출생 순위가 인생을 결정한다?

한배에서 나온 애가 왜 이렇게 다르지?
메리 월러스 지음, 이혜경 옮김 / 아라크네 / 2000년 9월

당신은 몇째인가요? 이 책의 저자는 사람을 처음 만나면 이런 질문을 꼭 던진다고 한다. 이유는 출생 순위에 따라 성격이 많이 결정되기 때문에 몇째인가를 알고 나면 그 사람을 쉽게 파악할 수 있기 때문이고 이해할 수 있는 폭도 넓어지기 때문이다. 나도 이젠 이런 결과론적인 이야기에 쉽게 동의할 수 있을 것 같다. 그것은 아이들의 성장과정과 아이들의 특성을 조금은 이해할 수 있는 입장이 되었기 때문이다.

난 맏이로 태어나 맏이로서 갖게 되는 사회적 위치가 늘 불만스러웠다. 떠맡지않아도 될 동생들의 뒷치다꺼리가 가끔은 짜증날 때도 있었고 동생들을 내가 돌보아야 된다는 심리적 의무감이 부담스러워 홀가분하게 털어버리고 싶을 때가 많았다.동생들이 다치면 그 책임을 내가 고스란히 뒤집어 써야 할 때는 분노했고 엄마라는 존재를 순간 부정하고싶기도 했다.

하지만 이제 내가 부모의 위치에서 아이들을 바라보자면 각각의 출생 순위에 따라 저마다의 어려움을 다 가지고 있다는 생각이 든다. 맏이는 맏이대로 둘째는 둘째대로 셋째는 셋째대로 채워지지 않는 부분들을 발견하게 되는 것이다. 그것은 부모의 사랑을 나눠 가지려니 당연히 생길 수 밖에 없는 틈이다. 엄마의 팔은 둘밖에 없는데 셋에게 나눠주려니 항상 하나는 밀려나게 되는 것이다. 나중에 그 하나를 보듬어 주려 해도 벌써 밀려난 상처에 맘이 상한터라 더 많이 보상을 해 주어야 하는데 그것이 뜻대로 되지 않는다. 아이들을 키우는 것이 이리 어려울 줄이야.

이 책은 아이들 하나하나에 대해 많은 실례를 들어주고 또 부모의 적절한 대처에 대해 친절하게 어드바이스 해주고 있다.아이들의 심리상태를 이해할 수 있는 좋은 지침서이기도 하다. 그리고 많은 아이들이 출생 순위에 따라 내 아이들과 너무도 비슷한 말을 하고 있다는 사실이 자신만의 양육법에 어떤 특별한 문제가 있었기 때문이 아니라는 말 같아 우선 부모의 맘을 다독여주고 안심시켜준다.

아이문제는 너무 심각하게 생각하면 풀리지 않는다라는 것이 요즘 내 생각이다. 아이 키우는데 정도는 없지만 엄하게 키우던 너그럽게 키우던 부모로서 아이의 생각은 어느 정도 읽을 줄 알아야 나중에 원망은 피해갈 듯 싶다. 그래서 형제들간의 싸움의 원인이 어디에 있는지, 왜 저렇게들 싸울까? 라는 생각이 든다면 이 책을 사서 보라고 권하고 싶다.물론 그렇다고 모든 싸움이 끝나진 않겠지만... 오히려 마음 쓸 일만 더 늘어날지도 모르겠다.

공룡의 특징이 잘 드러나 있어요.

앗! 공룡이 다가온다 - 3D 입체 영상북
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2007년 7월

서점에서 아이가 입체 안경을 쓰고 보면 공룡이 튀어나온다는 이야기에 혹해서 고집을 부려 어쩔 수 없이 산 책이다.입체 안경이 주는 기쁨은 그리 오래 가진 못했지만 두고두고 보다보니 다른 공룡 책과는 다른 점을 발견할 수 있어 좋았다.그리고 책이 너덜너덜할 정도로 힘이 없는 상태까지 와서 많이 봤다는 기쁨도 있다.

이 책은 공룡의 종류별로 설명하질 않고 공룡 하나하나에 대해 개별적으로 설명을 해 놓았다.가끔 아이들이 공룡의 뜻이 무엇인지 티라노사우루스,브라키오 사우루스의 뜻이 무엇인지 물어 올 때가 있었는데 그런 것들을 일일이 찾아보기가 귀찮아 그냥 넘어갈 때가 많았다.그런데 이 책은 다음으로 미루어왔던 이런 부분들의 답을 쉽게 알수 있게 해 주어 도움이 많이 되었다.가령,스테고 사우루스는 지붕덮인 도마뱀,프테라노돈은 날개달린 이빨없는 도마뱀,모사 사우루스는 뮤즈강에서 발견 된 도마뱀,엘라스모 사우루스는 바다의 제왕,물론 공룡은 무서운 도마뱀 등등이다.공룡을 처음 발견한 사람의 이름을 따서 이름을 붙인 것으로 막연히 알고 있었는데 그 뜻을 알고보니 아이들도 공룡의 이미지와 이름의 연결이 쉬워 더 기억이 잘 되는 것 같다.

아이들은 공룡이나 다른 동식물에 대해서 이름을 알지 못하면 깊이있게 다음 단계로 접근을 잘 못하는 것 같다. 이름을 인지함과 동시에 전체 공룡에서 그 하나를 따로 떼어내 구별해 낼 수 있는 단계로 나아갈 수 있고 막연했던 것이 구체적으로 하나하나 그 특징을 드러낼 수 있는 것 같다.

만화가 주는 또 다른 재미

살려 줄까 말까? - 비룡소 창작 그림책 1, 옛이야기 모음집 ㅣ 비룡소 전래동화 12
유승하 그림, 조은수 글 / 비룡소 / 2002년 8월

큰아이를 위해 이 책을 구입했는데 정작 유치원에 다니는 둘째 아이가 더 좋아하네요.만화로 된 옛이야기책이라 새로운 맛도 있고 간단간단한 이야기의 전개가 그냥 술술 넘어가는 재미도 있네요.만화라서 이야기 전개가 뛰어넘는 부분이 많을거라고 생각했는데 짜임새있게 만들어진 덕분에 오히려 그림책으로 된 옛이야기보다 더 빨리 이해되나 봐요.

이야기 볍씨 한톨에서는 글 대신 그림을 중간중간 넣어 문장을 만든 것이 아이들 반응이 좋아요.그리고 도루묵 이야기도 재미있고 길다란 이야기는 정말 재미있어요.꼭 꼬부랑 할머니 이야기같아요.우린 꼬부랑 할머니 이야기를 이야기로만 들어 머릿 속으로 그렸을 뿐인데 그림으로 보니 정말 우습군요. 길다란 개가 길다란 똥을 싸는 장면은 혼자 보기 아까울 정도니깐요.살려줄까 말까는 이야기 내용은 별로 무섭지 않은데 비해 판화를 찍어서 만들었는지 검은 색이 주는 그림의 느낌이 낮고 음침하게 읽지 않으면 안 될 것 같이 느껴질정도로 으스스하네요.그리고 졸린 이야기를 읽어 주다보면 아이와 전 번갈아가며 크게 하품을 한답니다 .정말 졸립네요.

가볍게 읽을 수 있는 동화

성난 수염 ㅣ 쑥쑥문고 11
마해송 지음 / 우리교육 / 1996년 4월

이 책은 시대의 부조리를 꼬집는 요소가 많은 동화라는 생각이 듭니다.마해송 선생님의 20년대 30년대 그리고 그 후의 생각의 변화를 동화를 통해 볼 수 있는 재미도 있구요.동화 생각하는 아버지가 전 제일 맘에 들었어요.집 지붕이 비가 새 아이들이 물동이를 받히고 앉았는데 아버지는 지붕 고칠 생각은 않고 왜 비가 새는지만 생각한다는 내용이지요.

집이 떠내려갈 지경이 되어서도 요지부동 비가 왜 새는지만 생각하는 아버지의 모습이 재미도 있고 해학적이라 좋아요.그리고 마해송 선생님이 카톨릭 신자였던 까닭인지 종교적인 색채를 띤 동화도 있네요.그게 좀 많이 미화된 느낌이라 약간 걸리기는 하지만 또 한편으론 그 이야기 전개가 좀 특색있게 느껴지는 동화입니다.아이들이 공부하기 싫을 때나 심심할 때 또 생각하기 싫을 때 곁에 두고 한 번씩 들춰보면 좋을 것 같네요. 읽고싶은 것 부터요.

사람이란 게 얼마나 축복받은 일인지..

네가 달팽이니? - 풀밭에서 만나요 2 ㅣ 풀밭에서 만나요 2
주디 앨런 글, 튜더 험프리스 그림, 이성실 옮김 / 다섯수레 / 2000년 7월

<...달팽이가 되-어 집을 들고 다니지- 랄랄랄랄라-- 비-오는 날에 우-산 속 내집이 정말 최고야-> 류재수님의 그림책 <노란 우산>이란 CD에 들어 있는 `비 오는 날`이란 노랫말의 한 구절이예요.우리집 큰아이가 좋아하는 노랫말인데 처음 이 노래를 듣고는 달팽이는 참 좋겠다며 집을 들고 다니니 놀다가 비가 오면 집에 오지 않아도 들고 있는 집 속으로 들어갔다가 비가 그치면 나와 또 친구들과 놀 수 있으니 자기도 달팽이처럼 집을 들고 다니면 얼마나 좋을까하며 즐거운 상상에 잠기더군요.

그리고 이 책 <네가 달팽이니?>를 읽고는 달팽이가 등껍질 밖으로 나오고 들어가는 모습을 재현해 내는데 그 섬세한 몸놀림이 정말 달팽이와 너무 흡사해 애써 웃음을 참아야하기도 했답니다.이렇게 저희집 아이들도 여느 아이들과 똑같이 살아있는 동물들을 좋아하지요.그 중에서 특히 곤충을요.달팽이는 곤충은 아니지만 집 근처에서 자주 만나게 되는 작은 생명들 중의 하나라 관심을 많이 가지는 것 같습니다.

전 이 책을 아이에게 읽어주며 이 책이 가지는 매력에 풀밭에서 만나요 시리즈(네가 거미니? 네가 무당벌레니? 네가 나비니?)를 모두 구입하게 되었습니다.집에 달팽이 과학동화 전집이 있어 중복되지 않을까하는 염려에 계속 구입을 미뤄왔었는데 그것은 저의 기우였지요.아이들과 전 단번에 반해버렸으니까요.`네가 달팽이니?`로 운을 떼는 이야기는 책을 읽어주는 엄마가 듣고 있는 아이를 너라고 지칭하며 직접 이야기를 건네듯이 전개되어 있어 아이 자신이 정말 달팽이라도 된 듯한 착각에 빠져들게 하지요.자신이 꼬물꼬물 기어간 자리에는 맑고 끈끈한 자국만 남고.`달팽이야,낮에는 숨어 있는 게 좋아.`라는 작은 속삭임과 모래흙이 끈끈하고 물렁한 달팽이의 몸 속에 파고들어오는 대목은 아이가 큰 한숨을 토할만큼 긴장하게 만들지요.그런데 `얘들아 너희들은 달팽이가 아니야.너희들은 달팽이와 다르게 생겼는걸.`어디선가 들려오는 이 말은 곧 아이에게 안도의 숨을 내쉬게 하고 이내 입가 가득 웃음을 머금게 만듭니다.

`바로 사람이야.
넌 달팽이가 할 수 없는 일을 많이 할 수 있어.
두 다리로 뛰고 걷고....
무엇보다도 넌 꼬물꼬물 기어다니지 않아.`

그러면 아이는 책을 덮고는 자신감에 찬 몸짓으로 자신의 두 팔을 힘차게 들어 보인답니다. 이렇게 <풀밭에서 만나요 시리즈>는 아이가 직접 달팽이,거미,무당벌레,나비가 되어 (물론 생각 속에서지만) 이 작은 생물들의 삶을 직접 체험하는 것 같은 느낌을 갖게 만드는 생생함이 있지요.이런 느낌은 생명의 존엄성을 아이만한 키높이로 전달해 아이에게 작고 보잘 것 없는 생명들에게 특별한 감정을 갖게 하는 것 같습니다.그리고 이 책이 가지는 가장 큰 장점은 아이가 자신의 존재에 대해 감사하는 마음을 가지게 된다는 것입니다.달팽이를 통해 아이 자신을 돌아보게 하는 시간을 가지게 되는 거죠. 자신이 사람이라는 게 얼마나 축복받은 일인지를 알게 되고 그것이 또 얼마나 자랑스럽고 대단한 일인지를 느끼게 해 주는 거죠.그리고 이런 자신감을 통해 주위의 많은 사소한 것들에 대한 애정을 하나씩 배워나갈 수 있는 여유도 가지게 되는 것이 아닐까요.전 그렇게 생각해 봅니다