에 와서야 인류간의 교류와 소통이 진정으로 시작되었다고 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 이 책을 읽어보면 지구상의 인류들은 끊임없이 서로 조금씩 조금씩 서로에게 영향을 끼쳐왔다는 것을 알 수 있습니다. 나아가 앞으로도 끊임없이 서로에게 영향을 끼치며 살아갈 수 밖에 없다는 사실도 덤으로 꺠닫게 됩니다.

새로운 틀에서 지금 우리의 현실을 바라본다면 현재 벌어지고 있는 많은 일들을 위해 우리 모두가 공조해서 노력해야 한다는 것을 꺠닫게 될 것입니다.