감동적인 청소년 성장 소설 ‘위시‘

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

감동적인 청소년 성장소설 위시를 읽었다.
우울증을 앓고있는 엄마와, 툭하면 교도소에 갇히는 아빠 사이에서 자라난 소녀 '찰리'
사회복지사에 의해서 반 강제로 시골 콜비에 사는 이모와 이모부 거스와 버서와 함께 살게된다.
시골에 사는 또래들을 '다람쥐 먹는 촌닭'이라고 생각하면서 까칠함의 끝판왕을 보여주는 찰리한테
절음발이 소년 하워드가 다가간다.
"너랑 친구가 되게 해달라고 빌었어"
라고 말하는 다정하고 친절한 친구가.
까칠하고 자기연민에 빠져사는 불쌍한 찰리가, 친절한 사람들을 만나면 어떤 변화가 생길까?

'개를 훔치는 완벽한 방법'의 저자 바바라 오코너의 신작이라고 해서 더욱 기대가 되었다.

성장기의 어린 아이들에게 가정 환경은 굉장히 중요하다. 그렇다는 것을 '위시'를 읽으면서 한 번 더 생각하게 됐다. 툭하면 싸우고 사고를 쳐서 교도소에 들어가는 '쌈닭' 아빠와 우울증에 빠져서 자신밖에 모르는, 툭하면 소리를 지르면서 화를내는 엄마 사이에서 자란 찰리는 자신의 잘못에도 자기연민에 빠져서 툭하면 '한탄파티'를 벌인다. 뿐만 아니라 세상을 삐뚫어지게 바라보며 더이상 상처받지 않기 위해서 자기 자신을 보호하며 툭하면 화를내고 싸우는 '작은 쌈닭'이 되었다.
그런 찰리가 사회복지사에 의해서 '강제로' 원하지도 않는 시골 콜비에 혼자 덩그러니 떨어지게 된다.
자신의 친언니인 재키는 친구와 함께 롤리에서 즐거운 생활을 보내고 있을 거라고 자신은 버려졌다고 생각하며 외롭고 우울해하는 찰리에게 자신과 비슷한 처지라고 생각되는 외로운 떠돌이 강아지 위시본과 조금은 독특하고 너무나도 착한 하워드 그리고 자신을 정말 사랑하고 아껴주며 '콩알'이라고 불러주는 이모와 이모부 사이에서 찰리에게 생기는 변화의 과정은 정말 감동적이다.

까칠한 소녀 찰리에게 새로운 환경에서 주어진 작은 선물들은 바로 자신을 사랑하고 챙겨주는 주변 사람들과 강아지 한마리.
화가 날때는 '파인애플'을 외치며 화를 참으라는 하워드와 외로운 떠돌이 강아지 위시본 그리고 친절한 이웃 사람들과 이모와 이모부는 말 그대로 찰리에게 축복의 선물이 된다.
성장기의 어린 아이라면 누구나 누릴 자격이 있는 그런 선물.
어쩌면 너무나 당연한 보살핌을 '선물'받은 아이는 삶이 기적적으로 바뀌게 된다.
아이들에게 가정환경이 얼마나 중요한지, 또 아이들이 얼마나 순수하고 때묻지 않은 감동을 가지고 있는지 '위시'를 읽으면서 더욱 잘 알 수 있었다.

흐름이 끊기지 않아 어렵지 않게 읽을 수 있다.
다 읽고 나면 훈훈한 마음과 가슴 찡한 감동이 같이 따라오는 소설이다.
청소년들에게 추천해주고 싶은 추천 도서지만, 모든 가족이 읽으면 참 좋을 '가족소설'이기도 하다.
재미와 감동만 있는 내용이 아닌, 반성도 느껴지게 하며 '가족'에 대해서 한 번 더 생각해볼 수 있었던 책이다.
잔잔하게 힐링이 되는 소설을 찾는다면 바로 가슴 따뜻한 이야기'위시'를 추천하고 싶다.