청소년들의 은밀한 연극 - 리허설

리허설
엘리너 캐턴 지음, 김지원 옮김 / 다산책방 / 2017년 4월

청소년들의 내면을 상세하게 담아낸 소설 리허설을 읽었다.
연극을 가장한 진실과 진짜를 연기한다는 기발한 방식으로 마음을 한 번에 사로잡는 소설이다.
이런 걸작이 데뷔작이라니.
벌써부터 엘리너 캐턴작가의 다른 소설들이 기대된다.

어느 장면이 진실이고, 어느 장면이 연극인지 구분하기가 어려웠다.
처음에는 이게 도대체 무슨 소설인가? 하는 생각에 어리둥절한 생각이 컸었는데,
읽으면 읽을 수록 어느 장면이 진실이고 진심인지 추측하면서 읽는 재미가 컸다.
그러나 연극이든 진실이든 그 안에 담긴 청소년들의 내면의 이야기는 어찌되었던, 전부 '진실'에 가깝다.
아직 다 성장하지 못한 청소년들의 이야기라, 순수하고 어리숙한 내용들일줄 알았는데,
예상외로 훨씩 매혹적이고 저돌적이고 발칙하다.
발칙한 장면이 부분 부분 나오는데, 얼굴이 화끈거리며 주위를 흘끔거리게 만들면서,
지저분하거나 부담스럽다는 느낌 없이, 매혹적으로 빠져들어 어느새 다음장을 읽고있게 만든다.
나도 모르는 사이에 한 장 한 장 넘어가는 페이지에, 등장인물 아이들에게 푹 빠져들었다.

한 고등학교의 색소폰 수업과 연기학교(대학교라고 보면 된다.)의 연기수업을 받는 학생들이 경험하는, 일상과 그 속에서 일어나는 스캔들. 청소년들의 가려진 욕망의 첫 페이지, 비밀스러운 경험 같은 것들을 모두 학생들이 연기하듯이 들려준다. 그냥 '그런 일이 이렇게 저렇게 이루어지고 있다.-'라는 전개가 아니라 학생들의 입을 통해서 각자가 경험한 것을 연기로 보여주는데, 그것이 진실인지 거짓인지는 소설을 읽으면서도 파악하기가 힘들다. 그렇지만, 그 속에 어설픈 어른 행세와, 학생들이 받는 부당함, 숨겨둔 욕망 질투 같은 것들이 조금씩 눈에 들어온다.
청소년들이 가슴속에 숨겨두는 은밀한 생각들과 내면의 세계를 이렇게 잘 표현할 수 있다니, 놀라울 뿐이다.

<가디언>의 찬사 처럼, 정말 놀랍도록 독창적인 소설이다.
놀랍도록 독창적이며 발칙하고 또한 매력적이다.
한 번 펼치면 도무지 멈출 수 없는 매력을 가지고 있다.
'청소년'을 주제로, 이렇게 발칙한 소설은 리허설이 세계 최초이자 최고라고 감히 평가하고싶다.