장바구니에 나타난 상상의 세계

장바구니 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 4
존 버닝햄 글.그림 / 보림 / 1996년 7월

아이들에게 요즘 "책 뭐 읽어 줄까?" 하면 여섯 살난 딸과 세 살난 아들은 존 버닝햄의 '장바구니'를 들고 옵니다. 우리 딸은 "엄마 난 이 책이 제일 재미있어." 하면서 계속 읽어달라고 합니다. 맨 처음에 읽어 줄 땐 전 별로 재미있는지 몰랐는데 자꾸 읽어주다 보니까 저 역시 책에 쏙 빠지더군요. 우리 아이들이 왜 이렇게 이 책을 좋아할까 생각해보았죠. 그리고 그건 아마도 존 버닝햄이 아이들의 상상의 세계를 재미있고 풍부하게 그려내고 있기 때문일 거라 생각했습니다. 장바구니는 스티븐이라는 남자아이가 엄마심부름으로 가게에서 먹을 거를 사가지고 집으로 돌아오는 길에 동물들을 만나는 상상의 내용을 담고 있습니다. 

가게에서 나오자마자 느닷없이 곰이 나타나 "달걀 내놔. 안 주면, 널 꽉 끌어안아서 숨도 못 쉬게 할 거야."라고 협박합니다. 그러나 스티븐은 겁을 먹거나 놀라기는커녕 "내가 달걀을 던지면, 너는 느림보니까 못 잡을걸."하면서 오히려 곰을 약올리며 화를 돋굽니다. "내가 느림보라고!" 곰은 이렇게 말하는데 뒷장을 넘기면 곰이 보기 좋게 깨진 달걀을 얼굴에 뒤집어쓰고 있는 그림이 나옵니다. 우리 딸은 그림을 보며 "진짜 달걀 맞았어!" 하면서 엄청 좋아합니다. 뒷 내용은 같은 형식으로 이어집니다. 계속 하나씩 나와서 먹을걸 내노라고 협박하는 동물들과 약을 올리는 스티븐, 그리고 뒷장엔 스티븐이 말한 대로 보기좋게 당하는 동물들의 모습이 너무나 익살스럽게 그려져 있습니다. 돼지가 울타리 사이에 끼어 있는 모습이라든가 염소 뿔이 휴지통에 걸려 있는 모습, 코끼리의 긴 코가 편지함에 끼어 있는 모습을 아이는 너무나 재미있어 합니다. 어른들은 쉽게 상상할 수 없는 존 버닝햄 특유의 자유로운 상상의 세계에 아이는 푹 빠지는 겁니다. (2001.5.17)

아이에게 동시를 읽어주자

예쁜 동시 이야기쟁이 ㅣ 꾸러기 주머니책 5
윤석중 외 지음 / 웅진주니어 / 1999년 9월

엄마들이 아이에게 동화책은 많이 읽어주면서도 시를 읽어주는 것은 소홀히 하는 경우가 많습니다. 저는 어렸을 때부터 아이에게 동시를 읽어주는 것이 참 중요다고 생각합니다. 어렸을 때 아이에게 동시를 읽어주면 아이는 시의 리듬를 아주 자연스럽게 몸으로 체득하게 됩니다. 시는 기본적으로 리듬이 있는 글이기 때문에 읽다 보면 엄마나 아이가 그 시의 리듬을 타게 됩니다. 또 시에는 의성어나 의태어가 많이 나와서 흉내내는 말을 자연스럽게 익힐 수 있습니다. 그리고 아이의 정서가 안정되고 상상력이 풍부해집니다. 

유아를 위한 동시집 중에서 저는 이 책을 추천하고 싶습니다. 이 시집은 윤석중, 강소천, 이원수, 신현득 같은 우리나라의 유명한 시인 14명의 동시 60편을 담고 있습니다. 이 시집은 유아에게 친근한 소재인 동물, 아기, 엄마, 꽃에 대한 시가 많이 있고 시들이 대개 짤막하여 쉽게 읽을 수 있습니다. 그리고 한 편 한 편의 시마다 시와 잘 어울리는 아름다운 그림이 그려져 있었습니다. 책의 크기가 작고 표지가 폭신폭신하게 만들어져 아이들이 혼자 보기에 좋게 만들어진 점도 이 책의 장점입니다.

우리 딸 아이가 글을 못 읽을 때 이 시집을 사서 밤에 잠들기 전에 몇 편씩 읽어 주었는데 나중엔 자기 혼자 책을 넘기며 줄줄 외워서 읽더군요. 이 시집엔 우리에게 친숙한 동요가 많아 시를 읽다가 아이와 함께 노래를 부르기도 했습니다. 귀여운 목소리로 동시를 낭송하는 아이의 모습은 너무나 사랑스럽습니다. (2001.9.2)

깜찍하고 사랑스러운 여우 엄마

알을 품은 여우 ㅣ 내 친구는 그림책
이사미 이쿠요 글.그림 / 한림출판사 / 1994년 5월

알을 품은 여우'라는 제목부터가 호기심을 자아냅니다. 커다란 알을 발견한 여우가 한 입에 삼키려다가 그 알을 품었다가 아기새가 나오면 잡아먹겠다며 둥지를 만들고 알을 품는다는 엉뚱한 생각부터가 신기하고 재미있습니다. 아기새가 잡아먹힐까봐 걱정하는 다람쥐와 산새들의 부산스런 모습도 귀엽고, 몰래 여우의 알을 훔쳐먹으려다 여우에게 들켜 기절초풍하고 달아나는 족제비와 오소리의 모습은 개구쟁이 악동을 연상시킵니다.

매일매일 소중히 품었던 알에서 아기새가 나와 자기를 '엄마'라고 부르자 정작 잡아먹지 못하고 숲으로 도망치는 여우. 그리고 결국은 아기새의 모습이 눈에 밟혀 되돌아와 정말 아기새의 엄마가 되어주는 여우의 모습은 코믹하면서도 아름답게 느껴집니다. 이야기 자체가 너무나 재미있어 킥킥킥 웃으면서 읽다가 마무리에서는 가슴이 따뜻해집니다. 거기에다가 귀여운 동물들의 그림을 아이와 함께 보는 즐거움 또한 만만치 않습니다. (2001.4.28)

참 좋은 유아용 성교육책

엄마가 알을 낳았대! - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 2
배빗 콜 글.그림, 고정아 옮김 / 보림 / 1996년 7월

아이에게 이 책을 읽어 주면서 아이보다 내가 더 흥분을 하였다. 유아를 위한 성교육의 내용을 어쩜 이렇게 재치있게 그려냈는지 감탄하지 않을 수 없었다. 전에 아이에게 <소중한 나의 몸>이라는 우리나라 성교육 그림책을 읽어준 적이 있다. 그 책도 참 좋은 책이라고 생각했는데 이 책은 더욱 더 좋은 책인 것 같다.
이 책에 나온 부모는 아이들에게 아기가 어떻게 태어나는지 알려준다며 전혀 과학적이지 않는 말로 설명하려고 한다. '엄마가 커다란 알을 낳았는데, 그 알이 터지더니 너희들이 나왔다'고 이야기한다. 그러자 아이들은 웃음을 터뜨리며 오히려 자신들의 부모에게 아기가 어떻게 태어나는지를 그림으로 그리면서 가르쳐준다. 그런데 아이들은 아주 단순하면서도 재미있는 그림으로 아이가 어떻게 만들어지고 태어나게 되는지를 너무나 쉽게 설명해준다.
실제 생활 속에서 아이들이 '아기가 어떻게 생겨요?'하고 물어보면 대부분의 어른들은 다리 밑에서 주워왔다거나 하는 식으로 대충 얼버무린다. 이 책에 나온 엄마, 아빠처럼 말이다. 이 책은 그런 어른들의 모습에 일침을 가하듯 부모들이 제대로 설명하지 못하는 것을 반대로 아이들이 부모에게 정확하게 가르쳐주는 방식으로 되어 있다.
유아들의 눈높이에 딱 맞는 그림과 글로 '생명의 탄생'을 재미있게 설명해 주고 있는 책이다. 정말 유아들의 성교육을 위한 유익한 책으로 반드시 읽어야 할 책이라고 강력 추천하고 싶다.
나는 재치와 유모가 가득한 이 책을 보면서 배빗 콜이라는 작가에 매혹되었다. 아직 읽지 못한 배빗 콜의 다른 작품도 정말 기대가 된다. (2001.9.2)

술술 읽히는 재미있는 반쪽이

반쪽이 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 9
이미애 글, 이억배 그림 / 보림 / 1997년 3월

제대로 씌어진 우리나라 전래동화를 아이에게 읽힐 때면 나도 덩달아 책 읽어주는 재미를 느낀다. 옛날에 할머니 할아버지가 들려주는 이야기처럼 그렇게 구수한 입말로 직접 내가 이야기하듯 아이에게 들려줄 수 있기 때문이다.
눈도 하나, 귀도 하나, 팔다리도 하나씩, 입도 반쪽, 코도 반쪽인 반쪽이가 이 책의 주인공이다. 그런 반쪽이가 아주 힘이 센 장사여서 바위를 번쩍 들고, 나무를 번쩍 뽑고, 호랑이를 몇 마리씩이나 맨손으로 척척 잡는 장면에서 아이는 감탄스러워한다. 
반쪽이가 부자영감과 장기내기를 해서 이겼는데도 딸과 혼인시켜 준다는 약속을 지키지 않자 반쪽이가 꾀를 써서 영감의 딸을 업어오는 과정은 참 재미나다.
수염에 불이 붙어 "아이쿠 내 수염!"하며 소리치는 영감, 떡시루를 뒤집어쓰고 "하늘이 무너졌네. 시커멓게 무너졌네!"라고 소리치는 사람들, 상투가 묶여서 서로 "내 상투 내놔라" 소리치는 사람들의 모습이 참 우스꽝스러워서 저절로 웃음이 터져 나온다. 
여러 번 책을 읽어 주어도 아이나 나나 모두 지루하지 않고 재미있게 읽을 수 있다. 책의 그림은 <세상에서 제일 힘센 수탉>을 그린 이억배 님이 그렸는데 우리나라 민화를 보는 것 같은 느낌이다. 그림이 우리네 민족의 모습을 고스란히 담고 있는 민화처럼 정감있게 다가온다. 책의 내용과 정말 잘 맞게 그려진 그림이다. 이젠 이억배 라는 그림작가 이름만으로도 그림책을 선택할 수 있을 것 같다. (2001.9.2)