허구이지만 진실일 수도 있었다.

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천 명의 백인 신부
짐 퍼커스 지음, 고정아 옮김 / 바다출판사 / 2011년 7월

소설은 명백히 허구이다. 하지만 역사를 바탕으로 한 소설을 읽다보면 독자는 이것이 실제로 일어났던 일일 수도 있다는 사실에 당황하기도 하고 그 사건 혹은 한 부분에 대하여 더욱 깊이 생각해 보게 된다. <<천 명의 백인 신부>>는 "1854년 포트 래러미에서 열린 평화 회담에서 북부 샤이엔 족의 이름 높은 족장이 미국 군당국에게 자기 부족의 젊은 전사들에게 천 명의 백인 신부를 선물로 달라고 요청한 사건"을 기반으로 한 소설이다. 백인들이 이 요청을 너무나 터무니 없는 일로 간주했기에 역사적으로는 이루어지지 않은 하나의 에피소드일 뿐. 하지만 생각해보라. 인디언들 중에서 가장 똑똑하고 미래를 내다볼 줄 알며 예의를 갖출 줄 알았던 이 부족의 요청대로 이 제안이 받아들여졌다면, 어땠을까. 어쩌면 미국은 좀 더 다른 형태의 더욱 우수한 사회로 발전할 가능성이 있지는 않았을까. 물론 모든 일이 최상의 조건에서 최상의 결과를 낳는 것은 아니었다고 하더라도 말이다.

 

소설은 무척이나 현실적이다. 비록 역사와는 반대되는 조건에서 시작되었지만 무조건 이상적으로 나아가지는 않는다. 어디까지나 백인들이 우세하고 잔인하고 강력했던 그때 그 시절을 묘사한다. 그러기에 소설을 읽으며 우리는 이 역사가 정말로 있었던 일이라고 자꾸만 착각하게 된다.

 

자유로운 영혼을 가진 메이 도드. 그녀는 명예나 관습, 차별, 지위 등에 전혀 게의치 않는다. 그리고 이런 그녀의 자유로움은 그녀를 정신병원에 가두게 되는 원인이 된다. 그저 사랑했을 뿐인데 "도덕성 상실"라는 불명예스러운 병명을 안고. 어쩌면 그녀로서는 사랑하는 두 아이를 만나겠다는 희망 하나로, 자유를 위해 정부의 백인 신북 계획에 참여할 수밖에 없었을 것이다. 그것이 다른 사람들에게 어떻게 보이든지 그런 건 알 바 아니다. 그녀는 그저 자유로움을 선택했을 뿐이니. 그리고 그곳에서 만난 많은 백인 신부들은 각자의 사연을 안고 한 열차에 오른다.

 

소설은 주인공 메이 도드의 일기장과 그녀가 보낸 편지, 그녀의 외증손자뻘인 도드의 설명 등으로 이루어져 있다. 정신병원에서부터 시작해서 이 계획에 동참하게 된 이유와 여행을 떠나며 그녀가 보고, 듣고, 느낀 것. 함께 하는 여자들에 대한 묘사, 인디언들과의 생활과 미국 군당국과의 정치적 관계까지... 그녀에겐 모든 일이 일기의 대상이 되었다. 그녀의 일기는 그녀가 살아가는 데 없어서는 안 될 그녀의 영혼이었기 때문이다.

 

처음 이 소설을 읽기 시작하며 어쩌면 이 소설의 결말은 정해져 있을지도 모르겠다고 생각했다. 부정적인 시작이 아닌, 긍정적인 시작이었기 때문에 그 마지막도 그러하리라고. 하지만 앞에서 언급했듯이 소설은 무척이나 현실적이다. 백인 중산층 이상의 고결한 신분이었던 메이가 인디언 생활을 하며 느낀 인간 삶의 동등성을 통해 백인 사회를 비판하기도 하고 문명인으로서 미개인들에게 느낄 수밖에 없는 그 잔인함에 대해서도 객관적이다. 무엇보다 백인 신부 계획을 시작해놓고 상황에 따라 그 계획을 바꾸는 미국 정부에 대한 개탄도 여지 없다.

 

"그러면 우리의 공식 지위는 뭐지? " 내가 물었다. "희생양일 뿐인 건가? 흥미롭지만 결국 실패한 정치적 실험? 사역 중 변고를 당한 선교사? 아니면 가장 쉽게, 자기 의지로 미개인들과 동침한 타락한 백인 여자?"...270p

 

처음엔 어쩔 수없이 이 계획에 자원했으면서도 그들과 우리는 다르다는 의식으로 행동했던 많은 백인 신부들이 조금씩 그들과 동화되어가며 그들의 입장에 서게 되는 모습은 참으로 감동적이다. 그들은 "어머니"이기 때문이다.

 

"이렇게 우리의 하루는 시작된다. 나는 오직 내 의무만을 생각한다. 오늘 우리는 떠난다. 나는 인디언 아낙이다."...377p

 

허구이지만 마치 진실처럼 느껴졌던 이 소설은, 소설로서의 재미와 역사적, 정치적으로서의 사고, 여성과 한 사람으로서의 삶을 되돌아보게 하는 책이다. 
 

병원에는 어떤 직업이 있나요?

미래탐험 꿈발전소 : 병원 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 5
배경희 지음, 문인호 그림 / 국일아이 / 2011년 7월

아이들 책 중에는 다양한 직업에 대해 알려주는 책들이 있지만 대부분의 책들에는 겉으로 드러난, 우리들이 흔히 알고 있는 직업만 소개하고 있어 조금 안타깝다. 일반인들이 잘 알지 못하는 직업은 수두룩하고 그렇기에 아이들이 미래의 꿈으로 정할만한 직업의 선택의 폭이 줄어들기 때문이다. 우리가 그냥 상상하고 생각했던 것보다 훨씬 많은 직업이 존재한다는 사실을 알면 아이들은 얼마나 놀랄까.

 

"어린이 꿈발전소"는 그런 다양한 직업에 대해 소개하는 책이다. 책을 그다지 좋아하지 않는 아이들도 쉽게 읽을 수 있도록 만화로 구성되어 있고 어떤 한 직업을 소개하기보다는 그 직업군이 일하는 장소를 택해 그곳에서 얼마나 많은 사람들이 다양한 일을 하는지 잘 알려주는 책입니다. 다섯번째 책 "병원편"은 흔히 우리가 아는 의사와 간호사 외에도 다양한 일을 하는 사람들을 소개하고 있어요. 그저 알려주기만 하면 재미가 없겠죠? ^^ 주인공이 애정을 가지고 미션을 수행하고 모험을 하는 과정을 통해 병원 내 다양한 과를 방문하고 그곳에서 어떤 사람들이 어떤 일을 하는지 알게 된답니다.

 



 

한 종합병원의 원장이며 뇌 손상 환자를 위한 치료제를 연구하는 진정한 원장은 치료제를 완성하고 과로로 쓰러지게 됩니다. 저녁마다 동해의 호기심을 채워주며 자상한 아버지처럼 느껴졌던 진원장이 쓰러지자 동해는 진원장님의 치료제를 걱정하게 되고 원장이 남긴 홀로그램의 힌트를 따라 치료제의 향방을 찾게 된다.

 

  

 

병원 이곳저곳을 돌아다니며 동해를 비롯한 슈퍼 치료제 원정대는 각 과의 의사와 간호사 말고도 병원에서 일하는 수많은 사람들이 존재한다는 사실을 알게 됩니다. 왜 이런 곳이 있나..싶을 정도로 낯선 곳도 많아요. 하지만 모두 우리 몸을 낫게 하기 위해 꼭 필요한 곳이고 그곳에서 드러나지 않아도 열심히 일하시는 분들이 존재한다는 사실도 알게 되지요.

 



 

중간중간 다양한 지식을 제공하는 페이지를 통해 병원에 대하여 많은 상식도 키울 수 있답니다. 그저 지루한 지식이 아닌, 실생활에 꼭 필요하면서도 재미있게 구성되어 있어 참으로 유용한 페이지 같아요. 병원에 대해서도, 그곳에서 일하는 사람들의 직업에 대해서도, 질병이나 간단한 의학 상식에 대해서도 많이 알게 된 느낌이에요.

 

알게 된 직업이 많아진만큼 좀 더 구체적인 꿈을 꿀 수 있겠지요? 꿈꾸는 사람은 언제나 아름답죠. 꿈꾸는 것을 이루기 위해 열심히 노력하는 아이들이 되었으면 하는 바램입니다.

 

내가 읽고 싶은 8월의 신간

<소설> 파트의 주목 신간을 본 페이퍼에 먼 댓글로 달아주세요.

9월... 방학이 끝났나 싶었더니 명절, 추석이 다가오고 있습니다.  

쉬는 날이 많다는 건 주부에게 그만큼 책을 읽을 시간이 줄어든다는 소리로 들립니다.  

그럼에도 청명한 하늘과 시원한 바람 속에 조금은 진지한 소설을 읽어보고 싶은 가을이네요.  

즐거운 한 달, 사색할 수 있는 한 달이 되었음 합니다.  

 <<제인 오스틴의 비망록>>

일찍이 <샬럿 브론테의 일기>를 아주 재미있게 읽었습니다. 우리가 읽고 감명 받고 평생 기억에 남을만한 명작들을 쓴 작가의 삶을 이해한다는 건 내가 좋아하는 작품을 좀 더 잘 이해할 수 있는 방법인 것 같습니다.  

어렵게가 아닌 소설로(비록 모든 것이 진실은 아닐지라도) 마음껏 상상하며 읽는 작가들의 삶 또한 명작을 이해하는 한 가지 방법일 것 같습니다.  

 <<에드윈 멀하우스, 완벽하고 잔인한 인생>>

성장소설은 그 주인공이 얼마나 특이하고 특별하든, 나 자신을 돌아보게 하는 힘이 있는 것 같습니다. 천재소년 에드윈의 일생을 통해 '삶'에 대해 생각해보고 싶네요.  

 <<나는 네가 어디 있는지 알고 있다>> 

 23년 전의 숨기고 싶었던 일이 연장되고 있다는 느낌을 받았을 때, 사람들은 어떻게 생각하게 될까? 스티븐 킹의 추천을 받았다는 매우 기대되는 책.  

한 통의 편지만으로도 오싹할 것 같은 느낌! 

 <<네번째 손>> 

 존 어빙이라는 작가 이름만 보고 선택한 책. 언제나 기대하게 하고 마지막 장을 넘기고 나면 한숨 쉬고 먼 곳을 바라보게 만드는 작가다. 이번엔 또 어떤 색다른 느낌으로 다가올 지...! 

 <<모든 사람은 거짓말쟁이>> 

 30년 전에 있었던 아르헨티나의 한 천재 작가의 죽음을 둘러싼 네 인물의 각기 다른 증언을 통해 우리가 한 인간의 진정한 실체를 알아낸다는 것이 얼마나 어려운 일인지, 그리고 우리가 진실이라고 생각하는 것과 절대적 진실 사이에는 얼마나 큰 괴리가 존재하는지에 대해 이야기하는 작품이다 ...(알라딘 책 소개) 

언제나 나 자신이 바라는 나와 남이 생각하는 나가 같기를 소원하는 나이기에...

9월 첫째주 읽는 책

9월 5일부터 11일까지... 

추석을 한 주 앞둔 날... 벌써부터 스트레스 받고 있다.  

그러니 책이 안읽히는 건 너무나 당연한 걸까? 

마음을 다잡을 시기!

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밥집- 예 교수의 먹고 사는 즐거움
예종석 지음, 임주리 그림 / 소모(SOMO) / 2011년 3월
13,500원 → 12,150원(10%할인) / 마일리지 670원(5% 적립)

2011년 09월 06일에 저장

품절

미래탐험 꿈발전소 : 병원
배경희 지음, 문인호 그림 / 국일아이 / 2011년 7월
11,000원 → 9,900원(10%할인) / 마일리지 550원(5% 적립)

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절판

소년 셜록 홈즈 2- 명탐정의 탄생
앤드루 레인 지음, 김경희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2011년 6월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

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2011년 09월 04일에 저장

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셜록 홈즈의 어린 시절이 궁금하다면?

소년 셜록 홈즈 1 - 죽음의 구름 ㅣ 소년 셜록 홈즈 1
앤드루 레인 지음, 김경희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2011년 6월

아주 오랫동안 사랑받아온 탐정, 셜록 홈즈. 추리소설을 그다지 좋아하지 않는 사람이라도 홈즈를 모르는 사람은 없을 거다. 아이들도 코난 도일과 셜록 홈즈의 이름 정도는 안다. 조용히 관찰하고 지켜보며 사건의 배후를 알아차리는 홈즈의 캐릭터는 충분히 매력적이다. 무엇이든 못하는 것이 없을 것 같은 박학다식함과 능력을 가진 홈즈의 어린 시절을 상상해 본 적이 없는가. 워낙 탄탄한 캐릭터 때문인지 전혀 상상 불가능하다. 그런데... 그런 홈즈의 정형화된 캐릭터를 무한 상상한 작가가 있다.

 

<<소년 셜록홈즈>>는 명석한 두뇌와 추리력, 관찰력이 어떻게 생겨난 걸까..라는 의문에서 시작된 소설이다. 사람의 기본적인 성격은 7살까지 형성된다고 한다. 그 이후는 환경적인 요소와 자신의 노력으로 조금씩 변하게 된다. 홈즈는 어떤 어린 시절을 보냈을까. 어떻게 생각하고 어떻게 생활했기 때문에 그런 주의력과 관찰력을 갖게 된 걸까?

 

원래부터 그랬을 것...이라고 단순하게 생각할 수도 있다. 하지만 <<소년 셜록홈즈>> 속의 홈즈는 조금 의외다. 학교에서는 누구와도 친해지지 않고 그저 혼자서만 지내는 아웃사이더. 어쩌면 홈즈의 관찰력은 혼자 있는 시간에서 비롯된 것일지도 모르겠다. 매일 같은 일상 속에 기다리던 방학. 가족을 만날 기대에 설레던 홈즈는 아버지의 부재와 어머니의 병 때문에 한 번도 들어본 적 없고 본 적 없는 큰아버지 댁에서 보내게 된다. 학교에서보다 더 답답한 일상이 될 듯하기에 걱정했던 마음도 다시 홈즈는 그곳 판함에서 매티라는 친구도 사귀게 되고 알 수 없는 의문의 사건과 맞딱뜨리게 된다.

 

열네 살의 홈즈는 이미 사람에게서 궁금한 것을 대답하게끔 하는 기술을 갖고 있는 것 같다. 학교에서의 위치를 상기시킬 정도로 충분하게 홈즈는 마냥 호기심이 넘치고 활기차게 뛰어다니는 소년은 아니다. 대신 호기심을 충족시킬 수 있는 방법을 생각하여 조용히 실천하는 타입이랄까. 1권에서는 의문의 사건에 뛰어드는 홈즈를 보여준다. 마냥 샌님처럼 앉아있지도 않은 홈즈를 따라 때로는 함께 긴장하기도 하고 함께 생각하며 의문의 사건을 파헤칠 수 있다.

 

"결국에는 모든 것이 관찰로 설명되었다. 확실한 사실을 충분히 모으면 대부분의 문제를 해결할 수 있었다."...163p

 

시체에서 나온 듯한 연기와 주변의 노란 가루의 정체를 홈즈가 밝혔다. 그리고 홈즈는 본격적으로 범인들에게 추격을 받고 있다. 그가 사건을 해결하는 데에는 어른들의 선입견과 편견도 한몫을 한다. 과연 홈즈는 그의 첫 사건을 잘 해결할 수 있을까?