가난의 그늘, 우리 사회의 숙제

가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가 - 빈곤과 청소년, 10년의 기록
강지나 지음 / 돌베개 / 2023년 11월

### 가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가 - 강지나, 돌배게, 2023

우리는 진정 가난을 이해하고 있을까? 각종 미디어와 언론에서 비춰지는 피상적인 모습이 아닌, 실제 가난의 본질을 알고 있을까? 부유하지는 않지만, 그래도 크게 모자라지 않게 살아온 나조차도 가난이 무엇인지 정확히 모른다. 그렇다면 부유층이나 사회 지도층은 어떠할까. 버스 요금이 얼마인지 묻는 질문에 오답을 뱉는 이처럼. 비좁은 고시원 방을 보고 믿기 어렵다는 듯 눈을 휘둥그레 뜨는 이처럼.

<가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가>는 일곱 명의 빈곤 아동이 성장하는 과정을 10년 넘게 추적 관찰한 기록이다. 대물림되는 가난에 갇힌 아이, 문제아로 낙인찍힌 청소년, 가난을 인정하며 복지 제도를 적극 활용한 아이 등 다양한 사례를 통해 우리가 몰랐던 가난의 이야기를 생생하게 전달한다.

우리가 가난에 공감하지 못하는 것은 상상력의 부족 때문일지도 모른다. 우리는 타인의 이야기에 귀 기울이는 것을 꺼리고, 가난의 원인을 개인의 성품이나 게으름, 불성실함으로 치부하곤 한다. 그러나 이 책은 가난의 대물림과 빈곤의 연좌제, 정상가족 프레임에서 벗어난 청소년들의 곤경, 사회복지 제도의 한계, 청소년 범죄에 대한 단순한 접근 등 우리 사회의 구조적 문제점을 적나라하게 꼬집는다.

교육 제도의 문제도 지적된다. 육체노동이 지식노동보다 가치가 낮은 우리나라에서, 일찍이 직업과 돈을 위해 진학하는 특성화고는 소위 ‘양아치’를 한 번 걸러내기 위한 작업이다(264쪽). 설령 인문계 고등학교에 진학한다 하더라도 무한 경쟁 구도 속에서 빈곤 청소년들은 또다시 기회를 놓치고 만다.

한정된 자원에서 빈곤 해소와 불평등 완화에 더욱 힘을 쓰면 나라의 성장 동력을 잃게 되는 것 아니냐는 반론이 있을 수 있다. 극단적으로는, 모두가 가난해지는 것 아니냐고 말이다. 하지만 저자는 이를 단호하게 부정한다. 소수의 성공한 이들이 있고, 다수의 빈곤한 이들이 있다면, 그 사회는 안정적이고 안전하다 할 수 있을까? 분노와 좌절감이 사회 전반에 누적된 사회라면 결코 건강한 사회는 아닐 것이다(262쪽).

책에 등장하는 일곱 명의 아이들은 어떤 어른이 되었을까. 사회의 구성원으로 자리 잡기 위해 발버둥치며 노력했겠지만, 여전히 과거의 가난에 사로잡혀 있거나 젊은 나이에 가장의 무게를 짊어진다. 그들의 건강한 정신이 계속되기를 바라지만 쉽지만은 않아 보인다. 누군가의 말처럼 가난은 뼈에 각인될지도 모르겠다.

엄청난 노력 끝에 가난에서 벗어난 사람들을 보며, 빈곤 탈출을 온전히 개인의 노력 부족으로 폄하해서는 안 된다. 개인의 책임을 완전히 부정하는 것은 아니다. 다만, 우리 사회가 그들이 발 딛고 설 수 있는 땅과 환경을 제공해야 하지 않을까.

이 책은 우리에게 가난이란 무엇이며, 그것이 개인과 사회에 어떤 영향을 미치는지 깊이 성찰하게 한다. 가난한 이들의 삶에 공감하고 그들이 당당히 설 수 있는 기반을 마련하는 것, 그것이 우리 모두의 과제일 것이다.

현대인을 위한 철학 처방전: 무너지지 않고 견디는 법

철학이 있다면 무너지지 않는다 - 하임 사피라, 디플롯, 2024

삶에 지쳐 무너질 것만 같은 순간, 우리에게 필요한 것은 무엇일까? 이스라엘의 석학 하임 샤피라는 그 해답으로 철학을 제시한다. 철학자이자 베스트셀러 작가, 수학자, 연설가, 피아니스트, 게임이론가 등 다방면에서 재능을 발휘하는 그의 신작 <철학이 있다면 무너지지 않는다>는 2500년 동안 이어져 온 철학자들의 지혜를 담아 삶의 나침반이 되어준다.

고대 중국의 노자와 장자, 혜자부터 서양의 소크라테스, 아리스토텔레스, 에피쿠로스, 쇼펜하우어, 니체에 이르기까지 동서양을 아우르는 사상가들의 통찰은 현대를 살아가는 우리의 일상에 살며시 스며든다. 난해할 것 같은 철학적 명제들은 저자 특유의 유머와 위트, 평이한 언어로 풀어내어 누구나 공감하고 이해할 수 있게 해준다.

“삶의 목적은 아름다움과 음악, 그리고 사랑을 위해 존재한다”는 저자의 말처럼, 이 책은 우리를 옭아매는 일상의 굴레에서 벗어나 진정한 행복과 자유를 찾아가는 길을 제시한다. 매 순간을 감사함으로 여기고 작은 것에서 기쁨을 발견하는 법, 내면에 귀 기울이고 본연의 모습에 충실해지는 법 등 철학자들의 지혜는 단순한 조언을 넘어 우리 삶 그 자체를 변화시키는 힘을 지닌다.

이 책이 주는 가장 큰 선물은 일상에서 행복을 발견하는 법을 알려준다는 점이다. 성찰과 중용의 자세로 매 순간에 감사할 줄 알고, 작은 것에서 기쁨을 느끼는 연습을 통해 우리는 진정한 행복에 다가갈 수 있다. 나를 행복하게 하는 것들과 그렇지 않은 것들을 나누어 적어보는 행복 리스트를 작성해 보는 것만으로도 무엇이 삶의 진정한 가치인지 깨달을 수 있다.

책을 읽는 내내 철학이 결코 어렵고 딱딱한 학문이 아니라 누구에게나 열려 있는 삶의 지혜임을 느낄 수 있다. 마치 곁에 두고 수시로 펼쳐 읽는 자기계발서처럼, 고전 철학의 묵직한 울림은 친근하고 따뜻한 조언으로 다가온다. 동서양 철학을 모두 담아내려다 보니 다소 피상적인 면모도 있지만, 그만큼 독자들이 부담 없이 철학에 입문할 수 있게 해준다.

방향을 잃고 표류하는 청년들, 일상에 지쳐 무기력해진 현대인들에게 이 책은 영혼의 처방전이 될 것이다. 겉보기에는 바쁘게 살아가지만 깊은 곳에서는 공허함을 느끼는 이들, 내면의 진실한 목소리에 귀 기울이지 못한 채 살아온 이들에게 이 책은 철학이라는 든든한 버팀목을 선사한다.

<철학이 있다면 무너지지 않는다>는 우리에게 혼돈의 시대를 살아갈 힘을 준다. 나를 성찰하고 주변의 소중함에 감사하며, 내면에 귀 기울이는 태도야말로 결코 무너지지 않는 삶의 기반임을 깨닫게 될 것이다. 이 책은 우리 모두가 철학자가 되어 진정 행복한 삶을 살아갈 수 있음을 보여주는 나침반이자 등불이 되어줄 것이다.

우리가 떠나온 곳, 우리가 돌아가야 할 곳에 대한 이야기

고잉 홈
문지혁 지음 / 문학과지성사 / 2024년 2월

### 고잉 홈 - 문지혁, 문학과지성사, 2024

문지혁 작가의 신작 단편집이다. 2022년 김승옥 문학상 수상작 ‘우리가 다리를 건널 때‘로 처음 알게 된 작가다. 당시 수상작을 표제작으로 한 단편집 <우리가 다리를 건널 때>(다산책방, 2022)도 흥미롭게 읽었다. 그중에는 SF 설정을 차용한 글보다는 일상의 편린을 그려낸 단편이 더욱 마음에 들었다.

이번 단편집 <고잉 홈>은 내가 작가에게 기대했던, 일상을 담아낸 단편이 가득한 작품집이다. 개인적으로 크게 만족했고, 사흘 만에 술술 읽었다.

제목 그대로 모든 글의 주제는 ‘집‘이다. 집이라는 개념은 다양한 의미를 가진다. 물리적으로는 내가 거주하는 공간을 뜻하지만, 심리적으로는 마음의 안식처이자 편안함을 느끼는 곳이기도 하다. 더 나아가 집은 사랑과 정이 깃든 분위기일 수도, 함께 있으면 행복하고 편안해지는 사람일 수도 있다.

성공한 후에 고향으로 돌아가는 것은 화려한 귀향길이 되겠지만, 실패한 후에는 씁쓸함과 안타까움을 안고 집으로 돌아간다. 이처럼 작가는 집이라는 단어가 품고 있는 다채로운 의미를 섬세하게 포착한다. 아련함, 기쁨, 그리움, 슬픔, 절망 같은 복합적인 정서가 작품 곳곳에 스며들어 있다.

‘책걸상‘ 팟캐스트에서, 이 책에 실린 ‘크리스마스 캐러셀‘을 클레어 키건의 소설 <맡겨진 소녀>에 견줄 만한 수작으로 소개한 것에는 어느정도 공감한다. 비록 시공간적 배경이 주는 분위기는 사뭇 다르지만, 독자로 하여금 공감을 이끌어내는 보편적인 감정은 유사하기 때문이다. ‘크리스마스 캐러셀‘이 충분히 세계 독자의 마음을 사로잡을 수 있으리라 생각한다.

수려한 문장을 구사하는 작가들과 비교했을 때, 문지혁 작가의 그것은 다소 단순하고 투박하다. 하지만 이야기 안에 담긴 묵직한 울림은 독자의 가슴을 적실 만큼 탁월하다. 삶의 희노애락이 응축된 단편들을 품은 <고잉 홈>은 많은 이들에게 위로와 공감을 선사할 것이다. 주저 없이 이 책을 추천한다.

구글과 애플을 춤추게 한 창의성의 기술

### 아이디어 물량공세 - 제러미 어클리, 페리 클레이반, 리더스북, 2024


직급이 올라갈수록 문제가 생기면 해결의 물꼬를 틀 수 있는 아이디어를 내야 하는 때가 많아진다. 워낙 창의적인 사람이 아니어서, 창의적인 아이디어를 얻는 방법을 책으로 공부하고 있다. 최근 스탠퍼드대 디스쿨의 명강의로 유명한 제러미 어틀리와 페리 클레반이 공동 집필한 <아이디어 물량공세>라는 책이 출간되어 읽게 되었다. 세계적인 기업들의 혁신 멘토로 활동 중인 두 명의 전문가가 비즈니스 현장에서 검증된 창의적 문제 해결 노하우를 담았다고 해서 기대가 컸다.

<아이디어 물량공세>의 두 저자 제러미 어틀리와 페리 클레반은 각각 조직 창의성 분야의 세계적 권위자이자 스탠퍼드대 디스쿨의 창립 교수로 유명하다. 이들은 구글, MS, 애플, 나이키 등 글로벌 기업은 물론 신생 스타트업에 이르기까지 지난 10년간 다양한 조직의 혁신을 도운 경험을 바탕으로 이 책을 썼다.

이 책의 핵심은 ‘아이디어플로(idea flow)‘라는 개념이다. 아이디어플로란 조직 내에서 창의적 아이디어가 활발하게 생성되고 공유되는 흐름을 뜻한다. 저자들은 질보다는 양을 강조하며 아이디어 생산량을 늘려 위기를 돌파하고 경쟁에서 이기는 방법을 소개한다. 아이디어 도출을 위한 브레인스토밍 기법, 검증을 위한 효과적인 실험 설계 방법, 신선한 시각을 얻기 위한 다양한 사고 도구 등을 다룬다.

책에서 눈여겨보아야 할 포인트 3개를 꼽아보자면

1. 창의성은 타고난 재능이 아니라 습관이다. 매일 아이디어 할당량을 채우는 훈련을 하면 누구나 창의적일 수 있다.

2. 아이디어 검증 시 완벽주의는 독이 된다. 빠르고 작은 실험을 통해 반복적으로 개선해 나가는 게 중요하다.

3. 신선한 아이디어는 이질적인 사람들의 만남에서 나온다. 조직 내외부의 다양한 시각을 접목시키는 게 좋다.

이 책의 가장 큰 장점은 창의성에 관한 실용적인 방법론을 풍부한 사례와 함께 소개한다는 점이다. 브레인스토밍을 제대로 하는 법, 프로토타입을 만들어 테스트하는 법 등 당장 활용할 수 있는 팁이 가득하다.

반면 저자들의 경험을 바탕으로 한 나열식 서술이 다소 산만하게 느껴질 수 있다는 점을 단점으로 꼽을 수 있겠다. 창의성에 관한 이론적 깊이가 다소 부족하고, 목차 순서도 다소 중구난방으로 느껴졌다.

창의성 발현을 위한 구체적인 실천법을 알고 싶은 직장인이나 창업가, 특히 조직 내 혁신을 주도해야 할 리더라면 꼭 읽어볼 만한 책이다. 현장감 있는 사례를 통해 아이디어 창출과 검증을 위한 노하우를 배울 수 있다. 아이디어 넘치는 조직을 만들고 싶다면 이 책의 가르침을 일상에서 실천해 보자.

신장식의 <두 번은 경험하고 싶지 않은 나라 >(2023) - 윤석열 정부 집권 2년, 국가는 어디로 가고 있나

두 번은 경험하고 싶지 않은 나라 - 윤석열 정부 600일, 각자도생 대한민국
신장식 지음 / 한겨레출판 / 2023년 10월

1. 신장식 변호사는 TBS와 MBC에서 라디오 DJ로 활약했고, 현재는 조국혁신당에 입당해 비례대표로 이름을 올렸다. 그가 라디오 진행하며 매일 내보냈던 ‘신장식의 오늘‘이라는 이슈 단평을 주제별로 모아 엮은 책이 <두 번은 경험하고 싶지 않은 나라>이다.


2. 이 책을 읽고 나면 화가 치밀어 오를 수밖에 없다. 정말 무도한 정권이다. 검찰이라는 무소불위의 힘을 업고 자신의 뜻에 반하는 않는 이들을 업박하는 권력이다. 소통은 없고 일방적인 압박과 명령만 있을 뿐이다.


3. 윤석열 대통령이 취임한 지 2년이 채 되지 않았지만, 이 짧은 기간에 벌어진 일들을 되짚어보면 엄청나다. 대통령이 직접 말한 것뿐 아니라 나라에서 일어난 일들도 많다. 시간순이 아닌 떠오르는 대로 써보면,

정부 부처 고위직 대부분이 검찰 출신 / 적법을 빙자한 편법으로 장악한 방송통신위원회 / 고발 사주 의혹 / 김건희 여사의 수많은 의혹 / 화물연대 폭력 때리기 / 그놈의 카르텔, 카르텔, 카르텔 / 알앤디 예산 깎고는 과학 대통령으로 남고 싶다는 소리 함 / 국회 입법 안건 전면 거부 / 주 69시간 / 이태원 참사 / 오송 지하차도 참사 / 실업급여로 남녀노소 갈라치기 / 삼일절, 광복절 행사에서 눈치 못(안?)챙기고 일본과 협력 외침 / 잼버리 사태 / 늑장 출근 / 윤석열차 금상 수상 박탈 / 해병대 고 채수근 상병 사고 / 천공 의혹 / 침수되고 있는 걸 보고서 그대로 퇴근 / 후쿠시마 오염수 방류 적극 찬성 / 바이든 - 날리면 사태 / 바이든 노룩 악수 / 영국 가놓고 조문 패싱 / 국제외교에서 실리없는 일방적 편들기로 국제적 입지 실추 / 전술핵 언급했다가 미국한테 꾸중(?) 듣기 / 위안부 - 제3자 병존적 채무 인수 / 홍범도 장군 흉상 철거 / 독도가 삭제된 안보전략

이외에도 많은 일이 있었겠지만 모두 기억나지는 않는다. 참담하거나 가슴 아픈 일이 있을 때마다 기록하는 아카이브 사이트라도 만들어둘걸.


4. 사실 지극히 현재의 시각으로 모든 의사결정의 결과를 판단하기는 어렵다. 세상은 100% 논리대로만 돌아가지 않기에, 국내외 정치적 결정이 수년 후 어떤 결과로 이어질지 알 수 없다. 지금은 바보 같은 결정일지라도 나중에 여러 상황과 맞물려 예상치 못한 긍정적 효과가 있을 수 있다. 혹시 아는가. 우리가 외교적으로 등을 돌린 중국과 러시아가 갑자기 붕괴해, 그쪽에 관심을 하나도 주지 않은 우리 선택이 옳았음을 뒤늦게 알게 될지도 모른다.

하지만 역사에 만약은 없듯, 미래에 대한 극단적 가정 또한 바람직하지 않다. 로또 당첨을 기대하고 인생 계획을 세우지 않듯이 말이다.


5. 이는 국제정치에 국한된 얘기고, 지금 권력자들(정권이나 여야를 따로 나누지는 않겠다. 비판받아야 할 이들이 어느 쪽에 ‘더‘ 많은지는 자명하지만)이 노동자, 약자, 소수자를 멸시하고 차별하는 태도는 명백히 잘못됐다.


6.
> 노자 <도덕경> 임위장 편에는 ‘천망회회 소이불실’이라는 말이 나옵니다. 하늘의 그물은 엉성해 보여서 악인들이 사람들을 속이고 세상까지 속이면서 한때 번영을 누리는 것처럼 보이지만 결코 그 그물을 빠져나가지 못하여 패망에 이르기 마련이라는 뜻입니다. _178쪽

이는 자연스레 이뤄지지 않을 것이다. 정치를 외면하면 그 대가는 토론장에서의 배제일 것이다. 스스로 생각하고 결심하고 행동할 때 세상은 아주 조금이나마 바뀐다. 세상은 옳은 방향으로 바뀌어야 한다. 그리고 그 힘은 오직 국민에게서 나온다.


7. 2023년 6월, 천주교 신부님의 미사 중 한 대목을 인용하며 부족하고 오만하지만, 희망 섞인 글을 맺는다.

> “지난 1년 동안 그는 윤리, 선, 신앙, 정직을 비웃으며 도덕적 타락의 상태를 별로 부끄러워하지 않았다. 우리가 서로를 필요로 하고, 타인과 세상에 대한 책임이 있으며 착하고 성실한 것이 가치 이다는 인류의 오랜 경험을 한껏 조롱하였다. 한 인간으로서야 언제까지나 형제로 받아들이겠지만 개인적 이익을 지키려고 서로 다투게 하고, 새로운 형태의 폭력과 잔인함이 발생하도록 만드는 그를 차마 인정할 수 없다. 이유는 오직 하나, 그가 하느님을 무시하고 하느님의 사랑에 등을 돌렸기 때문이다.
슬프다. 너도 잘살고 나도 잘살되 올바로 잘사는 아름다운 세상을 만들자는 꿈. 너만 목숨이 있다더냐. 하늘을 날아다니는 것들, 땅 위를 기어다니는 것들, 물속에서 헤엄치며 살아가는 것들도 제각각 귀한 목숨을 가졌으니 다 같이 잘살되 올바로 잘사는 세상을 이루자는 아름다운 꿈이 왜 이렇게 어려운가. 사람이 사람답기란 이토록 힘든 일일까. 하지만 우리는 믿는다. 비극과 몰락의 시간 속에 환희와 영광의 때를 간직하는 무덥의 비밀을. 발악하는 자에게 발선으로 맞서자. 사랑은 지치는 법이 없다. 꺾이지 않는 사랑을 나누어 갖자.
창립의 초심을 떠올리며,
2023년 6월 12일 원주교구 봉산동성당에서 천주교정의구현전국사제단,
아멘. _236, 237쪽