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석세스 에이징 - 노화의 잠재력을 끌어올리는 뇌과학의 힘
대니얼 J. 레비틴 지음, 이은경 옮김 / 와이즈베리 / 2020년 5월
평점 : 
일시품절
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우리 뇌는 삶 그 자체에 따라 끊임없이 변화하고 있다. -27p
나는 건강 수명이 신체 건강 뿐만 아니라 정신 건강에도 적용된다고 생각한다. -195p
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-우리의 미래는 어떠할까? 많은 사람들이 자신의 상상도 안 될 만큼 먼 미래를 막연하게 두려워하곤 한다. 지금 맺고 있는 사람들과의 관계가 노후에도 지속되고 있을지, 신체가 건강할지, 아픈 곳은 얼마나 생길지, 기억을 잃지는 않을지, 궁극적으로 외면과 내면이 어떻게 변화할지에 대해 부정적으로 생각하며 두려워하는 사람들이 많다. 죽음을 두려워하는 사람들 보다는 늙어가는 것을 두려워하는 사람들이 더 많은 것 같다는 생각이 들 때가 종종 있다. 왜 그럴까? 그건 아마도 우리가 ‘당연하게’ 해오던 것들을 노화로 인해 박탈당하고, 사람들 (특히 자신과 나이 차이가 많이 날 미래의 젊은 사람들)의 시선이 두렵기 때문이 아닐까? 와이즈베리의 신작 <석세스 에이징>에서 저자 대니얼 레비틴은 “나는 노화에 접근하는 방식을 크게 바꿈으로써 그 균형을 우리에게 유리하게 기울이고 건강수명을 늘리기에 늦은 시간은 없다는 전제하에 이 책을 썼다. -21p” 라고 말하며 노화에 두려움을 가지고 있는 사람들에게 다른 시선을 주고자 노력 한다. 신경과학과 뇌과학 그리고 심리학까지 여러 과학 분야를 집대성한 이 한 권의 책은, 우리의 노화에 대한 생각과 대처를 확실하게 바꿔 놓기에 충분하다. 우리는 저자의 책을 읽으며 어떻게 나이들지 선택하고 행동하기만 하면 된다. “평생 즐거웠던 활동을 단지 당신이 ‘늙었다’는 이유만으로 두려워하거나 동요한다면 그런 활동을 포기할 정당한 이유가 되지는 않을 것 -419p” 이기 때문이다.
-저자는 우리가 왜 노화를 두려워하는지 이야기하며 생각보다 노화가 나쁘기만 한 것은 아니며, 올바르게 받아들이고 대처한다면 행복한 노년기를 보낼 수 있을 것이라 이야기 한다. 또 여러 연구 결과를 토대로 어떻게 몸과 마음을 관리해야 조금이라도 더 건강하고 현명하게 노화할 수 있을지 이야기 한다. 특히 우리의 뇌가 하고 있는 수 많은 일들과 여러 호르몬들이 정서와 신체에 어떤 작용을 하는지, 현재 나와있는 의약품이나 ‘식품보조제’가 어떤 역할을 하는지에 대한 이야기는 굉장히 흥미롭다.
-현명하고 건강하게 나이듦에 있어서 가장 중요한 요인은 무엇일까? 놀랍게도 정서적인 안정이 가장 중요한 요인이라고 한다. 특히나 유년시절의 정서적 경험은 우리가 노화하는 동안, 더 나아가 노인이 된 후에도 굉장히 중요하게 작용 된다. 저자는 “부모와 바람직한 상호작용을 경험하지 못한 수많은 어린이가 타인을 믿지 못하는 성인으로 성장한다. -135p” 라고 이야기 하며 특히 유년시절 부모와의 유대관계가 인생 전반에 있어서 얼마나 중요한지 몇 번이고 강조한다. 유전적인 요인도 신체적 건강도 금전적인 여유도 사회관계도 중요하지만 그중에서 가장 중요한 것은 정서적인 부분이라고 이야기 한다. 다시 말하지만, 특히나 유년시절의 경험이. 더욱이 부정적인 정서는 우리의 건강을 악화 시키며 사회관계를 바람직하지 않은 방향으로 이끌기도 한다. 그러니 지금부터라도, 조금이라도 더 행복한 삶을 보내기 위해서 긍정적인 마음가짐을 가져야 하는게 가장 중요하다고 생각한다. “당신의 횃불을 계속 들고있어라. 순순히 들어가지 말라. 그리고 웃음을 잃지 말라. 주변에서 무슨 일이 일어나든 잊지 말고 웃어라. -575p”
-연령과 성별에 관계 없이 누가 읽어도 좋을 책이며, 행복한 노년기, 더 나아가 현재의 건강과 행복을 위해서라도 꼭 한 번 읽어보면 좋을 책이라고 생각한다. “이 책을 읽고 있다면 배우려는 동기가 충분하고, 타고났든 교육 덕분이든 세상에 관한 호기심으로 이득을 얻을 사람인 가능성이 높다. -263p” 호기심과 관심을 가지고 이득을 얻는게 나쁜 일은 아니지 않은가?
