귀신들은 다 모였구나

<신통방통 나눗셈, 귀신 백과사전>을 읽고 리뷰해 주세요.

귀신 백과사전 - 고전 속에 숨어 있는 우리 귀신 이야기
이현 지음, 김경희 그림, 조현설 감수 / 푸른숲주니어 / 2010년 8월

그동안 계산한 죄에 따라 운명이 정해지느니라. 가장 죄가 많은 자는 지옥문, 다음으로 죄가 많은 자는 배고픈 귀신들이 우글거리는 아귀문, 그다음은 짐승으로 다시 태어나는 축생문, 그 다음은 사나운 귀신들이 사는 아수라문, 그 다음은 인간으로 다시 태어나는 인간문, 끝으로 죄가 전혀 없는 이는 천상문으로 들어가 영원히 극락에서 살 수 있다. 그러나 앞으로 남은 대왕들의 판결에 따라 다시 운명이 달라질 수도 있느니라.

- 염라국입국 안내서 중에서

사실, 겁이 많은 편은 아니지만 무서운 영화 같은 걸 보면 밤에 화장실 가기 겁이 난다든지, 방안에 얌전히 있는 의자가 사람으로 보여 기겁을 한다든지 하는 관계로 가능하면 아예 보지 않거나 꼭 봐야 할 경우 잠자기 전에 썰렁한 코미디를 보거나 신나는 이야기 한 꼭지 정도는 읽어야 겨우 가림막이 되어 잠이 오는 나로서는 그닥 좋아할 수 없는 소재지만 너무 재미있게 읽었다.

혼자 낄낄대다가 참지 못하고 박장대소를 한 것도 여러 번이니 뭔가 따분해서 미치기 일보 직전인 사람들에게는 안성마춤인 책이다. 처음에는 너무 유치하다 싶었는데 그야말로 귀신에 관한 한 없는 게 없을 정도니 귀신만을 취급하는 시장구경을 따라나선 느낌이다.

우리가 익히 알고 있는 소별왕, 대별왕, 바리데기 이야기는 기본이고 책 속에 전해지는 귀신 이야기나 저승안내서, 염라국 입국 안내서 같은 톡톡 튀는 개성만점 글들이 버티고 섰다가 배꼽을 잡아당기기 일쑤다. 게다가 이야기만큼이나 개성 넘치는 그림들이 흥을 돋우고 있으니 한 번 붙잡으면 끝까지 읽어낼 수밖에 없다.

특히 읽다가 생각나는 사람이 여럿이어서 피식 피식 웃음을 흘린 부분이 있는데

1. 섣달 그믐날, 즉 설 전날을 늘 혼자 지낸다.
2. 섣달 그믐날 밤, 텅 빈 마당을 향해 혼자 무어라고 호통친다.
3. 오래된 옛날 책을 깊숙한 곳에 숨겨 두고 절대 보여주지 않는다.
4. 귀신을 조금도 무서워하지 않는 것은 물론, 귀신을 두려워하는 사람을 깔보는 경향이 있다.

이런 것이 바로 귀신 감독관의 특징이라고 한다. 1번에서 3번까지 해당하는 사람들은 주변에서 꽤 많이 보아왔으되 (책과 술을 좋아하는 사람들) 4번 조건까지 부합되는 인물을 아직 만나보지 못했으니 '준겸의 친척 이후로 정체를 밝힌 귀신감독관이 없다는'(40쪽) 말이 맞는 모양이다. 

귀신에 관한 온갖 것들을 죄다 알려준 작가는 마지막에 이르러 귀신이란 곧 마음이니, 마음을 잘 다스리라는 충고로 끝을 맺는다. 그래도 귀신이 무서우면 작가가 가르쳐준 대로 붉은 팥죽을 먹거나 검은색은 멀리하고 붉은 색을 가까이 하면 된다.
(검은색 옷이 주류인 나는 어쩌누?)