중앙아시아사 - 볼가강에서 몽골까지

중앙아시아사 - 볼가강에서 몽골까지
피터 B. 골든 지음, 이주엽 옮김 / 책과함께 / 2021년 1월

역사학에서 비교적 중요하게 여겨지는 유럽, 미국, 중국 등의 역사에 비해 유구한 역사를 가진 중앙아시아사는 상대적으로 역사적 변방으로 인식되는 경향이 있는 편이다. 생각해보면 과거 우리나라의 역사와도 많은 관련이 있는 지역임에도 불구하고 의외로 중앙아시아의 역사는 잘 알지 못하는 이야기인 것만 같고, 어딘가 낯설게 느껴지곤 한다. 책을 읽는 내내 실크로드 무역의 중심이었던 소그드인을 비롯해 쿠차, 호탄, 헤픈탈, 차가다이 울루스, 화리즘 제국 같은 생소한 지명들이 많이 등장해 중앙아시아에 얼마나 다양한 민족들이 존재했는지 다시금 실감했다.

중앙아시아는 과거 수 천년동안 동서양의 역사와 민족의 교차로였다. 실크로드의 중심적 위치로, 단지 물품의 교역로가 아닌 샤머니즘, 불교, 조로아스터교, 마니교, 유대교, 그리스도교, 이슬람교 등의 종교와 투르크, 몽골 유목민, 이란계 등 여러 민족들의 다양한 문화의 교류의 장이자 이동 경로이며, 다채로운 생활방식이 존재하는 매력적인 공간이었고, 중국, 인도, 이란, 러시아, 지중해를 비롯한 넓은 지역에 영향을 주었으며, 돌궐제국, 몽골제국 등의 큰 제국들이 존재했던 유라시아 역사의 중심축이기도 하다.

유목 생활의 기원부터, 초기 유목민, 유목사회와 정주사회의 관계, 다양한 오아시스 도시국가, 중국, 중동, 유럽의 주변부까지 정복해 강력한 몽골제국을 구축한 징기스칸을 비롯해 돌궐제국과 티무르제국 거대한 제국들의 흥망성쇠, 16세기 이후 러시아와 청나라에 의해 포위되고, 정치적 분열을 겪으면서 점점 쇠퇴하는 과정과 20세기에 들어 몽골, 신장, 우즈베키스탄, 키르기즈스탄 등으로 독립하는 과정까지, 기원전 38000년경 인류가 중앙아시아에 진출부터 근대 중앙아시아 민족국가가 탄생까지의 흐름을 압축해 읽기 쉽고 간결하면서도 객관적으로 서술하고 있어 중앙아시아 역사의 흐름을 순차적으로 그려볼 수 있게 해준다.

이슬람교, 불교와 근대 중앙아시아 민족 정체성의 형성의 관계처럼 종교의 전파가 문화적 동화현상에 미치는 영향이나, 다양한 종교가 융화되어 새로운 형태로 변형되는 과정, 몽골인의 독특한 계승 문화 같이 흥미로운 지점이 많았던 반면, 중앙아시아 지역에 대한 지식이 얼마나 빈약했는지 다시금 인식하는 시간이기도 했다.

역사서를 선택할 때 중요하게 고려하는 점 중에 하나는 얼마나 ‘객관적인가’이다. 역사란 어떤 관점에서 바라보느냐에 따라 완전히 다른 내용이 되기도 하고, 한 방향으로 치우친 역사관은 선입관을 만들기 쉽기 때문에 주관적 의견이 많이 반영된 역사서보다는 균형적 시각을 가진 책을 많이 찾는 편이다. 물론 마치 소설을 읽는 것처럼 생동감 있는 역사서 역시 매력 있지만, 관련 지식이 적은 지역일수록 더욱 객관적이고 체계적인 내용이 중요하다. 중앙아시아사 분야의 대석학으로 평가받고 있는 저자 피터 B.골든이 최신 연구 성과들을 반영하여 옥스퍼드대학 출판사가 펴낸 새 옥스퍼드 세계사(The New Oxford World History) 시리즈의 일환으로 집필한 <중앙아시아사(Central Asia in WorldHistory)>는 그런 점에서 중앙아시아 역사를 개관하기에 더할 나위 없는 책인듯 하다.

<세상의 골목> EBS 세계테마기행 사진집 시리즈

세상의 골목 ㅣ EBS 세계테마기행 사진집 시리즈
EBS 세계테마기행 지음 / EBS BOOKS / 2020년 12월

멀리 골목이 보인다면 거기에는 이웃이 있다는 뜻이다.

여행을 떠나고 싶거나, 여행을 계획하면 'EBS 세계테마기행'을 찾아보는게 어느새 당연한 일처럼 되어버렸다. 13년에 가까운 시간동안 세계 곳곳의 풍경과 그 속에서 살아가는 사람들의 이야기는 나를 훌쩍 떠나고 싶게 만들었고, 다양한 삶이 존재한다는 것을 알려주곤 했다. 특히 요즘은 코로나때문에 움직임에 제한이 있다보니 더욱더 반가운 프로이기도 하다.

그런 EBS 세계테마기행에서 만난 여행지들의 골목 이야기를 담은 사진집이 출간되었다. 컴팩트한 사이즈에 형형색색의 세계 여러장소의 골목 사진들은 책을 펴자마자 눈길을 사로잡는다.

처음 여행을 다닐때는 그 곳의 랜드마크는 꼭 방문해야 한다던가하는 자유롭기 위해 떠나면서도 의무감과도 같은 목적의식을 가지고 떠나곤 했다. 하지만 예정없이 들어간 어느 장소, 그 도시의 삶의 냄새를 맡을 수 있는 작은 길과 구석구석 나 있는 골목들이 원래 목적했던 장소보다 더 오랫동안 기억에 남곤 했다. 골목이란 장소는 어딘가 정겹고 그리운 느낌을 준다. 지금 내가 사는 도시에서는 보기 드문 풍경이지만, 과거 골목은 공동체의 공간이었고, 그 속에서 이웃끼리 삶을 공유하고 함께하는 공간이었다. 골목에서 친구들과 줄넘기나 운동을 하면 뛰어놀고, 어르신들이 모여 장기나 바둑을 두거나 평상에서 이야기를 나누곤 했다. 도시화의 편리함과 맞바꿔 정겨움은 조금씩 보이지 않게 되어 가고 있는 것 같아 종종 아쉬움이 느껴질 때가 있다.

유럽 이민자들이 도착하는 항구도시 부에노스아이레스의 보카지구는 가난한 사람들이 남는 조각과 페인트를 이용해서 자신들의 공간을 만들었고, 그 결과 알록달록한 다채롭고 생동감있는 골목을 만들어냈다. 카리브해에 위치한 콜롬비아 카르타헤나는 스페인의 식민지였던 과거 유럽의 건축 양식이 많이 남아있어 아름다우면서도 그 속에 아픈 과거를 고스란히 담고 있다. 이란에서 가장 아름다운 마을 중 하나로 손꼽히는 마술레는 무척 독특한 정취를 느끼게 한다. 다른이의 지붕위가 길이 되고 누군가의 집 굴뚝이 쉼터가 되는 골목 풍경은 공간을 더불어 공유하고 나누는 그들의 삶과 모습을 보여주는 것만 같다. 거대한 화강암에 둘러싼 산 속에 돌을 없애는 것이 아니라 오히려 더불어 기대어 집을 짓고 길을 만들어 자연과 조화롭게 살아가는 포르투갈 몬샌토의 독특한 풍경은 도시와는 또 다른 아름다움을 보여준다.

각기다른 풍경을 지닌 골목의 사진들은 보고 있자면, 그 장면 속 거리의 예술가, 공기놀이를 하는 아이들, 뜨개질을 하는 여인, 일을 하고, 사람들과 어울리는 여러 이들의 삶과 그 속에 담긴 이야기가 궁금해진다. 건물과 건물 사이, 사람들이 모여 만들어낸 물리적 공간인 골목에 사람이 모여 그들만의 역사, 문화, 장소를 만들어낸다. 환상적이라는 표현이 떠오를 정도로 아름다운 도시, 독특한 매력을 가진 마을, 어딘가 익숙한 기분이 들게 하는 정겨운 골목, 다양한 세상 속 더 다채로운 사람들과 함께 하는 즐거운 산책의 시간이었다.

'그들의 삶을 존중할 것. 그러니까 내 삶이 존중받기를 원하듯이.' (Prologue 中)

리비우스 로마사 3 : 한니발 전쟁기

리비우스 로마사 3 - 한니발 전쟁기 ㅣ 리비우스 로마사 3
티투스 리비우스 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2020년 12월

가장 정통한 로마 역사라고 인정받고 있는 로마의 위대한 3대 역사가 '티투스 리비우스'의 로마사 3권이 드디어 출간되었다. 로마의 개국 신화과 국가의 건국을 시작으로 저자가 살았던 아우구스투스 황제의 시대까지 700여년의 로마 역사를 다룬 142권의 방대한 분량인 로마사는 아쉽게도 원래 분량의 1/4 정도만 현존하고 있다. 로마시대의 역사가의 시선으로 쓰여진 리비우스 로마사는 당대 로마를 좀더 생생하게 느낄 수 있게 해주며, 여타 로마사와 다른 시각과 즐거움을 준다.

21권~30권에 해당하는 3권은 로마 역사상 중요한 전쟁 중 하나인 제2차 포에니 전쟁을 다루고 있다. 현존하는 리비우스 로마사 내용 중 가장 기대했던 부분이기에 더욱더 반갑다. 카르타고의 장군 한니발이 로마와 동맹을 맺은 스페인의 사군툼을 공격하면서 시작된 이 전쟁은 한니발 전쟁으로 불릴 정도로 그야말로 로마와 한니발의 전쟁이라도 볼 수 있다.

기존에 사용되었던 해상로가 아니라 몇만명에 달하는 병사와 코끼리를 이끌고 아무도 상상할 수 없었던 가혹한 알프스 산맥을 넘어 로마군을 공격하고 오랜시간 로마를 불안에 떨게 만든 한니발 바르카와 젊은 나이부터 한니발 군대와의 전투에서 아버지를 구하는 등 두각을 나타내고 지략과 인품으로 결국 자마에서 한니발을 격파하고 제2차 포에니 전쟁을 승리로 이끈 푸블리우스 코르넬리우스 스키피오의 대결을 비롯하여 17년간 이탈리아 본토를 비롯하여 카르타고, 스페인, 시칠리아, 아프리카 등 로마와 카르타고 영토에서 벌어지는 두 나라의 다양한 대결이 리비우스의 글을 통해 마치 소설이나 영화을 보는 것처럼 생동감있게 눈앞에 펼쳐진다.

유려하고 매혹적인 문장, 당대 역사가의 저서, 방대하고 자세한 분량, 리비우스 로마사가 극찬받는 이유는 다양하지만 나는 그 중에서도 나는 유독 연설하는 장면을 다루는 부분을 좋아한다. 회의나 선거, 사람들의 지지를 얻기 위해, 전쟁을 앞두고 사기를 높이기 위해 이루어지는 다양한 연설, 웅변은 단순한 역사의 서술이 아닌 당시의 상황과 그 인물의 성향, 인물상을 추측해볼 수 있게 해준다. 한니발과 스키피오, 로마의 여러 집정관과 장군들이 전투전 병사들을 향한 연설을 통해 그려보는 제2차 포에니 전쟁은 그렇기에 더욱 생생하고 흥미롭다.

아쉽게도 3권과 함께 출간된 4권으로 리비우스 로마사는 완결되었다. 4권을 이루는 한니발과 스키피오의 인생 후반기와 제2,3차 마케도니아 전쟁을 다룬 31권~45권 이후 부분은 모두 결락되었다고 한다. 율리우스 카이사르가 등장하는 로마 공화정 말기를 어떻게 그려냈을지 볼 수 없다는 사실이 무척 안타깝다.

1000페이지가 넘는 방대한 분량임에도 불구하고 손을 놓을 수가 없을 정도로 흥미진진한 <리비우스 로마사> 이번 권을 통해 2000년이 지난 지금도 계속해서 사랑받고 읽혀오고 있는지 그 이유를 다시금 확인할 수 있는 시간이었다.

어떤 정염 : 모파상 단편집 <펭귄클래식 에디션 레드>

어떤 정염 : 모빠상 단편집 ㅣ 펭귄클래식 에디션 레드
기 드 모파상 지음, 이형식 옮김 / 펭귄클래식코리아(웅진) / 2020년 12월

프랑스 사실주의 문학의 대가이자 10여년간의 짧은 문단생활 동안 <여자의 일생>, <벨아미>를 비롯하여 다수의 장편소설과 약 300편에 달하는 단편소설을 남긴 기 드 모파상의 사랑의 여러 형태를 담은 단편집이 펭귄클래식 레드 에디션으로 출간되었다. 빨강과 보라의 강렬한 표지가 제목과 잘 어우러져 눈을 사로잡는다.

살아가며 가장 원하는대로 되지 않는 일 중 하나가 자신의 감정이라는 생각이 들 때가 종종 있다. 그 중에서도 사랑, 분노 같은 격렬한 감정은 더욱 그렇다. 시간이 지난 후 후회를 한다해도 그 순간만큼은 그 감정만이 나를 지배하는 것 같다라는 느낌을 받는다.

'정염(情炎)'이라는 단어는 '불같이 타오르는 욕정'이라는 사전적 의미를 가지고 있다. 정열보다 더 격렬하고 강렬한 감정이라는 이미지가 떠오른다.

기품있고 훌륭한 부인이 젊은 장교에게 사랑에 빠져 가족과 명예, 심지어는 자신의 목숨마저 버리려 했으나 결국 그 누구도 행복해지지 못했던 표제작인 '어떤 정염'을 비롯하여 두 자매와 한 남자의 어긋난 애정을 담은 '고백', 어린 시절 한순간에 사랑에 빠진 후 자신의 평생을 바친 '의자 수선하는 여인' 사람은 일생에 한 번 밖에 사랑할 수 없다고 믿는 손녀에게 사랑은 거부할 수 없는 본능 같은 것이라 이야기하는 할머니의 '옛 시절', 우정과 사랑의 어긋남이 만들어낸 비극을 담은 '어린 병사'를 포함한 20편의 단편들은 때로는 풍자적으로, 때로는 격정적으로, 마치 광기에 빠진듯하고 모든것을 걸기도 하는, 이야기 속 다양한 모습을 통해 그 감정으로 인해 가족과 친구를 배신하기도 하고, 결국 자신마저 파멸에 이르게 만들기도 하는, 하지만 설령 그 결과를 알게 되더라도 피해갈 수 없는 것이 바로 '사랑'이라고 말하는 듯 하다.

하지만 한편으로는 평생 어렵게 살면서도 사랑하는 이를 위해 일생을 바쳤지만 그에게 존재 자체도 인지되지 못하고, 오히려 자신의 애정과 헌신을 비웃음당하는 인물이나 사랑하는 사람을 다른사람에게 뺏기지 않기 위해 죽음에 이르게 만들지만, 자신 역시 평생을 죄책감 속에 불행하게 살아가는 이의 모습을 보고 있자면 사랑에는 정염이라는 열정적인 감정 만큼이나 거대한 허무함 역시 존재하는게 아닐까 하는 생각이 든다.

짧막한 단편소설 하나하나마다 강렬한 인상을 남기는 작품들은 왜 기 드 모파상이 당대 최고의 작가들로부터 사랑 받았던 19세기 프랑스를 대표하는 작가 중 한 사람인가를 잘 알 수 있게 해준다. 글에는 그 시대 고유의 사상과 감정이 담겨있다. 하지만 동시에 시대를 초월해 보편적으로 울림을 주는 무언가가 존재하기에 고전이 시간의 구애없이 사랑받는 것일 것이다. 작가가 보여주는 각가지 사랑의 모습이 어딘가 낮설지 않은건 아마도 그래서가 아닐까?

좋은 시체가 되고 싶어 <유쾌하고 신랄한 여자 장의사의 시체 문화유산 탐방기>

좋은 시체가 되고 싶어 - 유쾌하고 신랄한 여자 장의사의 시체 문화유산 탐방기 ㅣ 시체 시리즈
케이틀린 도티 지음, 임희근 옮김 / 반비 / 2020년 10월

그러고 보니 좋은 사람이 되고 싶다는 생각은 해 본적이 있어도 좋은 시체가 되고 싶다는 생각은 해본 적이 없는 것 같다. 대부분의 사람들은 모든 태어나는 존재는 언젠가 죽기 마련임에도 불구하고 마치 죽음은 삶의 일부분이 아닌 것처럼 어떻게 살아가야 할지, 어떻게 살고 싶은지에 대해서만 생각하면 살아간다. 아마도 나와 내 주변의 소중한 이들의 죽음이란 슬프고 고통스러운 일이기 때문일 것이다. 그런 의미에서 이 책은 나에게 무척 흥미로운 화두를 던져주었다.

미국에서 장의사로 일하고 있는 저자 케이틀린 도티는 세계 각국의 다양한 장례 문화와 죽음을 받아들이고 이해하는 여러 형태를 통해 <죽음>이라는 주제를 때로는 리얼하게 때로는 유쾌하게, 그리고 때로는 먹먹하고 담담한 방식으로 마주하게 만들어준다.

저자는 갈수록 더 상업적이고 기업화되어 가는 미국의 최근 장례문화에서부터 미국 콜로라도주 크레스톤의 야외 화장, 노스캐롤라이나주 인간 재구성 프로젝트, 인도네시아 타나토라자의 마네네 의식, 멕시코의 망자의 날, 스페인과 일본의 장례 문화, 볼리비아의 냐티타를 거쳐 미국 캘리포니아주 사막에 위치한 조슈아트리 묘지에서의 자연장까지, 전통적인 장례 의식에서 현대적인 장례 절차까지 세계 곳곳의 여러 장례에 대한 인식과 형태를 단순히 조사하는데 그치지 않고 직접 방문하고 참여함으로서 더욱 생생하고 감각적으로 우리 눈앞에 보여준다.

세상에는 각기 다른 망자에 대한 애도의 방식이 존재한다. 혁신적인 디자인을 도입하고, 스마트카드 하나로 고인의 불상을 확인할 수 있는 현대적인 방식의 루리덴 납골당을 보자면 일견 추모라는 형태를 너무 가볍게 만들어버리는 것이 아닌가라고 느껴질 수도 있지만, 갈수록 고령화되고 가족의 형태가 변화하면서 외로운 죽음이 점점 더 늘어가는 시대의 변화에 맞춘 새로운 형태가 만들어져가고 있다는 생각이 들었다. 죽은 이를 미라의 모습으로 몇 달에서 몇 년까지 집에서 함께 생활하며 옷을 갈아입히고, 보살피는 타나토라자 사람들은 마치 삶과 죽음이란 뚜렷한 경계가 존재하지 않다고 말하고 있는 것 같다.

한국 역시 짧은 시간에 장례의 형태가 빠르게 변화하고 있다. 상을 치르고 묘지를 쓰고 제를 올리는 전통적인 장례 절차에 따라 산소나 선산에 시신을 안치하는 매장이 주였던 과거와는 달리 최근에는 화장 비율이 이미 80%를 넘어섰다고 한다. 수목장 같은 자연장도 점점 늘어가고 있다. 또한 장례의 절차 역시 가족과 친인척들이 주도하던 예전과는 다르게 상조회사의 도움을 받는 경우 역시 점점 더 늘어가면서 장례문화가 상업화되고 마치 서비스업처럼 변화되어 가고 있다는 생각이 종종 드는 요즘, 책에서 보여주는 죽은 이를 떠나보내고, 추모하는 다양한 모습들은 형식과 애도의 관계를, 나는 어떻게 떠나고 싶은가를, 내 소중한 이를 떠나보냈을 때 나는 어떻게 애도하고 싶은가를 생각해보게 만든다. 그 방식이 어떨지는 아직 확실하지 않지만, 나 역시 좋은 시체가 되고 싶다.