종교와 과학을 둘러싼 금기, 그 핵심으로 뛰어들다 - 신의 흔적을 찾아서

신의 흔적을 찾아서
바바라 해거티 지음, 홍지수 옮김 / 김영사 / 2013년 8월

종교와 과학을 둘러싼 금기, 그 핵심으로 뛰어들다 - 신의 흔적을 찾아서 _ 스토리매니악

신의 존재는 예나 지금이나 열띤 논쟁거리다. 물론 신을 믿는 사람들 입장에서는 논쟁거리가 된다는 것 자체가 불쾌하겠지만, 신을 믿지 않는 사람 입장에서는 신의 존재에 대해 할 말이 많은 것도 사실이다.

종교의 막강한 파워(?)로 인해 이런 말을 꺼내는 것 조차 쉽지 않은데, 저자는 그 신의 존재에 대해 과감히 증명을 시도한다. 신의 목소리를 듣는 등의 영적 체험이 실제인지, 아니면 두뇌에서 만든 화학물질 혹은 신경작용의 결과인지, 저자는 다양한 과학적 연구를 조사하고, 영적 체험을 했다는 많은 사람을 만나 이야기한다.

신의 존재를 증명한다는 것이 얼핏 무모해 보일 수도 있지만, 저자가 접근하는 방식은 살펴 볼 필요가 있다. 저자는 소위 말하는 영적 체험을 과학에서는 어떻게 보고 있는지, 또 어떤 방식으로 설명하려 하는지 집요하게 파헤친다. 뇌과학, 신경학 등 세계 유수의 석학들이 연구와 실험한 내용들을 살펴보고 신을 만난다는 여러 증거가 뇌에서 일어나는 화학작용의 일환인지를 살펴본다.

그 내용을 보면 영적 체험이라고 하는 것들을 뇌에서 일어나는 일종의 환각 작용이라 칭할 수도 있을 것 같다. 최첨단 과학이 선사하는 연구 결과들은 그런 주장을 더 신빙성 있게 해준다. 그러나, 이 또한 완전하지는 않아서 일말의 물음표는 남겨 놓는다.

저자는 단지 과학적 관점에서 보는 신이 아닌, 실제 체험자의 사례를 통해 다른 관점에서도 신을 찾아보고 있다. 이를 통해 과학을 넘어서는 신앙의 본질에 대한 분석과 신과 인간, 과학과 종교 사이에 존재하는 또 다른 패러다임을 제시하고 있다. 책을 읽으면서 이 부분이 상당히 인상 깊었는데, 어느 한 쪽에 치우치지 않으면서 다양한 각도로 자신이 찾으려는 목표에 접근해 가는 방식이 마음에 들었다.

종교와 과학이라는 서로 어울리지 못하는 금기의 관계를 저자는 통찰력을 통해 명쾌하게 해석하고 있다. 신의 존재에 대한 증거를 찾으며 균형 잡힌 시선을 통해 그 양쪽을 조명하고, 독자에게 아슬아슬한 경계의 선을 걷도록 유도한다. 이를 통해 신과 과학, 신과 인간의 관계를 새롭게 정리하고 이제 이를 어떤 시선으로 보아야 하는지 일러준다.

영적 체험은 과연 뇌의 화학물질이 만들어낸 환각일까? 아니면 존재하는 신을 신앙을 통해 실제로 체험하는 것일까? 저자는 이 질문에 대한 답을 찾으려 했지만, 그 답을 찾지는 못한 것 같다. 저자의 결론은 어떻게 보면 이 책의 처음과 맞닿아 있다. 즉, 그 결론은 원점이다. '과학은 신의 존재를 증명할 수 없다. 하지만, 신이 없다는 것을 증명할 수도 없다'는 것이다.

가만 생각해보면 참 맥 빠지는 결론이지만, 그 치열한 탐구의 과정을 통해 내린 결론인 만큼 수긍이 간다. 어쩌면 우리의 과학이 아직은 신의 영역에 미치지 못하는 것일 수도 있고, 어쩌면 신의 영역이 그 무엇으로도 설명하지 못하는 것일 수도 있겠다.

저자는 이야기를 마무리하며 신의 존재를 부정하는 입장과 신을 인정하는 입장에서 선택을 하라 한다면, 자신은 신을 인정하는 영적 세계관을 선택하겠다고 말한다. 이 부분을 보며, 이 책을 읽은 이들이 각자 어떤 선택을 할지 궁금해진다. 각자의 판단에 이 책이 어떤 영향을 줄지도 더불어 궁금해진다. 신의 존재에 대한 해답을 이 책에서 찾아보길 권해 본다.

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거리를 누비며 돌아보는 그래피티 투어 - 아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다

아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다
마틴 불 글.사진, 이승호 옮김 / 리스컴 / 2013년 8월

거리를 누비며 돌아보는 그래피티 투어 - 아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다 _ 스토리매니악

세상에는 다양한 형태의 예술이 있다. 때로는 예술 취급도 못 받던 것들이 그 가치를 인정 받아 새로운 형태의 예술로 탄생하는 경우도 많다.그 대표적인 것이 '그래피티'라는 그림 예술이 아닐까 싶다. 벽 등에 스프레이 페인트를 이용해 그리는 그림으로 한 때는 낙서 정도로 치부되던 것들이, 어느새 저항의 상징으로 그 자체가 가진 예술성을 인정받아 엄연한 하나의 예술 장르로 각광받고 있다.

사진작가이자 아트큐레이터인 저자는 그래피티라는 예술에 주목했다. 그 중에서도 전 세계적으로 사랑받는 '뱅크시'라는 그래피티 작가의 그림을 4년간 기록하였는데, 그것의 결과물이 이 책이다. 저자는 뱅크시의 작품을 일일이 찾아 다니며 사진을 찍어 기록으로 남기고, 작품을 소개하고 있다.

저자는 그림이 있는(혹은 있었던) 지역을 크게 세 코스로 나누었다. 이 코스를 지도와 함께 있는 위치를 소개하고, 작품의 특징 및 감상 포인트를 수록하고 있다. 그 과정을 따라가다 보면 마치 투어 안내를 받는 듯한 느낌이 들어, 런던의 골목골목을 누비는 듯한 느낌도 든다.

그래피티란 장르에 대해 잘 모르는 것이 많았다. 예술성은 물론이고 그림이 지닌 가치, 그림이 의미하는 다양한 상징들, 그림이 의미하는 표현까지, 아는 것을 꼽는 게 빠를 정도의 지식이었다. 때문에 저자가 들려주는 작품의 해설은 그 그림을 이해하고 즐기는데 큰 몫을 한다. 작품에 관련된 숨은 이야기, 작품이 등장하고 사라지기까지의 역사 등, 그림을 통해 다양한 이야기를 들려주어 제법 쏠쏠한 재미를 느끼게 해준다.

책에는 뱅크시의 작품이 100여점 가까이 수록되어 있다. 4년여 그의 작품을 찾아 다니고, 그것을 기록으로 남긴 저자의 노력이 대단하다 싶다. 덕분에 이 시대의 유명 그래피티 작가의 작품을 맘껏 감상할 수 있었다. 이런 것이 그래피티구나, 이런 것이 그래피티가 가진 매력이구나를 새삼 깨닫게 해주었다.

그림의 일부는 훼손되거나, 다른 작품으로 덧씌워져 지금은 실물로 볼 수 없는 것도 있다고 한다. 이를보면 이 책의 기록물로서의 가치도 가지고 있고, 책으로나마 그 그림들을 감상할 수 있어 다행이라는 생각도 든다. 없어진 것에 대한 아쉬움이 더해져 그림 하나하나가 새롭게 느껴진다.

그림에 대한 내용만이 아니라, 다양한 일화들과 런던의 거리, 다른 작가들의 이야기까지 들을 수 있다. 자칫 단순한 작품해설로 끝날 법한 이야기가 이런 내용들을 곁들임으로써 더 풍성해지는 느낌이다.

좀 더 뱅크시라는 작가에 대해 알려주는 내용이 있었다면 좋았겠다 싶은 부분도 있다. 서두에 잠깐 이야기를 하고는 있지만, 좀 아쉬운 감이 있다. 작가에 대해 그의 예술 세계에 대해, 더 많은 부분을 알고 읽었다면 더 즐겁게 읽었을 것 같다. 그래도 그래피티의 다양한 즐거움을 맛보고 싶은 이들에게는 충분한 즐거움을 선사해 줄 책이다. 책장을 넘기며 뱅크시의 그래피티 세계에 빠져보는 건 어떨까 싶다.

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역사를 바라보는 새로운 시각을 보여주다 - 랑케&카, 역사의 진실을 찾아서

랑케 & 카 : 역사의 진실을 찾아서 ㅣ 지식인마을 7
조지형 지음 / 김영사 / 2006년 11월

역사를 바라보는 새로운 시각을 보여주다 - 랑케&카, 역사의 진실을 찾아서 _ 스토리매니악

역사는 언제나 흥미로운 분야다. 세상의 모든 것에는 역사가 있으며, 지금 이 순간 또한 역사의 한 순간이다. 그렇게 지나간 역사의 한 순간을 들여다 보는 일은 늘 설렌다. 하지만, 생각만큼 역사를 아는 것은 쉽지 않다. 어느 시각으로 보느냐에 따라 해석이 달라지고, 개개인에 따라서도 다른 의미의 도출이 가능하기 때문이기도 하지만, 무엇보다 진정한 역사의 의미를 모르기 때문이 아닌가 싶다.

이 책 '랑케&카, 역사의 진실을 찾아서'는 '진정한 역사의 의미'에 대해 탐구해 보는 책이다. 저자는 책의 서두에 '이 세상에는 역사가 없는 것이 없다. 또한 모든 사람은 나름대로 역사가다.'라는 문장을 통해 역사 의식에 대한 주의를 환기한다. 그리고 4개의 챕터를 통해 근대적 역사의식이 출발점이 되었던 랑케의 실증사관에서, 역사를 기술하는 언어에 초점을 맞춘 포스트모던 역사학까지의, '역사학의 역사'를 살펴보며 그것들이 주는 의미를 짚는다.

저자는 근대 역사학의 아버지라 불리고 실증사관을 중시했던 '랑케'와 과거와 현재의 대화라는 관점의 '카'의 역사의식을 이야기한다. 랑케는 왜곡된 역사를 거부하고 정확한 사료를 통한 과거의 사실 그 자체를 밝히는 것을 역사가의 임무라고 보았다. 그러나, 이런 관점은 또한 역사가의 주관 자체가 개입될 수 밖에 없음으로 비판 받았다. '카'는 과거 사실을 강조하는 입장과 역사가의 입장을 강조하는 두 관점을 대화의 장으로 불러 오려 노력 했고, 이것이 그의 역사 의식이 주가 되었다. 저자는 이런 이야기들을 두 역사가의 저작과 다양한 비유를 통해 전해준다.

'이 책은 역사 입문자가 역사를 어떻게 바라보고 이해할 것인가라는 문제를 염두에 두고, 역사학의 지식인마을을 소개하려고 했다.'라고 저자가 서두에 밝혔 듯, 랑케와 카의 역사해석의 핵심을 우리의 눈높이에 맞추어 쉽게 설명해주고 있다. '라쇼몽, 메멘토, 왕의 남자' 같은 영화를 예로 들어, 역사에 대한 해석을 비유하고, 다양한 관점의 주장들을 예를 들어 설명함으로써, 어려운 역사를 조금은 쉬운 역사로 바꾸어 놓았다.

물론 이해하지 못할 만큼 난이도 있는 부분도 있지만, 대부분은 역사를 둘러싼 다양한 해석의 시각을 살펴 볼 수 있어 즐거웠다. 무엇보다 역사를 보는 균형 잡힌 시각을 기르고, 역사를 자신이 속한 집단에 비추어 어떻게 보아야 하는가를 배울 수 있어 좋았다. 이 책을 통해 역사의 아주 작은 부분만을 맛본 것이긴 하지만, 그 작은 부분이 역사를 바라보는 데 필요한 굳건한 버팀목이 되어 줄 수 있을 것 같다. 역사가 흘러온 흐름을 통해 역사를 새롭게 맛 본 기회였다.

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권력 투쟁의 이면에 숨은 '괴서'의 의미를 보다 - 조선 괴서, 조작의 역사

조선 괴서, 조작의 역사
이시언 지음 / 해례원 / 2013년 4월

권력 투쟁의 이면에 숨은 '괴서'의 의미를 보다 - 조선 괴서, 조작의 역사 _ 스토리매니악

우리 역사의 '조선'이라는 나라를 살펴 보면 참 재미난 부분이 많다. 특히 권력을 잡기 위해 벌인 왕과 신하들의 암투는 혀를 내두르게 하는 내용이 많다. 조선의 역사 500년을 권력 투쟁의 역사라 하는 이도 많은데, 아주 틀린 말은 아닌 것 같다.

이 책 <조선 괴서, 조작의 역사>는 조선의 권력 지도를 바꿔 놓은 '괴서'를 통해 읽는 조선의 권력 투쟁 역사를 다루고 있다. '괴이한 문서'라는 뜻의 괴서는 정체불명의 문서로, 그 이름답게 불온한 문서다. 이 불온한 문서를 때로는 권력을 잡는 데에, 때로는 권력을 공고히 하는 데에 사용하여 우리 역사의 극적인 한 장면을 장식하곤 했다.

책에는 열 가지 괴서의 사례가 등장한다. 중종 때의 화살에 날아온 익명의 투서, 성종 때의 승정원 벽에 걸린 괴서, 사도세자를 죽음으로 몰고 간 벽서 등, 우리도 익히 알고 있는 역사의 한 장면에 등장하는 정체불명의 괴서들을 다루고 있다. 이 괴서는 누군가의 음모로 세상을 모습을 드러내고, 권력을 뺏거나, 왕을 폐하거나, 대립하는 정치세력을 멸하는데 사용되곤 한다. 지금으로 보면 참 어처구니 없는 방식으로도 보이지만, 이를 통해 수 많은 사람이 목숨을 잃고, 한 나라의 권력 지형이 바뀐 것을 생각하면 결코 그 존재를 무시할 수는 없겠다.

권력을 차지하기 위한 수단으로 괴서라는 형태를 이용했다는 점과, 그를 통해 실제 역사가 어떻게 변화되어 갔는지를 들여다 보는 과정은 흥미로웠다. 우리 역사의 주요 권력 투쟁사를 정리한 듯한 내용은 사화나 옥사 등 그 파급효과가 큰 이야기들이 생생하게 다뤄지고 있다. 특히 사료에 충실하면서도 이야기의 흥미를 놓치지 않도록 다양한 일화를 다루는 점은 상당히 마음에 든다.

개인적으로 역사라는 것을 좋아하기 때문이기도 하지만, 우리 역사에 숨어 있는 잘 드러나지 않은 점들을 명확히 보여주는 내용이 좋았다. 우리가 잘못 알고 있는 권력 투쟁사를 바로 잡기도 하고, 또는 다른 시각에서 볼 수 있도록 함으로써 좀 더 균형 잡힌 역사인식을 할 수 있도록 도와주기도 한다. 그렇게 하나하나의 역사를 되짚어 보다 보면 그 역사의 순간들이 지금의 현실과 묘하게 맞닿아 있음도 보게 된다.

왕이 신하를 속이고 신하는 왕을 속이는 권력을 향한 치열한 다툼의 역사는, 그 사이에서 고초를 겪어야 했던 백성을 무시하는 일이었다. 권력이라는 집권층 간의 문제는 일반 백성들의 삶과는 거리가 있는 일이었기에, 500년의 역사 동안 벌어진 권력 다툼의 역사에서 우리 백성들이 얼마나 어려움을 겪었을지 새삼 돌아보게 된다.

잘 생각해 보면, 그 형식만 바뀌었을 뿐이지, 현재에도 권력을 놓고 21세기판 괴서들이 난무한다. 그 괴서를 놓고 정치인들은 권력을 향해 달려들고, 그 과정에서 국민들의 안녕과 행복은 요원하기만 하다. 우리의 역사에 명명백백히 드러나 있는 이러한 폐해를 지금 이 순간도 똑같이 겪고 있다고 생각하니 한심한 생각이 든다. 저자의 말처럼 역사를 잊고 역사에서 배우지 않는 민족에게 미래는 없다. 지금이라도 우리의 정치인들이 권력을 잡고 있는 사람들이 새겨 들어야 할 말이다.

어느 면에선 소설보다도 재미있었다. 괴서 하나로 요동치는 정국을 보고, 그 이면에 숨은 의도를 살피며, 그러한 이야기를 통해 현재를 반추하는 내용이 웬만한 소설보다 나았다. 이 책을 통해 조선이라는 나라의 권력 투쟁의 역사를 되돌아 보고, 오늘을 사는 지혜를 배웠으면 하는 바람이다.

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소비를 결정하는 브랜드 힘을 이야기 하다 - 지금 당장 브랜딩 공부하라

지금 당장 브랜딩 공부하라 ㅣ 지금 당장 경제 시리즈
엄성필 지음 / 한빛비즈 / 2013년 8월

소비를 결정하는 브랜드 힘을 이야기 하다 - 지금 당장 브랜딩 공부하라 _ 스토리매니악

비즈니스 세계에도 많은 '법칙'이란 것이 존재한다. 비즈니스도 잘게 쪼개면 다양한 분야가 합쳐진 것인데, 이런 법칙들이 그 각각의 요소에 적용되는 것이다. 여러 가지 법칙 중에도 요즘 들어 중시되는 것이 몇 가지 있는데, 날이 갈 수록 그 영향력을 더하고 있는 것이 바로 '브랜드'라는 법칙이 아닐까 싶다.

익히 알겠지만 요즘은 제품의 성능이 좋다고만 해서 혹은 가격이 저렴하다고만 해서 잘 팔리는 시대는 아니다. 예전과는 달리 자신의 기호에 맞추어 소비할 줄 알고, 그 소비 기호에 부합하는 것이면 가격이 다소 비싸더라도 성능이 그리 뛰어나지 않아도 우리는 지갑을 연다. 이런 것이 합리적인 소비는 아닐지라도 개인의 욕구를 만족시키는 것으로 그 역할은 충분하다.

그렇다면 소비자가 원하는 상품이란 어떤 것일까? 저자는 이를 '브랜드'라는 것으로 풀어내고 있다. 기술 경쟁력의 차이가 미미하고 가격 경쟁력이 오래가지 못하는 요즘의 비즈니스 환경에서, 그 차이를 만들 수 있는 유일한 것이 바로 '브랜드'라는 것이다.

저자의 주장은 쉽게 확인해 볼 수 있다. 소위 명품이라는 불리는 브랜드들이 큰 기술적 성능적 차별점이 없음에도, 비정상적인 가격 설정에도 날개 돋친 듯 팔려 나가는 이유를 우리는 브랜드에서 찾아볼 수 있다. 소비자는 제품이라는 것에 더불어 그 상품의 브랜드를 같이 사는 것이다. 저자의 말처럼 물건이 좋다는 것과 소비자에게 좋다고 인식되는 것은 별개의 문제다. 브랜드 그 자체가 상품 선택의 이유가 되는 시대인 것이다.

저자는 이런 시대에서 우리 기업들의 인식에 일침을 가한다. '싸고 좋은 상품이라면 팔린다'는 고루한 인식에서 벗어나지 못하고, 브랜드 전략 수립에 우리 기업은 너무나 소홀하다. 일부 세계 1등 브랜드를 가지고 있는 기업이 있긴 하지만, 다른 나라들의 사례와 비교해 본다면 그 수는 상당히 아쉽다. 저자는 이러한 인식을 개선하고 브랜드 전략이 왜 중요한지를 이해 시키기 위해, 다양한 브랜드 이야기를 풀어 놓는다.

그렇다고 고루한 이론적 내용만 늘어 놓는 책은 아니다. 저자는 이러한 브랜드 전략에 대해 30년간의 경험을 살려 실용적 지식들을 알려주고 있다. 브랜드 전략에 대해 무지한 사람부터, 일선에서 브랜드 전략을 다루고 있는 사람들에게도 유용하도록 다양한 사례를 들어 쉽게 브랜드에 대해 이야기해 주고 있다. 브랜드 이름 짓는 방법, 브랜드 스토리 만드는 법, 실무자를 위한 조언 등, 당장 눈에 보이는 브랜드와 비교해 볼 수도 있고, 자신이 다루고 있는 회사의 실제와 비교해 볼 수도 있다. 때론 이론적으로 때론 실무적으로 그 내용을 잘 다루고 있어 브랜드라는 것에 대해 이해하고, 브랜드 전략에 접근하는데 큰 도움이 된다.

브랜드라는 것이 세계를 대상으로 하는 기업들에게만 유용한 것은 아니다. 동네에 있는 가게에도 브랜드라는 것은 필요하고, 이것이 상거래에 있어 얼마나 중요한지는 새삼 이야기할 것도 없다. '모든 것이 브랜딩으로 이야기 되는 세상'이라고 저자는 이야기하는데, 이 말에 공감한다.마케팅의 제일 앞 선에 바로 이 브랜드라는 것이 서 있지 않다면, 아무리 많은 돈을 들여도 쓸모 없다는 것을 잘 알고 있는 까닭이다.

많은 사람들이 이러한 저자의 주장에 공감하지 않을까 싶다. 더불어 브랜드라는 것에 대해 알고 싶은 마음과 이를 전략이라는 관점에서 이해하고 싶은 실무자도 많으리라 본다. 그런 점에서 이 책은 그런 욕구에 대해 알맞은 솔루션을 제공해 준다고 생각한다. 좀 더 깊이 들어가면 아쉬운 점이 분명 있겠지만, 브랜딩에 대한 시작을 하기에 이처럼 맞춤맞은 책도 없을 것 같다. 브랜딩에 대해, 브랜드 전략에 대해 공부하고 싶고, 그 내용에 대해 이해하고 싶은 이들에게 적극 추천한다.

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